Переговорив с консьержем, он провел ее к стеклянному лифту, который поднял их на обзорную площадку. Вечер был прохладным, Роман снял пиджак и накинул ей на плечи.
– Спасибо. – Быстрый взгляд из-под подведенных тушью ресниц наполнил его желанием, но она уже отвернулась, чтобы полюбоваться видом – четырьмя освещенными районами, где находились самые знаменитые достопримечательности Атланты.
– Мне просто ужасно хочется тебя поцеловать. Прямо сейчас.
Роман притянул ее к себе.
– Ну так сделай это.
Она повернулась к нему, и он почувствовал ее теплое дыхание. Это был нежный, сладкий поцелуй, вопреки бушующему в нем желанию.
Все, что он мог слышать, – это биение его собственного сердца. Когда она застонала, его язык скользнул между ее губ, сражаясь с ее языком. У нее был вкус шоколада и малины. Сексуальное желание Романа росло с каждой секундой.
Подняв голову, он прорычал:
– Проведи со мной ночь, Шантель!
Дыхание Шантель было прерывистым и частым. Никогда раньше она не испытывала такого желания. В старших классах она была безумно влюблена в кумира всех девчонок Макдоноу – Бобби Уинфилда, капитана баскетбольной команды. Красавчик Бобби был не только хорош собой, но и умен и общителен. Его поцелуи ей были приятны, но никогда не вызывали такого бурного потока эмоций.
Но лечь в постель после первого же прекрасного вечера? Разрыв с Бобби выбил ее из колеи, а ведь у нее были планы на будущее. Она должна была отправиться в колледж, чтобы научиться управлять семейной фермой, а потом они собирались пожениться и завести детей.
Все планы Шантель рухнули в один день. Как-то утром отец обнаружил, что его жена слишком долго не встает с постели. К тому времени, когда Шантель вернулась домой, ее мать уже увезли. Шантель чувствовала себя ужасно. Оставаться в Макдоноу стало невозможно. Бобби уезжать не хотел, и они расстались.
– Что-то не так? – спросил Роман.
Шантель нервно рассмеялась.
– Есть еще Джулиан.
– Между вами что-то было?
Она покачала головой.
– Тогда давай забудем о нем и сосредоточимся на нас. Что еще тебе мешает?
– Ты.
Он удивленно поднял брови:
– Я?
– Твоя репутация. А я… Я этим не занимаюсь. Я не провожу ночи с мужчинами, которых едва знаю.
Он внимательно посмотрел на нее:
– Но ведь ты этого хочешь, верно? Если да, то так и скажи.
Она опустила глаза. Роман приподнял ее подбородок, чтобы заглянуть в глаза. Несмотря на все сомнения, Шантель не хотелось упустить шанс провести с ним ночь. Не пора ли ей начать жить без сожалений?
Сделав глубокий вдох, она прошептала:
– Да, хочу.
Роман не стал терять время. Он подхватил ее на руки и понес к лифту. Дикий прилив страсти пронзил Шантель, когда он отпустил ее и, обхватив руками ее ягодицы, крепко прижал к себе.
Ощущение оказалось пугающе волнующим. Ее дыхание участилось. Он наклонил голову и поцеловал Шантель. Он знал, как использовать язык и губы, чтобы загипнотизировать ее в этом танце.
Когда раздался сигнал лифта, Роман взял ее за руку и повел по коридору. Перед номером с табличкой «Губернаторский люкс» они остановились.
Шантель вопросительно посмотрела на него.
– У моей семьи в этом отеле есть постоянная резиденция.
«Не сюда ли Локетты обычно приводят своих женщин?» – подумала она, но промолчала и вошла в номер.
Здесь ее ожидали тот же захватывающий вид на город и кровать королевских размеров.
Внезапно его руки оказались у нее на плечах, и она глубоко втянула в себя воздух, когда его губы прижались к ее затылку.
– Я уже говорил тебе, – прошептал он, поглаживая пальцами ее обнаженную кожу, – что ты очень красива?
– Раз или два, – отозвалась Шантель, глядя на свое отражение в окне, но не находя причин для его восторга.
– Мне нравится это платье, – сказал он, – но без него ты еще лучше.
Его руки нашли потайную молнию, и в следующее мгновение платье скользнуло на пол. Она повернулась и хотела поцеловать его, но увидела, что его глаза пожирают ее обнаженную грудь и крошечный кусочек кружева в нижней части бедер.
– Боже, ты хоть представляешь, что ты со мной делаешь? – пробормотал Роман. – Весь вечер я пытался представить тебя, но реальность превзошла все мои мечты.
