– Вот и я о том, – подтвердила соседка. – Великолепное место. У нас и в городе квартира есть, но с киндерами лучше здесь, я для себя решила. Дани очень хорошо о вас отзывался. Я буду рада, если вы поселитесь здесь. Меня, кстати, Агния зовут.

И тут Вика наконец вспомнила, где видела эту девушку раньше.

* * *

– Оно вот здесь находится, под самым сводом крыши…

– Не нахожу, – признался Марк.

Эрик не видел в этом ничего страшного. Он тоже сначала не заметил! Вообще увидеть цифры можно было только при правильно поставленном освещении. Они были нанесены однотонной глазурью на внутреннюю часть покатой крыши статуэтки, нависающую над стеной, которая надежно скрывала их от любопытных взглядов.

Почувствовать на ощупь – другое дело, на гладкой поверхности они выделялись. Так Эрику и удалось их обнаружить. Теперь оставалось лишь показать их Марку…

– Да, – согласился тот. – Что-то есть! Хотя как ты их нашел – не представляю, домишка этот такой крохотный!

– Если задаться целью, все можно найти. Я знал, что Лена не могла просто оставить мне эту статуэтку – было бы бессмысленно! У нас с ней никогда не было все просто, приходилось скрываться и шифроваться. Я ждал чего-то подобного.

– Похоже, тебя эта находка радует!

Конечно же, радовала, но Эрик не собирался так откровенно выдавать свои эмоции. Впредь нужно быть осторожней, он слишком увлекся. Это сейчас вокруг все свои, но ведь так будет не всегда! Привычка не терять бдительность должна остаться.

Он хотел получить это послание от Лены. Больше, чем кто-либо мог предположить.

А вот Марк отличался здоровым скептицизмом:

– Ты уверен, что это вообще от нее?

– В смысле? А от кого еще? Ты что, Еве не веришь?

– При чем тут это? Еве я верю. Верю, что Лена попросила ее передать тебе этот домик. Но с чего ты взял, что цифры эти нарисовала именно она? Это на нее не похоже!

– Не хочу показаться грубым, но ты не общался с ней без малого двадцать лет – пропустил значительную часть становления ее личности. Поэтому не спеши так уверенно утверждать, что на нее похоже, а что – нет.

– Справедливо… Но у тебя есть какие-нибудь аргументы? К чему вообще относится этот набор цифр?

– А это не просто набор цифр. Я пошел простейшим путем: принял цифры за координаты и проверил их. Вряд ли Лена стала бы грузить формулами и вычислениями… Бритва Окама, как говорится!

– Давай по делу, – поторопил Марк. – Что ты нашел?

– Это координаты небольшого городка в Германии, навскидку часа два езды от Берлина. Может, чуть больше. Какое тут может быть совпадение, Марк? Она жила в Германии, координаты указывают на Германию – что еще нужно? Она хотела сказать что-то важное, что-то такое, что не могло быть передано простым письмом!

Эта мысль привлекала. Эрик не перестал скучать по Лене. Он просто смирился с тем, что ее нет – и никогда не будет. А тут вдруг появилась нить, ведущая к ее прошлому! Доказательство того, что она не забыла его, думала о нем все эти годы… возможно, не меньше, чем он о ней.

Упускать такой шанс Эрик не собирался.

– Допустим, она и правда оставила какое-то послание… Но прошло больше трех лет после ее смерти! Ты уверен, что оно все еще там?

– Нет, конечно, – ответил Эрик. – Я даже не знаю, где это – «там». Я проверю.

– Согласен, просто так это оставлять нельзя. Но давай определимся со сроками… Так сорваться и полететь не получится: в выходные мы опять едем в поселок, Данила к себе пригласил… На следующей неделе еще суды будут по работе, а вот дальше…

– Подожди, подожди! – прервал его Эрик. – Кто сказал, что ты летишь со мной?

– А разве это не логично?

– Вообще-то нет. Я в этом никакой логики не прослеживаю. До встречи со мной Ева жила с тобой три года, но не отдала эту статуэтку тебе. А мне отдала. Значит, понимала, что это послание Лены для меня. Я должен его увидеть, в компании я не нуждаюсь, да и время на ожидание терять не хочу.

– А ты не учел, что это может быть опасно?

Возражать, что в немецком городишке не может быть ничего опасного, Эрик не спешил. Не в городе ведь дело и даже не в стране… Лена была важным сотрудником в подпольных лабораториях. Уже не ассистентом, а ученым – полноценным разработчиком. Поэтому обстоятельства ее смерти и были скрыты. Тот, кто начнет искать ее следы, рискует привлечь к себе ненужное внимание.

