История Первая, в которой Тишка приходит к новому дому и обзаводится неожиданным коллегой и соседом в одном лице

Стоял замечательно теплый майский денек. Ласковое солнышко заливало улицу мягким желтым светом. По дороге туда-сюда сновали шумные автомобили, по тротуару прогуливались пешеходы. Их было немного, потому что день был будний. Большинство взрослых уже были на работе, школьники еще томились за партами в ожидании летних каникул, а у детсадовцев и вовсе был тихий час.

По этому тротуару и бежал к новому месту жительства домовенок Тишка. Никто из людей не замечал свежеиспеченного выпускника школы домовят. Только какая-то одинокая кошка прищурила на него свои зеленые глаза, подозрительно подергивая хвостом. И не удивительно: кошке глаза не отвести. Это в школе домовят знали даже самые шкодливые двоечники, не говоря уже о круглом отличнике Тишке. Да и не до кошки ему было! Тишка уже приближался к месту своего будущего проживания и работы – большой новенькой многоэтажке. Ее построили давно, но людей по каким-то причинам все не заселяли, поэтому и домовых в ней еще не было. Но вот на днях здесь появились первые жильцы и в новый дом назначили молодого домового – Тишку.

А теперь стоит Тишка у двери подъезда и озадачено чешет в затылке. Адрес ему сказали, а вот код от двери подъезда – нет. А как, скажите на милость, выполнять свою работу, если ты не можешь попасть на рабочее место? Делать нечего, уселся наш домовенок на лавочку у дома и, продолжая отводить всем глаза, стал ждать, пока кто-нибудь из жильцов откроет дверь, чтобы войти или выйти.

Время в ожидании тянулось медленно. Тишка уже успел повторить про себя все заклинания и наговоры, которые они проходили в школе за последний месяц, посчитать всех воробьев на ближайшем дереве и даже отпугнуть от детской площадки большую собаку, которую хозяин выгуливал без поводка и намордника. После этого знакомая уже нам кошка стала поглядывать на домовенка с меньшим недоверием. Видимо, ей пес тоже не очень-то понравился. И нерадивого хозяина собаки Тишка не обделил своим вниманием: с помощью специальной магической присказки домовенок заставил беспечного мужчину вступить в кучу, которую его собака и сделала. Дядька забранился и вместе со своим питомцем отправился домой отмывать обувь.

«И поделом ему! – решил Тишка. – Будет знать, как создавать опасные ситуации, да еще и рядом с детьми! Жалко, что он не из моего дома: тогда и дверь бы мне открыл, и я бы за ним всегда присмотреть мог».

– Привет, сосед! – отвлек домовенка от размышлений чей-то звонкий голос.

Тишка ушам своим не поверил, а потом повернулся в ту сторону, откуда послышался звук, и не поверил уже глазам: перед ним стоял Барабашка – главный озорник и шкодник за всю историю школы домовят.

– Ты что в соседнем доме жить будешь? – не скрывая досады, спросил Тишка.

Ему очень не хотелось, чтобы Барабашка всегда был неподалеку, потому что тот был довольно шумным, навязчивым и слишком уж любил устраивать розыгрыши, которые по новой моде он называл «пранками».

– Обижаешь! – хитро подмигнул Барабашка. – Не в соседнем, а в нашем с тобой! Директор школы сказал, что дом слишком большой для одного молодого домовенка. Так что, коллега, будем жить вместе!

– Так дом же только-только заселять начали! Тут ведь почти никто еще не живет! Здесь и делать-то пока особо нечего! – удивленно поднял брови Тишка.

– Ну, дружище, это тебе надо не мне говорить, а директору. К тому же, я тут особо напрягаться и не собираюсь, так что не бойся – работы тебе хватит! А у меня есть дела и поинтереснее.

– Тогда я совсем ничего не понимаю! – растеряно развел руками Тишка.

– Ну, директор, наверное, это предвидел, – сказал Барабашка, – потому и передал тебе письмо.

Тишка еще ни разу в жизни не получал настоящих писем в бумажных конвертах. Он так обрадовался, что еле сдержал себя, чтобы не выхватить конверт из руки товарища. Домовенок приподнялся с лавочки, сделал пару шагов и протянул руку к посланию. И как только его пальцы готовы были сомкнуться на конверте, Барабашка отдернул руку и показал Тишке язык.

