Глава 1

А потом были орки… Ага, те самые три «горячих зелёных парня» с каннибальско-мародёрскими наклонностями. Только ситуация сложилась не в их пользу. Они лежат, я стою. Я жив и даже здоров, они мертвы.

Хорошо! Это я о своём физическом состоянии. Тело слушается как родное, никаких проблем из числа тех, которыми я обзавёлся в том, прежнем мире. И главное, сильно повреждённое во время занятия экстремальным спортом колено тоже в полном порядке, слушается как до травмы.

Кстати, недавний бой показал верность одного очень полезного для меня нюанса, который и помог разобраться с троицей зелёных каннибалов без ущерба для себя. Несмотря на незначительные физические характеристики, выбранные мной для аватара, бой, по сути, прошёл под мою диктовку. Это было связано с тем, что мир «Лендлорды» подходил к своим гостям по возможности реалистично. Хочешь работать мечом или топором, стрелять из лука или арбалета? Да не вопрос! Учись это делать, и будет тебе в жизни счастье. Физические характеристики влияли исключительно на наносимый урон – шанс нанести урон критический, и на то, на сколько времени хватит тебя в режиме активного боя. И всё!

Логично, что подобный подход давал преимущество тем, кто уже знал, как браться за клинок и как попадать в цель из арбалета или огнестрельного оружия. Ведь стрельба из огнестрела и арбалета требует почти одинаковых навыков. Что до тех, кто делать этого не умел – а таких было большинство, – то и в отношении их не было ни малейшей дискриминации. Вовсе не нужно было самому пытаться постичь тайны работы с клинком или стрельбы из лука. Достаточно нанять инструктора или просто отдать приказ одному из подчинённых. Ну, когда эти подчинённые появятся, само собой. И приготовиться к таким же нагрузкам и временным затратам, как и в реальном мире.

В моём случае это было хорошо. Нет, это было просто прекрасно. По той причине, что в число моих увлечений в своё время входила стрельба, а ещё – фехтование. Хотя было оно отнюдь не тем «классическим» извращением, которое входит в программу тех же Олимпиад. Чур меня от художественного махания невесомыми прутиками, которое ничего общего с реальным холодным оружием не имеет уже более века, а то и более долгий срок. Нет уж, это меня никак не прельстило. Зато, коли уж появилось желание приобщиться к фехтованию, удалось найти тех людей, которые предпочитали бои на репликах настоящего оружия. Разве что было оно незаточенное да со скруглённым концом, вот и все отличия. Пусть я не был таким уж специалистом, но и бездарностью среди прочих меня назвать никак не могли. Так, чуток повыше среднего уровня.

Вот и пригодилось, причём самым неожиданным образом. Полученный ТАМ опыт оказался со мной и ЗДЕСЬ, в новом мире, позволив не обращать внимания на скромные физические характеристики. Благодать!

И в качестве десерта – основные характеристики можно было прокачивать путём обычных тренировок, физических или магических. Первое увеличение тренируемой, к примеру, силы, наступало довольно быстро. Второе – медленнее и так далее. Начиная же с поднятого именно тренировками десятого и далее пунктов, время на получение измерялось уже не часами, а сутками. То есть это было именно подспорье, а не панацея. Им я тоже собирался воспользоваться. Уж чем-чем, а тренировками меня не испугаешь. Хорошо помню, как во время моего обучения боевым искусствам тренер гонял нас до седьмого пота и снимал три шкуры. И правильно делал, поскольку не раз его наука пригодилась на узких улочках родного города в тёмное время суток.

Эх, красота, да и только. Вообще же нужно провести полную инвентаризацию моего имущества и умений. Ведь теперь они неотъемлемая часть меня. Та-ак, посмотрим, что у нас с характеристиками…

«Уровень: 1.

Имя: Хельги.

Раса: демон.

Класс: князь ада.

Сила: 4.

Ловкость: 5.

Выносливость: 8.

Сила магии: 20.

Устойчивость к откату: 13.

Ментальная выносливость: 10.

Здоровье: 170.

Запас маны: 80/100.

Устойчивость к магии: 43.

Знания: доступные для развития расы – демоны (основа), люди (ветвь тёмного темплара); военачальник – 2; артефакторика – 1; магия материи – 1; магия разума – 1; магия тьмы – 1; магия жизни – 1.

Навыки: —

Классовый навык: Врата Инферно.

Умение персонажа: полёт».

