И действительно, когда Виктор вместе с сопровождением съездил до аэродрома и увидел старинные самолеты, то вообще пришел в изумление.

Заметив, что один из парней Лукашенко, в это время с интересом читающий местную газету, кем-то забытую на столе, со значением кивнул Виктору, понял, что проверку мы прошли.

Осмотрев еще раз и начавший обустраиваться поселок, и изумрудные поля с Камой вдали, Лукашенко-младший с сожалением сказал:

– Еще бы в поселок съездить… но время!

– Подстраховались? – спросил не отходивший от них Костин.

– Да!.. Ну что ж, я вам верю. Да и как тут, честно говоря, не поверить с такими-то доказательствами? Ждите, скоро МЫ будем у вас, – сказал он и прошел в открытый мной портал, вслед за ним потянулись и остальные.

Вернувшись в свой мир, я с интересом прислушался к разговору у одинокой березы, стоящей с краю поляны.

– Да!.. Да. Что-то, конечно, есть, но они говорили правду… Хорошо, понял.

– Ждем наших. Они скоро подъедут, – сообщил Лукашенко-младший, закончив разговор.

– Хорошо, – кивнула Аля: – А Валентин Валентинович?

– Да, он тоже едет в кортеже.

Дальше разговор сполз на последние новости как моего старого, так и нового мира. Слушать их быстро надоело, поэтому, извинившись, что влезаю в разговор, подхватил девушку под локоток и отвел в сторону.

– В смысле, что тебе тут делать? – не поняла она меня.

Я подробно объяснил, отчего у нее самой слюнки потекли.

– Ладно, иди доедай свое второе, а то и так худой стал как не знаю что. Никто за тебя такого замуж не выйдет, – чуть насмешливо улыбнулась Алевтина.

– Вот так и надо сразу, – сказал я и, махнув своей охране, направился к порталу.

«А то действительно – только начал ужинать, как бац! Иди портал открывать. Питание должно быть вовремя, тем более пока дел на этой стороне нет».

– Сержант!

– Да? – откликнулся дежурный по кухни.

– Тут во время прихода гостей у вас лежала газета, у вас есть еще экземпляр?

– Нет. Только тот.

– Понятно, – протянул я задумчиво.

– А вам что-то надо? Я ее всю прочитал, – отозвался сержант, откладывая блокнот и карандаш, в сторону откинувшись на спинку отдельно стоящего стула.

– Было бы неплохо, – кивнул я, заканчивая второе блюдо. А на второе была каша, и непросто каша, а с мясной подливой. Ух, как хороша.

Слушая сержанта, который довольно подробно пересказывал содержание газеты, я только мысленно качал головой. Сталин в своем репертуаре. В автоаварии погиб видный политический деятель, бывший глава Наркомата иностранных дел Литвинов, арестованы или скончались от разных несчастных случаев еще десяток людей, занимающих немалые должности.

Только одно меня позабавило: первый секретарь ЦК КП(б) Украины Хрущев Никита Сергеевич умер, подавившись кукурузой во время обеда. Причем, по словам сержанта, там это было довольно четко прописано. Отправлен осваивать дальний север Мехлис. Кстати, сам рассказчик был призван семь дней назад, что вызвало мое удивление. Простой сержант, а работает на таком проекте. Но военный быстро объяснил, почему его поставили сюда. Оказалось, он и до этого служил в спецчастях, так что секретов Союза знал немало.

Доев ужин и подождав, пока моя охрана тоже закончит, направился вместе с ними к Аномалии.

«Надеюсь, там уже все прибыли, а то ждать не больно-то и хотелось».

Мы были уже возле самого портала, когда над аэродромом появился транспортник, сделал круг и пошел на посадку.

– Кто это, как думаешь? – спросил я у Логинова. Тот только в недоумении пожал плечами: – Ладно, пошли на ту сторону, а то, может, ждут уже, – пришлось снова использовать прибор. Так, для привыкания.

На мой вопрос, приехал ли главный гость, бойцы, охранявшие переход с той стороны, ответить не сумели.

