Утро встретило Матвея рано – не удосужился зашторить окно, и солнце достопочтенно влезло в глаза, напоминая о том, что до подъёма ещё три часа. Матвей беспомощно переваливался из одной стороны в другой, накрывался одеялом, откидывал его, подбирал ногами, зажимал между коленями, а потом спихивал на пол. Через несколько минут рукой прощупывал воздух, чтобы ухватить ткань.
Сон пропал, растворился, выжегся утренним солнцем. Решая не терять времени, Матвей помылся, скинул уже непригодную одежду в стиральную машину и поставил на стирку. Сам занялся уборкой, только бы не валяться без дела и не кудахтать о том, что не спиться. Раз не спиться, нужно делать дела, которые можно сделать. На всё ушло чуть больше часа. Полы надраены, пыль протёрта, вещи развешены. Можно и собрать себе завтрак. Матвей ел столько, сколько бы хватило на двух, если не трёх человек. И он знал, что не один такой. Звёзды, которые постоянно пользуются своими силами, испытывают голод, потому что их энергия постоянно тратится и её необходимо восполнять.
До выхода ещё оставалось полтора часа, когда он расставлял вымытые тарелки. Лишь немного прикинул, а стоит ли, как уже взял телефон, открыл заметки и проставил номера от одного до семнадцати. Первый – парень, Степан Михалков, 17 лет, плюс. Он пройдёт. Альфа-распределение: 83%, мотивация – стать лучше (закрасить ошибки прошлого). Второй – мужчина, Геннадий Захаров, 35 лет, тильда. Оставить на потом. Мотивация низкая, не стремиться показать себя, малая инициативность, замедленная реакция. Альфа-распределение: 61%. Третий – девушка, Милана Кочкина, 18 лет, минус. Нет, однозначно нет, не потому что девушка, потому что не готова, потому что боится, потому что родители заставили пойти. Она загнётся. Матвею этого не нужно, носить ещё детские трупы на своих руках.
Можно ли сказать, что Андрея Хорошева заставила мама? Нет, это было не так. Она не заставила его пойти, он принял решение сам. Матвей это чувствовал в нём, в Госпоже А., которая была уверена, что он всё сделает. Сделал же. На 115%.
Андрей пусть и несёт волю родителя, но делает это с полным принятием и согласием, для него это не в тягость, не в ношу, для него это приятный исход событий. А учитывая его особенности, ему лучше будет себя реализовать.
До самого выхода Матвей тем и занимался, что распределял тильд, решал, куда их деть, кому передать и почему. Как будет лучше – эффективнее обеим сторонам.
Когда он оказался на улице, то всё уже было готово, оставалось только в офисе передать информацию Игорю, а там он уже займётся своими секретарскими обязанностями. Чем раньше поступит ответ, тем лучше. Тем меньше нервотрёпки, ожидания, больше времени, чтобы радоваться или грустить, а затем предпринять необходимый ряд действий, чтобы своё состояние закрепить или изменить.
– А ты сегодня рано, – вместо приветствия сказал Игорь, поднимая руку.
– Как получилось.
– Сонный… встал ни свет ни заря, да? Я угадал? Я угадал, – ухмыльнулся довольно и не дал пожать руку. – Иди отоспись в кабинете, пока есть время. Всё уже написал?
Игорь знал его с каждой из сторон.
– Да, сейчас скину на почту. И… не звони Андрею.
– Это который?
– Номер семнадцать.
– А, последний. Почему? Ты же ему жирнющий плюс поставил. Я видел, такой жирный, что его из Китая увидеть можно.
– Я сам хочу позвонить.
– Ого, – всего «ого» Игоря хватило на то, чтобы он приподнял брови. – Это потому, что ты решил взять его в ученики?
– Не в ученики. – Пока они обменивались любезностями, Матвей достал телефон и быстро скопировал текст из заметок в окно почты.
– В протеже, в напарники, не знаю, в кого угодно… И что тебя так зацепило в нём? Те 115%? Или чистые 100% альфа-распределения? О! Звёзды в глазах! Они красивые, – сказал это Игорь без зазрения, пренебрежения, отвращения. Он действительно считал звёзды, которые вспыхивают в радужке Звёзд, красивыми. – Но я знаю, тебе не красоту подавай, а практичность!
Письмо было отправлено, и Матвей посмотрел в глаза Игорю, который спокойно улыбался, пока перебирал факты и вопросы, глядя на начальника.
– Да сложно сказать, – зевнул Матвей, – аномалии хочется изучать, хочется быть рядом с ними, чтобы понять, что с ними не так. – Отчасти ложью это не было: будучи частью нормального распределения, обычной Звездой, особенных Звёзд Матвей себе никогда не представлял.
