17

Взрывы гранат эхом прокатились по пустым коридорам. Джерри не услышал бы их, если бы выстрелил в очередной замок из подствольника, однако он помедлил.

– Динно, это ты там балуешься? – вызвал своего друга Дональдан.

– Никак нет, командир… это со стороны выхода. Мне проверить?

– Н-нет… Стой на месте. Возможно, это ловушка.

– Понял.

Джерри принялся тут же вызывать пулеметчика, стоящего на выходе:

– Тодди, слышишь меня… Тодди?

– Да, мой майор… слышу…

– Что произошло?

– Меня забросали гранатами… и в спину очередь добавили, сволочи… простите, сэр.

– Мимо тебя кто-то просочился?

– Мне очень жаль, сэр, но, кажется да…

– Давно?

– Только что…

– Можешь посмотреть?

– Постараюсь…

Послышался шум и кряхтение. Видно пулеметчику сильно досталось – контузия. Он довольно долго взбирался по лесенке, потом послышался скрип открывающейся двери.

– Мой майор?

– Слушаю, Тодди…

– Двое… уходят на северо-восток…

– Сможешь подстрелить их?

– Без проблем, сэр.

– Тогда срежь их.

– Слушаюсь, сэр.

Послышалась пулеметная очередь, и Тодди доложил:

– Готовы, сэр… сейчас схожу, проверю.

– Ну и как? Главари?

– Нет, сэр, это не они… Обычные боевики.

– Возвращайся на боевой пост.

– Есть, сэр.

– Главари все еще здесь, – обратился майор Дональдан к своим солдатам. – Если продолжим в таком же темпе, будем неделю куковать…

– Может, дождемся подкрепления, сэр? – предложил лейтенант Лерранан. – Все равно им отсюда некуда деваться.

– Ты так думаешь?

– Ну…

– Вот и я о том же. Вдруг у этих сволочей есть потайной выход…

– Тогда как нам быть, сэр?

– Интуиция подсказывает, что если выход есть, то он должен находиться в противоположной стороне от основного входа. Потому сейчас в быстром темпе двигаемся до конца коридора и шарим там… Еще лучше – разделится на три группы по два человека. Так быстрее все обойдем.

Сказано-сделано, на следующем же перекрестке группа разделилась на двойки. Джерри с одним бойцом пошел вперед, а остальные налево и направо по поперечному коридору. Не доходя до глухой необработанной стены, Джерри заметил промчавшуюся мимо тень.

– Стоп… – остановил Дональдан чуть было не сорвавшегося в погоню бойца и принялся вызывать остальных: – Всем оставаться на местах и затаиться. Если увидите кого – не стрелять, разве только для самообороны…

Лерн-майор осторожно, на цыпочках, перебегал от стены к стене. Лерн-генерал рассказал ему о потайном выходе из бункера, о котором не знал даже он, лерн-майор Раммслен, в обязанность которого входило знать все обо всем!

– Там стоит небольшой, но очень мощный эйрбак, – сказал ему Реззанс Аврет. – Миротворцев здесь пока мало, на поверхности вообще нет. Если поспешим, то успеем проскочить мимо них… Загрузим на борт деньги и смоемся. Вдвоем это сделать намного проще. Мы выскочим в десятке километрах от бункера, там нас в такую погоду уже никто не отыщет.

– Да, лерн-генерал…

– Вот ключ, проверь готовность транспортного средства, а я пока подготовлю остальное, – кивнул Аврет на пульт рядом с терминалом.

Раммслен криво улыбнулся. Миротворцы взлетят на воздух, а точнее, их погребет в бункере, как в могиле.

Вот и плакат героев Освободительного движения, каждый из них убил не меньше сотни миротворцев. Лерн-майор надавил на фотографию Жаллинса, своеобразной легенды Армии освобождения, который подстрелил почти три сотни имперцев, но погиб наиглупейшим образом – сам себе вышиб мозги, когда чистил пистолет.

Раздался щелчок, и плакат отъехал в сторону, обнажив потайную дверь. Из открывшегося взору туннеля пахнуло сыростью и плесенью.

Как и говорил лерн-генерал, прямо на выходе стоял легкий эйрбак, запыленный, и местами покрывшийся вездесущей плесенью. Лампочка готовности приветливо вспыхнула, стоило только опустить в нужный разъем карточку-ключ.

– Готово…

Лерн-майор уже собрался идти назад, докладывать о готовности, как его словно магнитом развернуло назад. И понятно, почему: вот транспорт, нужно лишь сесть и смотаться отсюда! Не выдержав искушения, Раммслен вскочил в седло и вдавил кнопку активации, ему даже не нужны деньги – жизнь ценнее любых денег, но эйрбак отчего-то молчал.