Его рука обхватила ее затылок, и губы прижались к губам, дыхание смешалось, языки снова начали свой танец. Издав торжествующий возглас, он подхватил ее на руки и понес к кровати.
Ее спина выгнулась, когда он наклонился над ней, обхватил губами ее сосок и начал его сосать. Она застонала, и Роман переместился к другой груди.
– Я так сильно хочу тебя, – пробормотал он, и Шантель почувствовала его эрекцию.
Дрожь возбуждения пробежала по ее телу.
Его руки взялись за края ее трусиков. Он знал, чего она хочет.
Через мгновение его пальцы скользнули в ее нежные складки, задевая тугие бугорки нервных окончаний.
О да! Она бы могла себе это позволить. Хотя бы на одну ночь.
Роману нравилось видеть ее такой. Полностью подчиненной его власти.
«Не потому ли я чувствую такое острое желание обладать ею?» С того момента, как увидел ее сегодня, он не мог дождаться, когда почувствует под своим телом ее мягкие изгибы и погрузит себя в ее горячее лоно.
Его палец продолжал ласкать ее. Шантель прижималась бедрами к его рукам, давая понять, что хочет большего. Поэтому он начал поглаживать ее лоно, одновременно прижимая большой палец к ее набухшему клитору. С ее губ срывались рыдания, на лбу выступили капельки пота.
Он опустил голову и скользнул языком по ее коже в дразнящей ласке. Шантель попыталась отстраниться, но он не позволил ей.
– Слишком много? Скажи мне, что тебе нравится, Шантель, что тебе подходит.
Она покачала головой и приподнялась.
– Я… я не знаю. Обычно мне не нравится прелюдия.
Роман нахмурился:
– Тогда кто-то определенно делал ее неправильно. Позволь показать тебе, как это может быть приятно.
Он уложил ее снова на спину, развел бедра в стороны и провел губами по нежным складкам. Он использовал весь свой набор навыков, чтобы ласкать ее губами и языком, целуя и совершая круговые движения, пока она не выгнулась и, коротко вскрикнув, не распалась на части.
Роман передвинулся наверх и поцеловал ее в висок.
– Ну, как это было?
– Невероятно. Я понятия не имела, что так бывает. Но…
– Скажи мне, чего ты хочешь.
– Я хочу почувствовать тебя в себе.
Роману больше не нужны были слова. Он потянулся за своими брюками и достал из кармана презерватив. Опираясь на руки и стараясь не совершать резких движений, он осторожно вошел в нее. Сначала все было очень медленно, но потом они нашли общий ритм, и их движения ускорились. Ее тело приветствовало его тело, их губы соприкасались, руки сжимались, унося их все выше и выше. И когда дрожь пробежала по ее телу, это вызвало в нем такой мощный отклик, которого он еще никогда не испытывал.
Громко вскрикнув, Роман упал на нее, их тела были влажными, дыхание затрудненным. Потом он перекатился на бок и на мгновение отстранился, чтобы избавиться от презерватива.
Обычно после занятий любовью Роман принимал душ и уходил. Но сейчас он вернулся.
– Я думаю, мне пора домой, – сказала Шантель, но в ее тоне был вопрос.
– Ночь еще только началась. – Он притянул ее к себе и вскоре снова был внутри, наполняя ее, делая их одним целым.
Шантель проснулась от солнечного света, проникавшего сквозь занавески. Никогда раньше она не испытывала такого удовольствия, как этой ночью. Она протянула руку в поисках его источника, но ничего не нашла. Простыни были холодными.
Что за?..
Она резко села в постели.
– Роман?
Ее взгляд обежал комнату и задержался на стуле, где он оставил свою одежду. Одежды не было.
– Роман!
Откинув одеяло, Шантель спрыгнула с кровати и босиком бросилась в другую комнату.
Пусто.
«Так вот что это такое – любовь на одну ночь!» Шантель слышала об этом от подруг и поклялась никогда не попадать в такие истории.
До сих пор ей это удавалось. Но теперь ее обманули, заставив поверить, что эта ночь может означать нечто большее. То, как он держал ее в своих объятиях. Как занимался с ней любовью. Не один, не два, а целых три раза!
Шантель подумала о том, как бесстыдно позволила ему распоряжаться своим телом. Как позволила вольности, которые не допускала с другими. Но ей некого было винить, кроме самой себя. Она была захвачена моментом – очарованием ночи с красивым мужчиной, который знал, каких слов ждет от него женщина.
