Дирижировал со сцены, установленной напротив Ратуши почти впритык к Кафедральному Собору некто по имени Маг Магэй, уже бывший министр, который отрицал свою связь с бывшим Президентом не «факт чекингом», а «инсайдом» и «имплементацией».

Эти дипломатические и журналистские термины можно было заменить простыми словами – проверка фактов, изнанка и воплощение в жизнь международных норм, но он полагал, что его сценический спич был адресован совершенно иным людям. Для толпы же он приберег лозунг «Вышей прыгай, гучней грай, и тады наступiць май!»…

Видимо Маг Магэй просчитался, полагая, что имеет шанс занять освободившуюся вакансию или хотя бы сохранить свою. Его отстранили от сцены самым заурядным способом – вытолкнули.

В роли лидера оппозиционных выступлений удобнее всего было поставить пустышку. Номинальная фигура, не имеющая ничего общего с реальной силой, отыскалась быстро.

Выкормыш западных грантов Вадим Можжечок по кличке Дятел обладал внушительным весом и жидкой бородой, елейным голоском и отменным аппетитом с натуральным чавканьем и обильным выделением слюны.

Он сгодился на роль нового лидера не вследствие подходящего внешнего фактора, а исключительно как проповедник Объединения Синеокой страны с Сине-Желтой Краиной по принципу преобладания синего цвета в названиях.

На площади Свободы у городской ратуши, где его удалось провести на балкон и взгромоздить на табуретку, он успел заявить о создании «Голубого фронта против Великих Орлов» до того, как табуретка треснула, и он рухнул. Ему сказали, что он перепутал цвета. Тогла он встал и провозгласил, что фронт будет Синим!

Митингующим понравился его призыв, не взирая на падение. Кто-то из толпы даже громко пошутил:

– Табуретку из-под него выбили, но висилицы-то уже нет!

Люди ликовали и незамедлительно провозгласили Вадима Князем возрожденного Великого Княжества Лесного, равного степному княжеству Великих Орлов по силе! После чего новый Князь как официальное лицо обратился за помощью к соседней «Куриной Империи» – Красно-белому Воеводству и Сине-Желтой Краине. И что примечательно – границы уже были открыты, а концентрация войск как с Запада, так и с Юга не оставляла сомнений в том, что интервенция готовилась задолго до покушения на Большого Луку…

Но самое страшное было в другом – отвечающие за порядок на границе пограничники «открыли шлюзы». Что это было – явное неповиновение старшим сыновьям убитого Президента либо собственный хитроумный план Виктора и Дмитрия? В этом предстояло разобраться…

Телевизор, разжевывающий ранее народу все и вся, сперва отмалчивался неделю, потом в одночасье перекрасился и стал критиковать прежние порядки.

Спустя день на основных ток-шоу вновь вспомнили, что Большой Лука спас Синеокую от Майдана и сохранил промышленность. На следующий же день непоследовательность трактовок событий проявилась в приглашении объявленных персонами нон-грата военного атташе и помощника Посла Великих Орлов по культуре.

Основная масса населения вздохнула спокойно, но вскоре по новостной программе показали гробы с трупами старших сыновей убиенного Президента, которых толпа разъяренных националистов зверски растерзала, используя для этого байки. При этом даже непосвященным было понятно, что боевики, устроившие самосуд, говорили на желто-синем языке соседей.

В восточных областях Синеокой страны начали формировать Ополчение. Там появились добровольцы с Востока. Это было начало Хаоса, которые одни называют причиной гражданской войны, а другие – предтечей порядка… Витебские отряды возглавила Рыжая Эльвира, провозгласившая Союз с Орлами и объявившая Можжечка – Дятла предателем, которого ждет суд и смерть от молотка.

К тому времени новоиспеченный князь уже самоликвидировался с помощью самоподрыва, который даже его соратники посчитали самопиаром.