– Вроде да, мы не знаем. Но на поляне был какой-то шум, – поделился сведениями один из них, широкий в кости парень с рыжей шевелюрой.

– Понятно. Ну ладно, пойдем.

– Ты почему так долго? – тут же подлетела ко мне Аля.

– Сама же говорила, что двадцать минут у нас есть. На время посмотри, у нас еще две минуты в запасе, – огрызнулся я, при этом с любопытством разглядывая президента Лукашенко. Рядом с ним стояли неприметный мужчина лет сорока пяти – пятидесяти с армейской выправкой и сын. В этот момент Виктор закончил в чем-то убеждать отца и, заметив меня, указал подбородком.

– Ну все, давай знакомь меня с президентом, – сказал я, шаря взглядом по поляне в поисках фотоаппарата. Фото со Сталиным у меня уже есть, теперь будет и с Лукашенко. А что? Соберу вот так коллекцию и буду удивлять друзей.

Хотя, конечно, никто не даст мне сделать ничего подобного – засекретили до невозможного.

Но фотографию все равно добуду!

Заметив, что Логинов что-то докладывает Алевтине, я подошел поближе – подслушать. Оказалось, он рассказал ей о прилетевшем самолете. Было видно, Алю это очень обрадовало. Посмотрев на часы, она сказала:

– Вовремя.

К Лукашенко, кстати, меня не пустили. Почему – не знаю, но вроде из-за того, что он еще не наш союзник и рисковать мной они не хотели, поэтому я наблюдал за переговорами на поляне с безопасного места.

Наконец Алевтина, постоянно поглядывавшая на часы, сказала:

– Пора.

Мы с моей охраной бросились впереди процессии к порталу, чтобы успеть открыть его.

Подойдя к Аномалии, Лукашенко внимательно посмотрел на меня и спросил:

– Так вы и есть тот самый ученый? – В его голосе отчетливо был слышен интерес.

– Да! – слегка смутился я.

«Не хватало еще ножкой смущенно пошаркать!»

Президент Белоруссии был старше, чем казалось издалека и выглядел по телевизору. Смотря на него вблизи, я отметил морщины, седые волосы и усталость в глазах.

Было видно, что такой высокий пост и ответственность за страну не прошли для Александра Григорьевича бесследно.

Что меня удивило, так это присутствие в президентской свите трех стариков лет под восемьдесят, которых осторожно поддерживали специально приставленные к ним люди.

«Эксперты, что ли?» – подумал я с сомнением.

– Александр Геннадьевич, вы можете открыть портал? – официально обратилась ко мне Аля.

Я медленно, чтобы близко стоящий ко мне президент все видел, достаю «прибор» и под шепот Виктора, сына Лукашенко, объяснявшего, что я делаю, открыл переход.

По свите пронесся вздох изумления, близкого к охренению.

Несколько секунд длилась тишина, но потом она взорвалась удивленными возгласами и шепотками. Сопровождающие делились своими впечатлениями.

Постояв несколько мгновений, Лукашенко пропустил вперед Костина и двух своих человек и только потом прошел сам.

Овал колебался, пропуская людей одного за другим. Я с интересом их рассматривал. Вот прошел советник по безопасности Авдеев, как мне шепнула Аля. Вот какой-то генерал-лейтенант – кто он такой, я не знал – и еще три десятка человек. Среди них был и наш человек. Тот самый, что вел переговоры.

Пройдя следом, я снова устроился на скамейке в столовой и оттуда наблюдал за разворачивающимся действом.

Неподалеку от портала, встречая президента Белоруссии другого мира, стоял Лаврентий Павлович Берия собственной персоной. По бокам от него – нарком Молотов и маршал Шапошников.

«О-о-о, что-то будет!»

Не знаю почему, но ни одного фотографа, чтобы запечатлеть эту историческую встречу, не было, поэтому я взял все в свои руки, а вернее – в мобильный телефон, камерой которого и воспользовался.

