Он протянул лапу, взял одну из емкостей и впился в неё зубами. С минуту он жевал содержимое, затем потянулся за зеленоватой продолговатой ёмкостью, находившейся под специальным кожухом. Василий знал, что это и чуть было инстинктивно не остановил своего врага, но во время передумал. Основные биологические компоненты в принципе были безвредны и в крайнем случае их можно было использовать в пищу, но это зелёное вещество требовалось только для работы собственных систем конвертера и было мягко говоря в пищу не пригодно. С минуту гвардеец стоял, дожёвывая и потянулся было к следующей ёмкости, как вдруг глаза его выпучились, и он принялся плеваться. Согнувшись пополам, он кашлял и выплёвывал на траву то, что так самодовольно жевал мгновение назад. Второй гвардеец растерянно смотрел на то, как его товарищ мучается. Наконец желудок отравленного изверг содержимое и гвардеец опустился на колени, выронив оружие. Василий ударил ногой в голову стоявшего на коленях гвардейца и схватил оружие.

– Дураки вонючие! Вонючие, да ещё и блохастые. Это же нельзя есть! – сказал он.

Здоровый гвардеец опустил на траву контейнер и поднял вверх лапы. Корчившемуся в траве гвардейцу было пока не до них.

– Ну что ты вылупился? – спросил Василий – Ты хочешь, чтобы твой товарищ не откинул сандалии?

Гвардеец кивнул.

– Тогда тащи его к обломкам скутера.

Василий знал, что даже при очень серьёзной аварии и полном разрушении машины, крохотный контейнер – аптечка должен был уцелеть.

– А как я его потащу? – спросил гвардеец.

– Можешь не тащить. Тогда ему через полчаса станет ещё хуже.

Гвардеец присев с отвращением отодвинул товарища от зловонной лужи, содержимое которой ещё недавно было у него в желудке. Неловко подняв его передними лапами, он двинулся под прицелом Василия к дымящимся обломкам скутера. Скутер рухнул метрах в тридцати от места посадки Василия, поэтому тащить отравленного гвардейца было недалеко. Однако когда показался разбитый в щепки ствол дерева и то, что осталось от скутера, гвардеец, тащивший своего товарища совершенно выдохся. Василий, увидев свою машину совершенно разрушенной, совершенно вышел из себя:

– Придурки блохастые! Вы что же наделали! Гляньте! Мне же отвечать придётся. Да что там отвечать! Как я лечить то буду! Вот как проведу щас вам всем тут полную ампутацию ваших дурных задниц!

– Слушай, ты извини, если сможешь, – начал неуверенно здоровый гвардеец. – Но мне кажется ему ещё хуже.

Он указал на почти потерявшего сознание товарища. Василий замолчал, опустил оружие и подошёл к разломившемуся почти пополам об дерево корпусу скутера. На мятом борту виднелся крохотный лючок с медицинским знаком. Василий набрал комбинацию на сенсорных значках под лючком и отошёл в сторону. Раздался хлопок и лючок отлетел в сторону. Из искорёженного корпуса выдвинулся продолговатый контейнер и упал на землю. Василий наклонился и открыл его. Немного порывшись в нём, он извлёк ампулу, похожую на серебристую рыбку. Держа ампулу в одной лапе, а оружие в другой, Василий с трудом, то и дело опираясь на приклад оружия приковылял к гвардейцам.

– Слушай, ты и ходишь как то странно. На задних лапах ты вообще еле двигаешься. – начал было здоровый гвардеец.

– Заткнись. Это всё не имеет значения. Держи голову своего товарища. – Василий не захотел объяснять своим неприятелям, почему он так отличается от жителей Фелиды.

Здоровый гвардеец приподнял голову своего товарища, пока Василий делал укол.

– Ну вот. Теперь его задница вне опасности. – сказал Василий.