Эрик все это знал, потому что сам работал там же. Правда, немецкое отделение организации ему было мало знакомо – Аворио всегда ограждал его от этих дел. Теперь-то понятно почему! И все же Эрик считал себя достаточно подготовленным, чтобы попытаться.

– Ценю твое предложение, но поеду я туда один. А ты продолжай заниматься своими делами: в гости съезди, суды заверши, или что ты там еще запланировал…

– Слишком неосторожно!

– Он прав, – голос Евы заставил обоих вздрогнуть, хотя звучал не слишком громко. – В чем-то вы оба правы. А в чем-то – не правы.

Сложно было сказать, когда именно она подобралась к приоткрытой двери и сколько времени подслушивала. Она умела двигаться неслышно, и даже пес в такие моменты оставался в стороне, чтобы не выдать ее, – как самый верный из сообщников.

Однако скрывать свое присутствие и дальше девочка не видела смысла. Она оттолкнула дверь в сторону, чтобы мужчины смогли ее увидеть.

– Не буду даже спрашивать, к чему вся эта конспирация, – буркнул Марк. – Хорошо, ну а ты что предлагаешь?

– В Германию поедем я и Эрик. А еще Хан. Ты и Вика останетесь здесь, разбираться с домом.

– Я на это пойти не могу!

– А придется. Я должна быть там. Вы оба кичитесь, что были близки с ней. Но на самом деле большую часть этих лет вы не знали ее. А я знала. У нас с ней была одна жизнь. Я смогу понять, что она хотела сообщить.

– Ева, это очень опасно! Если органы опеки узнают…

– Ничего они не узнают.

– Хорошо, допустим, что это возможно. Ну а бывшие «коллеги» Лены? Если ты вдруг с ними столкнешься?

– Оставь этот суеверный страх. После смерти Аворио у них большие проблемы. Костяк организации развалился. Остались местные подразделения. Им есть о чем подумать. Меня искать никто не будет. Меня никто и не знал толком. Ты думаешь, она везде водила меня с собой и всем показывала? Нет. Она никому меня не показывала. Она меня боялась и стеснялась.

– Это путешествие в другую страну!

– Я выросла в этой стране. Я буду не одна. Ты знаешь, что я могу убежать и здесь. А могу не убегать там. Кто меня удержит, если я чего-то не захочу?

– Очень уж похоже на шантаж!

– Просто констатация факта. – Ева выдержала его взгляд. Она не собиралась отступать, это чувствовалось в каждом ее слове.

Эрик пока не вмешивался, он просто наблюдал за ними со стороны, молча слушал. Он и сам не знал, чего хочет! С одной стороны, Марк прав во всех своих опасениях. С другой – идея подобной поездки с дочерью не могла не привлекать. Это ведь такой шанс для них наконец-то сблизиться!

– Так ведь ты и собаку с собой тащить собираешься! – не сдавался Марк. – А это дополнительные проблемы!

– Например?

– У этого пса нет документов! Это же пересечение границы, здесь бумаг целая пачка нужна!

– У нас не хватит денег и связей, чтобы сделать собаке документы? Глупостей не говори. При правильном подходе это вопрос пары дней.

– Но его не на всяком транспорте повезешь!

– На всяком. Перевозка животных – не такая уж уникальная процедура.

Судя по выражению лица, Марк сейчас жалел, что она не умственно отсталая на самом деле. Большую часть времени Ева молчала, но если уж начинала спорить, выиграть у нее было практически нереально.

– Хан станет дополнительной охраной для меня, – добавила девочка. – И дополнительным стимулом не убежать. Разве это неважно?

– Важно. Но что мы Хельге скажем?

– Мы не будем предоставлять гувернантке подробный отчет. Она может подождать меня здесь. Наша поездка не займет слишком много времени.

Да, даже здесь, по сути, Хельга им не слишком помогала. Она специально приехала из Германии, чтобы следить за Евой, а та привыкла обходиться без нее. Теперь немка всерьез подумывала о том, чтобы вернуться на родину. Может, и правильней будет не держать ее тут!

– Мне все это не слишком нравится! – покачал головой Марк. Потом на пару секунд нахмурился и улыбнулся: – Знаю, кто вас может подстраховать!

– Нам подстраховка не нужна.

– Вам, может, и нет, а мне нужна! А то вы уйдете с головой в поиски, даже трубку поднимать перестанете, а мне потом Интерпол придется напрягать! Я попрошу Мати помочь вам.

Эрик сначала не понял, о ком идет речь, потом вспомнил. Мати – это наверняка Матиас Штайн, лучший друг Марка. А ведь идея не самая плохая… Иметь на своей стороне местного жителя с большими связями как минимум полезно!

– Он может быть не заинтересован в том, чтобы помочь нам, – только и сказал Эрик.

– То есть ты уже рассматриваешь это как «нам»? Точно решил брать ее с собой? – Марк посмотрел на него с легкой укоризной.

