Ещё до разгрома армии Карла, Наполеон покончил с Римом. Римский папа Пий VI смотрел на Наполеона как на исчадие ада и всячески помогал Австрии. После того как пала Мантуя и освободились войска, французский полководец повел армию в карательную экспедицию.

В первом же сражении французы разгромили папскую армию. Наполеон занимал город за городом в Папской области.

Города, монастыри и церкви были подвергнуты беспощадному разграблению.

В Риме началась паника, состоятельные люди и высшее духовенство побежало в Неаполь.

Папа стал умолять о мире. 19 февраля 1797 года в Толентино был подписан мирный договор. Рим утратил значительную и самую богатую часть своих владений, выплатил контрибуцию в 30 млн. франков золотом, отдал лучшие произведения искусства из своих музеев.

В Рим Наполеон не вошёл и не стал смещать папу, чтобы не волновать католическую Италию, ему нужен был спокойный тыл, предстояла битва с армией эрцгерцога Карла. К тому же он уже тогда стал политиком и понимал роль Рима в управлении Европой.

В мае 1797 года Бонапарт самостоятельно, не дожидаясь посланников Директории, заключил перемирие с австрийцами, а 17 октября 1797 года в Кампо-Формио был подписан мир между Францией и Австрией.

Директория закрывала глаза на генерала-политика, который столь вольно себя вел.

Австрийцы били Рейнскую армию Франции и самых лучших республиканских генералов, в том числе Моро. На Рейнскую армию уходило всё больше и больше денег, а толку было мало. Наполеон же, приняв толпу оборванцев, превратил её в первоклассную армию, которая громила одну за другой австрийские и итальянские армии.

Наполеон ничего не требовал, наоборот, присылал в Париж миллионы золотом, и миллионы в произведениях искусства и другом награбленном имуществе.

Он принудил могущественную Австрийскую империю просить мира. Ряд блестящих побед, взятие Мантуи, захват папских владений, окончательно сделали авторитет полководца непререкаемым.

В ходе Итальянской кампании во всем блеске проявился полководческий талант Бонапарта, что вызвало настороженность в политических кругах стран Европы, в том числе и России, а великий русский полководец Александр Суворов сказал: «Далеко шагает, пора унять молодца!»

Принуждение Великой Австрии к миру было первым триумфом молодого полководца. Франция рукоплескала генералу Бонапарту, в один миг сделав его своим кумиром и героем нации.

Значительно сложнее строились взаимоотношения в его семье.

Из Италии Наполеон отправил супруге множество писем с настойчивыми просьбами приехать к нему, на которые Жозефина, не желавшая менять привычный образ жизни, отвечала сухо и небрежно.

В Париже она продолжала вести светскую и расточительную жизнь, получив после первых новостей о победах генерала Бонапарта прозвище Notre-Dame des Victoires (Богоматерь Победы).

Наконец, 27 июня 1796 года, уступая требованиям мужа, Жозефина отправилась в Италию в сопровождении Жозефа Бонапарта, Жюно и Ипполита Шарля, адъютанта генерала Леклерка, с которым у неё была любовная связь. Кроме того, её связывали с Ипполитом и деловые отношения: совместно они принимали участие в финансовых махинациях на поставках в армию.

Больше года Жозефина провела в Италии, живя с Наполеоном во дворцах в Милане и его окрестностях.

2 января 1798 года после заключения Кампо-Формийского мира состоялось её возвращение в Париж, по случаю которого министром иностранных дел Талейраном был устроен торжественный приём.

В марте 1798 года информация о недостойных финансовых сделках и предосудительном поведении Жозефины была передана Наполеону. Жозефине удалось унять его гнев, убедив Наполеона в беспочвенности слухов.

Отрицая все обвинения, она предложила развод, если Бонапарт не доверяет ей. Конфликт был улажен. 19 мая она сопровождала Наполеона до Тулона, откуда он отплыл в Египет.

В июле 1798 года, находясь в Египте, Наполеон вновь узнал о неверности своей супруги. На этот раз он не пожелал слушать объяснений и отправил своему брату Жозефу письмо, в котором просил о подготовке развода. Но это послание попало в руки англичан, а последующая переписка была прервана с потерей флота. Узнав о прибытии супруга во Францию, Жозефина отправилась к нему и сумела отговорить его от развода, пожертвовав ради этого своими отношениями с Ипполитом Шарлем.

Бонапарт не только простил Жозефину и отказался от развода, но и оплатил огромные долги, которые она сделала в его отсутствие.

После этого эпизода отношение Бонапарта к Жозефине изменилось, чему отчасти способствовало то обстоятельство, что во время египетской кампании любовницей Наполеона стала двадцатилетняя Маргарита-Полина Бель-Иль, жена одного из младших офицеров французской армии, вскоре прозванная «Клеопатрой Наполеона».

