Глава четвертая

Решив немного отдохнуть, так и не сумевшие выспаться по причине кошмаров напарники утром просто смотрели в потолок. Они наслаждались возможностью полежать, никуда не спешить, ничего не делать. Только сейчас до Марьи начал медленно доходить факт того, что кураторов больше не будет, а киан остались в далёком будущем.

– Надо больше уставать, наверное, – вздохнул Ваня, обнимая напарницу. – Или спать больше, как думаешь?

– Мы же курсанты, а не кибердок, – улыбнулась она в ответ. – Ну что, пытаемся ещё поспать, или?..

– Давай «или»… Я ещё с железками не разобрался, а ты – с памятью реципиента, – тактично напомнил он напарнице.

Памяти реципиента Ивана просто не было, что его несколько смущало, но диагностика сообщала о возможной амнезии в результате ушиба мозга, что, в принципе, было возможно и в обычных условиях лечилось за пять минут, но учитывая фактическое отсутствие магии… В общем, надежда была только на реципиента Марьи.

Девочка кивнула, ибо Ваня был прав. Память реципиентки отзывалась плохо, ассоциативных связей не предъявляла и вообще выглядела блёклой картинкой. Такое могло быть только в одном случае – если у реципиента и у неё самой не было объединяющих ассоциаций. Например… ну вот слово «одежда» имело разные ассоциации у Марьи и реципиентки. Или «еда», скажем… Именно поэтому воспринять понятия было сложно – они не имели смысла для курсантки, а выстроить ассоциацию она не могла.

– Может, меня простимулировать надо? – вслух задумалась Марья.

– Что такое? – сразу же насторожился Иван, потому что такие вопросы для напарницы были нехарактерны.

– Не могу ассоциации нащупать, – со вздохом призналась девочка. – Может…

– Нет, – покачал головой совершенно не желавший приносить боль Марье курсант. – Отдохнём немного. Приляг.

Уложив и немного успокоив девочку, Ваня задумался. Реципиенткой Марьи была девочка лет двенадцати, то есть довольно взрослая. Отсутствие ассоциаций, под которые могла подстроиться напарница, означало либо усталость Марьи, потому что боевики всегда с менталом неохотно работали, либо действительную ситуацию, при которой ассоциации, начиная от базовых, были совершенно иными.

– Пустишь? – для порядка поинтересовался Иван, решив проверить первую идею.

– Давай, – кивнула ему Марья, отлично поняв, о чём он подумал.

Ментальная связь штукой была не самой приятной, требовала много сил и дарила в награду головную боль. Но курсант не видел другого выхода, потому, послав запрос, вмиг оказался в святая святых – девочка его пропустила сразу же, не задумываясь, указав синим маркером на область памяти реципиентки.

Внимательно посмотрев на мешанину образов, понятий и связей, Иван понял, в чём дело. У его напарницы не было ни одного шанса, потому что реципиентка перед тем, как умереть, сошла с ума, полностью перемешав понятия, связи и всё остальное. Психов читать было можно, но бессмысленно. Именно поэтому ассоциаций не было, и это вовсе не значило, что их нет вообще. Новость была так себе, вот почему, выскользнув из мозга напарницы, в первую очередь Ваня решил объяснить ей, а потом уже заняться начавшей свою месть головой.

– Бессмысленно тебя стимулировать, – объяснил он. – Она с ума перед смертью сошла.

– Ой, какой нехорошее слово мне хочется сказа-а-ать, – протянула Марья.

За те самые слова, которые хотелось сказать, всегда наказывали болью, поэтому курсанты находили обходные пути. Но сейчас уже некому было наказывать, а ситуация действительно оказалась неприятной. Реципиент самого Ивана был убит вовсе не ударом по голове, нарушившим целостность памяти, а реципиентка Марьи просто сошла с ума, и в той мешанине образов ассоциативных связей найти было невозможно, что оставляло обоих совсем без информации о внешнем мире.

– Резюмирую, – вздохнул Ваня. – Информации нет, язык рабов «чёрных» мы изучали, поэтому на нём способны говорить. Язык самих «чёрных» есть в матрице, тоже разберёмся, чары перевода никто не отменял, даже местная странная магия.

– Кстати, да, – кивнула ему девочка, – непонятно как-то местная магия работает, да и мы отчего-то удивительно спокойны.

– Тут война, – объяснил ей напарник. – А война для агра – самое комфортное место.

