Я не вслушивался в разговор, а достал телефон и, ругнувшись оттого что снова забыл включить его, похвалил себя за то, что догадался взять запасную батарею, набрал номер поста охраны базы на моей работе.

– Алло, кто это?.. А, Семеныч, привет, Демин это.

– Здравствуйте, Александр Геннадьевич, – отозвался хорошо знакомый мне охранник, который дежурил сегодня.

– Тут такое дело, я минут через двадцать-тридцать подъеду, «пазик» возьму, он на стоянке или в боксе?

– На стоянке, Александр Геннадьевич, я когда обход делал, он там стоял, видел.

– Хорошо, сейчас подъеду.

– А-а-а?!

– Не волнуйся, с Пал Палычем я сам решу.

– Тогда ладно.

Нажав отбой, я повернулся к лейтенанту, который давно закончил общаться майором и с интересом прислушивался к моему разговору.

– Ну что там?

– Они уже вышли, раненые вот тут… – ткнул карандашом в карту Нефедов, – с ними три бойца в охранении и медик.

– Хорошо. Машину вам вернули, посмотрю, – сказал я, вспомнив, что при свете костра поблескивали стекла «буханки», стоящей в тени деревьев.

– Есть такое дело, – кивнул лейтенант.

– Тогда пусть ваш боец подкинет меня до работы, я автобус возьму.

Через полчаса я подъезжал к будке охраны на базе нашей подстанции, где стояла вся техника.

Рядом с будкой стоял и курил охранник Николай Семенович, которого все звали просто Семенычем.

Поздоровавшись с ним, прошел на территорию базы, взяв с собой обоих охранников. В диспетчерской клевала носом Света.

– Свет, привет, – улыбнулся я ей.

– Здравствуйте, Александр Геннадьевич, – сонным голосом ответила девушка, с трудом сдерживаясь от зевоты.

– Я «пазик» Игоря возьму, верну часа через два-три.

– Хорошо, – кивнула Света, записывая в дежурной книге мой приход и выезд автобуса. Расписавшись, я вышел из диспетчерской и направился в парк, где стояли машины.

Еще через час мы подъезжали к довольно большому лесу, где должны были ожидать раненые.

– Вроде тут, – с сомнением сказал я, разглядывая поворот и растущую рядом одинокую березу.

– Должны быть тут, – отозвался Андрей Вяземский, который с Алексеем Морозовым сопровождал меня в этой поездке.

Посигналив, я увидел вышедшего на свет бойца в советском камуфляже.

Самой большой проблемой было вывести с территории ангара рабочих, трудившихся ударными темпами. Например, крыша и часть одной из стен были уже обшиты железом.

– Да, действительно, такими темпами они быстро закончат, – хмыкнул я, посмотрев на проделанную работу.

После недолгого раздумья рабочим объявили перекур на час и, выставив наблюдателей, начали переправлять сначала раненых, а за ними и успевших подойти остальных бойцов неполного батальона.

Когда я стоял в портале, пропуская людей один за другим, мой мобильник просигналил о получении СМС. Не дожидаясь, пока пройдут все бойцы, я достал телефон и посмотрел, что мне пришло. Сообщение было коротким: «Санек, все в силе? Воронов приехал, ждем!» Отправили СМС сегодня в десять вечера. Набрав номер Вадима, я стал ждать ответа. И хотя часы показывали два ночи, был уверен, что трубку он снимет.

И действительно, на пятом гудке услышал сонный голос.

– …ты где? – спросил он меня после того, как мы поздоровались.

– На стройке, – ответил я.

– Это за мукомольным?

– Да, но могу подъехать. Я, так сказать, на машине.

– Понял, тогда ждем. – Прежде чем Вадим успел нажать отбой, я услышал, как он сказал кому-то: – Виталий Сергеевич, подъем, Санек едет.

Убрав телефон обратно в карман, я просунул голову на сторону «Базы-41» и крикнул одному из бойцов охраны портала, чтобы позвали старшего майора Меркулова.

Когда эвакуация закончилась и командир батальона пересчитывал перешедших бойцов, ко мне подошел Меркулов.