– Танцуй! – сказал Барабашка. – Традиция такая: чтобы получить письмо, нужно станцевать танец!

– Сейчас ты у меня танцевать будешь! – не на шутку рассердился Тишка и быстренько сплел заклятье, которое раскалило подошвы Барабашкиной обуви.

Глаза шкодливого домовенка округлились, и он действительно начал быстро-быстро поднимать над землей то одну, то другую ногу, не понимая, что же так жжет ему пятки. При этом Барабашка так громко и потешно ойкал от удивления и испуга, что у Тишки от смеха даже в боку закололо.

Чтобы хоть немного успокоиться, он отвернулся в сторону в попытке отдышаться. И только тут примерный домовенок увидел, что на звуки Барабашкиных причитаний начинают крутить головами случайные прохожие.

– Ты что?! – шепотом зашипел на Барабашку Тишка. – Внимание от себя не отвел что ли?!

Но незадачливый проказник не мог ответить: слишком уж он был занять своим неуклюжим танцем.

Тишка быстренько снял с него свои чары и вплотную приблизился к Барабашке, накрывая его завесой невнимания, которую навесил на себя еще в школе.

– Ты что, вообще от людей не скрываешься? Тебя же, наверное, куча народу видела, пока ты сюда шел!

– Не шел, а ехал! На крыше троллейбуса! Это автобус такой с рожками, – показал Барабашка пальцами рожки у себя над головой, разглядывая свою обувь.

– Это ты у нас дурень с рожками! – округлил глаза от возмущения Тишка. – Тебя на этой крыше полгорода могло увидеть – это раз! Там же тебя очень даже легко могло током шандарахнуть – это два. И к этому дому вместо тебя на крыше приехали бы две кучки пепла – это три! То, что мы магические существа, еще не означает, что мы бессмертные – это четыре!

– Стой-стой! – перебил Барабашка. – А почему две кучки пепла, я же один был?!

– Одна от тебя, а вторая от письма. И в итоге я остался бы и без помощника, и без очень ценного послания!

– Да ладно тебе ругаться, – махнул рукой шкодливый домовенок, – я от электричества заговор знаю, сам его сочинил. А по поводу половины города, так тут ты совсем неправ! Оглянись: люди не то, что на крыши троллейбусов, они даже под ноги себе не смотрят – все в телефоны уткнулись от мала до велика! У нас теперь не жизнь, а сказка – прятаться ни от кого не надо, расходовать магию не нужно: нас и без этого никто и никогда не увидит и не услышит! Мы теперь много сил можем тратить на свои нужды, а не на работу!

Тишка немного подумал и сказал: «Все ты правильно подметил, вот только выводы сделал неверные! От того, что люди теперь только в экраны телефонов да компьютеров разных смотрят, у нас забот только больше станет, потому что…»

– Не у нас, а у тебя, – перебил его Барабашка. – Я это все воспринимаю как забавный челендж на вступление в самостоятельную жизнь, и из-за этих разинь надрываться не собираюсь! Держи письмо, а я пойду место себе выбирать поудобнее.

Всучив письмо товарищу, Барабашка направился к входу в подъезд.

– Там заперто, – предупредил его Тишка, спешно накладывая на разгильдяя новую завесу невнимания. Это далось ему нелегко, поскольку Тишка был еще очень молодой, и сил для магии у него пока накопилось немного, и те были серьезно ослаблены недавними выпускными экзаменами.

– Да разве же это замок? – не оборачиваясь и не останавливаясь отозвался Барабашка. – Самый дешевый из самых плохих – нажал сразу на все кнопки, и он откроется.

В этот раз слова у Барабашки с делом не разошлись. Он прошептал какое-то свое неизвестное Тишке заклинание, и все кнопки на замке нажались одновременно. Послышался негромкий лязг железа, и дверь подъезда медленно приоткрылась.

Барабашка обернулся, подмигнул товарищу и шмыгнул в образовавшуюся щель.

