Глава 3

Лис взбежал по лестнице, сопровождаемый подобострастным поклоном привратника, которого, похоже, впечатлило вчерашнее бегство родичей от девчонок, причем почти сразу после того, как этот студент к ним заявился.

На стук ему открыла Джесси, причем к ее какой-то ауре пересветленной магички добавился еще и красивый вечерний макияж, которым устающая после работы девушка себя обычно не утруждала. Лис оглядел празднично накрытый стол и присвистнул. Даже десяток свечей заменили обычный магический фонарик.

– Флори сегодня неожиданно на дежурство назначили. До утра, – мурлыкнула магичка. – А я решила устроить праздник. Просто так. Решила, и всё.

Лис только улыбнулся, начав подозревать, что она тут решила, но шугаться от девушки ему и в голову не пришло. Да и вообще, Джесси ему всегда нравилась, и он в первое время даже пытался перевести их дружеские отношения на новый уровень, но безуспешно. Потенциально невероятно сильная магичка, похоже слегка побаивалась Флори, которая при каждом удобном случае напоминала, что через пять лет она станет идеальной лисой-женой Лексиса.

А вима относилась к подруге очень хорошо, но при том умело поставила себя на ступень выше в иерархии их маленького отряда. Она, вообще, по простоте душевной не понимала равных отношений, а мир видела в первобытной простоте. Всегда есть старший и младший, и это еще мягко говоря. У вимов в их кланах и семьях эта иерархия больше походила на отношения хозяина и раба. Лис всеми силами противостоял такой дурости и пытался перевоспитать вампирессу, но у него получилось разве что только сгладить особо крутые неровности иерархии.

Флори поначалу пыталась и с ним поставить себя хозяйкой, а когда не получилось, то с готовностью приняла подчинение. Когда же парень буквально похитил из семинарии Джесси, то той досталась последняя роль. Бывшая семинаристка, надо сказать, сама обладала весьма сильным характером, но противопоставить более старшей, вдобавок успевшей и повоевать, и попутешествовать подруге, ничего не смогла. В первую очередь признала ее права на их командира, причем то, что Лексис совершенно не в восторге от планов вимы, видела, но почему-то к пожеланиям подруги прислушивалась больше.

А теперь вот, похоже Джесси почувствовала себя настоящей магичкой, хотя только собиралась поступить в лучший в этом мире магический университет. Но даже роль будущей студентки ее окрылила и позволила выйти из-под влияния вампирессы. А что? Студентка уже не так зависит от подруги, и в случае чего сможет перебраться в общежитие. Жить придется менее комфортно, но уж точно абсолютно ни от кого не завися.

Сегодня Лиса только немного смутило ее еле заметное высокомерие, которое раньше как-то не проявлялось, но он особо не обратил на это внимание, так как Джесси была в первую очередь обаятельной и веселой. А перепады в настроении и характере постепенно сгладятся.

И вообще, лучше думать о приятном, что обоим великолепно удалось, так что ужин прошел замечательно, а потом праздник продолжился в спальне красавицы.

Разбудила его Джесси еще задолго до рассвета, и зачем-то принялась делиться планами, которые ей, похоже, не дали спокойно поспать:

– Вот выучусь я на архимага. Лет десять, думаю, хватит, чтобы полностью раскрыть возможности. А потом мне потребуется команда. А еще тогда и муж мне нужен будет. Жить-то надо, и себя не забывать. Вот ты в самый раз. А Флори не знаю почему решила, что ты на ней женишься, она же вампир все-таки, хоть девчонка и хорошая, и моя лучшая подруга. Ее я тоже в команду возьму. Обязательно. Жить будем лучше королей! Я никого не забуду. Хотя Флори придется поработать над собой, чтобы не быть такой навязчивой. Но я справлюсь. И ей самой от этого только лучше будет.

Лексис хотел было спросить, а не много ли Джесси берет на себя, так все за всех решая. Да и вообще, он похоже в первый раз по настоящему увидел властный характер будущей архимагички. Но… подумал и решил не портить хорошее утро. Экзамен и так все испортит, а сейчас надо провести время получше.

И провели. А когда девушка сказала, что ей уже надо бежать, чтобы не опоздать в последний рабочий день, и выскочила в холл, то взвизгнула, запрыгнула обратно, и принялась нашаривать на вешалке у двери халат.

– Доброе утро! – донесся из холла голос Флори.

– Черт, – чуть не заикаясь произнесла краснеющая магичка, которая похоже сразу вспомнила, кто в их паре с подругой старший, – ты давно там?

– Да с час уже, – усмехнулась вампиресса. – Давай, вали, а то на работу опоздаешь. И не переживай, я не обиделась. Не очень сильно, по крайней мере. Но мы еще поговорим. Попозже.

Лис вытянулся на кровати и только усмехнулся. Ну да… Его давняя мысль, о том, что высшее существо мало беспокоит то, что его блюда на столе что-то делают друг с другом, в очередной раз подтверждается.

А еще и Джесси, которая пару часов назад вещала, как приструнит лучшую подругу, оказывается все еще здорово робела перед вимой. Пока в противостоянии света и тьмы в этих апартаментах явно побеждала более опытная и старшая по возрасту тьма.

Когда помощница лекаря ушла, то Лис оделся и тоже вышел в холл, сразу наткнувшись на хитрый взгляд. Пожал плечами и взял протянутую чашку кофе.

– Как насчет пары глотков крови для обиженной девушки? – неожиданно спросила вима.