– Что случилось?

– Я насчет своего соседа. Ну… рапорт я еще писал про военспецов, – напомнил я майору.

– Да я помню, читал его, – кивнул он.

– Короче, там их главный приехал, договариваться, бывший…

– …подполковник Воронов, я помню.

– Ну да. Так что? Вы дадите мне своего человека, чтобы был представителем от вас, или мне самому вести предварительные переговоры?

– Знаете, насчет этого мне не дали никаких инструкций, но я думаю, что вы справитесь с этой работай, тем более своего человека, который смог бы вести подобные переговоры, я отправил в Брест, и он вернется только завтра.

– Так что делать?

– Я даю вам полное разрешение на переговоры, – ответил майор, пристально посмотрев на меня.

– Ладно, – пожал я плечами и добавил: – Кстати, пора заканчивать с переходами, пока не закончится стройка, а то строители уже вопросы задавать начинают на непонятные перекуры.

– Да, согласен.

Получив инструкции и прихватив курьера, я закрыл портал, и мы с парнями направились к автобусу.

– Окна откройте, а то тут больницей пахнет, чувствуется, – попросил я парней, и мы с ветерком подкатили через двадцать минут к нашему информационному центру в моей бывшей квартире.

Вадим и крупный седовласый мужчина с военной выправкой кадрового офицера стояли и курили у подъезда. Остановив машину рядом с подъездом, я открыл дверь, выпустив курьера с сопровождающим, сразу же шмыгнувшим в соседний подъезд, и пригласил соседа с Вороновым в автобус.

Зайдя внутрь, Виталий Сергеевич принюхался и с подозрением посмотрел на нас – запах в салоне ему был явно знаком.

– Присаживайтесь, – пригласил я Вадима и его бывшего командира, широким жестом показывая на передние сиденья.

Открыв дверь кабины, я выпрыгнул на асфальтовую дорожку и, обойдя автобус спереди, тоже вошел в салон.

– Александр, можно просто Саша.

– Виталий Сергеевич, – пожал мне руку Воронов. Он был старше меня всего лет на пятнадцать, не больше, но называть его по имени, честно говоря, язык не поворачивался. Чувствовалась в нем какая-то уверенность, косточка, стальной стержень.

– Я так понял, Вадим уже объяснил вам в общих чертах интерес заказчиков?

– Да, но я бы не сказал, что много, – осторожно ответил Воронов.

Я задумался, но почти сразу вздрогнул от раздавшегося под самым окном взрыва смеха. Мимо автобуса прошла группа подростков, что-то живо обсуждавших на ходу.

– Виталий Сергеевич, Вадиму не следует слышать наш дальнейший разговор, просто ни к чему это.

– Вы думаете?

– Уверен в этом. Да и вести столь важный разговор не следует в таком месте. Отъедем из поселка и поговорим… Личную безопасность я вам гарантирую, – добавил я, заметив, что Воронов колеблется. Вадим молча сидел и переводил взгляд с меня на своего бывшего командира.

– Хорошо, – кивнул наконец Воронов.

Высадив соседа, я развернул автобус и направился к выезду из поселка.

– Тут нормально, – сказал я, остановившись на обочине шоссе.

Затем перешел в салон и попросил парней покурить, пока говорю с Вороновым. Включенный мной одиночный плафон позволял нам с подполковником видеть лица друг друга. Снаружи Андрей с Алексеем любовались ночным небом – так, по крайней мере, казалось со стороны.

– Виталий Сергеевич, знаете, сейчас в книжных жанрах появилось нововведение. Такой стиль, который становится все более и более популярным. Я говорю про Альтернативную Историю.

– Вы это к чему?

– Просто поговорить. Хочу составить свое мнение о вас. Понимаете, тот человек, который должен был проводить собеседование, сейчас занят и попросил меня поговорить с вами от лица командования.

– Я это понял. Просто не уверен, что понимаю, о чем вы говорите. Я не читаю фантастику.