* * *

После того, как война между Сутаром и объединёнными силами Корипто и Фелиды пошла непредсказуемым образом и был атакован и пал практически без сопротивления Сутар, группа верховных хранителей подготовила тяжёлый крейсер, практически самый совершенный из тех, что стояли на верфях Дриомиса к бегству. Вся подготовка шла в рамках секретного плана, воспользоваться которым полагали никогда не придётся. В усиление к крейсеру был придан малый ракетоносец сопровождения. После обнаружения приближающейся к Дриомису вражеской армады, ни у кого уже не было сомнений в том, что хранимая веками тайна под угрозой вражеского уничтожения. Команды обоих кораблей, находившиеся в постоянной готовности, получили приказ немедленно стартовать. Гарнизон Дриомиса должен был держать оборону столько, сколько сможет. В том, что война проиграна сомнений уже не было. Стратегам Сутара оставалось только перейти к диверсионным действиям с использованием оставшихся гарнизонов дальних баз и нескольких ударных кораблей. Иной была задача у вырвавшегося почти из под носа у ударной группировки Корипто и Фелиды тяжёлого крейсера, несшего у себя на борту священный груз, ключ от которого опрометчиво, как теперь считали многие, был вручён этой марионетке – верховному правителю Сутара. Правительство Сутара было в действительности марионеткой в руках верховных хранителей. По – настоящему руководство практически всеми сторонами жизни и деятельности народа Сутара осуществлялось тайным обществом хранителей.

После долгого полёта в сторону отдалённых военных баз экипаж крейсера и находившиеся на его борту высокопоставленные пассажиры, полагали, что находятся в безопасности. Сигнал тревоги был получен внезапно от корабля сопровождения, который шёл с небольшим опережением.

Группа чёрных дельт с Фелиды и звено штурмовиков с Корипто неожиданным образом возникли перед ракетоносцем. Экипаж успел только передать сигнал о нападении, как дельты, развернувшись боевым порядком выпустили по неприятелю по ракете. Уничтожив часть из них, ракетоносец, включив двигатели, выполнил маневр, уклонения, и попытался уйти от преследователей, а за одно и отвлечь их от крейсера. Экипаж крейсера, наблюдая за развернувшимися боевыми действиями, дал полный назад и включив максимальное ускорение на полном ходу пошёл прочь от огненной карусели, даже не пытаясь помочь кораблю сопровождения. Тем временем, обмен ракетными ударами завершился взрывом одного из маршевых двигателей ракетоносца, и корабль, получив импульс стал вращаться по спирали. Пытаясь стабилизировать корабль, его экипаж отключил оставшийся двигатель, и использовал двигатели коррекции. Звено Чёрных дельт и штурмовиков подошло к подбитому кораблю с целью оказать помощь экипажу. Выпущенный в их сторону и выведший из строя три корабля ракетный залп, заставил дельты и штурмовики использовать все методы противодействия, имеющиеся на борту. Один из штурмовиков, нёсших на борту импульсное оружие, выполнил серию выстрелов по вражескому кораблю. Ракетные системы наведения врага должны были быть повреждены. Одна из дельт на полном ходу прошла довольно близко от противника, прошив его обшивку снарядами из бортовой динамореактивной пушки. Новейшие самонаводящиеся снаряды вырвали порядочный кусок обшивки врага. Через пробоину наружу стал вырываться и тут же замерзать крохотными кристалликами воздух. Дельты прекратив атаку, выстроились вокруг погибавшего корабля, штурмовики с Корипто, построившись ромбом, напротив носовой части противника ждали, не производя не единого выстрела. Экипаж ракетоносца и не думал сдаваться. Старшие офицеры спустились в реакторный отсек и перевели реактор в закритический режим. Последовавший вслед за этим чудовищной силы взрыв разорвал ракетоносец на молекулы, разметав при этом окружившие его корабли. Находившийся на приличном расстоянии от места битвы тяжёлый крейсер, принял последний сигнал с борта ракетоносца. Эскортный ракетоносец со всем экипажем был уничтожен.

Погасив основные двигатели крейсер шёл по инерции, навигационная команда оценила положение крейсера в пространстве и проложила курс к планете, где по мнению большинства верховных хранителей, их никто не ждал. На этой далёкой планете очень давно высадился верховный правитель, бежавший с Сутара. Вестей от него не было, но это вероятно было следствием принятых мер безопасности и конспирации. Двигатели коррекции изменили положение крейсера и через мгновение основные двигатели были вновь выведены на полную мощность.

* * *

– Что то очень долго нет вестей от наших лекарей. – сказал Поль Гоше, который показывал своему другу новую компьютерную игру.

Гоша отвлёкся от компьютера, посмотрел на часы и сказал:

– Да, действительно, уже вечер, а они не позвонили. Ну, да это не проблема. Я сам позвоню Кате на мобильник.