Теперь он, несомненно, всё ещё любя жену, заводил на стороне кратковременные и длительные любовные связи. Также их семейная жизнь продолжала омрачаться размолвками, связанными с новыми долгами Жозефины.

После переворота 18 брюмера мадам Бонапарт стала первой дамой Франции, женой Первого Консула.

Ещё 21 апреля 1799 года Жозефина приобрела в кредит замок Мальмезон постройки XVII века, который был перестроен и меблирован в античном стиле.

При замке был разбит английский парк, сделаны пристройки в неоклассическом духе. Одним из первых шагов нового властителя Франции стало погашение кредита за Мальмезон, где поселилась его семья. Жозефина устраивала в Мальмезоне празднества, пышные приёмы, превратив замок в подобие Версаля, куда она не была допущена в своё время.

Теперь Первый Консул Франции Наполеон Бонапарт снова встретился со знаменитой гадалкой. И снова внутренне содрогнулся под ее пронизывающим взглядом.

Прошло одиннадцать лет. Предсказания гадалки сбывались.

Шестым высшим постом стал для него пост Первого Консула. Каким будет седьмой?

Честолюбивые мысли уносили Бонапарта так далеко, что даже он сам их боялся.

– Что скажешь об этом? – спросил Бонапарт гадалку, положив на столик перед ней саблю.

Гадалка осторожно провела по ножнам рукой и замерла, как бы прислушиваясь к чему-то.

– Это замечательное оружие. Стоит оно очень дорого, – ответила гадалка.

– Но это не просто сабля. Это талисман, данный вам свыше. Он будет оберегать вас и принесет успех во всех ваших великих делах. Но если вы утратите его, ваша жизнь разрушится, и вы умрете. Тот, кто похитит его, навлечет страшные несчастья на себя и окружающих его людей.

Тому, кто станет его законным владельцем, он будет служить, как вам.

Великий Николь Бутэ создал это произведение искусства, а бог вложил в него свою силу!

Наполеон снова обратился к всесильной гадалке.

– Каково мое будущее? – спросил Первый консул.

Гадалка, раскинув карты и внимательно посмотрев в глаза Наполеона, ответила:

– Очень скоро вы станете императором. Перед вами будут склонять головы правители многих стран. Но вы должны склонить голову перед короной.

Если вы не сделаете этого, она не удержится на вашей голове больше 10 лет.

Наполеон усмехнулся.

– Уж если я надену корону, то не дам ей упасть! – надменно сказал он.

Мария промолчала. Иногда и пророчице следует проявить благоразумие…

Это было третье предсказание «черной» Марии.

В 1804 году Сенат решал вопрос восстановления во Франции монархии. Тогда Первый консул Наполеон Бонапарт находился на распутье. С одной стороны приверженец революционных идей республики, с другой стороны он всеми силами стремился к неограниченной власти.

Когда Консулат открыл дорогу Империи, бесплодие мадам Бонапарт стало темой салонных разговоров и предметом неподдельного интереса, что угнетало Жозефину, которая и сама понимала, что Наполеону нужен наследник.

Особенно тревожили ее замыслы Наполеона стать монархом и основать во Франции новую правящую династию.

В этом случае становилась реальной угроза её бездетному браку с Бонапартом.

Жозефина пыталась противодействовать планам мужа вместе с сенатором Жозефом Фуше, но безуспешно.

Фуше был отправлен в отставку, и 2 декабря 1804 года Наполеон провозгласил себя императором Франции и возложил короны на себя и на Жозефину.

За день до этого католическая церковь освятила их брак.

Именно 2 декабря начался отсчет времени, которое напророчила гадалка. В этот день в парижском соборе Нотр-Дам состоялась пышная церемония коронации.

Наполеон с Жозефиной прибыли к собору в вызолоченной карете.

Коронация Наполеона Бонапарта

Новоявленный император выглядел чрезвычайно роскошно: в пурпурном бархатном одеянии, коротких штанах-буфах, белых чулках, вышитых драгоценными каменьями.

Жозефина, напротив, была одета в скромное белое платье, но с шикарным кружевным воротником-стойкой. А в ее волосах сияли бриллианты невиданной величины, еще не так давно принадлежавшие королевскому дому Бурбонов.

В соборе архиепископ накинул на царственную чету пурпурные мантии, отделанные горностаем. Короновать новоявленного императора должен был прибывший из Рима сам папа Пий VII.

Это было против церковных правил – монархи ездили на коронацию к папскому Престолу. Но разве можно было отказать Бонапарту, войска которого стояли у стен Ватикана.

По протоколу церемонии папе следовало возложить монаршую корону на голову нового императора Франции.

Но утомленный долгой дорогой и потрясенный роскошью церемонии престарелый понтифик после Папского благословения не смог поднять дрожащими руками тяжелую корону, чтобы возложить ее на голову Бонапарта.

