Хочу быстренько собрать все документы и отнести апелляцию в суд. Как раз прокатаюсь до конца рабочего дня и здесь уже не появлюсь. Мне нужно немного пространства и времени. Мне нужно переварить новости о Никите, чтобы не ссориться с ним и не обижаться.

В сумке начинает вибрировать телефон. Тянусь за гаджетом, а когда вижу имя отца на экране, начинаю нервничать. Он никогда не тревожит меня во время рабочего дня. Знаю, что папа будет звонить, только если что-то случится.

– Да…?

– Вик, привет! Не пойму, что происходит. Только что позвонили из банка и сказали, что весь долг погашен.

Папин голос звучит взволнованно. Я совершенно ничего не понимаю из сказанного им.

– Как погашен? Когда?

– Я сам ничего не понял, переспросил у девушки. Она сказала, что последний платеж прошел неделю назад. Заплатили даже с лихвой, что на счету лишние пять тысяч остались.

– Подожди, я ничего не понимаю… как такое может быть?

– Вот и я не пойму, думал, может, ты забежишь в офис, да еще раз все узнаешь? Вдруг мошенники какие…

– Хорошо пап, я все сделаю.

Сбрасываю вызов и несколько секунд сижу в полной прострации. А потом единственный ответ вдруг вспыхивает в мозгу. Нет, этого просто не может быть! Внутри меня все противится этому. Я хватаю со стола пачку сигарет и спускаюсь вниз по лестнице. Мои пальцы дрожат, когда я закуриваю. Никотин царапает горло, я прикрываю глаза, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Это ведь огромная сумма! Шестьсот тысяч. Откуда? Кто, если не он?!

Пальцы сами собой порхают по экрану. Если не узнаю сейчас, то с ума сойду. Набираю номер Вани. Знаю, что он скажет все как есть.

– Да, – раздается недовольно-удивленное в динамике.

Выдыхаю дым и собираюсь с мыслями.

– Что он продал?

Птаха молчит. И это его молчание красноречивее любых слов. Внутри меня все дрожит, к глазам подкатывают слезы. Я запрокидываю голову вверх и прикрываю глаза.

– Машину, – раздается сдавленное в ответ.

Киваю. Пытаюсь осознать, принять правду. Меня распирает изнутри. Счастье, шок, злость – так много всего, что я не могу это держать в себе. Мне нужно выплеснуть, нужно все отдать, чтобы стало хоть чуток легче.

– Где он?

Птаха смеется.

– Там, где и я. В универе.

– Как мне его увидеть?

Парень вздыхает. Я знаю, он не хочет, чтобы я появлялась.

– Птаха, пожалуйста. Очень надо…

Слышу, как он чертыхается.

– Он дежурный сейчас по столовой. Подойди на КПП, скажи, что к Верховскому, я ребят предупрежу.

– Спасибо тебе.

– Я ему не буду говорить. Мало ли, вдруг передумаешь, а он тут места себе не найдет.

***

Это высокое серое здание в пять этажей. Корпус, где находится главный вход в институт, выглядел устрашающе. Справа были серые высокие ворота с надписью огромными белыми буквами ПРОПУСКНОЙ РЕЖИМ. Рядом с ними находилась толпа парней в форме. И пока я шла к дверям КПП, все шестеро ни на секунду не отводили от меня взглядов. Ей богу, я чувствовала себя сочным бифштексом, который окружен голодными львами.

Стараюсь двигаться быстро. Забегаю по кованым ступенькам наверх, захожу в дверь.

Здесь небольшое помещение, разделенное на две части высокой железной перегородкой. Справа небольшое окошко, рядом с которым стол. За ним сидят двое парней. Они заняты телефонами, но как только я захожу внутрь, тут же поднимают на меня глаза.

– Здравствуйте, – выдыхаю еле слышно. Он волнения пересохло в горле. Телефон в кармане начинает вибрировать. Это Ник. Сбрасываю вызов, а когда поднимаю глаза на курсантов, встречаюсь с их смеющимися взглядами.

– Вы не заблудились? – спрашивает тот, что повыше. – Если да, то я несказанно счастлив, – он опирается локтем о стену, по всей видимости, думая, что от этого смотрится брутально.

– Нет, я к Верховскому Илье, мне сказали, что он подойдет сюда.

– К кому? – усмехается наглец, а второй дергает его за рукав.

– Эй, Птаха звонил. Она к Верху, девушка его.