Гоша набрал Катин номер, дождался ответа, поздоровался и спросил, как там у них дела.

Оказалось, что операция прошла успешно, но Лолита поссорилась с Василием и он улетел в неизвестном направлении. Сама Катя и Лолита ехали теперь с папой Саши в машине домой. Катя сказала, что Сашин папа подвезёт их домой и звонить её родителям нет нужды, так как их уже предупредили.

Поль посмотрел в окно. Был летний вечер. Темнело в эту пору поздно, возможно Василий засмотрелся на красоты местной природы и потерял ориентировку во времени. Поль не был паникёром, но всё же извинившись он покинул квартиру и отправился к своему дископлану, чтоб вызвать Василия по радио. Добравшись до своего летательного аппарата, он безуспешно пытался связаться с Василием. Наконец, оставив попытки вызвать друга, он проверил системы скутера через бортовой компьютер, и с ужасом увидел, что ни одна из них не функционировала. Поль проверил по радару положение радиобуйка, по которому должен был ориентироваться Василий. Сигнал буйка перемещался по карте, вернее по дороге, нанесённой на карту. Поль решил, что это Лолита и Катя едут домой, прихватив с собой радиобуёк. Активировав электронную память бортовой навигационной системы, Поль нашёл положение буйка час назад. Тогда он был неподвижен, и вероятно находился на конечной точке маршрута Василия. Прикинув расстояние от метки до города, и от метки до дископлана, Поль предположил, что вероятнее всего следы Василия можно найти в пределах этого треугольника. Подготовив дископлан к взлёту, Поль решил сперва пройти по первоначальному маршруту товарища. Заведя координаты реперных точек в память автопилота, Поль поднял дископлан в воздух, и активировал все системы обнаружения. Тёмный диск плавно поплыл над вечерним городом.

* * *

– Ну что, ему лучше? – спросил Василий гвардейца, который сидя на траве придерживал голову товарища.

Лежавший до этого момента неподвижно, отравленный гвардеец внезапно выхватил откуда-то зазубренное лезвие и попытался метнуть в противника. Василий присел, выставив вперёд оружие, но второй гвардеец перехватил лапу своего товарища и сказал:

– Не, так не годится. Чего ты добьешься? Он ведь тебе помог. А если ты его грохнешь, это будет во – первых несправедливо, а во – вторых может он ещё не закончил тебя лечить.

– А мне плевать! Из-за таких вот жирных рож как у него и началась война.

– Ну вот как раз и не из за таких… – возразил здоровый гвардеец.

– Ты что на его сторону встал? Ты что предателем заделался?

– Слушай, горлопан, заткнись, пожалуйста! Тебя-то на Сутаре ничего не держало. А у меня семья. Я не собирался влипать в эту переделку.

– А как же верховный правитель! Отомстим за него!

– Слушай, да иди ты… – проворчал гвардеец осторожно опуская голову товарища на траву, – Ещё и блох от тебя подхватил! Ты-то сам неизвестно где месяц назад побывал! Вернулся весь в блохах! А теперь я страдаю.

– А ты что за мной следил?

– Да нужен ты!

– Отвечай, следил?

– И так понятно, что ты пытался наладить контакт с местными крысами.

– Ну и как? – спросил, поднимаясь с травы Василий.

– А ни как! – ответил здоровый. – Кроме блох он от них ничего не получил.

Василий усмехнувшись, достал крохотный баллончик из своей аварийной аптечки и протянул его гвардейцу. – Вот побрызгай на себя, должно помочь.

– О! – обрадовался тот. – Это дело!

И принялся обдавать себя струйками из баллончика. Запахло каким-то препаратом.

Через минут десять гвардеец удовлетворённо проговорил:

– А! Ну вот совсем другое дело! Даже зуд прошёл.

Отравленного гвардейца начал колотить озноб. Василий забеспокоился:

– Ему надо ещё кое-что принять. Но в аптечке этого нет. Да и подмога что-то задерживается…

Он посмотрел на окружавший их окутанный вечерним сумраком лес и вдруг что-то вспомнив, сильно хлопнул себя по лбу:

– Ну конечно же! Как же я забыл! Слушай, – обратился он к здоровому, – принеси-ка пожалуйста мне лямки от парашюта, на которых я висел. Только пожалуйста без глупостей! Оружие то у меня. А лямки валяются под деревом, отстреленные.

