Настроение в русских войсках было самое боевое, приподнятое и восторженное. После недавних побед над французами в Италии, когда русской армией командовал Александра Васильевича Суворова, Наполеона не считали серьёзным противником.

Когда 25 августа русская армия вступила в пределы Австрии и двигалась маршем к городу Браунау для соединения с австрийскими войсками, в русский лагерь явился австрийский фельдмаршал Макк, один без своей армии. Оказалось, что узнав о наступлении австрийцев, Наполеон за 35 дней перебросил свои войска из Булонского лагеря на Дунай и вступил в сражение с армией фельдмаршала Карла Макка. В ходе сражения, Наполеон разрезал австрийскую армию пополам. Одну её часть оттеснил на юг, а другую, во главе с главнокомандующим, запер в крепости Ульм.

20 августа 1805 года, перед угрозой штурма и гибели, австрийский фельдмаршал капитулировал. В плен к французам попало 17 австрийских генералов и более 30-ти тысяч солдат. Потеря армии для австрийцев обернулась настоящей трагедией. 15 ноября 1805 года французы вступили в Вену.

Спешившая на помощь австрийцам русская армия осталась одна без союзников. Русским ничего не оставалось, как с боями отходить к своей границе.

Местом сосредоточения русских войск был выбран город Ольмюц, куда должна была подойти резервная армия генерала Ф.Ф. Буксгевдена. Однако до Ольмюца нужно было ещё дойти, отбиваясь от преследования превосходящего противника.

Прикрывать отход главных русских сил, было поручено прославленному генералу князю Петру Ивановичу Багратиону (1765 – 1812), поскольку французские корпуса Иоахима Мюрата и Эдуарда-Адольфа Мортье, следовали за русской армией буквально по пятам.

В ходе компании 1805 года между русскими и французскими войсками произошло 12-ть значительных сражений. Во всех этих сражениях принял участие Пётр Христианович Витгенштейн, состоя в отряден князя Багратиона.

31 октября отходившая русская армия вступила в бой с французами у города Ламбаха. Ближе к обеду авангард отряда генерала П.И. Багратиона у деревень Этинг и Гаг, примерно в шести километрах от Ламбаха, был настигнут передовыми отрядами из корпуса Мюрата. Русский отряд принял бой, успешно отражая нескончаемые атаки противника, натиск которого усилился с подходом гренадерских полков из корпуса маршала Даву.

Русские сражались с большим ожесточением, раненые солдаты не желали сдаваться в плен и во время рукопашных схваток, помогая своим товарищам, хватали французов за ноги, всячески пытались сопротивляться, предпочитая умереть на поле сражения.

Под натиском неприятеля русский арьергард отошёл примерно на три километра и в течение пяти часов, до самых сумерек удерживали свои позиции, обеспечив отход основных сил русской армии.

3 ноября русская армия, переправившись у города Энс через реку, оставила заслон на левом берегу, для удержания переправы. Арьергард из отряда князя Багратиона, уничтожив мост, до темноты удерживал переправу, пресекая все попытки противника переправиться через реку, топя лодки и плоты с французскими солдатами.

Очередная схватка произошла на следующий день, 4 ноября, на дороге от Штеера к Амштеттену, у монастыря Святого Флориана, когда прорвавшиеся французские части генерала Мармона, стремились обойти фланг русской армии, угрожая перерезать пути отхода. Угроза была ликвидирована, противник был остановлен и сдерживался до наступления темноты.

В полдень 5 ноября передовые части французской армии вновь настигли русский арьергард у селения Этинген на дороге из Штернберга в Амштеттен в 4-х верстах к востоку от Штернберга. Части корпуса маршала Мюрата и гренадерской дивизии генерала Удино, стремясь использовать своё численное превосходство, решительно атаковали русские позиции. Завязался жестокий бой. В этом сражении французы добили многих русских раненых, озлобленные их упорным нежеланием сдаваться и отчаянной борьбой до полного истощения сил.