– Я объясню, а вы подумайте. Вот представьте такую ситуацию, я ее, кстати, рассказываю по книге одного известного автора в этом жанре… Так вот. Главный герой путем непонятного перемещения оказывается на территории Польши в сорок первом году за два дня до начала войны…

Я довольно быстро пересказал Воронову книгу о приключениях Лисова, после переключился на другие книги. Бывший подполковник не перебивая с интересом слушал меня.

– Так, концепцию книг в этом жанре, я так понимаю, вы уловили?

– Да. Довольно интересный жанр, – качнул головой он.

– Хорошо. Я хочу спросить. Как вы относитесь к Советскому Союзу?

– Забавный вопрос, тем более в наше время. Коммунистический строй – это что, Китай, получается? – пробормотал себе под нос Воронов, но я услышал.

– Так какой будет ответ?

– Хорошо отношусь. В то время к военным было другое отношение. Совсем другое.

– Понятно. Я не спец по переговорам, поэтому просто спрошу. А если, предположим, вам будет предложено место инструктора в тысяча девятьсот сорок первом году, за три недели до начала войны? И вы должны будете подготовить мотострелковые части для ведения боев не только в обороне, но и в наступлении? Это я к тому, что государство, куда вы возможно поедете, хоть и располагает некоторыми частями, но реального боевого опыта у них нет, и скоро у них начнется война, очень страшная война. Как говорят аналитики, на уничтожение.

Воронов смотрел на меня, едва заметно улыбаясь, вроде как «спятил дурачок».

– За такое время подготовить войска – это нереально, – покачал он головой.

– Да никто и не говорит, что это надо сделать за три недели. Думаю, месяца три у вас точно будет.

– Знаете, давайте оставим все эти недомолвки и предположения. Просто назовите страну, и я решу, подходит нам это или нет! – чуть подавшись вперед, сказал Воронов.

Откинувшись на спинку сиденья, я несколько секунд пристально изучал его.

– СССР, – сказал я после некоторого колебания.

– Что? – не понял он.

– Я говорю, что заказчик – СССР.

Несколько секунд Воронов недоуменно смотрел на меня.

– Что за чушь?

Похоже, он решил, будто я совсем спятил, и уже начал жалеть, что согласился приехать.

– Вы не ослышались, Виталий Сергеевич, заказчик именно Советский Союз сорок первого года. Санкция на наем военспецов дана самим Сталиным.

Несколько секунд Воронов не мигая смотрел на меня тяжелым взглядом, после чего жестким голосом спросил:

– Я надеюсь, это шутка?

Хмыкнув, я в свою очередь поинтересовался:

– Не верите?

– Нет!

– Понятно. Знаете, я тоже бы не поверил, но… это факт.

Чувствуя, что наш разговор зашел в тупик, устало протер лицо ладонью и сказал:

– У меня сейчас нет доказательств существования параллельного мира, который отстает от нас на семьдесят лет, но он существует.

– Знаешь Александр, я скажу проще. Если, повторяю, если ты говоришь правду, то я согласен и говорю это за всех своих людей, но я не верю, извини.

– Знаете, честно скажу: я думал, что будет проще.

– Надеюсь, что наш разговор на этом закончен? – спросил Воронов. По-видимому, он считал меня свихнувшимся реконструктором, но в это поведение не вписывались мои ребята, поэтому он и бросал в их сторону недоуменные взгляды.

Этот человек, если, конечно, удастся его убедить, и те, кто за ним стоял, могли стать ценным приобретением. Очень ценным. Поэтому пришлось крепко подумать.

– Ладно. Не хотелось этого делать, но придется. Армии сейчас остро нужны опытные инструкторы, – со вздохом сказал я и крикнул парням, чтобы они садились в автобус.

– Что вы хотите делать? – спросил Воронов. Было видно, что он успокоился. Похоже, бывший подполковник выбрал свою линию поведения, позицию Фомы Неверующего, и теперь с интересом следил, что мы предпримем.

– Увидите, – коротко ответил я, поворачивая к мукомольному.

Остановив автобус не доезжая стройки, велел парням вывести Воронова.

– Извините, что поступаю так, но разговаривать с вами должен был совершенно другой человек. Ну неприспособлен я к подобным переговорам! Просто не обучен.

