– Ну-ну, поведай о своих неожиданных способностях, каменных дел мастер…

– Да тут и говорить особо нечего. Попался мне пару лет назад один ублюдок, я тогда как раз только-только университет закончил. Ну и оказался он замурованным заживо в одном уютном подвальчике. Так что работа каменщика знакома мне не понаслышке, – Эрнандес неожиданно замолчал, словно и сам был не рад, что затеял этот разговор. Вот так-то, хотел пошутить, а неожиданно затронул какую-то больную для себя тему.

В подвал дома спускались в полном молчании, что для страдающего повышенной болтливостью парня было вовсе несвойственно. Наверняка причиной тому была рассказанная им история, вот только урезанная до безобразия, практически ничего не говорящая. Догадаться, конечно, можно, причем с большой степенью вероятности, но к чему бередить наверняка успевшую немного зажить рану? Такие методы хороши по отношению к кому угодно, но только не к тем, кого ты считаешь своими. Если захочет – расскажет сам.

А крематорий на дому оказался не только полезен, но и сработал с высокой эффективностью. От почти полутора десятков трупов остались сущие мелочи наподобие коронок и мелких металлических фрагментов. Теперь для гарантии соберем все останки в картонную коробку не слишком большого объема, да и избавимся от нее где-нибудь по дороге.

* * *

Выходя из дома, я слушал раздраженное ворчание Рамона, который никак не мог понять, почему мне приспичило проехать мимо того места, где Чунчо с Эрнандесом оставили машины, на которых приехали ныне покойные вудуисты. Остальные тоже не были в восторге, но хотя бы не выражали свои эмоции вслух. Вступать в затяжной спор было как-то лень, тем более я все равно намеревался воочию продемонстрировать правильность своего решения. Однако пока что приходилось выслушивать сварливые комментарии Рамона. И главное – возразить толком было нечего, опытный авторитет криминального мира был абсолютно прав в своем нежелании возвращаться к тому месту, где находились пусть чисто теоретические, но все же улики, связывающие нас с большим количеством трупов. Тем не менее все эти «трупы» уже были развеяны по ветру вдоль дороги, ни один эксперт не найдет место последнего упокоения мелких прихвостей хунганов, а также их творений-зомби.

– Останови здесь, – проронил вечно немногословный Чунчо. – Во-он стоят те самые автомобили.

Хм, ну да, я и сам мог бы догадаться. В сотне метров от нас расположились две машины невероятной раскраски – одна ярко-розовая, а другая канареечно-желтого цвета. Пора? Да, пожалуй, уже можно. Я снял с шеи амулет-мину и, выжав сцепление, медленно направил автомобиль по дороге…

– А сейчас мы устроим не маленький, но очень большой фейерверк, который запомнится вечно сонным жителям этого до омерзения благопристойного района на долгие годы.

Я опустил стекло и вышвырнул в сторону розового автомобиля серебряный кругляшок на цепочке. В висящем передо мной зеркальце виднелись лица, окрашенные во все тона недоумения. Разве что Хосе, уже слышавший кое-что об истинной сути амулета, снятого с шеи дохлого мистика-вудуиста, догадывался о мотивах моего поступка. Я вдавил педаль газа, медленно наращивая скорость, дабы не выглядеть в глазах случайных ночных прохожих сколько-нибудь подозрительно. Следовало отъ ехать как можно дальше от этого места, поскольку в моей голове не было и намека на мощность магической бомбы. Может, радиус поражения каких-то два десятка метров, а возможно, и целый километр. Вряд ли, но перестраховаться не помешает. По крайней мере, остановиться я рискнул, лишь отъехав на расстояние полутора километров. Приблизительно, естественно.

– А вот теперь можно и понаблюдать за обещанным мной фейерверком. Ручаюсь за его красочность и оригинальность, но ни в коем случае не гарантировал бы безопасности, останься мы на относительно близком к эпицентру расстоянии. Но я вижу недоверие на ваших лицах. Напрасно, напрасно… Впрочем, вы не слишком-то поверили и тогда, когда я рассказывал про зомби. И что в итоге? А, мелочи! Зато из них, мелочей, складываются важные наблюдения. Такие, как сейчас. Три, два, один… Вуаля!

Не могу сказать, что это был именно взрыв, но световые эффекты впечатляли. Ярчайшая вспышка. почему-то несколько зеленоватого оттенка, озарила горизонт, на мгновение превратив ночь в день. Зря я беспокоился об излишне большом радиусе поражения – он был не более полусотни метров, но вот в их пределах не должно было остаться ни одной живой души. Хотел бы я уметь творить нечто подобное…

– Красота! – раздался мой восхищенный голос. – Всего одно мгновение, насквозь пронизанное энергией разрушения, и вновь мир возвращается к прежнему состоянию.

– Это. Было. Впечатляюще, – чеканя каждое слово, заявил Рамон. – Маленькая безделушка, а взорвалась не хуже начиненного взрывчаткой грузовика. Клянусь всем святым для меня, отныне я не буду сомневаться ни в магии, ни в твоих словах насчет нее. Это касается и вас! – неожиданно рявкнул он на остальных. – Особенно тебя, Хосе.

– А что я, Рамон? Пресвятая мадонна, я верю Доктору, особенно после этого дьявольского трюка!

– Потом обсудим. Ну, что дальше будем делать?