Неплохо. Ничего удивительного, ибо сам выбирал, да с чувством, с толком, с расстановкой. Раскидал даваемые каждому шестьдесят баллов характеристик таким образом, чтобы создать в качестве своего аватара демона-мага. Но и физические характеристики в ноль загонять не стал, ибо чревато. Или даже череповато может оказаться. Сила – понятно, зачем, равно как и ловкость. Выносливость… Тут банально, чтобы не уставать подольше.

А вот характеристики важные для мага – это более сложно. Сила магии – это то, с какой мощью сработает заклинание. Больший урон, длительность действия, сильнее повышающиеся или, наоборот, слабеющие характеристики объектов, на которых направлено воздействие.

Устойчивость к откату… О, тоже очень важное явление. Она сокращает время отката, то есть период между заклинаниями. Ага, именно так. Не получится в мире «Лендлорды» использовать одно заклятие за другим без перерыва. Его величество откат правит бал. По крайней мере, на ранних стадиях развития. Хотя и на поздних тоже. Да, развиваясь, ты можешь использовать почти без пауз простые заклятья. Но более сложные, у них и время отката выше. Так что нет предела совершенству.

Ментальная выносливость – это просто количество маны. Нет маны – не сможешь и магию творить. А восстанавливается она сама по себе ме-едленно! Вот я использовал «Стрелу тьмы», потратил двадцать единиц маны. Восстанавливаться она будет столько, что лучше и не вспоминать. Хочешь быстрее? Тогда или пей зелья, или восстанавливайся в Заклинательном покое замка, там мана вообще очень быстро прибывает, особенно если соответствующий режим установить.

Однако выбранные характеристики меня устраивают, равно как и внешность. Типичный демон, надо сказать, в пристойном значении этого слова. Вполне человеческое, с правильными чертами лицо, практически полностью повторяющее моё естественное обличье. Разнится лишь цвет кожи. Она сейчас полыхает багрянцем, да глаза изменились. Зрачок теперь вертикальный, как у хищника, радужка алая. Нормально. Тело… Ну, с ним иначе. Большую его часть прикрывали костяные пластины. Естественная, так сказать, броня, хотя практического значения не имеющая. А вот выдвигающиеся шипы на локтях и коленях – это дело другое. Ими можно очень неплохо огорчить вражину. Неожиданно огорчить, что особо радует. А ещё крылья. Не перистые, а кожистые, чай не ангелы мы. Что шипы, что крылья достались не просто так, а путём платного бонуса. Понимаю, бизнес как он есть, стремление компании зарабатывать не только на плате за игровые аккаунты в разных их градациях, но и на таких вот нюансах. Не жалко, получите денежки и подавитесь, приобретения того стоят. Равно как и арбалет с запасом болтов разных типов, приобретённый в качестве дополнительного оружия. Он, кстати, уже пригодился, как я говорил, дохлая тушка орка безмолвно свидетельствует об этом.

Насчёт одежды… Обычная, ничего из характеристик не повышающая и магией не обладающая. Разве что чёрно-красная гамма неплохо соответствовала демонскому стилю.

И магия. Ради того, чтобы иметь почти гарантированную возможность ею пользоваться, при создании аватара пришлось выложить ещё довольно кругленькую сумму. Дело в том, что, вложив в школы тьмы, жизни, материи и разума по одному пункту умений, я получил возможность их развивать, но вот стартовые условия… С вероятностью пятьдесят процентов мне могло открыться по одному случайному простенькому заклинанию каждой из школ. Играть в орлянку с судьбой не хотелось, поэтому, использовав «золотой ключик», мне удалось прикупить улучшение этой вероятности в мою пользу. Теперь я получал по одному заклинанию каждой школы с вероятностью девяносто процентов. То есть почти полная гарантия успеха.

Ага, щ-щаз! Почти сразу же после своего появления в мире «Лендлорды», открыв свою личную Книгу магии, я обнаружил, что в разделе магии разума царит абсолютная пустота. Сработали те самые десять процентов на неудачу. Хорошо ещё, что остальные три школы подобных паскудных сюрпризов не преподнесли. Было заклинание «Стрела тьмы» из школы тьмы, уже опробованное и доказавшее эффективность. Магия жизни предоставила в моё распоряжение заклятие «Очищение», способное быстро выводить яды из организма. А материя порадовала тем, что доступное заклинание «Вспышка» относилось к огненной стихии, действовало на небольшую площадь и имело эффект, схожий с эффектом от световой гранаты. Только пока он был слабенький: попавшие в зону действия слепли не на долгий промежуток времени, а всего лишь на несколько секунд, после чего зрение довольно быстро восстанавливалось. В любом случае – хороший начальный набор.