– Я бы поспорила, но нас не спрашивают, – пробормотала Марья, которой всю жизнь хотелось только тепла и покоя.

Ваня понимал её: выкинутых родными людьми агров никто никогда не спрашивал, и если он давно смирился с тем, что мамы не будет, то Марья… Для девочек вопрос «за что?» оставался основной проблемой ещё очень долго, и никакая дрессировка справиться с ним не могла. Именно поэтому девочек надо было прятать, когда им хотелось поплакать. С детства в них обоих вбивали простую истину: агры – отбросы человечества, недостойные жить. Но какое-то внутреннее чувство протестовало против подобного «воспитания», поэтому и случались время от времени бунты; правда, убить киан ещё никто не догадывался, они оказались первыми. Ваня верил, что за первой попыткой последуют другие, не зная, что уничтожил всех наличных киан, а без своих хозяев любящие издеваться над детьми кураторы были разорваны в лоскуты. Этого ему знать было неоткуда, впрочем, вряд ли ставшего двенадцатилетним агра интересовали такие подробности.

– Давай завтракать, – предложил Ваня, подбираясь к припасам.

Мясо и продукт злаковых привычно уже принесли сытость, радуя вечно полуголодных курсантов, после чего Марья вместе с напарником сели разбираться в автоматическом оружии, обнаруженном накануне. Само оружие оказалось довольно тяжёлым, так как было создано из железа и дерева. По-видимому, аборигены пластика не знали, что чувствовалось по весу изделия. Довольно быстро разобравшись в механизме, для которого были положены индивидуальные магазины для патронов, агры принялись разыскивать именно патроны.

– Столько веков прошло, а магазин для зарядов почти не изменился, – хмыкнул Ваня, ещё раз осмотрев толстый диск. – Наверное, и заряжать его не сильно просто.

– Дикие времена, просто дикие, – вздохнула припомнившая автомат заряжания Марья. – Но вот если сюда демпферные чары наложить, – она показала, куда именно, – то отдача будет на уровне плазмы, то есть практически отсутствовать.

Новость оказалась даже очень хорошей, потому что автоматическое оружие по размерам было меньше своих однозарядных старших братьев, легче, несмотря ни на что, и наводилось привычным способом, то есть магией, потому что никаких других прицельных приспособлений Иван не заметил. Это заставляло задуматься. Получалось, что маги здесь всё-таки есть…

***

Проведя весь день в берлоге, напарники сумели немного отдохнуть и прийти в себя. Теперь же им нужен был источник информации, поэтому вечером они решили выйти в сторону той же самой «дороги», чтобы попытаться захватить хоть кого-нибудь. Учитывая, что биологически враги от них практически не отличались, то стоило выяснить их организацию для последующего уничтожения. Неорганизованное стадо уничтожать было значительно проще, по мнению боевого мага, по крайней мере, так их учили.

– Ну, пошли, – поставив хорошо ощущаемый обоими маркер на одиноко стоящую крупную форму флоры, Ваня ещё раз огляделся.

– Ага, – согласилась Марья, начиная движение.

В этот раз они взяли с собой только оружие, поэтому шли, можно сказать, налегке. Нужно было определить, как и кого уничтожать, хотя общая задача была понятна и так: всех, идентифицированных «чёрными» или «серыми», следовало уничтожить. После этого, по мнению Вани, угроз для них лично не оставалось и можно было спокойно жить в берлоге.

Двигаясь к «дороге», Марья разглядывала окрестности, думая о том, что у источника информации надо будет ещё словарь терминов забрать. Технически это было несложно, а если бы магия работала, то ещё и элементарно. Но в их условиях простых методов просто не было. С такими мыслями напарники вышли к ленте «дороги», обнаружив, что движение на ней почти замерло. Ждать, впрочем, они умели.

Показавшееся транспортное средство первой увидела Марья. Ещё накануне объяснив напарнику роль «колёс», она наложила чары заглушения звука на свое оружие и, как только позволила визуальная дистанция, открыла огонь по «колёсам» повозки. Так как оружие с помощью демпферных чар было приведено к привычному стандарту, то попала она исключительно хорошо, добавив по кабине, где находился «машинист» повозки. Насколько Марья помнила, управляющий повозкой назывался в древности именно так.