– Ладно! Щас принесу. – здоровый поднялся и скрылся во мраке. Василий настороженно поднял оружие. Было слышно, как гвардеец шуршит своими лапами по сухой листве, хрустит ветками и покряхтывает, таща за собой парашютные лямки.

– Вот. – сказал он появляясь из мрака.

Василий взял лямки и нащупал на левой пять продолговатых предметов, вшитых в специальные отделения.

– Ну вот теперь всё будет в порядке. – сказал он извлекая и разламывая один из предметов. Отбросив его в сторону, Василий наблюдал, как разгорается яркий источник света. Очень яркий аварийный источник света, который должен был гореть примерно час и быть достаточно интенсивным, чтоб его могли заметить с воздуха.

– Во! Иллюминация какая. – проговорил здоровый гвардеец.

– Чему радуешься, болван? Вот сейчас его приятели прилетят и ты на своей шкуре почувствуешь, что значит плен. – проговорил превозмогая озноб отравленный.

– Шкуру то мою он от блох избавил. Надеюсь, что и дальше всё будет не хуже.

– Столько верных бойцов сгорело на борту крейсера! А уцелел предатель!

– Я никого не предавал. Меня сунули в эту круговерть, даже согласия не спросили. Я все долги выплатил. Не за кого больше воевать. Война проиграна. Да и раньше-то мне всё это не нравилось.

– Эх! Жалко гипнопульт уничтожен! А то бы я тебе показал!

Василий насторожился:

– А о каком гипнопульте он говорит? Это оружие какое-то?

– Да нет, не оружие. – ответил здоровый гвардеец. – Просто у каждого из нашего отряда половина настоящих органов отсутствует.

– Как половина отсутствует? Так быть не может! Как же вы тогда вообще двигаетесь, живёте?

– Ты не дал мне договорить. Половина настоящих органов отсутствует, зато взамен, установлены механические и электронные системы. А в головах специальные устройства боевого управления. Да и сама-то черепушка (гвардеец выразительно постучал по голове, при этом раздался металлический звук) железная.

Василий вспомнил захваченные во время боя Бармалея с крысой, когда Маша так своевременно вмешалась, останки вражеского солдата, которые были выполнены из блестящего металла. Был ещё и второй, которого уничтожил Поль. Но тогда, когда Милен производила вскрытие этих останков, Василий боялся на них смотреть. Ему казалось, что те существа должны были быть подобны роботам, без эмоций, без отвлечённых рассуждений, но вот один из киберкрыс стоял теперь перед ним и рассказывал о оставленной на Сутаре семье, ещё некоторое время назад он страдал от блох, а теперь рассказывает об устройстве своего организма.

– Слушай, – не выдержал Василий, – А каковы ощущения? Ну, я имею в виду что ты чувствуешь будучи наполовину роботом? Ты ведь наверно сильнее обычных крыс?

– Может быть. – усмехнувшись ответил тот. – Только ведь меня никто не спрашивал, хочу ли я быть таким или нет. А теперь уж сделанного не исправить.

– Рассуждаешь ты вполне разумно и самостоятельно для робота. – продолжал Василий. – Для чего же в головах устройства, как ты их назвал боевого управления? Они что могут подсказывать какие-нибудь тактические приёмы?

– Нет. Просто когда командованию надо, они набирают на пульте приказ и все его выполняют. Каков бы он ни был.

– А если не захотят? Получат удар током? – предположил Василий.

– Нет, просто система боевого управления берёт управление бойцом на себя и ты просто ничего не можешь поделать. По ощущениям это напоминает провалы в памяти.

Договорить им не дал яркий луч света, ударивший сверху. На полянку опускался дископлан Поля. Выдвинув посадочные опоры, он мягко опустился на траву. Открывший кабину Поль с минуту разглядывал тёплую компанию возле аварийного факела, затем сказал:

– Василий, готовь ещё одну дырочку для медали.

Затем взгляд его упал на обломки скутера и он добавил:

– А может быть медицинский клан, который дал тебе скутер, дырочку тебе сам сделает или воспользуется теми дырочками, что у тебя есть с рождения.