История Вторая, в которой Тишка читает письмо и приступает к выполнению своих обязанностей

Конечно же, Тишка хотел последовать за коллегой, но замешкался. Он стоял и думал: раз Барабашка легко зашел в дом, то так же легко туда может зайти кто угодно. А этот самый «кто угодно» может быть очень даже нехорошим человеком или (что еще хуже) Нечеловеком! Всего этого хороший домовой допустить ну никак не может.

Придя к такому выводу, Тишка прикрыл дверь, на всякий случай, оставив для себя небольшую щелочку, снова уселся на лавочку и принялся за письмо.

На первый взгляд конверт письма был самый обыкновенный: белый и скучный. Ни адреса, ни отправителя на нем указано не было. Это и понятно: ведь оно не по почте пришло, и его доставщик точно знал, куда и кому его принести. Однако, присмотревшись, Тишка с усмешкой заметил, что директор, хорошо зная характер Барабашки, поставил на письмо магическую защиту от вскрытия. Если кто-то, кроме Тишки, попробовал бы вскрыть конверт, то послание стало бы пищать человеческим голосом: «Лапы прочь от частной переписки», и пытаться укусить любопытного хулигана за палец!

Жалко, что Тишка не успел, как следует, рассмотреть пальцы Барабашки: наверняка на одном из них красуются следы крошечных зубок!

Ну да ладно. Главное – письмо осталось нераспечатанным и нашло своего адресата. Тишка без проблем вскрыл конверт и углубился в чтение.

Дорогой мой, Тишка! Прости, что не получилось сказать тебе все лично, но на то были очень весомые причины. Я, все учителя нашей школы и все обычные домовые возлагаем на тебя большие надежды. Именно тебе предстоит одному из первых вступить в борьбу с новой нечестью.

Ты знаешь, что давным-давно домовые поклялись жить рядом с людьми, по мере сил охранять их жилища и их самих от разных бед. И уже многие столетия мы остаемся верны древней клятве: домовые всегда, как могли, оберегали людей от лесных хищников, которых насылал на деревни леший; боролись с кикиморами, заглушая их голоса, зовущие в душную летнюю ночь окунуться в прохладной водице реки или озера; самые сильные и умелые отваживали от изб упырей и вурдалаков…

Но время шло. Быт и нравы людей менялись. И нам приходилось меняться вместе с ними. Однако из-за того, что мы живем долго, нам сложно приспосабливаться к многочисленным переменам. Людей становится все больше. Они уже не живут в избах, а, как муравьи или пчелы, роятся в огромных бетонных домах. Мы открыли школы для молодых домовых, чтобы они быстрее постигали премудрости нашего дела и могли оберегать сразу несколько жилищ. Но всего этого мало. Пришла новая беда. Люди сами придумали себе новую нечисть, поверили в нее, и она ожила. А, чем больше они делятся друг другом своими выдумками, тем сильнее становятся темные твари…

Я неслучайно выделил тебе этот дом. Он находится на самом краю города. Рядом с ним есть и роща, и озеро с прудами. Именно из этих мест и пришли первые тревожные новости. Там то появляется, то пропадает новая нечисть, а наши старинные недруги (Водяной с Лешим) никак не могут понять, что вообще происходит. И, позабыв былые раздоры, просят нас о помощи.

Ты, Тишка, совсем еще молодой и камня за пазухой на них не держишь. Тебе и карты в руки. Пообщайся с ними, узнай, в чем и в ком беда. А после уже вместе решим, что нам делать.

P.S. Присмотрись к Барабашке. Он хоть и редкостный проказник, но может очень тебе пригодиться.

P.P.S. В подвале дома давным-давно спит старый домовой Ратибор. Навещай его время от времени для порядка, только ни в коем случае екго не буди, без крайней на то причины.

Удачи тебе!

Тишка дважды перечитал письмо и спрятал его за пазуху. «Камня за пазухой у меня нет», – подумалось домовенку, – «зато у меня там письмо!».

Действовать Тишка решил в обратном порядке: забыв о ненадежном замке на входной двери, вошел в нее, захлопнул и направился в подвал.

Ратибора он нашел быстро: по оглушительным отголоскам могучей охранной магии, которую старый домовой использовал, наверное, чтобы отпугивать от себя всяких вредителей и отводить глаза людям. Спал домовой на сооруженной из пня толстенного дерева кровати, укрывшись шкурой неизвестного Тишке громадного зверя. Она была покрыта толстым слоем пыли. Видимо, домовой залег в спячку так давно, что дом попросту возвели вокруг него.