Перед внутренним взором уже живо рисовалась чеширская улыбка, которая существует и отдельно от хозяина, парит в воздухе, приближается и изменяет свою форму. Вроде бы та же улыбка, но сколько в ней подтекста, смысла, эмоций. Не всё о радости, что улыбка. Какие улыбки были у Андрея? Пока все его улыбки были вежливыми, и та, что касалась матери, была счастливой, желающей защитить, а так же оберегающей, но при этом потерянной.
– Это всё двухтысячные годы отдаются в душе, да? – засмеялся Игорь.
– Точно, когда я был подопытной мышкой на лабораторном столе.
– Прямо на столе? – почти развесил уши Игорь.
– Кто знает… – Матвей ухмыльнулся, довольный тем, что подловил своего помощника, и направился к себе. – Будь любезен, сделай кофе.
– Да, блин! Ты хоть не искушай! Знаешь, что нельзя ничего рассказывать, а сам обманываешь! – кричал вдогонку, а Матвей всё кивал и кивал.
Закрыл за собой тихо дверь, прошёл к столу и погрузился в мягкое кресло.
Теперь хотелось заснуть, все важные дела были сделаны, только административный день начинал не тогда, когда Матвей открывал глаза, а когда на часах показывалось «9.00». Завалы почты, бумаги на подписи, входящие звонки из кабинетов «Ориона» с вопросами, не желающих отлагательств.
Матвей закрыл глаза и выдохнул. Провёл пальцами по лицу, ощущая под кожей давление, мягкость, противоречивость.
От матери было не меньше десяти пропущенных звонков и одно сообщение в чате: «Поступай как знаешь.» С точкой. Чтобы утвердить своё положение, показать обиду. От отца порядка семи. Вместе сидели за столом и решали, кто сейчас позвонит, чья очередь докучать сыну.
Матвей ни перезвонил, ни прочитал сообщение, оставил его без голубых галочек, показывая всю свою занятость в госучреждении: его нет днём и ночью, пусть думают так, он всегда старается на благо общества, даже если хочет спать, даже если выбил запястье, даже если хотел посидеть в баре.
Игорь постучался и прошёл с подносом. Заказали недавно новые, а к ним Матвей никак привыкнуть не может, не понимает, что за высокие стеночки, светлый тон, зато Игорь говорит, что баланс хороший, ничего не норовит перекинуться или упасть.
– Ну, господин, получите и распишитесь! – к своему громкому голосу, Игорь вполне элегантным жестом оставил поднос на столе.
Кофе раздражал обоняние. Дышать становилось ещё легче. Рядом сахар, сливки, плитки горького и молочного шоколада. Пока Матвей разворачивал одну, Игорь присел на угол стола.
– Ты вообще кислый. Дело ведь не во сне? Тебя хоть посреди ночи подними с ором, что нужно людей спасать, так ты и без кофе прибежишь на своих двоих быстрее, чем машина довезёт.
– Ну да, – согласился Матвей, сминая упаковку.
Дожил, ещё и Игоря беспокоить по таким пустякам. Родители они были и будут всегда. Куда от них денешься? Вот не любят они Звёзд, бояться, ну что поделать? Хотят, чтобы и сын решил, что этой силы не чувствует, что это всё от лукавого, надо отказаться. Считают, что это так же просто, как бросить курить, отказаться от сахара, наркотиков, но правда такова, что ничего из этого не просто, особенно, когда оно сидит на твоей подкорке.
– Не хочешь говорить? – подступился Игорь.
– Извини, не хочу. Голова и так постоянно этим забита… Надо бы в работу включаться. – Часы показали девять, и Матвей потянулся к монитору, но Игорь не уходил.
– Но ты же знаешь, что я рядом? А мои уши тем более?
– Знаю. – Невольно улыбка сама прорезалась на лице.
– Ну и казённый кофе я тебе сколько угодно сделать смогу.
– Тогда потом ещё за чашечкой позову, – пообещал Матвей, и Игорь слез со стола.
– Ну ладно, давай. Но ты это… отдыхай, административка же. Если что, мне перекидывай письма, я найду, что ответить.
Игорь делал слишком много. Матвей кивнул, но решил, что ни одного письма ему сегодня не скинет, сам со всем разберётся.
В первую очередь, надо было разобраться со спамом, который так и летел на все корпоративные мейлы. Виртуальную грязь Матвей не любил, зашоривала сознание. Дома ещё беспорядок себе прощал, но на компьютере поддерживал даже рабочий стол в чистоте: документы-однодневки в корзину; те, что могут понадобится, в соответствующую папку; в каждой папке тоже порядок, для доков, картинок – так было проще ориентироваться.