Похоронили кратковременного лидера с почестями, на кургане, закопав вместе с Вадимом четыре центнера продовольствия. И списали при этом десять тонн выделенного «Куриной Империей» провианта, который предназначался для формирующихся отрядов самообороны «Легион СС – Синеокой Страны» и добровольцев националистических батальонов Желто-Синей Краины.

Две силы двигались друг на друга со скоростью примерно пять километров в сутки, окапываясь в каждом населенном пункте, развешивая свои флаги на администрациях, и озираясь на любое решение центральных властей. Никто не инициировал активных действий, лишь ожидая провокаций противника и ударов с воздуха. Механизированные бригады Альянса тоже остановились на полпути. Социологи и аналитики посчитали, что если они войдут в столицу раньше начала гражданской войны, то шансов победить орлов будет меньше.

Глава 12. Солгав народу

 За те четыре года, что Зе был президентом, ему так и не удалось избавиться от бэкграунда язвительного комика. Уважение – то, что так вожделеет властолюбец, обходило его стороной.

 Воистину, новая глава его жизни началась до того, как закончилась предыдущая… Имидж клоуна – стереотип, который не стереть напускной респектабельностью. Когда за тобой тянется шлейф шута, трудно выдать его за мантию короля, даже если прошлый король являлся самозванцем и узурпатором.

 Отчасти Зе сам был виноват в собственном бессилии и бесхребетности. Но на то были и объективные причины – комики не могут победить нациков, даже если их возглавит Джокер.

 Рейтинг Зе таял с каждым годом более всего потому, что он, а вернее это сделал за своего протеже его негласный куратор Хрюндельмейстер, в просторечии Хрюн, избрал выжидательную позицию. Любые яркие решения Зе замораживались бойкотом средств массовой информации и саботажем на местах.

 Неофеодализм, когда вотчины расписаны между олигархами и у каждого из них есть преторианская гвардия, готовая защищать лишь своего сюзерена, не оставили камня на камне от попыток централизации власти. А амбициозность Зе подавлялась свитой, поставленной возле него Хрюном.

 Любая директива президента высмеивалась уже на старте ближайшим окружением. А когда дело доходило до исполнения его указа, максимум, что ему советовали – это записать новый ролик и запустить его в аккаунтах соцсетей.

 Виртуальный Президент с каждым годом становился все большим посмешищем, хотя бы из-за того, что реальной властью не обладал. Все, что он обещал и гарантировал, получив булаву, кануло в Лету.

 Никто, кому он угрожал, не сел в тюрьму, а нацики, которые откровенно над ним глумились, так и не были разогнаны. Ключевые силовые ведомства сперва были раздроблены по регионам , а потом отданы под контроль олигархов, а два миллиона стволов, разошедшихся по неподконтрольным парамилитарным формированиям неонацистов гарантировали новым феодалам только одно – в любой момент они могли подкупить любую банду головорезов и осуществить переворот в подконтрольном регионе, начихав на Зе.

Фигура Президента к 2022-му году стала номинальной. Все властные полномочия потихоньку растащили нувориши. Они цеплялись за власть с помощью все того же нагнетания страстей, уверяя народ, что если поменять хоть что-то, то прилетят Орлы и тогда станет плохо всем.

Они снова лгали, ведь стало бы хуже только им, но не народу. Народ же, обманутый уже столько раз, давал себя «разводить» и дальше, как водилось со времен финансовых пирамид, которые мошенники строили лишь для того, чтобы кидать с их вершин головы простолюдинов для подпитки своего воображаемого идола.

Все СМИ Желто-Синей Краины вещали об угрозе захвата страны восточной ордой, но до подчинения Великим Орлам было далеко, ибо ненависть и зависть к успешности восточных соседей в деле строительства Новой Империи глубоко проникли в тела и плотно обосновались в душах, поразив разум и сковав благоразумие.

