5

Темнота быстро сгущалась и на космодроме зажглись огни. Сразу после соприкосновения опор челнока с бетоном космодрома почти у самого выхода Рон направился в грузовой отсек. Там стоял небольшой открытый джип на котором раньше любил ездить по своим делам создатель Легиона.

– Открывайте…

Люк медленно втянулся вверх и наружу вывалились длинные сходни.

– Примарх, – подошел к Финисту десятник и чувствуя неуверенность командира, предложил: – Может, возьмете пару бойцов?

– Благодарю десятник. Не нужно, – отказался Рон, еще раз подавив в себе желание, позаимствовать «колун» у одного из легионеров. – Вы остаетесь здесь. Не подпускайте к челноку никого ближе, чем на десять метров и тем более внутрь. Ни под каким предлогом. В случае силовой попытки проникновения приказываю стрелять на поражение.

– Слушаюсь примарх!

– При невозможности больше удерживать противника, при угрозе повреждения или захвата челнока приказываю стартовать на орбиту… Не слышу десятник!

– Слушаюсь примарх…

Рон кивнул, будучи уверен что приказ выполнят «от» и «до» надавил на газ. Джип выскочил из грузового отсека и направился к воротам. Здесь его остановили несколько вооруженных человек, преградив дорогу шлагбаумом.

– Стой! – приказал главный, светя фонариком в глаза. – Документы!

Финист протянул свое удостоверение личности.

– Цель прибытия?!

– Повидать друга…

– Имеются запрещенные предметы? Оружие, взрывчатка, наркотики?

Рон раздумывать долго не стал, отчего-то уверившись, что его обязательно обыщут. Потому достал пистолет.

– Больше ничего.

– Выйдите и откройте багажник!

Рон оказался прав. Эти таможенники перевернули у него все верх дном, но ничего не нашли. Провели также личный досмотр, вывернув карманы.

– Бронежилет?! – жадно воскликнул главный.

– Да… он что тоже относится к запрещенным к ввозу предметом? – позволил себе съерничать Рон, которого все эти перемены начинали жутко нервировать.

– Поговори еще…

«Что тут черт возьми происходит?! – думал он. – И рожи эти не наши!»

Лица досматривающих его таможенников действительно никак не тянули на уроженцев Ра-Мира. Даже в темноте Финист легко различил негроида и «косоглазого». Но вот спрашивать их откуда они тут взялись и по какому праву командуют он не стал.

– Можно ехать?

– Да… – разрешил главный не найдя к чему еще можно придраться.

– Что с пистолетом?

– Конфискуется!

Едва уняв дрожь в руках – желание поубивать всех досмотрщиков, тем более что мог сделать это без особого труда, Рон поехал в город. Въехав на холм с которого раскинулся вид на Лорман-сити Финист поразился. На какой-то момент ему показалось что произошла какая-то чудовищная ошибка и он где угодно, на какой угодно планете, но только не на старом добром Ра-Мире.

Он просто не узнал Лорман-сити! Из опрятного столичного городка на пятьдесят тысяч жителей он превратился в какую-то лепешку коровьего дерьма! Даже в глубоких сумерках он видел что от Лорман-сити мало что осталось. Некоторые дома отсутствовали и на их месте зияли черные проломы. Но даже не это самое страшное. Самое страшное заключалось в том, что город неимоверно разросся раз в десять! Не меньше! И разросся он не за счет таких же опрятных домиков как в центре, а окружил себя какими-то хибарами трущоб.

На какой-то момент Рон даже не знал, как поступить: продолжить ли путь или же от греха подальше вернуться на космодром и улететь?

– Нужно найти Нэнси или узнать что с ними, и что тут произошло… – сказал себе он.

Этот довод перевесил все остальное и Финист поддал газу.

Внутри город выглядел еще хуже, чем издали. Грязнущие тесные улочки из подворотен воняет еще хуже чем в норе нубиса. Все перетянуто веревками для сушки белья и эти взгляды из чуть приоткрытых окон, дверей и темных глубин переулков. Рон Финист в один момент почувствовал себя голым без оружия. Не спасало даже наличие на нем бронежилета. Хотелось оказаться в полноценных доспехах легионера с «колуном» в руках, гранатами на поясе, и чтобы за спиной десяток таких же бойцов.

«А еще лучше сотня или даже вся тысяча!» – думал Рон, фиксируя каждое движение.

Он чувствовал, что его ведут, чуть ли не с самого момента въезда в город. Кто-то бежит по параллельным улицам, перебегает дорогу спереди и сзади. Рон затруднялся определить, зачем все это делается, но чувствовал, что добром это не кончится. Но и прибавить газу нельзя. Запросто можно наехать на какую-нибудь ржавую хреновину, битое стекло и проколоть колеса. А то и задавить кого-нибудь. Рон уже объехал человек десять пьяных или обдолбанных наркоманов решивших прилечь поспать прямо посреди дороги.

6

Рон инстинктивно затормозил. Прямо перед ним стояли человек пять молодых парней лет пятнадцати-двадцати. Затормозил он зря. Потому как тут же почувствовал, что чей-то острый клинок коснулся его шеи.

– Убери ногу с педали газа, а то ненароком горло распорю, – посоветовал владелец ножа ломающимся голосом.

– Хорошо…

Рон послушно убрал ногу с акселератора.

– Так-то лучше…

– В чем дело ребята?

– За проезд нужно платить, – ответил тот, что стоял перед машиной в свете фар, скрестив на груди руки.

– Ага… – протянул Финист вспоминая все что он знал о подобных сообществах.