– Что? – опешил парень, за последние полгода уже отвыкший от таких просьб. – Тебе что? Мало крови Джесси? Она же тебя каждый день поит? Так?

– Да, каждый день, но у нее невероятная магическая мощь, так что она полностью восстанавливает свою жизненную силу. А еще ей мои атаки темной магией на пользу, чтобы совсем уж не удариться в светлую магию. Так что, да, каждый день, а иногда и дважды, – улыбнулась вампиресса. – И за это я ей готова простить очень многое. Я же за эти полгода научилась делать себе и когти на ногах, и уши. Осталось только голову, а затем уже полный оборот. А еще я неожиданно стала даже без всякого оборачивания и сильнее, и ловчее, и быстрее. Я даже боюсь показывать на службе, что легко одолею в поединке любого мужчину, а то и двух сразу.

Лис кивнул, уже будучи в курсе невероятных успехов подруги. В таком возрасте, всего в двадцать три года, и так много частей тела преобразовывать – это совершенно уникально для вимов.

Всего год назад она могла только отращивать когти на руках и клыки. Потом, хм… употребив с десяток негодяев, она научилась делать себе хвост и видящие в темноте глаза. А на добровольно отданной невероятной крови сильнейшей магички, пусть и начинающей, добавились когти на ногах и лисьи очень чуткие уши.

А вот про то, что Флори стала отличным бойцом, он не знал, но опасаться усилившейся вампирессы даже не подумал. Просто в голову не пришло. Они ведь по-настоящему друзья.

А вима душераздирающе вздохнула и пожаловалась:

– Вот только уже две недели я не получаю не капли. Джесси сказала, что при поступлении в университет, у вас там все обалдеют, разглядев ее потенциал, и наверняка в ее ауре захотят очень плотно покопаться. А темную магию от… процесса дарения мне крови, точнее следы, можно разглядеть в течение двух недель. И она совершенно права. Но мы договорились, что она будет давать мне кровь хотя бы раз в неделю. Потом, когда на ее ауру уже не будут так пристально смотреть.

Лис только усмехнулся, а Флори вырастила себе коготь на указательном пальце и ткнула им в студента, хорошо хоть не в прямом смысле:

– Но сейчас я голодаю уже две недели. А это очень трудно, после ежедневного питания. Ну так что? Ты же виноват, так почему бы не искупить вину?

– Это в чем я виноват? – удивился Лексис, которому уже заранее надоела очередная волна выпрашиваний крови. – Я тебе ничего в этом смысле не обещал.

– Прости! – внезапно опустила плечи девушка. – Да, конечно. Я помню, что я жуткий монстр. И понимаю, что быть лисой-женой мне будет очень непросто.

– Слушай, – ничуть не поверил в искренность раскаяния хитрюги студент, особенно когда из под упавших на лицо черных волос сверкнул насмешливый голубой глаз, – прекрати нагонять тоску. У меня, между прочим, через пару часов экзамены. И совсем непростые, но жизненно важные.

– Извини, – рассмеялась вима, резко распрямляясь и вскакивая со стула. – Я действительно буду хорошей лисой-женой. И не унылой уж точно! Пойдем, я тебя провожу до университета. Пол-дороги провожу, а то меня там, боюсь, еще помнят. Узнать непросто, но все равно. В те кварталы я не ходок.

Еще бы не помнили! Единственную виму, проучившуюся в универе аж полгода, и разоблаченную совершенно случайно. А еще ей там обещали оторвать хвост, кажется. И обещала как раз Леди Холика, которая слов на ветер не бросает.

Впрочем, Лексис зря боялся экзаменов. Сдал оба без особого напряга. Все-таки не зря занимался с Поликой, девушкой не только властной и сильной, но и очень умной. Она как раз уже ненавязчиво барражировала около аудитории. Нет, не боялась, что вратарь профилонит тренировку, когда научные занятия ему уже больше не нужны, просто очень ей не терпелось.

Вечером Лис опять пошел в гости к подругам, и опять оказалось, что Флори на ночном дежурстве. А утром он и Джесси отправились в университет, правда вместе только первую часть пути. Показывать внутри стен альма-матер, что они знакомы, ни в коем случае нельзя. Дело в том, что Джесси однозначно свяжут с сожженной семинарией в Сан-Симболе из которой она как раз тогда и сбежала, а вот что там в это время был Лексис, показывать будет дикой тупостью. И так Магистр Холика что-то подозревает.

Лис зашел первым и занял стратегически важную точку на маленьком диванчике в холле, в предчувствии того, что здесь скоро начнется. И действительно началось уже через полчаса после явления подруги.

Сначала она побеседовала с профессором Дезом, который ее знаниями по общим предметам в целом остался доволен, что выражалось в том, что старикан ворчал не очень сильно. Еще бы! Джесси отучилась целых два с половиной курса в семинарии, так что общих знаний у нее было навалом, просто немного с другим уклоном.

А вот затем по коридору прошел один из молодых преподавателей, рядом с которым шагала Магистр Холика.

– С чего вы взяли, коллега, что рунный круг неисправен? – ворчала дама. – Я скорее поверю в то, что руки у вас растут из…

Боевая магичка действительно не постеснялась прямым текстом сказать, откуда именно, а красный от стыда недавний студент только что-то блеял в ответ.

Но уже через десять минут по коридору промчалась сама Холика, буксируя за собой хоть и внутренне готовую, но все равно обреченно сопевшую Джесси. Ну да, ректору повели показывать. Десять баллов магического потенциала встречается раз в двадцать лет. На все человечество.