Слышали о том, что не стоит оборачиваться к хищнику спиной?

Я кажется нет, потому что, обернувшись, тут же ощущаю, как Марко сжимает мои волосы на затылке и тянет вниз. Мгновенно оказываюсь на полу.

По пояснице тянется боль от резкого удара об мрамор. С уст срывается рык. Ни всхлип, ни крик и ни жалостный писк. А настоящий отчаянный и злой рык.

Рука Марко мертвой хваткой впивается в мой подбородок, а другой он держит меня за волосы. Цепляюсь в его руки длинными ногтями, отчего он шипит, дергая меня ещё хуже. Кажется, я даже ломаю один ноготь.

– Не трогай меня! – кричу разъярено, – Отпусти же.

Марко наклоняется ближе, опаляя рыхлым дыханием. Хочется плюнуть ему в лицо. Но во рту так пересохло, что даже слюны там не найдётся.

– Ты – жалкая сучка! Как смеешь убегать? Как смеешь ослушиваться?! – он отпускает мой подбородок, только чтобы в следующую секунду влепить звонкую пощёчину, – Вся в мать, – еще одна. – Такая же дура! – еще одна.

– Кем ты себя возомнила? – когда его рука ещё сильнее замахивается на моё лицо, просто закрываю глаза и представляю закатное небо.

Оно такое красивое в это время. На нем смешиваются разные оттенки розового и желтого. Солнце все дальше и дальше исчезает за горизонтом. Потом ночь и пустота. Кромешная. Холодная. Поглощающая.

Как взгляд тех самых черных глаз. И почему они так сильно мне запомнились?

Я теряю сознание. Легче так, чем ощущать всю боль от избиения.

– Эй, – тихий голос заставляет сквозь боль разлепить веки.

Вздрагиваю, когда плеча касается рука Вивьен. Оглядываясь, понимаю, что до сих пор лежу на полу в прихожей

– Я помогу тебе подняться, – девушка пытается помочь, но напрочь забывая о солидарности, отдергиваю её руку.

– Не нужно, – бросаю сухо и без чувств.

Немного приподнимаюсь, шипя от боли, ощущая железный вкус крови во рту. Смотрю в её голубые глаза и вижу слезы, что ещё больше выводит из себя. Повернувшись в сторону лестницы, кидаю напоследок:

– Эти слезы ничем не помогут. Не реви, он ненавидит их, – и это последнее, что срывается с моих уст, прежде чем скрываюсь в коридоре второго этажа.

В темноте нахожу свою комнату и запираюсь. Скатываюсь на пол и прикусываю губу от боли, возникшей в спине. Снова жалобно ругаюсь оттого, что прикусила разбитую губу.

В глазах застывают слезы. Но я не должна плакать! Не должна себе этого позволять.

Слезы льют только слабые! А я – воин.

Это заставляет заново встать и войти в душ.

Снимаю толстовку и при тусклом свете тёмной луны из маленького окошка, достаю лезвие, стоящее под тюбиком бальзама.

Все тело напрягается, когда металл направляется к правому плечу. Зубы сжимаются с такой силой, что скрипят. В ту же секунду лезвие проходит по коже. Боль пронизывает всю конечность. Поднимаю голову и устало вздыхаю, ощущая лишь физическую боль. Больше не хочется плакать. И все, что таится внутри, уже не так сильно душит. Та боль, что я нанесла себе, перекрывает всю остальную.

Боль – мой главный наркотик. Она затупляет чувства. Даёт забыться и приятное послевкусие. Я могу хотя бы часа три находиться в экстазе. А остальное…остальное меня не волнует.

Позже набираю полную ванну ледяной воды.

Рана перестает кровоточить, а вот с губы все еще течет кровь. Приходится зафиксировать пластырем.