Солдаты генерала Багратиона в течение четырех часов стойко отражал атаки французов, сами неоднократно переходили в контрнаступление. Однако соотношение сил было не в пользу русских. Отряд Петра Багратиона вынужден был с боем отступить на десять километров, после чего главнокомандующий М.И. Голоенищев-Кутузов ввёл в бой находящуюся в резерве свежую дивизию генерала Михаила Андреевича Милорадовича (1771 – 1825). Дивизия перешла в контрнаступление и в течение часа отбросила французов назад на запад на пять километров. В это время основные силы русской армии отступили через Мельк по направлению на Санкт-Пёльтен.

В сражении у Амштеттена особо отличился граф Пётр Христианович Витгенштейн, командуя гусарской бригадой, прикомандированной к дивизии генерал-майора М.А. Милорадовича. Он со своими гусарами непрерывно атаковал французов, что позволило остановить наступление неприятеля.

Военные успехт Петра Витгенштейна не остались незамеченными. За этот бой он был награждён орденом Святого Георгия Победоносца 3-й степени. Указ о награждении был подписан 12 января 1806 года.

7 ноября, состоялось ещё одно сражение на правом берегу Дуная у города Мелька, недалеко от Амштеттена при участии тех же частей. Милорадович, в составе его дивизии сражался граф Витгенштейн, отразив ряд атак французов, под покровом ночи отошёл к Санкт-Пёльтену.

8 ноября дивизия Михаила Милорадовича вновь вступила в сражение близ Санкт-Пёльтена. Бой завязался уже вечером и свёлся к перестрелке передовых частей и нескольким кавалерийским атакам с обеих сторон. Милорадович удержал свои позиции к западу от Санкт-Пёльтена, поскольку противник, несмотря на почти пятикратное численное превосходство, действовал довольно вяло, ввиду приближения ночи опасаясь близкого присутствия отряда князя Багратиона и всей русской армии.

Оторвавшись от французов, русская армия отходила к Дунаю, чтобы переправиться через мосты у Кремса и Маутена. Чтобы сорвать переправу русской армии через Дунай, Наполеон спешно переправил на левый берег 8-ми тысячный корпус Мортье, а Мюрату поручил преследовать Голеницева-Кутузова. Русская армия оказалась между двух огней.

Произошедшее 11 ноября сражение, развернулось на левом берегу Дуная от города Штейна на востоке до города Дирнштейна и далее на запад, охватив промежуточные береговые селения Унтер-Лойбен и Обер-Лойбен и распространившись от берега реки в горы на несколько километров к северу до селений Эгельсе, Шейбенферше, Реш и других.

В то время, как части генерала М.А. Милорадовича сдерживали французскую дивизию Газана с фронта у города Штейна, русский отряд под командованием генерал-майора Ф.Б. Штрика охватил неприятеля с фланга, а колонна генерал-лейтенанта Д.С. Дохтурова обошла французов с тыла и, захватив город Дирнштейн, замкнул кольцо окружения.

Дивизия Газана была уничтожена, а пытавшиеся её деблокировать дивизии генералов Дюгона и Дюмонсо были отброшены частью сил Дохтурова далеко на запад. Лишь подоспевший французский отряд генерала Дюпона помог маршалу Мортье отступить к Дунаю и на речных судах уйти на правый берег.

В итоге – полная победа русских войск, захвативших несколько тысяч пленных, 7 знамён и 8 орудий. План окружения русской армии был сорван.

В этом сражении, как и в битве при Сетн-Пёльтене отличился молодой генерал граф Витгенштейн, неоднократно поднимавший своих гусар в контратаки.

Однако сражения с французами продолжались. От Кремца русских преследовал маршал Мюрат, получивший нагоняй от Наполеона за то, что вовремя не подоспел на выручку к Мортье.

