Машина неимоверно тряслась, прыгала на кочках и виляла из стороны в сторону, однако это не помешало Киру и Милене уснуть.
– Проснись, – тихо сказала девушка и толкнула его.
– Приехали?
– Нет, но мы, кажется, едем не в город.
– Как? – удивился он и посмотрел в окно, но там мало что изменилось: все та же бесконечная пустошь.
– Мы выехали с востока, восход солнца был со спины, значит, закат впереди. А теперь мы едем в сторону заката.
Кир присмотрелся, солнце было с левой стороны и почти над головой, и если девушка была права, то они и правда удалялись от города. Кир откашлялся и, наклонившись вперед, спросил у водителя.
– Вы из спасательной группы?
– Нет, – ответил водитель. – Ваши следы заметил ещё вчера, но только сегодня смог вас найти.
– Значит, вы случайно нас нашли.
– Можно сказать и так, тут редко кто из людей бывает, я даже удивился, что вы так далеко забрались. Что вы тут делали?
– Прошу извинить, если вы не из спасательного корпуса, то куда мы сейчас направляемся?
– Вам надо восстановить силы, ваш организм истощен и обезвожен.
– Я задал вопрос, куда направляемся?
– Туда, – водитель показал рукой на горизонт.
– И что там? Город?
– Не совсем, но вы увидите.
– Нет-нет, нам надо в город и срочно. Развернитесь!
– Не могу, топлива мало и нельзя сейчас туда ехать.
– Почему? – спросила Милена.
– Там охотники, они уже как три дня рыщут, вчера видел одного, улетел к каньону.
– Охотники? Это что?
– Охотник – автономный модуль, задача которого уничтожать всё живое массой больше пяти килограмм.
– Зачем? – спросила девушка.
– Не знаю, не я ведь их активировал, наверно, что-то случилось. Вы отдохните, часа через три остановимся на ночлег.
– Что? Значит, мы не едем в город? – спросил Кир.
– Нет.
– Требую развернуться.
– Я же сказал, что не могу.
– Я при исполнении, вот мой приказ и удостоверение, – Кир порылся в кармане и достал уже изрядно потрепанную бумажку. – Вот!
– Это мне ни о чём не говорит, в город мы не поедем.
– Я полицейский и приказываю вам развернуть машину!
– Не могу, – спокойно ответил водитель и даже не снизил скорость.
– Вы отказываетесь подчиниться? Буду вынужден настаивать и…
Милена следила за разговором и думала, если они едут не в город, то куда?
– Извините, вы из группы старателей или изыскателей?
– Я не оттуда.
– А тогда откуда?
– Думаю, вы все сами поймёте, когда мы приедем на место.
– И как долго нам ехать? – громко спросил Кир.
– Ещё дня два.
– Как?
Кира это точно не устраивало. Ему нужно было срочно вернуться в город и доложить о нападении дрона. И вообще, он устал, хочет есть, не подписывался путешествовать по пустоши. Милена смотрела, как Кир стал расстёгивать кобуру.
– Я приказываю вам остановиться! – сказал Кир и направил пистолет на водителя.
– Ты что делаешь? – испугалась девушка.
– Остановись!
Тут же шины зашипели, через несколько секунд машина встала.
– Разворачивайся!
Водитель ничего не сказал, он посмотрел на небольшой экран монитора, что, по всей вероятности, выступал в роли навигатора. На экране появилась маленькая мигающая точка.
– Меня зовут Милена, – решив сгладить напряжение, сказала девушка.
– Геласий, – ответил водитель. – Пристегнитесь.
– А его зовут Кир, он полицейский и на задании… Ай…
Машина взревела и резко дёрнулась с места.
– Остановись! Приказываю! – кричал Кир, поднимаясь с пола.
Милена не успела пристегнуться, и ее тело также швырнуло на пол фургона. Машина прыгала, скрипела, но продолжала мчаться вперёд.
– Остано… – очередная кочка, машина подпрыгнула. Кир, ударившись головой о крышу, упал на сиденье.
– Он потерял сознание, – сказала Милена и поползла к полицейскому.
– Ничего страшного, держитесь, – машина заплясала, закрутилась, ещё немного и она бы перевернулась, но каким-то чудом колёса опять коснулись земли, и помчалась дальше.