Пока возможно было собирательство и личный огород, пока доились коровы и плавился сыр в сыроварнях, народ готов был терпеть эту ложь снова и снова…

Но лгать было необходимо, ибо это являлось единственном способом выживания, лгать постоянно и при этом верить во всю произносимую чушь, заигрывать с нациками и новыми феодалами-прежними олигархами.

Лавры Наполеона уже не маячили на горизонте, теперь стояла иная задача – доказать свою нужность. Но не народу, а тем, кто имел реальные деньги и фактическую силу: новым феодалам с их карманными армиями, и, на всякий случай, заокеанским кураторам из Ослиного Царства, которые все еще могли влиять на своих вассалов и подбрасывать объедки для финансовой системы, вся суть которой сводилась в накоплении долга перед кредиторами.

Когда на севере открылись шлюзы, Зе был рад, что боевики переместятся подальше от столицы. Пусть крошат друг друга подальше от его кабинета, а он снимет ролик в поддержку братского государства, чтобы его не трогали. Пусть эти твари, что не уважают его, утилизируются сами по себе! А он будет почивать на лаврах, а возможно, приобретет реноме миротворца и станет мессией для нации. Ну, а если орлы ослабнут в этой междоусобице, может быть удастся проявить и полководческие таланты!

Глава 13. Арбалет

Подобно Уолдеру Фрею, хозяину замка у переправы из популярного сериала «Игры престолов», Большой Лука был сюзереном Синеокой страны, раскинувшейся в стратегически важных долинах, бесконечных сосновых лесах и глубоких озерах.

И вот его нет. Но замок в столь значимых землях остался. На него зарились все. Его вожделели соседи. И слева , и справа, и с юга, и с севера. Аппетиты подогревались новыми феодалами, поместья которых простирались на тысячи гектаров. Лэндлорды Орлиной империи претендовали на лакомые куски, что могли им достаться при справедливом на их взгляд разделе новых земель у вод и лесов…

Но кто запустил стрелу, что едва не вонзилась в Первого Орла. Она рассекла небо с угрожающей скоростью. Ее наконечник был искусно выкован кузнецом из черной руды. Ее запустил не простой арбалет, а устройство, сравнимое с катапультой. И эта машина надежно маскировалась в Темном лесу у Браславских озер.

«Лесных братьев», выпустивших эту стрелу и сожалевших, что она не угодила в цель, приехал проведать их спонсор в Сине-Желтой Краины. Хрюн навестил их с подарками: привез еды, виски и ПЗРК.

– «Иглы» покруче вашего арбалета! – заметил Хрюндельмейстер, – Они бьют на пять километров ввысь и поразят не только орлов, но и их вертушки, а может и дальнемагистральный самолет Первого Орла, когда он вздумает лететь не на своих крыльях, а на борту своего самолета.

Он говорил у костра по душам с «сябрами» из Синеокой страны, убеждая их, что он и только он – их настоящий друг. Ведь это он финансировал территориальные батальоны, когда еще не было армии Желто-Синих, и они справились, а многие его ребята потом сделали карьеру, обогатились.

– А что, не справимся мы без интервентов из Альянса? А то, говорят, что они дебоширы и драчуны, когда напьются. Да и кормить их надо, где такую ораву квартировать? – сомневались добровольцы вольного воинства.

– Не думаю, что их количество будет критичным. А мои – со своим провиантом придут. Еще и вас обеспечат. Оружием тоже, но вы спешите – захватывайте арсеналы и склады. Иначе вас сомнут… – убеждал Хрюн.

«Лесным братьям» было намного удобнее отсиживаться в лесу, иногда постреливая из арбалета. Теперь же от них требовали большей активности, к ним приставили соглядатаев из желто-синих, толкали на бойню. Но кормили при этом на славу, словно готовили на убой.

– А зачем грабить ментов и вояк, коль у нас и так автоматов вдоволь, вы ж привезли! С таким боекомплектом мы партизанить можем хоть год!