Когда со спамом разобрался, Матвей принялся читать поступившие сообщения и из внешнего мира, и из внутреннего мира «Ориона». Дел много, дольше обеда, но в обед нужно не забыть позвонить Андрею.
Матвей отпил кофе, взбодрился и размял плечи, готовый стругать ответные сообщения одно за другим.
Ровно через каждый час, он отзванивался Игорю и просил ещё по кружечке и, безусловно, несколько плиток шоколада.
К двенадцати он разобрался с почтой. Мусорка была заполнена упаковками сливок, сахара, шоколадок, несколькими смятыми листами, датированными неверным чистом, подписанные не в том месте, либо с элементарными орфографическими ошибками, за которые в свои почти сорок становилось стыдно.
Матвей потянулся и открыл анкету Андрея, которая хранилась в сетевой папке. Там были необходимые «житейские данные»: место проживания, телефон, контакты родственников. Звонить Матвей решил со своего. В любом случае, этот номер ещё понадобится Андрей, а отказываться… навряд ли он решит отказаться после такого собеседования. После «жирного» плюса, который сам Матвей поставил, но не заметил.
Трубку сняли после пятого гудка.
– Да? – К незнакомцам голос был учтив и приветлив.
– Здравствуй, Андрей. Это Григорьев Матвей.
Тишина. Понимание. Разбор на составляющие: уже? Не спустя три дня? Сразу? На завтра?
– Здравствуйте, Матвей! А откуда у вас мой номер?.. Я его оставлял?
– В базе данных всё есть. Я звоню по поводу твоего собеседования. – Ещё одна тишина – клочок маленького ожидания. – Ты ещё не передумал?
– Нет, что вы! Как я могу? Особенно после вашего предложения? Я всеми руками за! А вы хотите сказать?..
– Это и хочу сказать. Буду ждать тебя на стажировку. Для этого нам нужно обсудить, когда ты готов выходить…
– Да хоть сейчас! Я же свободен всё время! Чем быстрее, тем лучше, конечно! Что нужно сделать?
– Не торопись. А то я не буду успевать за своими мыслями. – Мальчишка мальчишкой. – Если ты готов прийти сразу, то буду ждать тебя завтра. В девять-десять?
– В девять.
– Хорошо. Я попрошу, чтобы сегодня всё подготовили. У тебя будет новый трекер, Орионовский, который так же, как и твой, будет отслеживать твоё состояние, но не будет сигналить каждый раз, когда ты будешь использовать силу.
– А ничего, что я свой сниму?
– Вот я и направлю запрос на то, чтобы мы с тебя сняли его и заменили новым. Это рядовая процедура, отвечают нам сразу. Всё-таки кадры мы ищем постоянно.
– И… я смогу использовать свои силы?
– Всё равно не так часто, как бы хотелось, но да. Но любое их использование будет протоколироваться, ровно как и у старого трекера.
– Понятно… Тогда… поменяем трекер, а потом?
– Хочешь, чтобы завтра было интересно?
– Ну да…
– Будет не так, я проведу небольшую экскурсию по «Ориону», познакомлю тебя с моим подразделением. Будет много скучно познавательной бредятины.
Андрей засмеялся.
– Спасибо, что предупредили. Жаль, считерить у меня не получится. Омега-распределение на нуле.
– Это точно. Будешь всё своими собственными силами запоминать.
– Да… Спасибо, Матвей, что позвонили. Тогда завтра в… девять?
– Да, я встречу у входа, чтобы тебя пропустили.
– Хорошо. Тогда до завтра. Ещё раз спасибо за шанс!
– И тебе спасибо за инициативу.
Матвей первым положил трубку. Он был уверен, что после этого звонка, Андрей забьёт его номер в свою книжку. Это было обязательно, особенно если такой человек, как Матвей, твой начальник.
Две трети поручений выполнены. Время – около половины первого. Аппетит нагулян по полной. Матвей думал подписать несколько бумаг, но скулящий желудок выпроводил его прочь из кабинета. Игорь был занят переговорами и, судя по чуть высокому тону и спокойствию, которое он распространял, говорил он со соискателем.
– Во сколько вам было бы удобно подойти? – Одной рукой Игорь держал телефон, а другой вбивал информацию в программу. – Хорошо, в двенадцать. – Матвей взял бумагу для заметок и написал: «Иду в вок. Что купить?». – Ничего пока брать с собой не надо, – Игорь взял из рук Матвея ручку и написал: «С курицей терияки M», – да-да, конечно, не беспокойтесь.
