Евгений не сидел сложа руки. Он искал Аэлиту. Заявил в городскую милицию, заручился поддержкой местного участкового. Тот смог выяснить, что Аэлита услугами авиационных железнодорожных касс не пользовалась. Куда же она тогда делась?..
Он опросил всех женщин, с которыми Аэлита ездила в город за покупками. Тщетно. Никто ничего не видел… Но, как выяснилось позже, это было не так. Сестра Катя оказалась умнее, чем он. Сама она в тот день в город не ездила, но знала многих гарнизонных женщин. И с энергией завзятого журналиста взялась за собственное расследование. Докопалась-таки до истины. Привела к нему домой жену командира третьей эскадрильи. Елизавета Конюхова отводила глаза.
– Лиз, ну давай, рассказывай… – поторопила ее Катя.
Она смотрела на нее так, как будто требовала раскаяния.
– Жень, ты уж прости меня, что голову тебе морочила… – виновато глянула на него Елизавета. – Видела я все… Мы с Литой по рынку ходили. А когда обратно возвращались, машина к нам подъехала. А оттуда два парня выскочили, схватили ее и в машину. А один ко мне подошел. И пистолет мне к животу приставил. Была б тяжелая, родила, ей-бо!.. Мне так страшно стало. А он говорит: скажешь кому – убью!.. А глаза у него знаешь, какие – жуть!..
– А машина какая?
– Обыкновенная. «Жигули». «Девятка»…
– Номера местные или московские?
– Не знаю, не обратила внимания… Жень, ты уж извини, что не сказала сразу. Ты же знаешь, у меня дети…
Елизавета ушла, сестра осталась.
– Теперь ты признавайся! – насел на нее Евгений.
– В чем?
– Что там за Жора у Литы был?
– Здрасьте! Чего это я признаваться должна! Я тебе уже говорила, что муж у нее был, ну, гражданский… Она с ним больше года жила…
– Что за человек?
– Ну, бизнесмен. У него свое модельное агентство… Лита к нему за интервью приходила, так с ним и осталась.. Ну, не сразу, он ее долго обхаживал… Да вроде бы нормальный человек, не бандит…
– Чего ж она тогда от него сбежала?
– Сказала, что разлюбила. Сказала, что Георгий не хочет, чтобы она от него уходила. Мол, он когда в гневе и ударить может… Вот я и придумала эту экспедицию на Алтай. И самой интересно, и Литу с собой увезти… Еще про тебя вспомнила. Ты у меня мужчина видный и один-одинешенек. А Лита не такая уж привередливая, как твоя бывшая. Ей главное любовь, а потом все остальное… Видишь, как все получилось. Ты с Литой, а я с Игорем… И знаешь, мне так все нравилось. А тут такая фенька… Думаешь, это Георгий ее забрал?
– Я-то думаю. И ты подумай… Ты в Москве была, тебя про Литу кто-нибудь спрашивал?
– Да, спрашивал, – кивнула Катя.
– Кто?
– Валентин спрашивал.
– Это тот парень, с которым вы к нам на Алтай собирались ехать?
– Ну да. Он спрашивал, что интересного мы в экспедиции нашли. Я сказала, что Игоря нашла и к нему жить отправляюсь. И про Литу сказала. Ну, что она теперь с тобой…
– Где со мной? Адрес сказала, да?
– Ну не адрес, примерно где… Это же Валентин, а не Георгий. Ему бы я точно ничего не сказала… Да и не знаю я его.
– А Валентин может его знать. Может, это Георгий попросил его к тебе сходить, чтобы адрес узнать?.. А ты знаешь, чем Георгий занимается?
– Ну я же говорила. Бизнес у него…
– А если этот бизнес преступный?.. Лита говорила, что она прознала о его темных делишках, а он убить ее собирался…
– Да? Мне она про это не говорила… И что за делишки?
– Точно не знаю. Лита боялась говорить… Да я и не допытывался…
Вообще-то Евгения беспокоила эта темная история. Но Аэлита не затрагивала тему бывшего мужа. А он тем более не хотел о нем ничего знать. Они оба делали вид, что ничего не произошло… Да это, по сути, и неважно, чем занимался ее Георгий. Важно знать, что это он ее похитил и, по всей видимости, увез обратно в Москву. Если так, то Евгений отправляется вслед за ней.
– Как мне найти этого Георгия? – спросил он. – Адрес его знаешь?
– Нет… Но я знаю, где находится его офис. Москва, Чистопрудный бульвар, офис… Номер дома не знаю, но агентство называется «Чистые пруды»…
– Пруды-то чистые, а дела грязные…
По графику Евгений должен был идти в отпуск в сентябре, а сейчас июнь. Но он переговорил с Игорем, и тот пообещал походатайствовать перед командиром. Он сдержал свое обещание, смог выхлопотать для него отпуск. Но сразу же в Москву выехать не удалось. Дело в том, что вместе с приказом на отпуск он узнал о другом приказе. В досрочном порядке ему было присвоено звание «подполковник». И командир полка желал видеть его в новых погонах. А для того, чтобы добавить по звезде на каждый погон, он должен был их обмыть в неформальном, но строго установленном порядке.