От её действий повозка затормозила о крупную форму местной флоры, а в следующее мгновение напарники метнулись в сторону багажного отделения, занимавшего большую часть транспортного средства. Насколько увидел Ваня, там располагались живые формы. Видимо, эти самые живые формы сильно удивились, увидев перед собой двоих агров, поэтому резко задрали руки вверх. Смысл жеста был непонятен, а от резкого движения среагировала Марья, уменьшив количество активных живых форм. Потребовав от оставшегося спуститься, девочка переглянулась с мальчиком, так как сканирующие чары говорили о том, что транспорт покинули не все живые.

– Тут ещё один, – сообщил заглянувший внутрь Ваня. – Но сильно повреждённый и, судя по матрице, относящийся к нашему с тобой виду.

– Ты, – используя матрицу перевода, произнесла Марья, обращаясь к врагу, – взять на руки живого и нести за нами, иначе смерть.

– Не убивай! Не убивай! – заверещал идентифицированный как враг абориген.

Он, поминутно оглядываясь на курсантов, вытащил тело идентифицированного как не-враг, с трудом поднял на спину и пошёл вперёд. За ним двинулись и напарники. Марья смотрела по сторонам, Ваня контролировал врага методом считывания поверхностных образов. Когда тот сформировал мысль о нападении, то в тот же миг потерял сознание, послужив подушкой не-врагу.

Матрица языка не-врага уже была считана полностью, что, учитывая состояние оного, было делом довольно простым. Методом прямой передачи Ваня научил языку и Марью, хотя большая часть слов для него смысла не имела, но для базового общения подходила. Подойдя к телу не-врага, мальчик наложил на него тот вариант исцеления, который работал, отчего тело пробудилось.

– Кто вы, ребята? – удивился идентифицированный не-врагом.

– Позже, – ответил ему Иван. – Маря, потроши врага.

– Ага, – согласилась на том же языке девочка и достала нож.

Ножи были обнаружены в том же месте, что и автоматическое оружие, но в другой коробке. Абориген, находящийся в сознании, расширив глаза от удивления, наблюдал за приведением в себя врага и дальнейшим его допросом. При этом Марья активно ленилась, используя методы физического воздействия вместо ментальной техники, отчего «чёрный» пытался кричать, но не преуспел.

– Сложная структура, – заключила она, закончив. – Какой-то Берлин, который далеко.

– Значит, сначала убьём всех, кто здесь, – пожал плечами Ваня. – Или придумаем, как собрать их в кучу, чтобы убить.

– Вы хотите убить всех немцев? – удивился не-враг и, увидев непонимание на лицах, уточнил. – Всех таких?

– Враг должен быть полностью уничтожен, – объяснила прописную истину Марья. – У тебя имя есть? Как ты идентифицируешься?

– Старший лейтенант Ерёмин Виктор, – ответил им абориген.

– Что из этого имя? – поинтересовался Ваня, вслушиваясь в сказанное.

– Виктор, – признался не-враг. – А вы?

– Иван, Марья, – представил обоих мальчик. – Ты можешь двигаться, Виктор?

– Постараюсь, – улыбнулся Виктор.

– Тогда пошли, – кивнул ему Ваня, на что улыбнувшаяся Марья спокойно пристрелила врага.

Следуя за не-врагом Виктором, мальчик анализировал поведение и поверхностные образы, скользившие по совершенно незащищённому мышлению аборигена. Виктор был удивлён, и сильно. В его понимании, перед ним стояли двое детей с оружием, при этом доверившиеся ему. Старший лейтенант Ерёмин Виктор не знал, что ему никто доверять не спешил, контролируя поверхностные образы. В случае нападения… Хорошо, что эта мысль ему в голову не пришла.

Дойдя до самой берлоги, Иван показал Виктору на лаз вниз, отчего тот удивился ещё раз. Правда, суть удивления была мальчику непонятна. Тщательно контролируя помыслы гостя, Ваня ни на минуту не упускал того из вида, внезапно обнаружив, что тот совсем не ориентируется в темноте. Пришлось зажигать светлячок. Показав Виктору в сторону лежанки в противоположном от оружия углу, Ваня решил перекусить, потому что силы заканчивались как-то слишком лихо.

– Хорошая мысль, – кивнула Марья, устало усаживаясь на свою лежанку. – И помыться бы ещё.

– Во время светового дня, – сообщил мальчик, вынимая продукты питания. – Виктор, назови каждый продукт, если он тебе знаком.

– Как-то странно вы разговариваете, – заметил не-враг Виктор. – Но я тебя понял.

Тяжело поднявшись на ноги, взрослый представитель биологического вида аборигенов подошёл к столу, начав затем называть и характеризовать каждый продукт питания. Курсанты запоминали.