Моя аптечка была на все случаи жизни. Я как облупленная знала все как пять пальцев. Уже с тринадцати могла оказывать первую помощь. Перевязывать раны и обрабатывать их. Знала, как можно остановить кровотечение. Или как остановить боль, кроме своего метода. А ещё прекрасно знала, как понять, не сломана ли у тебя рука. Или это вывих? А может растяжение?

Когда тело окутывает холодная вода, мною одолевает ощущение вонзивших в тело тысячу игл. Ныряю, чувствуя, как щемят раны и новые кровоподтёки на теле. После резко выхожу, делая судорожный глоток воздуха и убирая пряди темных каштановых волос в стороны.

После этого, наспех закутавшись в халат, прыгаю в постель, чтобы заснуть. Только для того, чтобы проснуться в холодном поту и с застывшим криком в горле.

И так каждый божий день.

Но сегодня мне снились те самые псы Конселло и…Даниэль. Однако в этот раз он не довез меня до дома. Он убил меня.

☆☆☆

Если вы думаете: что может быть хуже моего отца? Прямое доказательство этому его мама, и как полагается моя бабушка.

С самого утра, я уже возненавидела этот день.

Она приехала. Бог знает зачем. Это остаётся тайной.

Когда вхожу в столовую, чтобы откопать себе еды и уйти в спальню, как делаю это добрых два дня, бабушка смотрит с высока, сидя около стола и попивая кофе. Взгляд ее карих глаз оглядывает с презрением.

Ну, если смотреть на меня, то, выгляжу я ужасно. Разбитая губа и засохшая на ней кровь. Она болит, и только тронь, начинает кровоточить. Растрёпанные волосы, которые даже не удосуживалась расчесать после душа. Бордового оттенка синяк на скулах и потухшие зелёные глаза.

Смотря на меня, она ни капельки не проявляет сожаления. И так было всегда. Только могла винить меня. Побил? Сама виновата!

– Что за вид, Андреа? – ужасается бабушка Кора, – Ты бы причесалась, – её нос сморщивается от отвращения, – И пижама на тебе, она что, из детского мира?

Закатываю глаза, оглядывая себя. Ну вообще-то нормальная пижама. С авокадо, розовая, атласная. Разве не классно? Да и вообще, она думает мне было дело, что надевать?

Все эти дни то и дело, что лежала.

– Думаешь, если причешусь и нормально оденусь, это скроет мои побои? – бросаю резко.

Бабушка с грохотом ставит чашку с кофе и устало выдыхает.

– Ты его вывела.

– Началось, – держусь за голову, чтобы не свихнутся.

Достаю апельсиновый сок и быстро пью с самой глотки. И я прекрасно знаю, что скажет…

– Господи, что это такое, Андреа?! – слышу стук её каблуков, а после у меня отбирают стеклянную бутылку.

– Я пить хотела, – вытираю рот тыльной стороной руки и злорадно улыбаюсь.

Бабушка ставит руки по бокам, и начинает свою любимую тираду. Подготовьте тазики, вам захочется блевать от этого. Лично у меня всегда такое ощущение.

– Тебе двадцать лет! Ты девушка в рассвете сил и красоты. Тебе бы следить за собой. Отец не даёт денег? – она оттягивает ткань моей пижамы. Ей явно не нравится, – Купила бы что-нибудь подобающие нашей семье. Ни манер, ни стеснения! Когда уже поймёшь, что девушки в твоём возрасте себя так не ведут?! – она даже не делает передышку, – Тебя бы замуж отдать. Тогда и поумнеешь! Родишь ребёночка и встанут мозги на места. Я в твоём возрасте уже родила второго! Эх, – разочаровано выдыхает женщина, – Не учила же твоя мать тебя ничему. Дурой была, что взяла ее в жены сыну своему.

Ногти автоматически впиваются в ладонь, а губы превращаются в тонкую линию от злости.

– Не смей так говорить! – терпение лопается мгновенно, – Пусть твой жалкий язык не касается моей матери.