Матвей забрал бумажку и вышел из кабинета, пока Игорь продолжал любезно объяснять, что требуется. Наверняка на девушку попал, с парнями он говорит немного строже. Только выйдя на улицу, Андрей попал в тиски благодатного солнца: он целовало, обнимало, а холодный ветер приводил в чувства.
Пара кварталов, поворотов и Матвей на месте: для Игоря вок с курицей, для себя воки с карри и рисом, один M, второй L. Смотрел на десерты и махнул рукой: чизкейк для себя и для Игоря за плодотворную работу.
Пока приготовилось, пока вернулся обратно, уже и было время обеда. Игорь оставил на столе раскиданные в своём безумном порядке листы, которыми сегодня ещё собирался заниматься, а те, с которыми уже закончил, сложил аккуратно стопочкой. Время прихода начальника подгадал, расставил кружки, достал чай, сахар, вскипятил чайник.
Вместе расселись на диване перед кофейным столиком, дверь в кабинет закрыли на ключ, как школьники, которые закрывают изнутри кабинет, чтобы никакой учитель их не достал.
– Обед – самая любимая часть рабочего дня, – пропел Игорь, цепляя палочками лапшу.
– И уход с работы тоже?
– Это вообще феерия! Она не обсуждается. А ты, – Игорь посмотрел на коробки и десерт, – как-то мало себе взял, обычно же всегда элка.
– Решил немного уменьшить уровень расходов.
– Ой, так уж у тебя эти расходы и уменьшаться.
– Иногда мне кажется, это ненормально: сколько я жру.
– Извини, Матвей, но ты – Звезда! Все Звёзды жрут как не в себя.
– Это да… уровень сжигания калорий колоссальный…
– Интересно, а у этого… номера семнадцать, – Игорь даже не попытался вспомнить имени, – как? Сколько ему нужно?
– Учитывая, что до этого он силами не пользовался, то, скорее всего, был чуть выше нормы, но после того, как он начнёт работать, у него будет он достаточно высоким.
– Больше, чем у тебя?
– Думаю, что да. А может быть, и наоборот. – Игорь не понял. – Он же аномалия. У него искры в глазах всегда… это может значит, что он всегда потреблял больше энергии, но больше ему и не понадобится. Надо смотреть.
– Ну всё, пишем диссертацию, – подтолкнул локтем Игорем и засмеялся, что аж лапша упала обратно в коробку.
– Осталось только разрешение получить от него.
– Да получишь. Это раньше Звёзды боялись исследований, а после тебя поняли, что никто их препарировать не будет. Только трупы. А мы и обычные трупы препарируем во благо науки, – Игорь пожал плечами, – ничего не поменялось.
– Это да.
– Ты чего? – удивился Игорь, и Матвей посмотрел на него. – Сразу загрустил такой. Неужто резали?
– Да, резали, – со всей серьёзностью заговорил Матвей, – много-много раз, а потом зашивали. Говорят, даже что-то достали. Что сделало нас Звёздами…
Игорь почти больно ударил по плечу.
– Хватит выдумывать! У тебя ни одного – ни одного, мать его, ровного шрама нет, все на поле боя получены. Если резали, то, наверное, в промежности.
– Самое место, чтобы что-то спрятать, – захохотал Матвей, а Игорь претенциозно закатил глаза.
– Выдумщик.
– Ну нельзя мне рассказывать, что там было.
– Это было почти двадцать лет назад! Подумай только! Двадцать лет! – Игорь махал пустыми палочками и норовил попасть в глаз, если не Матвею, то себе. – Уже третье поколение Звёзд идёт, а ты молчишь о том, что было на заре появления Звёзд. Вот это выдержка. За такой бы материал все интернет-ресурсы подрались. От самого великого Матвея! Григорьева!
– Так уж и Матвея.
– И Григорьева.
– Только великий и остаётся, – прыснул Матвей и продолжил есть. Игорь вместе с ним. – Много ещё осталось? – Матвей кивнул на стол.
– Да как обычно. Ничего такого. – Игорь подбирал лапшу почти не смотря, только глядя на стол.
– У тебя сейчас не просто мимо рта пойдёт, но и мимо коробки.
– Всё равно тут я убираюсь. И не забывай про правило трёх секунд.
– Ты что, ребёнок?
– А ты – нет? – искренне изумился Игорь. – Ты, Матвей, меня так не пугай. Но… ты уверен насчёт этого мальчика?
– Номер семнадцать?
Игорь кивнул и высказал свои беспокойства:
– С тобой опасно.
О проекте
О подписке