Сделав два десятка снимков, начиная с того, как личный представитель товарища Сталина капитан Мосин представляет друг другу Берию и его свиту и президента Лукашенко с сыном, заканчивая тем, что они садятся, после непродолжительной беседы в легковую машину, чем-то похожую на «эмку», но попредставительней, и уезжают в сторону аэродрома. Посмотрев, как за поворотом в клубах пыли исчезает корма последнего автобуса, я сказал стоящему навытяжку уже знакомому сержанту:

– Вольно, они уже уехали, – а потом повернулся к Логинову: – Не знаю как вы, а я спать. Загоняли, – после чего направился вслед за дежурным по базе, в одну из палаток, где мне выделили место.

Что изумило при пробуждении, так это то, что проснулся я сам. То есть меня никто не будил, не велел вставать, намеками не упрекая, что мир висит на волоске из-за моей лени. Поэтому понежился в койке еще с полчасика и только потом встал и пошел умываться.

– Сколько время? Утро или вечер? – поинтересовался я у сонного дежурного, который стоял и разглядывал ночные огоньки Алексеевска.

– Утро, – вздохнул он и добавил: – Три часа утра.

– А-а-а, понятно. Что новенького с вечера?

– Да ничего, все как обычно. С утра продолжится стройка вокруг объекта.

– Да я не об этом. Гости вернулись или нет?

– Так они улетели почти сразу, как на аэродром приехали, там их два «Дугласа» дожидались.

– А? – не понял я.

– Улетели они, – повторил дежурный, видимо, подумав, что я спросонья его не понял.

– Да понял я, что они улетели, а я как же? Почему меня не взяли?

– Я не знаю, – пожал плечами лейтенант.

Ругаясь себе под нос, я вернулся в палатку и, повесив влажное полотенце на спинку койки, сел на нее и задумался.

«Вот ведь сделали из меня швейцара! Даже на встречу глав государств не взяли! Вот мишки плюшевые!»

– Саша, вставай, – послышался голос Али.

Открыв глаза, я удивленно посмотрел на склонившуюся надо мной девушку.

– Ты что, не улетела с Лукашенко?

– Нет. Свою работу я сделала, дальше работают уже другие люди и с другими полномочиями.

– Чего тогда разбудила? Опять лететь на другой портал?

– Еще не знаю, открой пока этот, мне нужно связаться с нашими в Казани.

– Хорошо, – кивнул я, вставая.

Умывшись и позавтракав, мы направились к переходу. Порядок открытия не изменился ни капли. Снова овал держали на прицеле, и снова первой перешла группа проверки.

И только когда разведка сообщила, что все нормально, наши бойцы на той стороне целы, перешли и мы.

Отойдя в сторону, Аля включила телефон и с кем-то связалась. С кем, я не знал.

И о чем шел разговор, не слышал – девушка отошла далеко. Но судя по мимике, ничего хорошего ей не сообщили.

Вернувшись, Аля сказала:

– Тебя ожидают на том портале. Осназ закончил свои дела и ждет тебя для перехода.

– Раз ждет, значит, надо лететь. А что там случилось? Судя по твоему виду, новости не очень хорошие.

– Да нет. Новости даже очень хорошие. Казань мы контролируем полностью, но возникли проблемы с правительством, их сейчас решают.

– Ясно, раненые есть?

– У бойцов?

– Да.

– Сообщили, что есть, но их устроили в больницах, так что они под присмотром. Только легкораненые остались с остальными.

– Понятно. Ну что, возвращаемся?

– Да. Уходим.

Открыв портал, я дал возможность бойцам прихватить с базы запас продовольствия, после чего направился к ожидающей меня машине. Доехав до аэродрома, мы остановились у «моего» самолета, около которого уже суетились механики и стоял и курил знакомый мне летчик.

– Жора, привет! – поздоровался я.

– Привет, – кивнул он мне.

– Самолет готов?

– Да, сейчас полетим.

Повернувшись к девушке, я спросил:

– Там что передать?

– Нет, они все, что надо, знают, – ответила Алевтина. Мы постояли, не зная о чем еще поговорить. Наконец один из механиков закрыл капот самолета двигателя и доложил:

– Порядок, товарищ лейтенант, можете лететь.

Перелет до базы под Брестом, прошел почти как обычно. Разве что стоит упомянуть о грозовом фронте, через который прошлось прорываться. Но час болтанки, и мы сели на одном из аэродромов подскока.