Кир пришёл в себя, нашарил на полу пистолет и опять пополз к водителю.
– Я буду стрелять, – сказал и вытянул руку с пистолетом.
– Не будете, – ответил водитель и резко повернул руль, – Кир чуть было не упал. – Вот видите, – и показал на экран, где точка была уже близка. – Это дрон-охотник, минут через десять он будет над нами.
– Как? – крикнула Милена.
– Мы скроемся вот в тех домах.
Девушка нагнула голову и посмотрела в окно. Она впервые видела такие высокие еще не разобранные искателями здания.
– Дрон может только летать, у него нет наземных роботов, в этом наше спасение.
Машина резко вильнула, что-то запищало.
– Что это? – стараясь не слететь с кресла, спросил Кир.
– Он атаковал нас, но это старая модель спримитивными ракетами. И все же, – машина запрыгала и опять стала вилять из стороны в сторону.
В пяти метрах от машины земля вздыбилась, мелкие камни посыпались на крышу.
– Ай!!! – крикнула девушка.
Через минуту достигла первого здания, свернула и помчалась по узкой улице. Ни Кир, ни Милена не понимали, что происходит. Наконец, водитель нажал на тормоза. Пассажиры по инерции вылетели из своих кресел и упали на пол. Где-то совсем рядом прогремел взрыв и на капот упала большая глыба. Машина подпрыгнула, охнула и стала заваливаться на бок.
– Держитесь, – крикнул Геласий. Но и в этот раз машина каким-то чудом не опрокинулась. – Быстро выходим и за мной.
Повторять дважды не пришлось. Кир выпал из машины, Милена помогла ему подняться, и вместе они побежали за водителем в здание. Еще один взрыв, и воздушная волна накрыла их, в ушах зазвенело, а глаза перестали что-либо различать.
Милена сквозь вой пыталась что-то услышать, кто-то схватил её и поволок. Через содрогание почвы она поняла, что произошёл ещё один взрыв. А потом наступила тишина.
– Ты как? Ты слышишь меня? Ты…
Голоса были далекими, словно кричали за сотни метров. Она кивнула и открыла глаза. Всё кружилось. Немного подышав, Милена пришла в себя.
– Что это было? – спросила она у Кира.
– Не знаю, но кажется, нас опять обстреляли.
– Кто ты такой?
– Кто я? Мы же вместе ехали, не пришла ещё в себя?
– Пришла, – Милена поднялась на ноги, посмотрела на огромное помещение, где они находились. – Кто ты такой и что делаешь в пустоши?
– Это секретно.
– Секретно! – закричала она. – Секретно! Нас второй раз чуть было не убили, а ты тут играешь в свои секреты. А где… – она завертела головой. – Геласий, ты где?
Кир поднялся и быстро пошёл на поиски водителя. Милена стояла и любовалась увиденным. Она впервые видела люстру, столы и какие-то кресла.
– Как красиво, – да, люстры были разбиты, и столы не в лучшем состоянии, но для неё это было чудом. – Ты это видел? Посмотри.
Милена это сказала, обращаясь к Киру, а тот стоял и держал в руке пистолет. Она быстро поспешила к нему и тут же остановилась. Геласий, их водитель, сидел на полу и старался собрать то, что осталось от его руки. Милена была поражена увиденным. Рука у предплечья была разорвана. То же самое было с одной ногой. Крови не было. Только голубые мышцы и тонкие нити, похожие на волосы.
– Ты, – она не боялась его, ведь он им спас жизнь. – Кто ты такой?
В вечном городе были роботы-големы, но они никогда не обладали внешностью человека и уж тем более такой идеальной, что ни Милена, ни Кир не заподозрили в нём робота.
– Тебе не больно? – спросила она и дотронулась до белой кости, торчавшей наружу.
– Боль относительна, – сказал Геласий.
– Ты робот? – спросил Кир.
– Убери, – Милена отодвинула в сторону руку Кира, в которой он держал пистолет.
– Да, в вашем понимании я робот, но не совсем.
– Что значит не совсем? Доложи свою функциональную программу! – потребовал Кир.