Русское командование, стремясь сохранить армию, предложило заключить перемирие. Мюрат, чтобы выиграть время, ответил согласием. Воспользовавшись перемирием, Михаил Илларионович оставив заслон в 6-ть тысяч солдат под командой Петра Багратиона у деревни Шенграбен, с основными силами благополучно отступил. Выяснив обман, Иоахим Мюрат в 16 часов с 30-ю тысячами набросился на Багратиона. Сражение раскинулось на несколько километров, с юга на север от деревни Шенграбен через деревню Грунт до деревни Гунтерсдорф и далее. Князь Багратион, два часа, стойко держался на своей позиции к северу от Шенграбена, отбивая все нападения французов, а затем, когда противник стал охватывать его с флангов, в течение шести часов с боем отступил на десять километров, постоянно вырываясь из грозившего ему окружения.

Мужественно сражался в этом бою Пётр Христианович. Несмотря на то, что он постоянно находился в самой гуще событий, оставался целым и невредимым.

Не меньшую храбрость проявил Пётр Витгенштейн в следующем сражении при Рауснице, произошедшем 20 ноября, командуя бригадой в составе Павлоградского гусарского и половиной Мариупольского гусарского полков.

Четырнадцатитысячный авангард маршала Мюрата со своей позиции у холма Сантон атаковал аванпосты князя Петра Багратиона, стоявшие на Ольмюцкой дороге перед городом Раусницем (Русиновым) в Моравии. Русский отряд насчитывал всего шесть тысяч солдат. Бой длился с 9 часов утра до 7 часов вечера. Русские отбили все атаки, к ночи Мюрат прекратил бой и вернулся в свой лагерь. Это позволило русскому отряду отойти на новые позиции.

Французы продолжали преследование и столкнулись с частями генерала Багратиона 28 ноября у города Вишау (Вышкова). Схватка началась в 9 часов утра и длилась до темноты. Князь П.И. Багратион с трёх сторон атаковал засевшего в Вишау неприятеля, гусарскую бригаду генерала Третьяра и пехотный батальон. Овладев городом, русские полки преследовали отступающих французов около двадцати километров до города Раусница. У Раусница маршал Мюрат, подтянув свежие силы своей кавалерии и подразделения пехотной дивизии генерала Сюше, попытался задержать продвижение русских, но был отброшен Багратионом ещё дальше на запад. Русские овладели Раусницом и выдвинули свои передовые посты к Позорицкой почтовой станции, одержав значительную победу над противником.

В этом сражении Пётр Христианович командовал тремя полками легкой кавалерии: Павлоградским и Мариупольским гусарскими и Тверским драгунским. После боя под Вишау граф Пётр Витгенштейн стал известен всей русской армии, когда во главе своих полков разбил отряд французской конницы и захватил более четырехсот пленных, проявив при этом большую личную храбрость.

Принял участие Витгенштейн и в разгромном для русской армии генеральном сражении при Аустерлице 2 декабря 1805 года.

Это сражение вошло в историю, как «битва трех императоров». Союзная, австро-русская армия была разбита. Победа французов была полная

Потери русских были значительными. Погибло, вместе с умершими от ран и добитыми французами на поле битвы, около пяти тысяч русских солдат, около тысячи солдат потерями австрийцы. Несколько тысяч воинов попало в плен. Потери французов составили – четыре тысячи убитыми и 15 тысяч ранеными.

В бою при Аустерлице граф Витгенштейн, командовавший аванпостами, проявил себя с наилучшей стороны. Его Павлоградские гусары отличились в этой битве. И несмотря на поражение русской армии, Пётр Христианович был отмечен наградой, ему был пожалован орден святой Анны 1-й степени.

Аустерлицкая катастрофа означала собой конец 3-й антифранцузской коалиции. Австрийский монарх Франц Габсбург запросил перемирия. Наполеон согласился при условии удаления русских войск с австрийской территории.

Оставшись без союзников, русская армия возвратилась в пределы Российской империи. Так, бесславно, для союзников, закончилась военная компания 1805 года.