Парень меняется в лице. Расстроено вздохнув, тянется к мобильному.

– А я-то уже думал, счастье мне улыбнулось… – он набирает номер и прислоняет гаджет к уху. А потом поднимает на меня хитрый взгляд.

– Или все-таки улыбнулось? Может, на хер Верховского, а? Я лучше, – улыбается до самых ушей.

Я смеюсь.

– Прости, но придется тебя огорчить.

Он хмурится.

– Красотка, у тебя просто отстойный вкус на парней.

Я не отвечаю. Подхожу к окну, обнимаю себя за плечи в его ожидании. Курсант зовет Илью на КПП, говорит о том, что у него посетители. Радуюсь, что не произносит слово «девушка». Не хочу, чтобы Илья заранее знал, что это я.

Дверь в КПП со стороны двора открыта, и я слышу приближающиеся шаги и голоса парней. Их человек пять, но мой слух цепляется только за один. За хрипловатый, за самый мелодичный и мужественный, от которого по коже мурашки бегут и ноги становятся ватными. Мне так страшно и так волнительно. Я не знаю, как он воспримет мой приход после всего того, что я наговорила… Не знаю, нужно ли ему мое спасибо.. Но я хочу это сделать… Сказать, глядя ему в глаза.

В комнатку заходят двое курсантов. Первый блондин, незнакомый мне.

– Костян, что хотел?

Тот, что улыбался мне, поднимает глаза на вошедших.

– Верх, там к тебе пришли.

Блондин пропускает Илью. Верх поднимает глаза, и наши взгляды встречаются. Мое сердце рвется на куски. Я стою как вкопанная и слова вымолвить не могу. Смотрю ему в глаза, и мне хочется разрыдаться. Высокий, в курсантской форме, он смотрится так непривычно правильно. Верх поправляет кепку за козырек. Похудел немного. Его глаза ни на секунду не отпускают моих. Он хмурится, а когда подходит к решетке, разделяющей нас, я читаю дикий восторг в его глазах.

– Малая? – хрипло, вскинув бровью вверх. Улыбаюсь, не знаю, с чего начать.

Мы стоим рядом друг с другом, нас разделяют считанные сантиметры и высокое железное ограждение до самого потолка.

Пожираю его, не могу насмотреться. В форме он такой мужественный, ни капли на бандита не похож. Губы Ильи кривит улыбка, робкая, неуверенная. Он будто и не верит, что это я.

А потом вдруг хмурится.

– Что-то случилось?

Я киваю. Мне просто жизненно необходимо почувствовать его, притронуться. Тянусь к ограждению, просовываю руку в пространство между прутьев. Тянусь к его лицу. А он к руке моей. Кладет скулу на мою ладонь и глаза прикрывает. Веду пальцами по его коже, а саму лихорадит. Не могу больше, не могу держаться подальше. Не могу жить без него.

В этот момент все перестает существовать. Нет КПП, нет нескольких курсантов, следящих за нами во все глаза. Нет ни Марго, ни его матери, нет Ника – все пустое. Есть его горячая кожа, его дыхание, опаляющее мое запястье, и его руки, держащиеся за прутья. Он будто упасть боится, так вцепился в них и глаз не открывает.

– Спасибо тебе, – слетает на выдохе. Голос ломаный. Ком поперек горла встает. Он распахивает глаза, хмурится. А потом понимает, о чем я.

– Ты не должна об этом думать. Я хочу, чтобы у тебя все было хорошо, Вик, – хрипло, сдавленно.

Боль в его глазах буквально плещется. Она окатывает меня, заставляет захлебываться, лишает кислорода легких.

– Но ты продал машину… ты ведь так любил ее. Ты делал ее три года. Она – все, что у тебя было.

Илья усмехается. Грустная улыбка кривит его губы.

– Она значила для меня много, но не столько, сколько ты…

– Илья! Ротный идет, давай быстрее!

Верх оборачивается к парням.

– Сейчас!

Я понимаю, что ему нужно уходить, но мне так много хочется сказать. Так сильно хочется обнять, почувствовать его… Он за руку меня хватает, сжимает ее сильно, в глаза мои смотрит. Протягивает руку, касаясь пальцами моих губ.

– Илья! – раздается с улицы.

Он молчит. Жадно всматривается в мое лицо.

– Мне так не хватает тебя… Вик. Очень.

Прикрываю глаза, потому что из них текут слезы.