Лицо бабушки искажается от злости. Ей шестьдесят пять, но выглядит она намного моложе. Даже в таком возрасте посещает салоны и косметологов больше, чем делала это я за всю жизнь. Но это не меняет ее ужасный характер.

– Да ты вообще страх потеряла, – возмущается бабушка.

О, да! Я потеряла его так давно, что забыла, что это такое.

– Ну что опять творится? – в кухню входит ее ненаглядный сын.

– Что за наглость, Марко? Это же ни в какие ворота не лезет, – стуча каблуками, бабушка Кора идет к отцу, что, открыв холодильник берет оттуда молоко, – Она садится нам на голову! Ей нужно срочно найти жениха! В самом коротком сроке.

Отец встречается со мной взглядом. Хочется его ударить. Он кивает бабушке, заполняя стакан молоком.

– Я думаю над этим. Мне на днях звонил Грек, – отвечает он, заставляя прислушаться с опаской.

Грек глава чикагского наряда. Хотелось скривиться, как только вспоминаю Рицци. После того случая, просто ненавижу его всем сердцем.

С мужем сестры мы практически не разговаривали. За эти пять лет, могу посчитать на пальцах одной руки, сколько раз мы перекидывались некими разговорами.

– Он как раз ищет невесту для младшего сына.

Бабушка Кора сверкает улыбкой.

– Это же прекрасно! Тебе нужно ответить согласием!

– Ни за что! – подаю голос, и женщина оборачивается.

Ее густые брови сходятся на переносице.

– Твоя сестра вышла замуж в восемнадцать. И вон, – скидывает она руки, – Живёт! А тебе уже двадцать, Андреа. Раньше, в наше время, такие девушки считались старыми девами.

Боже, остановите её! Мне не хватает воздуха. Как же много она разговаривает.

– Вы не дали мне договорить, – вдруг влезает Марко, – Я ответил ему согласием. Мы ждём их в гостях через две недели. Конечно, они не прочь и на этой неделе договорится о помолвке. Но…, – он взглядом даёт понять, что в таком виде я не смогу встречать гостей. Но я была слишком потрясена, чтобы об этом думать.

Дьявол, он серьёзно думает, что я соглашусь на этот брак? Да лучше перерезать себе глотку или пустить пулю в лоб.

– Я не выйду замуж! – срываюсь на крик. – Только через мой труп!

Марко хмурится. Кажется, избивать меня он не собирается. Думаю, ему не хочется тянуть с семьёй Романо ещё дольше. Но это не мешает схватить меня за предплечья и подтянуть к себе.

Сжимаюсь от боли, когда его руки впиваются в мои плечи. Он задевает именно порез, нанесенный мной в день его порыва.

– Только попробуй возразить, и хорошим это не закончится, – сверкают его глаза яростью, – Ты либо выйдешь из этого дома женой, либо мертвой.

Рада отвесить ему пару ласковых, но перебивает Вивьен.

– Отпусти её, Марко, – это сказано с явным страхом, – Если изобьёшь, то мы не сможем встретить семью Романо. Кому нужна невеста в кровоподтёках?

Усмехаюсь её словам, уже не чувствуя ничего, кроме злости.

– Можешь избить меня до полусмерти, но я не стану его женой.

– Андреа! – возмущается Кора.

Марко замахивается в мою сторону с громким «дрянь», когда около нас вновь появляется Вивьен.

– Марко! – кричит она, – Отпусти девочку, – крепко держит его за руку, – Я поговорю с ней сама. Дай мне сделать это.

Отец думает, кидая взгляд на свою жену. После чего бросает меня на пол, и я едва удерживаю себя.

– Пошли, – Вивьен мертвой хваткой цепляется в меня и подталкивает в сторону выхода, – Молчи, пожалуйста, – она крепче сжимает мою руку, заставляя прикусить язык, и я молча ухожу.