Василий обрадовано сказал:

– Двоих пациентов – людей я вылечил, вот его тоже, ну почти вылечил.

Он показал на лежавшего гвардейца.

– И меня. – проговорил здоровый гвардеец. – от блох.

Поль выбрался из кабины, оценивающе посмотрел на гвардейцев, и сказал:

– А вы, вероятно те, что остались после уничтожения крейсера?

– Именно. – ответил здоровый. – Мыкаемся теперь тут. То огород чей-нибудь обворуем, то кладовку в доме обчистим. Всё равно еды мало. Вы уж подберите нас, пожалуйста.

– Предатель! – зашипел отравленный.

– Ты чего добиваешься, герой, что хочешь один с ними войну вести? – спросил его здоровый.

– Ладно сейчас не до дискуссий. – прервал их вновь впрыгнувший в кабину Поль.

Люк грузового отсека дископлана с тихим гулом открылся и Поль сказал Василию:

– Запри их в боковых отсеках. Каждого в отдельном, а я сейчас помогу затащить внутрь то, что осталось от скутера.

Пока Василий помогал пленному гвардейцу затащить отравленного товарища в грузовой отсек, а затем размещал обоих в отдельных комнатушках, Поль выдвинул из корпуса дископлана блестящий манипулятор с видеокамерой над стальной лапой. Зацепив разбитый скутер, он затащил его внутрь грузового отсека. Василий подобрал мелкие обломки и свалил их в отсеке, рядом со скутером. Ликвидировав следы аварии, крохотный отряд полетел на своём дископлане к городу.

Практически все, кто находился в этот момент на борту испытывали чувство облегчения. Поль – потому, что он нашёл друга целым и невредимым; Василий – потому, что ему на помощь пришёл во время его друг; здоровый гвардеец, получив из лап Василия порцию сухого пайка поглощал её и надеялся, что для него война закончена; а тот что был по своей глупости отравлен, принимал в этот момент лекарство от Василия и ему становилось лучше. Впереди возникал ещё ряд проблем большей частью связанных с транспортировкой пленных и с объяснениями с начальством по поводу скутера, но это было не так важно. Дископлан, подойдя к точке своего временного базирования, плавно опустился на крышу дома. Поль поинтересовался у Василия о состоянии отравленного пленного и получив ответ, что всё более – менее в порядке, отправил того на отдых на квартиру Гоши, а сам включив систему связи, послал доклад о всём случившемся с просьбой принять меры по транспортировке пленных и замене разрушенного скутера новым, с оснащением последнего новой, взамен вышедшей из строя системой позволяющей снимать и одевать кибернетические лапы Василия. Окончив сеанс радиосвязи, Поль спустился в грузовой отсек, ещё раз осмотрел обломки скутера. Затем подойдя к решётчатым вентиляционным окошкам боковых отсеков, спросил у пленных не надо ли чего-нибудь. В ответ от здорового он услышал, что тот будет отсыпаться, а отравленный попросил вернуть ему оружие потому, что без него он очень плохо себя чувствует. Усмехнувшись Поль проверил фиксацию дверей и покинув дископлан, отправился к Гоше.

В квартире Гоши полным ходом шёл рассказ о подвигах доктора Василия, который по словам его самого может не только лечить, но и бороться в одиночку с превосходящими силами противника. Слушавшая Василия аудитория была поражена рассказом. Вознаграждение в виде запоздалого ужина не заставило себя долго ждать. К тому времени, как к компании присоединился Поль, Василий лежал на диване с раздутым животом и сыто отрыгивая, утирался своими железными лапами.

* * *

После сдачи с рук на руки родителям Кати и Лолиты, папа Саши побеседовав немного с ними и поделившись своими оптимистическими прогнозами относительно Сашиного лечения за границей, попрощался и набрав с места максимальную скорость уехал к своей семье. Катя же после позднего ужина была отправлена в кровать, где тайком от взрослых беседовала со своей Лолитой.

– Будем говорить тихо, чтоб не услышали.

– Согласна. – ответила Лолита.

– Слушай, по-моему, всё очень хорошо вышло.

Лолита нерешительно стала перебирать передними лапами одеяло.

– Сашка ведь получилась как кукла!

– Ну, ведь не естественная она какая то…

– Ну и что! Зато очень и очень симпатичная.