– Эй, не плачь, а то я хер забью на все. Просто оторву с корнями долбанную железку и с тобой уйду, – смеется.

Мне становится страшно. Я ведь понимаю, что сделает! Этот сумасшедший обязательно выполнит свое обещание. Тогда я стираю рукавом слезы с лица, улыбаюсь.

– Только попробуй, я тебя брошу сразу, понял?!

Он удивленно выгибает бровь.

– Так ты прощаешь меня? – его рука еще крепче сжимает мои пальцы.

Отрицательно качаю головой. А на губах улыбка.

– Мне всегда нравились мальчики в форме. Я бы повстречалась с таким, – пожимаю плечами.

На его губах появляется улыбка. Счастливая до одури. И эта ямочка на его щеке, к которой так и хочется прикоснуться губами.

– Прости, мелкая. Но мне пора.

– Иди, – киваю.

Он отходит, наши руки больше не держат друг друга. Верх посылает мне воздушный поцелуй. Я смотрю на то, как он пятиться к выходу, как прикладывает руку к уху, показывая, что будет звонить. Мне больно, и вместе с тем я готова кричать от восторга. Мы вместе… мы обязательно будем вместе. Сейчас я наконец-то могу отпустить свою обиду, но не его.

Я не готова перечеркнуть все и быть сильной, как велел того Ник.

Я готова начать заново, если он пообещает измениться. Ради нас он сделает это… человек с таким сердцем, как Илья, сможет. Я верю в него. И в нас верю.

Глава 6

«Этот придурок вытащил твое фото из моего кармана. Мелкая, лучше тебе не знать, за каким занятием я застал его…»

Прыскаю со смеху и тут же прикрываю рот. Шеф бросает на меня хмурый взгляд. А следом за ним все сотрудники. Прячу телефон в карман, делая вид, будто внимательно слушаю его речь.

Сергей Владимирович сегодня не в духе, и влетело абсолютно всем, даже нашей звезде Нику. Три дела из шести мы проиграли. И это потеря огромных сумм. И что теперь делать? Честно? Мне вдруг стало плевать на все. Последнюю неделю я погрязла в телефоне. В буквах, в словах, в рингтоне сообщений. Меня мало что трогало, кроме его слов.

Мы постоянно были на связи. Двадцать четыре на семь. Такое ощущение, будто наше расставание длилось не два месяца, а два года. Мы болтали о чем угодно, без конца обменивались фотографиями. Два дня назад я фотографировалась на удостоверение помощника адвоката. И Илье так понравилась моя фотка, что он уговорил меня привезти ее.

Для того, чтобы карточка попала к адресату, он целую операцию организовал. Птахе пришлось договариваться с курсантами, чтобы встать в тот день на дежурство на КПП. Сам Илья не мог, потому что был эти пару дней на учениях в полях. Вечером того дня он вернулся, и Птаха вручил ему фотку. Вот Верх и носит ее в кармане. А тут такой ужас, прошлой ночью фотография пропала. Он весь день нервничал, искал. И нашел…

Снова захотелось засмеяться. Боже, бедные парни, они ведь там, в запертом пространстве, без девушек. Представляю, как досталось бедолаге, решившему свинтить мою фотку и… надругаться над ней в душе… Зная Илью… не завидую ему.

– Все свободны. И хочу предупредить, если к концу следующей недели вы не исправите положение, мы пойдем по миру…

Все молчат. Только стулья скрипят о пол, пока все поднимаются и направляются к выходу. Я вылетаю первой. Оказавшись в коридоре, принимаюсь набирать сообщение.

«Надеюсь, ты его не побил? Будь добрым, у тебя есть я, а у него…только украденная фотка…»

Хохочу, как дурочка, но вдруг замечаю, что передо мной кто-то стоит. Когда поднимаю глаза, едва не ойкаю от испуга. Ник окидывает меня хмурым взглядом.

– Опять Настя? – в его голосе недовольство? Я даже оскорблена.

– Да, она.

Прохожу мимо него в кабинет и устраиваюсь за стол. Ник идет следом.

Телефон снова вибрирует.

«Он рыдал , как сучка».

– Вик, – вырывает из раздумий Ник. Я поднимаю на него глаза.

– Мы сегодня идем в бар? Или у тебя планы с Настей?

Сейчас спрошу.