Была бы Лита с ним, он бы ушел в запой на радостях по случаю столь важного в его жизни события. Все-таки «подполковник» звучит куда более солидно, чем «майор»… Но сейчас его ничего не радовало. Он доставал зубами из стакана очередную звезду, а сам думал о том, как бы поскорее смыться с церемониального мероприятия. Ему срочно нужно было в Москву…
Звание обмывали в офицерской столовой, Катя в этих торжествах участия не принимала. Поэтому, в отличие от своего Игоря, она была трезвой и могла сесть за руль. Сразу после застолья она повезла брата в Барнаул. Дорога долгая, и пока ехали, Евгений успел протрезветь. Впрочем, он и не был пьян, так, немного выпивший…
Из Барнаула он вылетел в Москву. Во второй половине дня он был уже в столице, из аэропорта отправился в Ногинск, к отчему дому. Радость встречи с родителями была омрачена плохим настроением. Ведь ему предстояли поиски Литы, а он к ним еще и не приступал. Да и сможет ли он ее найти…
Родителям он о своих проблемах не говорил. Сказал, что приехал за Литой. Дескать, она у отца с матерью гостит.
Он переночевал дома, а рано утром со свежими силами на отцовской «семерке» отправился в Москву. Гнал как на пожар.
Модельное агентство «Чистые пруды» он нашел с ходу и расценил это как добрый знак. Считается, что в Москве люди не работают, а делают деньги. Может, поэтому рабочий день начинается поздно: где в десять утра, а где и в одиннадцать. Георгий же появился в агентстве аж в двенадцать часов пополудни. Он подъехал к офису на черном «Гелендвагене». Первым из машины выскочил охранник, распахнул для «барина» дверь.
Евгений не знал своего соперника в лицо. Но догадался, что это он и есть. Среднего роста полноватый мужчина в дорогом костюме. Холеная внешность, холодный, лишенный всяких эмоций взгляд, вальяжная походка. На вид ему лет тридцать. Видно, что не бедствующий элемент. Да это было понятно сразу. Дом у него из трех квартир. И офис в центре города, он занимал первый этаж старинного прекрасно отреставрированного здания… У Евгения ничего такого нет. Но Лита любит его и должна принадлежать ему, а Жоре кукиш с маслом…
Евгений вышел из машины вслед за ним.
– Эй! – окликнул он бизнесмена.
Но тот даже ухом не повел. Зато телохранитель отреагировал сразу. Перегородил Евгению путь, нахохлился. Цепкий взгляд сканирует его вдоль и поперек в ожидании резких движений. Но Евгений не хватается за пистолет, его у него просто нет. Да и держится он спокойно, хотя нервы напряжены до предела.
Телохранитель не распознал в нем угрозы, расслабился. Пренебрежительно спросил:
– Чего тебе?
– А с Гошей поговорить!.. – С тем же пренебрежением показал на своего соперника Евгений.
– Это кто Гоша? – оборачиваясь к нему, резко спросил Жора.
– Ты Гоша.
– Ты кто такой? – пытался испепелить его взглядом бизнесмен.
– Для моей Аэлиты Женя. Для тебя Евгений Анатольевич…
– Для твоей Аэлиты?! – Жора явно был не прочь сожрать его вместе с потрохами и прямо на этом месте. Но вот в его взгляде что-то изменилось, и волна негодования вдруг улеглась. – Так ты и есть тот Женя… Ты меня Гошей больше не называй, ладно?
Евгения удивила просительная интонация в его голосе. Не думал он, что Жора так быстро успокоится. Он-то ждал от него настоящего шторма.
– И «эй» кричать не надо. Я тебе не собака…
– Как себя ведешь, так я тебя и называю! – продолжал пикироваться Евгений.
– Послушай, Женя, ты не прав, – поморщился Жора. – Я с тобой по-хорошему, а ты волну гонишь. Успокойся, будь мужиком, а?.. Пошли ко мне, поговорим, как мужчина с мужчиной…
Евгений пожал плечами. Ну а почему бы и нет?.. Пожалуй, он в самом деле был не прав. Он же офицер, он должен вести себя достойно, а сотрясать воздух – это дело уличных хулиганов.
Он принял приглашение и под пристальным взглядом охранника зашел в офис. Внутри все как в лучших домах. Офисный антураж, на стенах в хромированных рамках огромные фото красивых стильных девушек. Видимо, это лучшие модели, которыми могло похвастаться агентство Жоры.
Кабинет огромный, светлый, дорогой офисный гарнитур, кожаная мягкая мебель. Жора предложил Евгению сесть.
– За Литу пришел говорить? – уточнил он.
– Где она?
– Ну ты гусь! – криво усмехнулся Жора.
Достал сигарету из золотого портсигара, щелкнул платиновой зажигалкой.
– Увел у меня женщину, а теперь спрашиваешь, где она?
– Я ее не уводил. Она сама от тебя ушла…
– Давай без подробностей. Факт есть факт, она с тобой…
– Ты откуда знаешь, что со мной? И про меня откуда знаешь?
– Не, ну ты точно фрукт… Лита мне звонила. Как только решила остаться с тобой, так мне и позвонила…
– Она не могла тебе звонить. Она от тебя скрывалась!
– Скрывалась?! А-а… Ну да… – ехидно улыбнулся Жора. – Это с ней бывает…
– Что бывает?
– С ней не все в порядке.
Жора не просто покрутил пальцем у виска, он еще и присвистнул.
– То она какие-то голоса слышит, то сквозь стены видит… Она тебе про это говорила?
– Говорила.
– И ты что, поверил?.. А я вот не поверил. Я ее специалисту показывал… В общем, у нее вялотекущая псевдоневротическая шизофрения. Отсюда бред, галлюцинации. Так-то вот…
Евгений забеспокоился. Это было первое семя сомнения, которое заронил в него Жора… Ведь он сам заподозрил неладное, когда Лита рассказывала ему о своих странностях. Может, у нее в самом деле не все дома.
О проекте
О подписке