«Это как же крепко он спит, что не проснулся от шума стройки, что шла вокруг него?» – удивился про себя Тишка.

Домовенок обошел вокруг кровати, подоткнул шкуру там, где она выбилась из-под спящего Ратибора, и, поднатужившись, поставил небольшую заплатку на одно из заклятий домового. За все прошедшие годы там появилась крошечная брешь, в которую уже намеревалась пролезть какая-то букашка. Старичок, не просыпаясь, улыбнулся и пробормотал что-то одобрительным тоном.

Довольный началом своей трудовой деятельности, Тишка направился к выходу и у самой двери нос к носу столкнулся с взлохмаченным Барабашкой.

– Тишка! – закричал Барабашка товарищу. – Там наших бьют!

– Кого «наших»? – не понял его Тишка.

– Ну, то есть, меня там бьют! Наверху!

– Побежали! – не стал дальше терять время на выяснения Тишка. – По пути расскажешь, что к чему!

– Ну, бежать необязательно, я там дверь успел запереть и еще палкой подпер на всякий пожарный случай. Но и медлить, наверное, не стоит.

И домовята побежали вверх по лестнице. По пути, иногда перепрыгивая через ступеньки, Барабашка начал свой рассказ.

История Третья: рассказ Барабашки

Искать уютный и укромный уголок для проживания я начал с самого низа. Хотя собирался первым делом изучить чердак. Очень уж мне всегда чердаки нравились. Они, даже в совсем новых домах, бывают до жути интересными! Но лифт в этом доме еще не запустили, а идти по лестнице целых двадцать этажей мне совсем не улыбалось. Вот и пришлось шуровать в подвал. А там этот почтенный старец спит. Я сразу решил, что мне такой сосед не нужен. Мало ли: может, он храпит во сне, а то и еще чего похуже. Пошел я выше. И на каждом этаже мне что-то не нравилось: где-то краской воняет, где-то ремонт в самом разгаре и шумно очень. Одну квартиру на шестом этаже уже совсем было облюбовал – кошка злющая оказалась. Не смог я с ней договориться. Такими темпами и добрался я до заветного чердака. Заглянул в него, а там все, как надо: и паутина уже сверху свисает, и пыль на полу собралась, и вещи уже чьи-то разбросаны. Видать, кто-то въехал на один из верхних этажей, а в новую квартиру весь старый хлам не влез. Вот хозяева эти вещи и оттащили на чердак, пока лифт не пустят, чтобы их можно было на помойку выбросить. Ну, я обрадовался, и давай в этом хламе копаться: мало ли, может там чего хорошего завалялось! И, как говорится, докопался на свою… голову!

Наткнулся я на какой-то небольшой запертый шкаф со стеклянной дверцей. Под дверцей большими красными буквами надпись: «НЕ ОТКРЫВАТЬ!», а за дверцей – обычная грязная кукла…

Ну, ты ж меня знаешь: как я мог не открыть?! Само собой – открыл! Постоял, посмотрел на нее. Даже ткнул пальцем. Она – ничего, завалилась на пол и лежит себе, как груда мусора. Я даже расстроился поначалу…

В общем, гуляю я дальше по чердаку и вдруг понимаю, что я там не один. Сначала я услышал простые шорохи, потом как бы звук чужих шагов, а затем и вовсе: чье-то хриплое дыхание у самого уха. Конечно же, я быстро обернулся, готовясь к чему угодно, но никого поблизости не увидел.

Любой на моем месте испугался бы и выскочил с чердака, но я не такой! Я прикинулся дурачком: сделал вид, что решил, будто бы мне это все примерещилось. И весь такой беспечный двинулся дальше. Иду себе, как ни в чем не бывало, а сам в это время подлянку одну готовлю. Причем подлянку знатную, самодельную! Я ее давно задумал и почти год заклинание под нее составлял. Хотел с тобой сегодня посоветоваться по паре вопросов, но вот не успел. Суть заклинания в том, чтобы все направленные на меня злые или болючие заклятия перенаправлялись на определенный предмет, который я таскаю в кармане. Заклинание многоуровневое и очень магозатратное: ведь злая энергия должна не отражаться и не пропадать в никуда, а накапливаться! Весь год я вместо домашних заданий работал над этим заклинанием, и сегодня оно меня спасло!