Входим в мою комнату. Не чувствуя ничего, кроме сжигающей ярости внутри, резко беру вазу, стоящую в углу и кидаю в стену. Она разбивается на тысячу осколков.

– Я не выйду замуж! – кричу от обиды внутри, – Не выйду! – в моменте оказываюсь на кровати и уже сжимаю свои волосы от злости.

Вивьен удивлена не меньше меня.

– Ты делаешь только хуже своим отказом.

Поднимаю взгляд, встречаясь с её глазами полных сожаления.

– Серьёзно? Ты считаешь, мне нужно выйти за этого ублюдка? Я не Тина, Вивьен. Смирится не смогу и вряд ли полюбить того, кто однажды отнимет у меня свободу.

– О какой свободе идёт речь, Андреа? – вскидывает руки в стороны девушка, – Разве все это, – она окидывает взглядом дом, – Свобода? Брось, – слабая усмешка касается губ, – Мы обе знаем – это ад.

– Есть гарантия, что жизнь там, будет раем?

Вивьен замолкает, после чего садится на край кровати и касается моих рук. Нежно, практически поддерживая.

Мы не были с ней близки за все четыре года, что они женаты с отцом. И никогда не разговаривали открыто, как сегодня.

– Твоя сестра замужем за Моро пять лет. Разве хоть раз она говорила о нем плохо? Жаловалась на него? Говорила, что он бьёт её?

Мой ответ был очевиден: нет. Только в начале, Тина плакала в трубку о том, что скучает. Но никогда не говорила плохо о своём муже. Наоборот, рядом с ним она сияет. Может не все так плохо?

Но вспоминая ту мерзкую улыбку на губах Рицци, постоянно заинтересованный взгляд, когда они приезжали к нам, хочется скривиться от отвращения.

– Не все монстры одинаковы, Вивьен, – это заставляет её опустить взгляд.

Мы обе знаем. Я в безвыходном положении. Но в каждом лабиринте есть выход, разве не так? Главное его найти.

– Тогда беги, – она будто читает мои мысли, когда поднимает взгляд, – Убегай, Андреа! Ты достойна большего.

Не хочу отвечать, понимая, что убежать будет слишком тяжело.

Думаете, отец не найдёт меня? Он достанет из-под самой земли.

– Почему ты вышла за него замуж? – спрашиваю даже неожиданно для себя.

Это всегда меня интересовало. Любовь? Нет. Я никогда не видела таких чувств со стороны Вивьен. Даже симпатии нет в её глазах.

– Деньги, – кратко отвечает она, а я хмурю брови.

Ну конечно, это неудивительно. Но стоит ли деньги такой жертвы?

– Не подумай, – тут же перебивает девушка все вопросы, всплывшие в голове, – У меня был брат. Мы сироты. С самого детства. Он болел редкой болезнью, а мне нужны были деньги. Я работала в местном баре, когда Марко заметил меня. Он нашёл моё слабое место и мне пришлось согласиться.

– А сейчас твой брат…? – шепчу сипло.

Слово «был» пугает, но я надеюсь на лучшее.

Мне становится жаль Вивьен. Не могу её осуждать. Ведь если с Тиной что-то случится, я пойду на все.

– Он умер.

В груди встаёт ком от возникшей грусти внутри.

Почему же жизнь такая несправедливая?

– А я осталась в этой ловушке на всю жизнь, – заканчивает Вивьен, с грустной улыбкой. Она в безвыходном положении.

– Мы ведь в похожей ситуации, Вив. Обе застряли здесь, без шанса на свободу. – горькая правда срывается с губ.

– Я забыла тебе сказать, – вдруг начинает она, – Марко нашёл тебе телохранителя. Уже завтра он приступает к работе.

– И уже через месяц его здесь не будет.

– Не все могут стерпеть твой нрав, – усмехается девушка, – И твоего отца тоже.

– Уж простите, какая есть, – улыбаюсь, хотя в душе так и развиваются волны вихря.