Захлопнув Книгу магии, я убрал её обратно в прикреплённую к поясу специальную сумку. Зачарованную, вестимо, потому как вес не ощущался, как и было изначально задумано создателями этого мира. Впрочем, этот нюанс относился лишь к Книге и золоту – универсальному и основополагающему ресурсу. Всё остальное имело сопоставимый с реальным вес, зато размеры не огорчали. Этакое компактифицированное пространство внутри сумки, сохраняющее вес там находящегося, но дающее удобство переноса. Сильный человек или орк мог переносить больше. Слабый, соответственно, меньше.

Взгляд машинально соскользнул к левой руке, на указательном пальце которой красовался массивный серебряный перстень с большим рубином. Это был второй обязательный атрибут помимо Книги магии – перстень, с помощью которого можно было создавать замок на месте источника силы, а также брать окончательный контроль над нейтральными и вражескими замками, источниками ресурсов различного типа поселениями.

Всё? Пока да, потому как классовым умением демонической расы покамест воспользоваться не получится. Врата Инферно – мощная штука, они открывают портал в родной план демонов и временно призывают оттуда демонических существ. Только призвать можно лишь тех, которые находятся в твоём войске, да к тому же определённую часть от имеющихся в наличии здесь и сейчас. Опять-таки не стоит забывать, что время призыва невелико, по его окончании оставшиеся призванные существа вернутся обратно, в земли Инферно. Да и иные сложности присутствуют, но о них пока даже вспоминать не хочется.

Зато теперь точно всё. Проверка и первоначальная инвентаризация произведена, теперь осталось обобрать тела троих дохлых орков и приступить к первоначальному обзаведению войском и поиску источника силы. Замок – вот что сейчас важнее всего.

Собрав с трёх орков всё то, что могло бы пригодиться, я стал богаче на сорок шесть золотых – к изначально дающейся на максимальном уровне сложности тысяче – и один кристалл, найденный в кошеле Кырмага. Ценный ресурс, а к тому же компактный, что сейчас для меня немаловажно.

Орочье оружие меня не заинтересовало. Каких-либо артефактных клинков, повышающих характеристики, у них не было, а менять свой полуторник или кинжал на их ятаганы… На фиг надо! Впрочем, один из метательных топоров возьму. Мало ли, вдруг пригодится заточенное именно под метание и довольно массивное оружие. Помимо уже имеющегося арбалета.

Броня. Орки не такие большие любители оной, да и та, которую всё же носят, в основе своей трофейная. Своих специалистов у них не то вовсе нет, не то крайне мало. Вот оружие куют, а доспехи… Загадка.

У убитой троицы защита на телах была. Кожаные доспехи средней паршивости, но за неимением гербовой… Сойдёт. Выбрав из трёх тот, который показался не таким потрёпанным, я попробовал надеть его на себя, немного опасаясь, что размер не совсем мой. Зря опасался. Похоже, сработало ассистирование системы, поскольку доспех мало того что словно сам наделся, так ещё и ужался в одних местах и расширился в других. Аккурат по моей фигуре. Более того, на спине появились прорези под крылья, что не могло не радовать.

Оставаться на опушке леса больше не было никаких причин. Пора даже не идти, а лететь. В самом прямом смысле этого слова!

Полёт! Совершенно особенное, никогда ранее не испытываемое мной ощущение. Хорошо, что ему не пришлось учиться, равно как и наложению заклятий – тут новый мир делал пришедшим в него гостям поблажку. Вместе с тем сам процесс полёта был не таким, как у тех же птиц. Скорее это было похоже на левитацию со скоростью, примерно равной скорости конской рыси. И высота полёта тоже была ограничена. С чем всё это связано? Пожалуй, с моим минимальным уровнем развития. Думаю, что с поднятием уровня и полёт станет более быстрым, появятся новые возможности. Ну да поживём – увидим.

Пока же я просто наслаждался самим процессом, тёплой погодой, больше всего напоминавшей начало лета, чистым воздухом и множеством запахов. Пахло разнотравьем, точнее я сказать просто не мог, ибо в ботанике толком не разбирался, будучи человеком городским. Хорошо, что карта имелась, не было возможности заплутать. А то… знаю я свои «великие» способности ориентирования на местности!

Двигался я в направлении, где ожидал найти бесов, о которых говорил ныне покойный орк. Ну и по сторонам поглядывал, понимая, что так можно заметить как вероятные угрозы, так и возможности улучшить своё нынешнее положение. Именно поэтому, заслышав шорох справа по курсу, я обратил на область, откуда доносились звуки, самое пристальное внимание.