Бонапарт и сам понимал, что должен склонить голову перед папой.

Но, вокруг стояли его соратники, с которыми он защищал Революцию, его солдаты, с которыми он штурмовал монаршие троны, вокруг был народ Франции.

Звенела революционная Марсельеза и Наполеон мыслил себя хоть и императором, но революционным.

Гордость и мятежный дух не позволили ему склонить голову, перед каким-то там папой.

В конце концов, революционная Франция уже давно оплачивает из своей казны все расходы Ватикана.

Да и наконец-то исполнилось предсказание Ленорман о заветном седьмом троне.

Наполеон Бонапарт будет императором!

Нетерпеливый Бонапарт, вместо того, чтобы склонить голову перед Папой Римским, вырвал корону из его рук и сам возложил ее на себя.

Он забыл пророчество «черной» Марии о том, что ему следует быть терпеливым и склонить голову перед короной.

Он не хотел этого и поэтому не дождался коронации судьбы, выхватив у нее корону.

Он не смог удержаться и… короновал себя сам!

Время начало обратный отсчет!

Коронация Жозефины Богарне. Жак Луи Давид. Лувр, Париж

Началась эпоха империи Наполеона, которая закончилась ровно через 10 лет в марте 1814 года.

Рядом с императором всегда были два «оберега», в которые он свято верил: его жена Жозефина и сабля, врученная ему как талисман от имени французского народа.

Эти два «оберега» не только защищали его от превратностей судьбы, но и способствовали его политическим и военным победам.

Но не думал великий император, что может с ним произойти при утрате этих «оберегов».

Как императрица Жозефина, благодаря своей доброте, щедрости и такту, пользовалась во Франции большой популярностью, однако несколько лет спустя, когда неспособность Жозефины родить ребёнка больше не вызывала сомнений, Наполеоном было принято решение о разводе.

Император Бонапарт объявляет Жозефине о разводе.

Формальным поводом к расторжению брака послужило отсутствие приходского священника на церемонии венчания 1 декабря 1804 года.

Развод вступил в силу 16 декабря 1809 года, после чего император смог сочетаться браком с австрийской принцессой Марией-Луизой, которая в 1811 году родила ему желанного наследника.

Начало сбываться второе предсказание пророчицы, смысл которого Наполеон понял много лет спустя, когда всеми забытый, умирал в заточении на далеком острове Святой Елены. Последнее слово, которое прошептал он перед смертью, как говорили очевидцы, было… «Жозефина…».

Жозефина, сохранившая по настоянию Наполеона титул императрицы, поселилась в оставленном ей по условиям развода Мальмезоне, где жила пышно, окружённая своим прежним двором.

По-прежнему привязанная к Наполеону, с которым они, расставшись, оставались в дружеских отношениях, она переписывалась с императором и с участием следила за его судьбой.

Больше император с гадалкой не встречался, но последнее предсказание ее все же получил через Жозефину Богарне.

В один из осенних вечеров 1810 года императору передали письмо Жозефины:

«Милый Друг! Пишу тебе с тайной мыслью напомнить о себе. В последнее время я все больше с теплотой и печалью вспоминаю о тебе.

Наверное, прошедшие годы, несмотря на то, что мы принесли друг другу немало сердечных мук, были не самыми худшими в нашей жизни.

Я всегда гордилась тобой, твоими делами и поступками и была счастлива, находясь рядом с тобой на вершине твоей славы.

И сейчас я молю бога о твоем величии и благополучии. Сегодня виделась с нашим добрым другом Марией Ленорман.

Так вот, она сказала мне, что конец твоего величия наступит, если ты начнешь войну со „страной варваров“.

Будь осторожен и береги себя, мой Друг!

Любящая тебя Жозефина».

Трагическое пророчество Ленорман взбесило Наполеона.

– Шарлатанка! Лжепророчица! Что она возомнила о себе? Что может решать судьбы мира? – кричал он, метаясь по кабинету.

Немного успокоившись, он вызвал маршала Бернадотта и поручил собрать доказательства лживости предсказательницы.

Маршал под видом богатого коммерсанта назначил гадалке встречу, но разговора не получилось.

– Не нужно обманывать меня, Вы не коммерсант, вы один из высших военных чинов империи. Я не буду отвечать на ваши вопросы.

Что касается вас лично, то вам суждено стать королем.

– Во Франции уже есть император, – усмехнулся Бернадотт.

– Не во Франции. В другой стране, – ответила гадалка.

Император приказал выслать Марию Ленорман из Франции. На родину она вернулась уже тогда, когда империя пала.

А через некоторое время на ее имя пришла из Стокгольма посылка: резная шкатулка, в которой было великолепное кольцо с аметистом. На карточке было написано: «От короля Швеции Карла XIV Юхана».

Это был бывший маршал Франции Жан-Батист Бернадотт.