Иду я, значит, а сам силы в заклинание вливаю, остается только его запустить. И тут меня как будто кольнуло что-то в спину чуть ниже поясницы. Я аж подпрыгнул! В прыжке развернулся: снова вокруг никого. И опять укол сзади! Но этот куда больнее! Я, не оборачиваясь, щелчком пальцев кинул назад сноп искр Света, и, судя по короткому визгу, одна или две в кого-то попали. Уж тут я обернулся и краем глаза успел-таки увидеть размытые от скорости передвижения очертания нападавшего! Зуб даю, это была та самая Кукла! И спряталась она от меня за какой-то большой деревянный ящик.

Грош цена тому пранкеру, что не умеет тихо подкрадываться к намеченной жертве! А ты ведь не понаслышке знаешь, что я всегда был лучшим пранкером в школе. Так вот, крадусь я к этой гадкой Кукле, чтобы врасплох ее застать, схватить, скрутить и потолковать с ней о ее безобразном поведении, а из ящика сами по себе, как пчелы из улья, стали пониматься в воздух здоровенные острые гвозди!

Представляешь? Какая-то дрянная тряпичная Кукла владеет телекинезом такой силы! Я еле-еле успел активировать заклинание! Долбануло так, что у меня искры из глаз посыпались, а самого меня на несколько метров назад отбросило. Хорошо хоть, что как раз сзади дверь оказалась. Я в нее выскочил, захлопнул, подпер какой-то палкой и из последних сил наложил заклятие, чтобы Кукла эту палку дистанционно не убрала!

Последнюю фразу Барабашка заканчивал, уже стоя перед этой самой дверью и показывая на нее и на палку пальцем.

Тишка хотел было при помощи магии посмотреть, что творится за дверью, но вспомнил, что сил у него и без того немного, и передумал.

– Что ж, – поразмыслив, сказал рассудительный домовенок, – нужно составить детальный план, где мы учтем свои сильных качествах и уже известные нам слабые стороны противника. Мы точно знаем, что кукла боится заклинаний Света…

Но продолжить свои рассуждения Тишке было не суждено, поскольку неугомонный Барабашка, воодушевившись тем, что на их стороне теперь численное превосходство, выбил ногой подпирающую дверь палку и с криком: «Всех убью – один останусь!» ринулся в пыльную темноту чердака!

История Четвертая: первый бой с нечистью

Тишка так испугался за друга, что бросился вслед за ним, даже не успев толком додумать, что он будет делать внутри. А на чердаке, меж тем, уже во всю бушевала битва!

Барабашка, прикрываясь от жалящих гвоздей какой-то деревяшкой, сыпал искрами Света во все стороны. Стоял дикий визг куклы, от которого закладывало уши. В воздухе сильно пахло пылью и светлой магией. Задиристый домовенок двигался все медленнее, и все больше гвоздей попадало в него, минуя деревянную преграду. Чудо-заклинание Барабашки еще работало, но Тишка прекрасно видел, что через несколько секунд такой бомбардировки оно рассыплется, как карточный домик, и его друг превратится в дикобраза, только иголками внутрь, а не наружу.

Срочно нужно было что-то предпринять, и Тишка вступил в бой! Пользуясь тем, что Кукла на мгновение перестала метаться по чердаку, чтобы стряхнуть с себя очередную жгучую искру Света, домовенок соорудил заклинание Пыльный молот. Оно было сложным, но сильным. Вся пыль, что успела скопиться на чердаке, взвилась в воздух, закружилась, как торнадо, приняла очертания большого кузнечного молота и с силой рухнула на голову Куклы!

Визг тут же прекратился. Висевшие в воздухе гвозди с тихим металлическим звоном попадали вниз. Кукла безжизненной тряпкой повалилась на пол в кучу опавшей пыли и строительного мусора.

Барабашка со вздохом облегчения опустил свой импровизированный щит и уселся тут же прямо на грязный пол.