Шантель вернулась в спальню и села на кровать. Почти одиннадцать. По крайней мере, она успеет принять душ, перед тем как отправится в гараж за машиной. Слава богу, что она не воспользовалась услугами парковщика.
Ее взгляд упал на лежащую под часами записку. Чувствуя тошноту, она протянула руку.
«Шантель, я хочу, чтобы ты знала, как я был счастлив провести с тобой эту ночь.
Роман».
Это было не совсем то, чего ожидала Шантель, но смысл был ясен – благодарю за горячий секс, но мне пора двигать дальше. Пожалуй, было бы лучше, если бы он ушел вообще без всякой записки.
И все же она была благодарна ему за урок. Больше она не выставит себя напоказ только для того, чтобы получить пощечину.
– Привет, холостяк, – приветствовала его Джиана.
Общий воскресный ужин в фамильном поместье с десятью спальнями в Такседо-Парк был традицией в их семье. Большую часть дня Роман провел, пытаясь забыть события прошедшей ночи. Забыть женщину с карамельными глазами.
– Привет, Джиджи, – сказал он, целуя сестру в щеку. – А где все?
– Все уже здесь, мой мальчик.
Роман обернулся. Его отец, Джосайя Локетт, был высоким, крупным мужчиной с широкой грудью. В молодости он играл в Большой лиге, пока из-за травмы ему не пришлось сменить спортивную карьеру на карьеру предпринимателя. Тогда он и приобрел «Атланта Кугуарз».
– Привет, пап. Ну, что тут у вас?
– Расскажи лучше о себе. Слышал, на аукционе ты произвел настоящий фурор.
– Мои друзья только о тебе и говорят, – добавила его мать.
Анжелика Локетт была истинной южанкой в ярком платье с широкой юбкой и в модных туфлях-лодочках. Ее иссиня-черные волосы были зачесаны назад, полностью открывая красивое лицо с кожей цвета арахисового масла.
– Еще бы, – подхватила Джиана. – Пятьдесят тысяч долларов. Самая высокая ставка за вечер.
– Это впечатляет, – сказала Анжелика. – Но разве я не знала, что все Локетты дамские угодники?
– Кто тут говорит о дамских угодниках? – Джулиан подошел к матери и поцеловал ее в щеку. – Как поживает самая красивая мама в мире?
– О, прекрати! – Анжелика шутливо погрозила ему пальцем.
Джиана повернулась к нему, скрестив на груди руки.
– А где был ты вчера вечером? – спросила она. – У меня должно было быть два брата Локетт. – Она выставила вперед два пальца. – Два! Ксавье, по крайней мере, предупредил заранее, что не сможет прийти. Ты же просто не явился.
– Прости, сестренка, но мне кое-что помешало, – сказал Джулиан без малейшего признака раскаяния.
Джиана закатила глаза:
– Как всегда! Я могла бы собрать куда больше денег, если бы на тебя можно было положиться.
Пока они спорили, мысли Романа вернулись к Шантель. Он остался в отеле на всю ночь, и все же им не удалось выспаться, потому что они были слишком нетерпеливы, изучая друг друга.
Какое у нее было тело! Эти восхитительно мягкие изгибы, в которые ему так нравилось погружаться. Сначала она была робкой, но потом превратилась в настоящую вакханку. Всю ночь Шантель сгорала от страсти, и он совсем потерял голову. Только когда наступило утро, он спохватился. Шантель была из тех женщин, к которым нужно было относиться серьезно, а к этому он был не готов. По крайней мере, пока.
Поэтому он ушел. Он всегда избегал неловких посткоитальных разговоров. Пора было двигаться дальше. Проблема была только в том, что весь день эта женщина не выходила у него из головы.
– Все в порядке, сынок? – спросил отец. – Ты как будто за миллион миль отсюда.
Роман покачал головой:
– Все нормально. Немного озабочен, вот и все.
– Понимаю. Жеребьевка лиги состоится в начале марта, а драфт в апреле. Нам нужно обязательно заполучить Кертиса.
– Я в курсе. – Как директор по персоналу, он занимался всеми основными контрактами, зарплатой, а также подбором игроков.
– Мы должны избавиться от Дастина Пейна, чтобы получить право выбора во втором, а может, даже и в третьем раунде.
– Дастин хороший защитник, – возразил Роман.
– Он стареет и уже не справляется с мячом так, как раньше. Нужно найти ему замену.
Тут их мнения расходились. Дастин был хорошим игроком в течение многих лет. Он помог их команде выиграть два чемпионата. Разве могли они отвернуться от него только потому, что ему уже почти сорок?
Джосайя уловил его колебания.