– Правило первое – война должна быть скоротечной. Иначе никак. Иначе – проигрыш и расходы. Правило второе – отнимая оружие у своих ментов, вы его не только для себя берете, но и разоружаете потенциального врага. Их командиры сплошь агенты Орлиного Глаза – новой спецслужбы Федерации. Они ждут приказа с Востока. Думаете, все время они будут безвылазно сидеть в казармах? Думаете, пойдут против Орлиного десанта!? Никогда.

– Да и в нас стрелять не будут. Максимум – поколотят и в кинут в автозак… – попытался вставить слово кто-то из «сябров».

– Еще как будут! – вскипел Хрюн, – Ты кто вообще!? Почему так рассуждаешь!?

– Да никто я по сравнению с вами. – дерзко ответил лесной партизан.

– Ну а раз никто, то и не было тебя никогда.

Был ровно час дня, когда Хрюн обернулся огромной свиньей. Превращению никто не удивился – слухи об этом уже давно докатились до Синеокой.

Он захрюкал на наглеца, а волки, что пришли вместе с ним, облизнулись, но не тронули кормильца. Они разорвали наглеца на глазах его соратников, чем подтвердили переход к кровавому сценарию. Единое командование в условиях уличной и партизанской войны – единственный залог успеха.

Глава 14. Беспорядки.

Синеокая страна, оставшись без лидера, замерла в ожидании катастрофы. Тучи сгущались, угрозы ждали со всех сторон. Бойня выглядела самым вероятным сценарием после убийства сыновей Большого Луки. Но не исключалось и то, что кровь, напротив, успокоит горячие головы, ведь в Синеокой народ вялый, скор на расправу только на словах.

Самым спокойным вариантом было переметнуться к Орлам, под сень их крыльев. Уж они бы быстро закрыли границы на замок и зачистили бы территорию от непримиримых активистов, оттеснив лесных братьев вместе с их «побратимами» в Сине-Желтую Краину, а остальных в «Куриную Империю» и Балтийские уделы. Но Орлы почему-то выжидали, словно ждали удобного повода для начала операции, которую надеялись провести с помощью прокси-сил и подразделений самой Синеокой.

Орлы небезосновательно полагали, что группировки анклава Федерации на Балтике и двух дивизий у границ с Балтийскими уделами достаточно, чтобы охладить пыл интервентов.

Проблемой было лишь то, что Красно-белое воеводство, как всегда, играло ва-банк и уже потребовало у Альянса переоборудовать пусковые установки МК-41 Альянса, размещенные на территории «Куриного царства» под запуск крылатых ракет вместо ракет-перехватчиков.

Шантаж такого рода вызвал ответную реакцию. Орлы объявили о том, что в случае ракетной атаки уничтожат не только ракетные шахты на территории Красно-Белого воеводства, но и заблокируют все порты, направив туда морскую пехоту.

«Куриное Царство» красно-белых приступило к минированию акватории портов и подступов к важным стратегическим объектам , на что Великие Орлы ответили так:

– На этот случай в Балтийском анклаве есть тральщики и боевые пловцы, а еще есть «Змей Горыныч» —самоходная реактивная установка. Она проложит путь морской пехоте с помощью ракет с прикрепленным шлангом. Подрыв удлиненного заряда позволит создать коридоры до шести метров шириной, и наши танки без труда преодолеют любые заграждения.

Информационная война все же не является горячей фазой. До реализации подобных планов пока не дошло, но войска стягивались, щекоча нервы. На улицах проходили митинги противоборствующих идеологий, они доходили до драк сторонников немедленного присоединения к Федерации Орлов и членов организации «Красно-белых всадников», политического ответвления «Лесных братьев». Кроме тумаков и иногда переломов последствий побоища не было.

Милиция разнимала демонстрантов вполне успешно, но вскоре стало доставаться и «космонавтам», такое прозвище приклеилось к сотрудникам правопорядка из-за защитных шлемов, напоминающих скафандры.