– А куда же я от нее денусь, если она хочет поехать? Придется брать!

– Да уж, безрассудство у вас семейное! А с Мати я поговорю. Здесь не вопрос того, заинтересован он или не заинтересован, у него может банально не быть времени. Я сегодня завтра уточню этот вопрос. Эх, не нравится мне то, что вы собрались делать!

– Пусть не нравится, – пожала плечами Ева. – Но сделать это надо.

* * *

Хрустальная чаша упала на пол и со звоном раскололась на сотни тончайших осколков, застывших на мраморе ледяной стружкой. Жалобный, почти болезненный звук заставил Антонио поморщиться.

– Поосторожней нельзя? Это все-таки дорогая вещь… была. В этом доме столько антиквариата, что вам и не снилось! Поэтому поаккуратней тут!

– Простите, босс…

Он уже успел усвоить, что это виноватое «простите, босс» не имеет никакого значения. Абсолютно никакого. Создавалось ощущение, что его подчиненные просто не в состоянии действовать осторожно!

Результат уже стал очевиден. В прошлом уютный, продуманный до мельчайших деталей дом напоминал сейчас место бомбардировки. Даже мебель кое-где перевернуть умудрились, неандертальцы чертовы!

Он знал, что не должен ничего чувствовать. Поздно уже, черта невозврата осталась за спиной. Но в груди иногда мелькали вспышки боли, когда он видел, во что превратился дом сейчас, – и вспоминал, как здесь было раньше.

– Нашли что-нибудь? – крикнул он, чтобы отвлечься.

– Нет! Ничего нету!

То, что письма пропали, он уже знал. Когда старая чертовка их умыкнула – он понятия не имел. Антонио винил себя за то, что не сжег их сразу – не из сентиментальности даже, просто как-то руки не доходили. Ну а что теперь делать? Кто мог знать, что мать обернется против него?

– Продолжайте искать! Ее мастерскую уже открыли?

– Нет, там очень хитрый замок!

Конечно, хитрый! Свою мастерскую она ценила больше всего… и больше всех. Сильвия никогда никого туда не пускала. Ну, хоть теперь заглянуть доведется…

– Проще выбить дверь, – предложил один из его подчиненных. – Быстрее так точно!

– Быстрее – не всегда лучше, – рассудил Антонио. – Вам мало разрушений? Нужно действовать очень аккуратно! Продолжайте работать с замком, рано или поздно он поддастся.

Он уже знал, что в других комнатах они ничего путного не найдут. Конечно, обыск еще не завершен, но Антонио чуял нутром: она была не так проста. Она все продумала, лишь бы он не добрался до своей цели!

Мастерская – другое дело. Она могла не успеть вынести что-то оттуда… Может, письма тоже там хранятся?

Хорошо все-таки, что он дождался похорон, а уж потом приступил к обыску. Здесь собралось много народу, целая толпа. Рыдали все, а ему приходилось прятать недоуменный взгляд за темными очками. Чего так сокрушаться? Понятно, что мать старая была, болела сильно! Как будто никто ее смерти не ожидал! А то, что она с балкона свалилась… в ее возрасте – это нормально!

Среди других пришел и юрист этот, мерзкий старикашка… Все смотрел внимательно, а при разговоре улыбался так гаденько…

– Я зачитаю вам ее завещание. Думаю, оно вам не понравится.

Еще бы! Такое бы никому не понравилось. Антонио ожидал подвоха, но не такого же! Старая стерва… Он искренне надеялся, что она сейчас горит в аду, а не с небес наблюдает за его мучениями.

– Я могу это как-то оспорить? – спросил он, стоя в мрачном офисе юриста.

– Нет.

– Но она же была больна!

– Рак – это не слабоумие, молодой человек. Это не основание для того, чтобы сомневаться в ее адекватности. Завещание останется в силе.

– Я этого так не оставлю!

– Ваше право. А я всего лишь выполняю свою работу.

И будет выполнять, по глазам видно. Со стороны юриста – тупик, значит, надо искать обходные пути. Утешало хотя бы то, что этот старикашка, похоже, не знал всей правды. Эта ведьма так и не решилась ему рассказать… Единственный здравый поступок с ее стороны.

Антонио посмотрел на портрет величественной женщины, украшавший стену коридора. Захотелось сейчас же, незамедлительно взять на кухне нож и порезать полотно в лоскуты! Лишь присутствие подчиненных удерживало его.

– Поддалась! – крикнули ему из дальней части коридора. – Дверь поддалась!

– Наконец-то, – пробормотал себе под нос Антонио, направляясь туда.

Ей больше не удастся хранить свои секреты, она уже мертва! Все завершится здесь. И ни один живой человек больше не узнает его тайну!