Выходило, что лучше как-то договориться. Нападают они в центре своих владений, а значит за ближайшим поворотом, могут находиться их сообщники и в любой момент напасть.

– И сколько? – спросил Рон, медленно доставая из кармана кредитную карточку.

– К чему нам эти куски пластика хмырь? – усмехнулся главарь. – У нас нет считывающих устройств, а пароли ты можешь соврать.

– Тогда что?

– Проверь его Лапа…

Кто-то заскочил в машину и ловкие руки моментально обшарили сначала Финиста. Он не сопротивлялся, помня о ноже у горла. Раз попался, надо пережить… уже второй шмон. Потом обшарили все прилегающее пространство. Карточку впрочем, тоже стибрили.

– Ну?

– Пустой Глок… – откликнулся малолетний пацаненок.

– Чё, совсем?!

– Ну… он в бронежилете.

– Ага… Ну вот мужик! – довольно улыбнулся главарь банды по кличке Глок. – Скидывай вязанки и можешь ехать дальше.

– Ребята, броник мне вообще-то самому позарез нужен.

– Ты чё не понял мужик! Это твоя плата за проезд! Не скинешь вязанки, мы твою машину на болтики раскидаем!

Рон передумал много вариантов включая и тот чтобы порешить всех малолеток в лапшу. Но предпочел другой.

– Ребята, как на счет того чтобы договориться по-хорошему?

– О чем это ты мужик? – с подозрение нахмурился Глок.

– Дело в том что я не местный, только приехал… порядков ваших не знаю.

– Кончай порожняк гнать! Чё за предложение?! – не вытерпел разбойник.

– Бронник или вязанки я оставляю себе, а вы за некоторую услугу в качестве оплаты получаете… машину. Как вам такой вариант?

– Это чё, шутка такая да?

– Никаких шуток. Машина ваша если вы помогаете мне добраться до моей цели путешествия. А то пока доберусь, меня десять раз вот так могут остановить. А как вы поняли платить мне больше нечем.

– Это точно!

Разбойники радостно засмеялись.

– Ну так как?

Главарь перестал смеяться. Тут же притихли остальные.

– Куда тебе нужно мужик?

– До белого десятиэтажного здания в центре города!

– Куда?!

– Ты слышал.

Разбойник снова надолго замолчал, обдумывая услышанное.

– А почему бы нам тебя не порешить прямо сейчас, взять как вязанки, так и машину?…

– Кое-кому может не понравиться, – пошел на хитрость Финист. Но его маневр не удался. Ребятки оказались не робкого десятка.

– Этот «кое-кто» даже не знает о тебе… Пароля-то ты, что находишься под его защитой, не назвал. Так что не гони…

Из этой речи Рон окончательно утвердился, что старые органы власти смещены захватчиками. А новая власть находится в здании Совета. Впрочем, чего-либо другого ожидать было трудно. Хотя это никак не приближало его к мысли, где теперь искать Нэнси.

«Может ее вообще в городе нет, – подумал он. – Но проверить не мешает. Кто-то да должен остаться из старых, так сказать для передачи дел… Вот у них-то я обо всем и узнаю…»

Глок пристально взглянул на Рона и тот понял, что главарь всерьез начал думать над своим кровожадным вариантом. Понимая что сигналом к действию, то есть к молниеносному движению ножом по горлу может оказаться любой малозаметный знак главаря, вплоть до подергивания брови, Финист не стал ждать у моря погоды, а предпочел действовать на опережение.

Бандитов больше и понятно что они чувствуют себя уверенно на своей земле. На что и сделал ставку Рон. Неуловимое движение и рука разбойника державшая нож у горла путешественника в один момент оказалась в железных клещах.

Болевой прием и клинок упал в пыль не мощеной дороги. Мимоходом и в общем-то не сильно дав локтем в лицо шустрого щипача Лапы, Рон выбрался наружу. Еще сильнее заломил руку, вывернул и поставил своего возможного несостоявшегося убийцу на колени.

– Эй! Ты чё мужик?!

– Сейчас я сломаю ему руку, потом шею. После чего займусь вами, если не сбежите.

– Не надо… – прохрипел пленник.

– Не буду, если все же сумеем договориться. Условия прежние. Вам – машина, а вы доводите меня до здания Совета или как вы его сейчас на свой манер называете. Ваше решение?…

– По рукам… – согласился Глок.

Рон отшвырнул от себя пленника.

– А ты Лапу часом не убил?

– Да вроде не должен.

– Ты вообще кто такой мужик?

– Не стоит забивать свою голову лишней информацией Глок. Лучше займись исполнением договоренности.

Лапа слабо зашевелился на заднем сидении джипа и разбойники почувствовали себя несколько лучше.

– Хорошо… но идти придется пешком. Сейчас отгоним машину и одежду тебе нормальную подберем…

– Хорошо.

Финист сел на заднее сидение. Глок спорить не стал. Поняв все правильно, сам сел за руль. Несколько неуверенных рывков и джип после пары минут езды загнали в какой-то тупик. Откуда-то выудили потертый плащ.

– Это тебе. В нем ты не будешь выглядеть точно турист на пляже…

– Чего ждем? – примерив обновку, поинтересовался Финист. Пристальный взгляд Глока, оценивающий, точно рентгеном просвечивающий, ему не понравился.

– Чего ты так торопишься?

– У меня мало времени. Завтра утром я уже должен улететь. Или вы меня обманули?

– Нет-нет… сейчас пойдем, – поспешно заверил Рона Глок.

И действительно через пять минут они в составе четырех человек двинулись в сторону центра.