– Я заметил, дипломат из вас хреновый, – кивнул он, поглядывая на парней, которые встали по бокам.

– Ну тогда вы должны знать, что такое секретность, – сказал я, протягивая ему плотную материю, которая раньше скорее всего была рубашкой.

– Хм, это обязательно?

– Да!

Когда мы подвели Воронова к подготовленным к установке столбам для забора, на стройке фактически никого не было. Все строители находились у длинного дальнобоя и что-то там разгружали, и только одинокий сварщик сыпал искрами на верхотуре каркаса ангара. Но его мы не брали в расчет – после сварки он не зритель. Да и крыша над Аномалией уже настелена.

– Что случилось? – спросил меня через некоторое время после перехода Меркулов, потирая красные глаза. На его щеке отчетливо пропечатался след от подушки.

– Наши переговоры зашли в тупик, товарищ старший майор. Теперь сами разговаривайте с ним. Он не верит, что вы существуете, – буркнул я и показал на Воронова, которому уже сняли повязку с глаз, и сейчас он щурился от света лампочки под потолком склада.

– Вы что, рассказали про нас?! – удивился майор.

– А что, не надо было? Он бы все равно узнал, когда подписывал договор.

– Смотри-ка, действительно красноармейцы, – покачал головой отставник, после того как закончил рассматривать форму майора и переключился на охрану объекта, наряженную в форму обычной пехоты.

– Ну так что? – спросил я, отворачиваясь от Воронова.

– Хорошо, я сам им займусь, – кивнул Меркулов.

– Насчет меня что-нибудь было?

– Пока нет.

– Хорошо, я тогда возвращаюсь, у меня там дела остались, да и курьера забрать надо.

– Хорошо, – ответил майор и пригласил Воронова к выходу со склада: – Пройдемте, товарищ Воронов, у нас будет долгая ночь.

Вернувшись в свой мир, мы также незаметно удалились, успев уйти как раз до возвращения рабочих.

Отогнав автобус обратно, я поставил его на место и, вызвав такси, доехал до штаб-квартиры.

Подходя к подъезду, столкнулся с мамой.

– Мам, ты тут что делаешь?

– Рапорты за три дня сдавала, – был короткий ответ.

– Понятно, – кивнул я и, немного поговорив с ней, посадил в свое такси и отправил домой.

Зайдя в квартиру, поздоровался с парнями и, глянув на курьера, который что-то строчил в блокноте, спросил:

– Как у вас тут?

– Нормально, работаем! – ответили парни хором. Похоже было, что это у них спрашивали не раз, вот они и отработали синхронный ответ.

– Понятно, – усмехнувшись, сказал я: – У вас номер полковника есть?

– Новый?

– Да.

– Есть. Они почему-то каждый день их меняют, но нам сообщать не забывают. На вот, держи, – протянул мне Олег листок с номерами. Некоторые были перечеркнутые, некоторые под знаком вопроса. Номер Судоплатова был подписан «Павлусь».

Позвонив, я слушал длинные гудки, пока полковник не снял трубку.

– Да?

– Это я, инженер.

– Да, я понял, Александр, – ответил Судоплатов более бодрым голосом.

– У нас тут наметилась некоторая проблема…

– Что случилось?

– Возможно подписание на работу у нас. Нужны авансовые суммы, для их семей.

– Я понял. Какое количество вам нужно?

– Порядка десяти миллионов нас пока устроит, но я думаю, это не все.

– Хорошо, я распоряжусь, утром вам подвезут все, что нужно.

– Понял, – ответил я и спросил: – Как у вас, все нормально?

– Да, все проблемы решены, некоторые – полюбовно.

– Понятно. Ладно, Павел Анатольевич, если что, звоните, до утра я буду тут.

– Вот как? Тогда ждите, мои парни скоро будут у вас.

– Хм, ладно, – ответил я озадаченно и, договорившись, где мы будем находиться, нажал на отбой.

Повернувшись было к Олегу, услышал стук в дверь.

– Кто там? – спросил Олег у охранника, который уже смотрел в дверной глазок.

– Там парень из соседнего подъезда, тот, с которым вы общались дня три назад, – сказал он мне.