– Ну же, демоны тебя подери! – бесновался лерн-майор, тряся руль, а вместе с ним встряхивая и весь эйрбак. – Заводись же, рухлядь ржавая!

Лишь только спустя минуту безуспешных попыток поднять в воздух эйрбак, он разглядел небольшой блок на рулевой стойке. Эйрбак не сдвинется с места без необходимого, дополнительного к ключу, пароля.

– Все-то он предусмотрел…

Раммслен нехотя слез с эйрбака и, осмотревшись в коридоре, не привлек ли он шумом внимание шныряющих где-то тут миротворцев, двинулся к главному убежищу за ждущим лерн-генералом и деньгами.

Неожиданно волосы на голове зашевелились, затылок, казалось, вообще онемел. Его пронзило странное ощущение, ощущение чужого присутствия. Лерн-майор, привыкший доверять своему чутью, резко обернулся, одновременно прицеливаясь из пистолета в еще невидимую, но явно враждебную цель.

Выстрел прозвучал, но не его, а в него.

18

Джерри наблюдал за действиями сепаратиста, несомненно, одного из главарей, через прицельную систему «куттера» выводящего изображение на визир бронестекла шлема, так что высовываться самому не требовалось, лишь кончику автомата.

Объект убрал в сторону плакат и вошел внутрь. Это не был сам лерн-генерал, потому Дональдан не сильно обеспокоился, когда тот скрылся в нише. Аудиосистема смартчепа зафиксировала шум и проклятья.

«Что-то у них там не срослось», – с удовлетворением подумал Джерри и отдал приказ скрыться в ближайшем коридоре, когда мятежник направился в обратный путь.

Скрылись вовремя, и Джерри снова поспешил к своему прежнему месту наблюдения. Упустить этого боевика нельзя. Сейчас он, наверняка, шел к самому главному – к лерн-генералу.

Коридор имел небольшое скругление, потому высовывать автомат приходилось все дальше и дальше, пока, наконец, не потребовалось высунуться самому. Коридоров в бункере много, и следовало засечь, в какой из них он свернет.

Но у этого сепаратиста, как видно, глаза росли и на затылке. Недолго думая, Дональдан выстрелил в разворачивающегося боевика и буквально отстрелил ему полруки. Пистолет выпал, и боевик с жутким криком, придерживая у груди безвольную, болтающуюся лишь на нескольких мышцах культю, бросился вглубь бункера.

– За ним!

Но боевика и след простыл… почти. Так и хлеставшая из раны кровь служила отличным ориентиром для преследования. Беглец на мгновение появился в одном из перекрестков. Солдат вскинул автомат, но Дональдан остановил его, положив руку на ствол оружия:

– Нет! Он приведет нас к своему командиру.

– Ясно, сэр…

Погоня продолжилась. Дональдан почему-то уверовал, что раненый приведет его к убежищу. Так и оказалось. Раненый ворвался в одну из комнат с криком:

– Лерн-генерал, скорее спасайтесь! Они здесь уже близко!

Дональдан подскочил к нужной двери в три прыжка и, просунув в щель закрывающейся двери автомат, словно домкратом остановил закрытие. А потом, подставив под дверь спину и упершись ногами в косяк, поднатужился, не без помощи инъекции силы автодоктора, и заставил прийти ее в обратное движение.

Боец, подскочивший вслед за командиром, открыл огонь внутрь помещения. Отстреляв очередь, он нашарил на внутренней стороне стены кнопку и нажал ее.

Дверь, наконец, прекратила сопротивляться воле майора и продолжила открываться сама. Тут Дональдан заметил, куда стрелял его солдат – по панели управления, размочалив ее в дребезги. На полу лежал сам лерн-генерал с простреленной рукой, как и его подчиненный недавно раненый самим Дональданом.

Но лерн-генерал все никак не желал сдаваться. Он полз к стене и уже замахивался здоровой рукой с зажатой в ней не какой-нибудь, а штурмовой гранатой, чтобы забросить ее внутрь какого-то ящика, с криком фанатика:

– Вы ничего не получите, подлые имперцы!

Первым желанием Джерри было как можно резвее последовать за своим бойцом и скрыться за стеной. Чтобы его не задели поражающие элементы. Но крик главаря сепаратистов заставил его изменить решение в долю секунды. Не отдавая себе отчет, он вернулся, вырвал гранату из уже слабой руки и забросил ее вдаль коридора. Жесткая ударная волна от взрыва прошлась по всему бункеру, от чего заложило уши.

Раненые валялись на полу, а лужа крови увеличивалась на глазах.