– Откуда в тебе это потворничество? Нельзя быть таким мягким.
– Я не мягкий. Но буду делать то, что лучше для команды, – сказал Роман. – Я знаю, что ты генеральный директор, но я думал, что в этом году смогу занять этот пост. Или ты мне не доверяешь?
– О чем это вы тут толкуете? Опять о своем футболе? – спросила Анжелика, присоединяясь к ним.
– Больше нет. – Джосайя тут же смягчил свой тон.
– Хорошо, потому что я хочу поговорить о Ксавье.
– А что с ним такое? – спросил Джосайя.
– Я пыталась связаться с ним, но он как в воду канул.
– Ты же знаешь, с ним всегда так в это время, – вставил Джулиан из другого конца комнаты. – Он уходит дуться.
Для футбола сейчас наступило межсезонье, что означало, что их брат, как спортивный комментатор, мог отдыхать и расслабляться, пока не пришло время тренировочных сборов. Он не участвовал в комбайне и драфте, хотя иногда и высказывал мнение, какие кандидатуры следует рассмотреть. Возможно, стоило давать ему больше информации, чтобы отвлечь от самокопания и помочь смириться с судьбой. Три года назад, будучи квотербеком команды, он повредил колено, что положило конец его спортивной карьере.
– Все равно кто-то должен найти его, – сказала Анжелика.
– Я его отыщу, мама. – Роман, как старший, всегда брал на себя инициативу, если дело касалось его братьев или сестры.
Анжелика погладила его по щеке:
– Спасибо тебе, Роман.
Когда они сели за стол, мысли Романа снова вернулись к Шантель. «Интересно, злится ли она на меня за то, что я ушел не попрощавшись?»
Они оба связаны с Джулианом, а это значит, что однажды их пути снова пересекутся. И он боялся того дня, когда, столкнувшись с ней лицом к лицу, будет вынужден противостоять своему влечению.
– Итак, ты собираешься рассказать, как тебе это удалось? – В воскресный вечер к Шантель заглянула ее подруга с бутылкой мерло на буксире. – Соцсети просто взорвались из-за таинственной незнакомки, которая отхватила себе такого красавчика! Я имею в виду, где, черт возьми, ты взяла такие деньги?!
– Он сам дал мне чек.
Ванесса нахмурилась:
– Имеешь в виду, он сам на себя поставил?
Шантель кивнула:
– Он не хотел, чтобы на него ставили другие, поэтому попросил меня.
– Потому что ты ему понравилась?
– Не говори так, будто это невозможно.
– Извини. Я не это имела в виду. – Ванесса внимательно посмотрела на нее. – Ты как, в порядке? Что-то на тебя не похоже – быть такой вспыльчивой.
Шантель отвела взгляд и занялась бутылкой мерло.
– Я в порядке.
– Всякий раз, когда ты говоришь, что «в порядке», я знаю, что что-то не так. Рассказывай, что там у вас произошло?
Откупорив бутылку, Шантель разлила вино по бокалам.
– Если ты спрашиваешь, переспала ли я с ним, то ответ будет «да».
Ванесса поперхнулась, испачкав вином блузку.
– О боже!
Шантель бросилась на кухню за содовой и полотенцем. Ванесса поспешила за ней и, наклонившись над раковиной, начала промокать пятно полотенцем. Кое-как справившись с этой задачей, она снова взялась за Шантель.
– А теперь рассказывай, как ты оказалась с ним в постели.
Шантель вздохнула. Деваться было некуда.
– В общем, Джулиан попросил меня прийти на аукцион. Я купила новое платье и туфли, сделала макияж, чтобы повысить уверенность в себе… Возможно, поэтому Роман меня и не узнал.
– И?..
– Джулиан не пришел, и тогда Роман попросил сделать ставку на него, пообещав покрыть все расходы.
– Пятьдесят тысяч долларов?
– Ну, знаешь, там были еще три женщины, которые сражались со мной до последнего. Но я сделала смелый шаг и выиграла. Роман погасил чек и пригласил меня на танец. После танца мы отправились на ужин. А после ужина… – Шантель посмотрела на Ванессу. – Тебе же не нужно рассказывать все детали?
– Конечно нет. Но было ли это хорошо? – с лукавой улыбкой спросила Ванесса.
Шантель опустила голову. Легкая девичья болтовня, но многим ли она могла поделиться с подругой?
– Ну, смелее. Не оставляй меня в подвешенном состоянии.
Шантель подняла глаза:
– Лучше чем хорошо. Такого у меня никогда не было.
– Но почему тогда у тебя такой несчастный вид?
О проекте
О подписке