Молодчики с остервенением колотили ментов – поговаривали, что провокаторов завезли автобусами с Юга, с соседней Сине-Желтой Краины. Те раздобыли кучу покрышек, чем вызвали гнев владельцев всех окрестных шино-монтажей, но те съели обиду, так как подростки с рюкзаками грозились сжечь их будки.

Девальвация местной валюты продолжалась, стремительно обесценивая «белки», их курс за неделю упал в два раза, и грозил обрушиться еще больше. Люди двинули в супер-маркеты, опустошая все подчистую. Особенно быстро сметался сахар и гречка, вермишель и сухари, копченая колбаса и сало, спички и тушенка. Что показательно – в очередях стояли люди противоположных идеологий, еще час назад калечившие друг друга на митинге.

Здесь же, в очереди, они вели себя предельно вежливо, не паникуя, уступая друг другу места и отпуская вполне приличные шутки, посмеиваясь над собой и ситуацией. Культура образованной нации давала о себе знать. Вот где заканчивается неуправляемая толпа, там начинается порядок! В очереди.

…Со стороны Балтийского моря дул иной ветер. В Латгалии у северной границы, на оборудованном на двух тысячах гектаров полигоне, стояла дивизия Альянса, состоящая из нескольких механизированных сухопутных частей и танкового корпуса. Их уже пригласили в Синеокую официально. И тридцать пять километров до границы с Синеокой они могли преодолеть одним марш-броском. Но дело в том, что тот, кого западный мир и подготовленная толпа признали Князем оказался обычным Дятлом и самоликвидировался. Все его указы лежали на столах силовиков и чиновников, но воспринимали их как анонимные доносы, а не подписанные директивы. Сакральная жертва из Дятла не вышла, в Синеокой даже живых не уважали.

Брать на себя ответственность в такой неопределенной ситуации никто не осмеливался. Чиновники хотели сдаться кому-нибудь, да быстрее. Но никто не приходил и не требовал немедленной сдачи. И от этого становилось вдвойне обидно, проблемно и некомфортно. Так бы можно было получать зарплату.

Спустя несколько недель война так и не пришла, но кликуши орали на всех углах, что она обязательно наступит.

Когда люди с рюкзаками и в балаклавах начали жечь покрышки и бегать по проспекту Незалежности, автозаков стало больше, но людей на площадях с каждым днем становилось все меньше. Граждане Синеокой обратили внимание, что добрая треть из манифестантов говорит на желто-синем языке, а еще одна треть просто фотографирует и снимает бедлам за гонорары.

Лучший совет «ястребам», заинтересованным в начале уличных боев, дал Хрюн:

– Надо отнять у ментов автоматы.

– Но они же без них. Только щиты и дубинки. – обратил внимание кто-то из сябров-побратимов. И этот внимательный наблюдатель стал вторым, кого по приказу Хрюндельмейстера съели волки.

Из-под Львова по распоряжению Альянса Западных Львов доставили снайперские пары, рассадив их по крышам на проспектах Перемоги и Незалежности. Апробированная тактика первой крови должна была сработать как на Майдане. Но случилось непредвиденное – после того, как снайперы убили двух стражей порядка, менты вышли на разгон в полной экипировке и буквально за день очистили все улицы от баррикад и все крыши от стрелков. По официальным данным пострадало около двухсот человек, из них убито демонстрантов – пятеро, все с гражданством Желто-Синей Краины, ментов – трое.

Глава 15. Джокер

Зе склонился над картой предполагаемого театра военных действий, где Желто-Синяя Краина была обставлена словно несокрушимый форпост крепостями, флажками аэромобильных дивизий и таковых армий. Правда добровольческих батальонов и самозваных полков теперь было гораздо меньше – большинство рвануло на Север, соблазненные легкой добычей и мародерством в смутном периоде соседней страны. У них было много оружия в отличии от жителей Синеокой, так что по факту они поехали грабить безоружных.