Боец принялся оказывать первую медицинскую помощь лерн-генералу, самостоятельно определив в нем самого главного, а главарей мятежников лучше всего доставлять командованию живыми.

– Динно, можешь спускаться. Мы поймали их…

– Понял…

Джерри вколол лерн-генералу стимулятор, и тот открыл глаза.

– Сволочи… – первое, что прошептал пленник, глядя на свою забинтованную руку.

– Мы тебе и твоему другу жизнь спасаем, а ты обзываешься… Нехорошо. – Притворно обиделся Дональдан, присаживаясь на корточки перед главарем.

– Лучше бы уж убили сразу…

– Увы… маршал предпочитает разговаривать с живыми, а не камлать над их трупами, вызывая души.

– Если не ошибаюсь, передо мной стоит не кто иной, как прославленный майор Дональдан.

– Он самый. Что в ящике?

Главарь лишь сверкнул глазами.

– Не хочешь отвечать? Что ж, мы не гордые, можем и сами посмотреть…

Дональдан встал и подошел к ящику.

– Ба, да тут деньги! – воскликнул он, погружая в хрустящие карточки руку.

– Сэр, мне жаль, но второй скончался, – доложил весь измазанный в крови солдат, отойдя от трупа. – Слишком большая кровопотеря.

– Ну и хрен с ним. У нас есть главная рыбешка… – отмахнулся Дональдан и обратился к «главной рыбешке»: – Сколько тут?

– Много…

– Много – это сколько?

– Около десяти миллионов, – выдавил из себя Аврет Реззанс, отметив про себя, что стимулятор добавляет словоохотливости.

– Империалов? – хрипло переспросил Джерри.

Дональдан от названной суммы застыл на месте. Во рту мгновенно пересохло. По его подсчетам, десяти миллионов, конечно, не хватит для постройки «Кольца», но, как известно, деньги притягивают другие деньги, и с помощью этих средств, при умелом обращении, можно заработать недостающую сумму!

– Да… проклятых имперских империалов!

– Что в сейфе?

– Ничего особенного…

Дональдан не поленился проверить. Действительно там ничего особенно не отыскалось, сейф даже не был заперт. Только какие-то бумаги да коробка с ампулами, наподобие тех, что впрыскивают для повышения разговорчивости.

– Еще есть деньги?

Пленник снова заартачился. Дональдан понимающе кивнул.

– Сочувствую… Если хочешь, мы можем договориться… Тебе ведь наверняка не хочется разговаривать с моим начальником, маршалом Вуцкерном. Вижу, что не хочется. А это мучения, жизнь в рассрочку… Врагу не пожелаешь. Выжмут все, что можно, а потом будут показывать в клетке, точно зверушку какую. Ты это и сам знаешь…

– Отпустишь? – с плохо скрываемой надеждой спросил лерн-генерал.

– Увы… Я могу лишь отправить тебя следом за твоим другом, – кивнул Джерри в сторону распластанного на полу лерн-майора.

Дональдан уже решил прикончить лерн-генерала, чтобы забрать деньги. Просто лерн-генерал не понял этого затуманенными от боли и жалости к самому себе мозгами.

– Что ж, и это с твоей стороны величайший подарок, – усмехнулся Аврет.

– Я так понимаю, что мы договорились. Есть еще деньги?

– А десяти миллионов мало?

– Мало. Мне нужно больше раза в три.

В каком бы плачевном положении не находился лерн-генерал, он нашел в себе силы рассмеяться. Закашлявшись, он пояснил:

– Таких денег здесь нет…

– А сколько есть?

– В эйрбаке, в отсеке для инструмента, есть немного кристаллов рах, миллионов на пять потянет.

– Тоже неплохо, – кивнул Дональдан.

На Цимране добывали розовые бриллианты. Что поделать, в этом мире женщины тоже любили носить драгоценности.

– Чего сразу не забрал?

– Засуетился, подзабыл. Решил вернуться за ними позже. Ну как, мы договорились?

– Вполне, – вынул из кобуры пистолет Дональдан. Кивнув на коробку с ампулами, Джерри спросил: – Скажи только напоследок, что это такое? Сыворотки правды?

– С красными крышечками, – подтвердил Аврет реззанс.

– А с синими?

– Антисыворотка…

– То есть?

– Этот препарат нейтрализует сыворотку правды… Вколешь его за полчаса перед проверкой и можно врать, не потея.

– Это мне пригодится… А не врешь? Вдруг яд?

– Не вру. Не тяни майор, я устал, – попросил Реззанс.

– Хорошо…

Дональдан поднял пистолет и выстрелил лерн-генералу в грудь.

– Сними с него бинты, боец.

– Слушаюсь, сэр.