Кстати, этот аэродром был местом базирования истребительного полка. И когда нас, пока самолет заправляли, повели в столовую обедать, я там услышал интересные новости.

Оказалось, в войска пришли новые директивы и уставы. Как раз сейчас летчики-истребители с жаром обсуждали только вчера полученную методичку по тактике воздушных боев, ища в ней слабые и сильные стороны. Интересно высказался один из летчиков, в звании капитана и с ожогами на лице: «Вещь. Нам бы такую в Испании!»

Жора тоже заинтересовался, о чем говорят местные пилоты, но при первом же вопросе наткнулся на стену отчуждения. Меры секретности в полку соблюдались свято. Как сказал капитан: «К вам, лейтенант, придут подобные данные, распишитесь в разделе о секретности, тогда и изучите, а пока извините!»

Когда мы вышли из столовой, погода была уже отличной, и только в стороне виднелся уходящий грозовой фронт.

Над нами прошла четверка И-16, разбитых на пары. Глядя, как они расходятся в стороны и начинают вести учебный бой, я услышал, как взревели моторы еще нескольких истребителей, и после ракеты два десятка «ишачков» стали попарно взлетать в небо. Тренировки войск шли полным ходом.

Мало того, еще и нас привлекли к этому. Когда мы взлетели с аэродрома, рядом с нами пристроилось звено «ишачков» – одна пара сверху, другая правее – разыгрывая прикрытие. Я был занят маханием рукой летчикам и пропустил атаку на наш самолет. Но атаковали нас не знакомые нам уже «ишачки», а самые настоящие «ЛаГГи», и тоже звено. Причем атаковали по инструкции, прописанной в новой методичке – зайдя со стороны солнца.

Самое плохое в этом было то, что лейтенант принял игру, и я за пятнадцать минут проклял все, что только можно, и изматерил через рупор пилота как только мог. Короче, Жора оторвался по полной.

– Ты не обижайся. Ну когда еще такая возможность будет? – виновато говорил он мне, подлетая к приграничному аэродрому.

«Просто слов нет, один мат!» – подумал я и, вздохнув, спросил:

– Тебя насчет меня не инструктировали?

– Велели беречь как зеницу ока, – подтвердил пилот.

– Понятно, – еще раз вздохнул я.

– Как долетели? – спросил меня худощавый майор. Он и в прошлый раз встречал меня и отправлял на базу, так что я спокойно ответил:

– Нормально… потрясло немного, – покосившись на лейтенанта, добавил: – В грозовой фронт чуть попали.

– Бывает, – хмыкнул майор и показал рукой на стоящую неподалеку от самолета «эмку».

Через несколько секунд меня повезли на базу в сопровождении двух грузовиков с охраной.

– Как доехали? – вместо приветствия поинтересовался Меркулов, встретивший нас на въезде. Похоже, что ему звонили с аэродрома. – Вы сразу перейдете?

– Конечно, меня же там бойцы ждут, тем более раненые есть.

– Раненые? Тогда я приведу медслужбу в полную готовность.

Пока майор командовал, я устало разминался – постоянное сидение уже начало сказываться.

– Ну все, можете открывать. – Меркулов махнул рукой моей охране, которая стояла поблизости. Немного поколебавшись и обернувшись на заходящее солнце, светившее прямо мне в затылок, я коснулся овала.

Как я и думал, в ангаре активно работали строители, перебегая от одного края к другому, таская то листы железа, то еще что-то.

Убрав голову обратно, пока меня никто не заметил, я закрыл портал и, обернувшись к майору, сказал:

– Там рабочие на месте. Как стемнеет, перейдем, а то меня и так чудом не заметили.

– Хорошо, значит, через час будете переходить, а пока отдыхайте, – кивнул майор, мельком глянув на наручные часы.

– Хорошо, – согласился я.

– Ужинали?

– Да, на аэродроме, где нас заправляли, два часа назад.

– Ну это когда было! Старшина, организуй легкий ужин, – скомандовал Меркулов, когда мы подошли к столовой. Тучный повар-старшина удивительно шустро для своей комплекции разложил на столе угощение.