– Понятно. Вадим пришел узнать, где его бывший командир, – со вздохом пояснил я.

– Что делать будешь? – с интересом спросил Юра, оторвавшись от монитора компьютера.

– Просто скажу, что Воронов уехал с заказчиками на предварительные переговоры.

– В квартиру его пускать нельзя, – сразу же озаботился Олег.

– Во дворе поговорим, – кивнул я согласно, направляясь к двери, где уже стояли Андрей с Алексеем.

Выпустив нас, охранник сразу же запер квартиру – меры безопасности соблюдались свято, тем более в присутствии курьера.

– Саш, в чем дело, где командир? – немедленно спросил сосед, покосившись на парней, которые вышли за мной.

– Насколько я знаю, он с заказчиками. Я их свел, а дальше они уже сами.

– Да? Ладно, но почему у него телефон вне доступа?

– Может, сел? Или в мертвой зоне. – Я жестом пригласил Вадима выйти из подъезда, так как у соседей есть привычка подслушивать.

Зевая, я вместе с Вадимом подошел к скамейке и, усевшись, спросил его:

– Беспокоишься?

– Да, – коротко ответил он, закуривая.

– Да не волнуйся, насколько я знаю, он вернется утром или, на крайняк, к обеду.

– Точно?

– Точнее некуда.

Успокоив соседа и отправив его досыпать, сам же пошел в квартиру, где мне уже постелили на полу, как и парням, благо места и постельного белья хватало.

Утром меня разбудил разговор на кухне. Пошевелившись и стараясь не потревожить еще спавших парней, направился в туалет, делать свои ранние дела.

Заглянув по пути на кухню, увидел там зама Судоплатова, капитана Коротича, который стаканом чая поприветствовал меня. Кивнув в ответ, прошел в комнату дум и размышлений.

– Давно приехали? – спросил я у капитана, вытирая после умывания влажные волосы.

– С полчаса назад, – ответил он, поглядев на наручные часы.

Прикинут был капитан дай бог каждому. Его одежду я на свой не больно опытный взгляд оценил в несколько тысяч долларов.

Сидя на табурете в дорогом серебристом костюме с манерами завзятого аристократа, он представлял феерическое зрелище в моей бывшей квартире. В таком костюме надо сидеть в роскошном кресле и руководить какой-нибудь корпорацией.

Поздоровавшись, я плюхнулся на соседний табурет и со смехом описал свои фантазии. В отличие от меня, ни Олег, бывший на кухне, ни сам капитан не рассмеялись, а внимательно посмотрели на меня и переглянулись.

– Что-то я не понял? Это что, мои предположения верны?

– Немного, но верны. Я теперь владелец сети ресторанов как в Казани, так и в Москве.

– Шустро, как же это вы так? – искренне изумился я.

– В этой стране, как у вас говорят, «полный беспредел». Так что уголовный кодекс работает не на народ, а против него. Павел Анатольевич сразу предположил, что Фемида на стороне преступников, да и я не раз видел подтверждение этому предположению.

– Я это и без вас знаю, – перебил я его нетерпеливо. – Как же вы стали владельцем сети ресторанов?

– Один из наших противников был этим владельцем и, перед тем как он «ушел», успел написать завещание в мою пользу, так и получилось. Это называется «отжать».

– Понятно. Да, кстати, как там деньги, что я просил?

– Они в прихожей, в черном дипломате. И еще машины мы ваши вернули, они во дворе.

– Оба «уазика»? – обрадовался я.

– Да.

– Хорошо, а то надоело искать, на чем передвигаться. Что там у вас вообще новенького? Мне Аля рассказала в общих чертах, но хотелось бы подробностей.

– Что именно вас интересует? – Коротич взял из вазочки очередное печенье.

– Да что расскажете, то и интересует. Я тоже понимаю, что рассказывать все вам нельзя.

Я с интересом слушал капитана, удивленно покачивая головой. Сделать столько за такое короткое время – это постараться надо, и парни старались, буквально рвя жилы в напряжении. Это сейчас Коротич сидел расслабленно, но я видел, что он готов ко всему и любая неожиданность не введет его в ступор.