– Успокойся, ему же больно, – сказала девушка и стала аккуратно собирать торчащие механические органы.
– Больно? Он же железяка. Я слушаю!
– Вот какой ты, уйди, не мешай мне, – Милена открыла рюкзак, достала ветровку и стала забинтовывать ей руку раненому. – И что теперь? Как нам быть? – спросила она у Геласия.
– Подождём до утра, он тут не может вечно висеть. И приземлиться тоже не сможет. В двадцати километрах отсюда есть еще один городок, будем двигаться от города к городу.
– Ты не ответил мне, в чём твоя функция?
– Знаешь что! – Милена встала и оттолкнула Кира. – Иди подыши воздухом.
– Чтобы меня пристрелили?
– А может и стоит, он тут, видите ли, на секретной операции. Уйди! – крикнула и вернулась к раненому водителю. – Не обижайся на него, он полицейский и нас уже атаковала такая штука, но нам повезло. Жалко машину, ехала на гравитационной подушке, так тихо, словно по воде. Болит? Действительно, кто ты? – спросила Милена и стала собирать мелкие запчасти, что лежали около ноги.
– Я Геласий. Телом модель GLS48_3, а вот сознанием немного сложней, как ты.
– Как я? То есть ты живой?
– Нет, это кибернетический мозг на основе искусственных кластерных нейронов, уровня семь.
– Семь… – Милена аккуратно собрала всё что смогла найти, сложила в пакет и стала забинтовывать ногу.
– А что такое семь? – Кир спрятал пистолет в кобуру.
– Зачем он вам? – поинтересовался Геласий и посмотрел на кобуру Кира.
– Не знаю, выдали на случай обороны или непредвиденной ситуации.
– Но ведь вы же не можете стрелять.
Кир и так знал, что не сможет нажать курок, разве что выстрелить в воздух. У него до сих пор рука тряслась. Он сжал пальцы в кулак и сел подальше от Милены, чтобы не раздражать своим присутствием.
– Может, оставишь его здесь? – предложила девушка и посмотрела на Кира.
– Нет, и правда может пригодится.
– Как знаешь, только прошу, больше не доставай его, мне неприятно. Я читала, что оружие надо направлять на врага, только если хочешь стрелять, а так – это понты.
– Не понял, что это?
– Понты. Это как бы брать на мушку или, вернее, напугать, пошутить. Понял?
– Ясно. Значит, ты робот? – обратился Кир к Геласию.
– Я неживой, но самостоятельно мыслящий. А что такое робот?
– Робот – это машина, которая выполняет задачи в соответствии с программой, – пояснила Милена.
– Программа.
– Да, программа – это последовательность действий. К примеру, чтобы робот строитель-приступил к работе, программист прописывает его действия: как стоять, куда идти, как взять кирпич. Программист описывает сотни и тысячи последовательностей, а порой делает и парные действия.
– Парные? – спросил Геласий.
– Да, парные. Например, робот дошел до препятствия, и программист предоставляет выбор: пойти направо или налево. Робот поворачивает налево и ищет обход препятствия. Дальше он опять имеет права выбрать: свернуть налево или вернуться назад. И так до бесконечности. Дальше стали прописывать более сложные команды, тройные и больше. Теперь у робота было много вариантов.
– Выходит, робот – это неживое существо и то, что можно запрограммировать?
– Верно.
– Ты сказал, что у тебя седьмой уровень, что это?
– Люди считают себя разумными от рождения и не делят сознания на класс или уровень. Но, однако, человек также пытался построить свою шкалу сознания. Люди придумали IQ (англ. IQ – intelligence quotien)t и по нему присваивали баллы, но это оказалось неверным. Как можно определить балл знаний у математика? Он не знает, как работает его телевизор, может не знать писателей. Или определить уровень творчества у художника? Эти тесты применялись только для упрощения подбора на работу и не более. Но у человека все же есть свой уровень знаний: чем больше их, тем выше уровень, соответственно и опыт.
– А сколько у вас уровней? Ну, у таких, как ты?
– Пятнадцать, – ответил Геласий.
– И много вас таких? – спросил Кир.
– Достаточно. Но вам не надо этого бояться, вы же не боитесь своих роботов.
– Своих я могу отключить, а ты…
– Ты искусственный интеллект? – спросила Милена.