– О, плов! – удивился я. Аромат, идущий из тарелки, вызвал у меня активное слюноотделение, так что вопроса с аппетитом больше не возникло. Умял все, что положили, довольно быстро, не забыв хлебом вытереть тарелку, подбирая соус.

Погуляв по лагерю, чтобы немного провалился ужин, мы снова собрались у портала. Судя по действиям бойцов, на эту базу тоже прислали новые инструкции по несению службы. С той разницей, что здесь пускали первым, осмотреться.

Открыв переход, я внимательно осмотрелся. Работа шла – такими словами можно было охарактеризовать происходящее при свете мощных прожекторов. Быстро пропустив охрану и пользуясь тем, что портал был перекрыт от посторонних глаз корпусом строительной машины, оказавшейся банальной бетономешалкой, но очень больших размеров, прошел следом, закрывая Аномалию.

Как только мы вышли из-за штабелей, нас заметили.

– Александр Геннадьевич, я даже не заметил, как вы тут появились! – быстро подошел ко мне бригадир, до этого что-то обсуждавший с десятком рабочих.

– Да просто проезжал мимо, вот и решил заглянуть к вам. Как дела, в сроки укладываетесь?

Бригадир недоуменно посмотрел на меня:

– Извините, Александр Геннадьевич, вы, видимо, забыли, что сами просили отодвинуть сроки?! Ваш человек приезжал!

– Ах да, забыл совсем, – с легкой досадой ответил я. И морщась от света прожекторов, спросил: – Я смотрю, вы уже конструкцию ангара собираете? – указав на каркас, который, как костяк динозавра, возвышался над нами.

– Да, нам еще немного осталось. Завтра к обеду закончим с ангаром и приступим к обустройству подъездов и подъездных площадок.

– Хорошо, еще, может быть, загляну к вам попозже.

То, что охрана базы с этой стороны нас засекла, я был уверен на сто процентов, поэтому, отойдя от стройки на сотню метров, мы стали ждать.

Осназовец, который появился на опушке, решил не пугать нас своим незаметным перемещением, демонстрируя выучку, а просто вышел и махнул рукой, предлагая следовать за ним.

– Пошли! – приказал я и первым, скользя по обочине, спустился вниз и проследовал к бойцу, терпеливо ожидавшему нас под тенью деревьев.

Иван – так звали бойца – привел нас на большую поляну с палаткой на ней. Около костра сидели двое парней и травили анекдоты – короче, любители природы на природе во всей красе.

Поздоровавшись с вышедшим из палатки лейтенантом, я спросил:

– Ну что, как будем проводить эвакуацию?

– Быстро, – пожал плечами лейтенант и махнул рукой, приглашая внутрь.

Втиснувшись, я пристроился у боковой стенки палатки и с интересом уставился на самодельную карту, которую лейтенант Никифоров разложил на коробке из-под апельсинов, незнамо как попавшую сюда.

– Наши вот тут расположились, – ткнул он в зеленое пятно леса, находившееся левее нашего.

– Так это же в пятнадцати километрах от нас! – удивился я решению командования расположить осназ так далеко от Аномалии.

– Там всего одна деревня рядом, да и то доживают последние дни, одни старики остались.

– Да, места там глухие, – согласно кивнул я, прикидывая, сколько техники понадобится, чтобы вывезти их оттуда. – Где же автобусы взять? – Вопрос был риторическим. Так, мысли вслух.

– А зачем автобусы? Тут бегом часа за полтора доберутся, если бежать обходными путями, – пояснил лейтенант.

– А раненые? – спросил я, продолжая размышлять, помогая себе массированием висков.

– Вот разве что раненые…

– Сколько их там?

– Десятка два наберется, – прикинул Никифоров.

– У вас связь есть?

– Конечно.

– Тогда свяжитесь с ними, пусть начинают движение. А я возьму автобус на работе и заберу раненых, пусть дадут точные координаты, где они будут находиться.

– Хорошо, – кивнул лейтенант и, подхватив рацию – с шифровальной платой, как я заметил, – связался с командиром батальона осназа.