– Ждать, – ответил я на вопрос, явно предназначенный для моей персоны. – Нестись очертя голову в агентство ритуальных услуг «Приют» было бы просто неразумно. Там сейчас наверняка объявлена высшая степень готовности к любым возможным неприятностям. С настоящим, хорошо обученным хунганом мне не тягаться, уровень моего мастерства отнюдь не так высок, как хотелось бы. К тому же я бросил им шикарный ложный след. Не просто же так, ради интереса, я таскал на шее абсолютно чуждый и опасный амулет. Нет уж, исключительно для создания у Хозяина впечатления, что посланная им группа еще жива и здорова. Если, конечно, правомерно говорить о здоровье зомби, которые составляли более половины посланного по мою душу отряда. Ну а потом я устроил этот взрыв практически в центре жилого и, заметьте, фешенебельного квартала.

– Хочешь напугать Хозяина, заставить его отказаться от выяснения причин? – хохотнул Эрнандес. Забавно! Хотел бы я посмотреть, как он обгадится от страха, если его прижмут местные копы. Хорошо придумано.

– Э, нет, не такой тип этот самый Хозяин. Плевал он на всех полицейских, каждого по отдельности и вместе взятых. Что они могут сделать хунгану, а Хозяин и есть хунган, точнее говоря, тот из них, кто обладает большой силой. К тому же не стоит забывать о словах покойника – Хозяев несколько и это не имя, а скорее термин, положение в иерархии. Уверен, что и у него есть уязвимые точки, одно прикосновение к которым способно вызвать острый приступ страха, причем одно из этих больных мест я великолепно знаю, а о другом догадываюсь, – извлеченная на всеобщее обозрение книга вновь стала объектом всеобщего внимания. – Да, это и есть его первое больное место. Остается лишь внимательнейшим образом изучить изложенную там информацию, не пропуская ни единого слова.

– Долго изучать придется.

– Верно говоришь, Чунчо. Но время понятие относительное, как-нибудь постараемся ускорить процесс изучения. Кстати, вы тоже будете постепенно сближаться с оккультной составляющей мира, без этого выжить будет очень и очень сложно, если вообще не невозможно. Вернемся, однако, ко второму уязвимому месту Хозяина и ему подобных. Они опасаются, сильно опасаются неких «куклосов». Что это такое или кто? На сей вопрос у меня нет ответа, но искать его придется. Скорее всего, это некая организация, явно мистического толка, по тем или иным причинам находящаяся в состоянии вражды с последователями культа вуду.

Враг моего врага поневоле становится союзником, именно такой принцип следует использовать в нашем с вами положении. Я попытаюсь узнать, как можно выйти на них, но время… Остается только ждать, но ожидание не должно быть пассивным, я уж найду, как с пользой использовать появившееся свободное время. Так что придется выждать некоторое время, и лучше всего на одной из твоих резервных квартир, Рамон. Я знаю, что их у тебя предостаточно.

– А как же вся моя организация? – протестующе взвыл Рамон. – Я не для того выстраивал ее не один год, чтобы появились какие-то ублюдки и разрушили все до основания!

– Назначишь временного лидера, вот и все. Понимаю, эффективность несколько снизится, но лучше уж потерять часть денег, чем собственную жизнь и подвергать неоправданному риску жизни своих друзей.

– Хорошо, согласен, согласен! Но сначала я должен заехать на свою базу, дать распоряжения, оставить одного из своих наблюдать за порядком. Ну ты понимаешь…

Я НЕ понимал этого абсолютно нелогичного стремления. В конце концов телефон придуман вовсе не только и не столько для того, чтобы трепаться ни о чем и назначать свидания красивым девочкам. Вести по нему деловые разговоры тоже можно, а порой даже нужно, особенно в случаях, когда присутствие в конкретном месте нежелательно или вовсе невозможно. Но старина Рамон закусил удила, и любые, пусть самые здравые доводы уже не могли оказать на него никакого влияния. Еще и Хосе всем своим видом показывал свою полную с ним солидарность.

– Да ладно тебе, Доктор, не обрушится же на нас конец света оттого лишь, что Рамон заедет в свой ресторанчик-базу и устроит напоследок ба-альшой разнос, – хихикнул неунывающий Эрнандес. – Войди в его положение, особенно учтывая, что ему, палец даю на отсечение, придется сделать хар-роший перерыв в этом развлечении.

– Эрнандес, сукин ты сын, а ну дыхни в мою сторону! – Паршивец буквально источал сильнейший аромат виски. Именно потому я и не смог удержаться от столь эмоциональной реакции. – Ты сколько успел уговорить? Бутылку или больше?

– Всего половину, в целях дезинфекции организма и за-ради поднятия настроения, а еще и в честь славной и бескровной победы…

Не успев закончить фразу, ужравшийся в хлам Эрнандес кулем рухнул на сиденье и спустя пару секунд захрапел самым наглым образом.

– И часто с ним так? – с сожалением посмотрел я на бесчувственное пьяное тело. – Вроде всего полбутылки вылакал, а такая реакция… Или врет?

– Нет, он всегда в подобном виде. Закончит дело, а потом отмечает до потери сознания. Пить, правда, не умеет, да ты и сам видишь. Бороться с этой его привычкой бесполезно, я уже и не пытаюсь, – обреченно махнул рукой Хосе. – Слушай, Доктор, ты бы его полечил своими, магическими методами. А?

– Разберемся. Ладно, чего кота за хвост тянуть, поехали на базу, заодно и этого красавца там протрезвить не в пример удобнее будет.