– В какой-то степени да.
Милена проходила в школе программирование и понимала, как сложно устроен человеческий мозг. И как бы люди ни пытались создать искусственный интеллект, им это не удавалось. Вернее, удалось, но его нельзя было заставить, творить и поступать, как человек. Все его действия были описаны в правилах, которые он не мог нарушить.
– А зачем тебе тело? Ведь ты не такой, как человек, зачем подражать нам?
Милена завязала последний узел и, довольная собой, облокотилась на стену.
– Зачем?
– Да, зачем? У тебя столько же пальцев, ногти, зрачки, губы, даже волосы. Зачем всё это?
Милена смотрела то ли на человека, то ли на робота и не могла понять, кто он такой.
– Так хотел создатель.
– У вас есть создатель? Это инженер или кто-то ещё? А у вас фабрика или это единичные экземпляры?
– Я не знаю.
– Не знаешь? – удивился Кир. – Почему не знаешь, ведь ты говорил, что вас много.
– Да, наверно, много, по крайней мере, я так сам считаю. Ведь не могу же я быть в одном экземпляре.
– Постой, то есть ты не проходишь диагностику, не ремонтируешься и не видел себе подобных? Ты это хочешь сказать? – спросила Милена.
– Когда вы меня увидели, за кого приняли?
– За человека из спасательной бригады.
– Вот и ответ. Таких, как я, трудно определить. Не знаю, есть они или нет, а может, я один.
– Но если ты не знаешь, как же теперь быть с твоей рукой или ногой?
– Да, как? – спросил Кир.
– Я об этом ещё не подумал.
– Жаль. А чем ты вообще занят? Путешествуешь по пустоши?
– Нет, я учитель музыки.
– Серьёзно? – Милена не поверила, подсела к Геласию поближе и посмотрела на его пальцы.
– А кого учишь, где? В городе или…
– Да, это город, но другой.
– Расскажи, – от любопытства глаза Милены округлились, как у маленькой девочки, и она подсела ещё ближе.
– Давайте лучше отдохнём, а то я плохо себя чувствую.
– Извини, забыла, что ты… – она хотела сказать «живой», но осеклась, поскольку знала, что это не так. – Отдыхай.
Милена встала и пошла по залу.
– Далеко не ходи, – сказал Кир. – Там может летать эта штука.
– Пойдём, посмотрим. Я никогда ещё не была в таких хорошо сохраненных зданиях.
Кир поднялся и посмотрел на хлам, окружавший его.
– Пойдём, там я видел лестницу, может, наверх ведёт.
Милена посмотрела в окно, но дрона не было видно.
– Улетел.
– Или притаился, – сказал Кир.
– Что ты ищешь? Почему на тебя охотится эта штука?
– Я не могу.
– Секрет?
– Да.
–Может, ты искал его, – она посмотрела в сторону лестницы, имея в виду Геласия.
– Нет, но это странно, никогда не встречал столь совершенного и столь самостоятельного, как человек, робота.
– Он не робот.
– И все же неживой, а значит – робот.
– Нет, не робот. Робот – это программа команд, а он думает самостоятельно. Ну и что, что неживой. Мне нравится. Он спас нас, а ведь мог и не делать этого. Смотри, – девушка подошла к стене и, протерев её от вековой пыли, посмотрела на уже изрядно выцветшую картину. – Какая прелесть. Иди же сюда. Это лес, вот, видишь, а это человек на велосипеде. Смотри какие облака. Вот это да. Помоги.
– Что?
– Помоги снять, я не могу оставить её тут.
– Зачем тебе это?
– Ты поможешь мне или нет?
Кир недовольно снял картину и протянул девушке.
– Дай ножик или что-то острое.
– Нет у меня ничего.
– Ничего у тебя нет: ни фонарика, ни спичек, ни ножика, зато пистолет таскаешь.
– Дай, я вытащу её.
Кир сел на стол и стал аккуратно вынимать из рамы подрамник, а после, пыхтя, выдирать маленькие гвоздики, которыми была приколочена картина.
– На.
– Спасибо. У тебя глаза пожелтели. Это, наверное, от нехватки витаминов или…
О проекте
О подписке