Набираю сообщение Илье и буквально кожей ощущаю напряженный взгляд Ника. Он жутко бесится. Понимает, что я вру. Но я не говорю ему об Илье. Так же, как и с Ильей, избегаю разговоров о Нике. Верх несколько раз пытался завести тему, но я не хочу его нервировать. Прекращать общение с Ником я не собираюсь. Он мой друг, он был со мной в сложное для меня время. Поэтому придется этим двоим как-то сосуществовать вместе.

Я знаю, что трудности будут. И когда Ник увидит меня с Ильей, будет дуть губы. Но я не хочу думать об этом сейчас. Я счастлива.

« Что с выходными? Тебя отпускают?»

Отправляю, а у самой сердце замирает.

Ответ приходит через пару секунд.

«Нет, мелкая. Я застрял с долбанными учениями».

Все опускается внутри. Смотрю на Ника, он болтает с девчонками. Знаю, что глупо расстраиваться. Теперь у нас так и будет. Его выходные будто праздник. Но я знала, на что шла. И это совсем не проблема.

Сегодня проведу вечер за футбольным матчем. Да и Ник скоро уезжает, побуду с ним подольше.

– Никит…

Девчонки, все это время заворожено слушающие Ника, вдруг начинают смеяться, а он окидывает меня прищуренным взглядом.

– А вот сейчас только попробуй сказать, что динамишь меня сегодня. Девочки тоже с нами идут…

Перевожу взгляд на Олю, она едва ли не скачет от радости. Да уж. Вечер будет что надо.

***

Здесь весело. Ник и Андрей, как всегда дурачатся. С нами еще двое новых парней и Лиза с Олей. Не знаю, почему вдруг сегодня Ник соизволил пригласить девчонок. Но видеть счастливое лицо Лизки стоит того.

Она даже впервые накрасилась. И волосы распустила. На работе все косы да хвосты, а тут красавица такая. Всем классно, и футбол сегодня далеко не на первом месте. Вот только я чувствую себя как-то странно. С ребятами всегда легко, они для меня родные. А сейчас я впервые скучаю. Глаз не свожу с телефона, от него уже четыре часа ни звонка, ни сообщения.

В зале вдруг вскакивают со своих мест. Все начинают кричать и прыгать, на плазме показывают повтор гола, забитого Сливочными Барсе. Возвращаю взгляд к телефону, провожу пальцем по его фото. Улыбчивый мой. Сидит у стены в фуражке набекрень. Между губ сигарета, и взгляд такой… раздеться хочется и наброситься на него. Дико скучаю… пальцы зудят от желания коснуться его, обнять. Неделю еще… Только через семь дней ему дадут выходной. И мне кажется, эта неделя будет невероятно долгой!

– Вик, ты чего? – со спины обнимает Ник. Я прячу телефон экраном вниз.

– Пацаны в клуб собрались. Ты как? Идешь?

Мне не хочется никуда. Реально, хоть сиди и вой от тоски.

– Подруга, я сегодня Лизу обещал потанцевать сводить. Ты же не будешь против?

Я удивленно поднимаю на него глаза.

– А должна? – нервно усмехаюсь. Не понимаю его действий. То даже не смотрел на девчонку, а теперь такой внимательный ухажер.

Ник пожимает плечами.

Что-то мелькает в его взгляде. Еле заметное и не понятное мне. Но я не обращаю на него внимания, потому что в этот момент в руках начинает вибрировать телефон. Сердце подскакивает к горлу. Пальцы дрожат, и я несколько раз провожу по экрану, пытаясь снять блокировку.

А когда прочитываю сообщение, глазам не верю.

«Выходи на улицу».

Что?! Как?! Куда? Он знает, где я? Или думает, что я дома?

Боже, в голосе сотни мыслей, я начинаю набирать ему сообщение, а потом сама себя останавливаю. Ну уж нет. Это ведь Илья. Как я могла подумать, что этот неандерталец оставит хоть немного свободного пространства для меня?! Конечно же, нет. Он знает про меня все.

Смеяться хочется от счастья. Хватаю куртку с вешалки.

– Ребят, мне нужно отойти. Не теряйте, – бросаю через плечо и бегу к выходу.

Когда попадаю на улицу, оглядываюсь по сторонам. Ей богу, внутри такие ощущения, будто Новый год сейчас, а мне пять лет. И я жду обещанную дедом Морозом игровую приставку! Или новую Барби. Или огромного плюшевого кота! Я жду чуда. И оно случается.

Спустя несколько мгновений прямо передо мной на обочине дороги тормозит мотоцикл. Парень, сидящий на нем, стягивает шлем, и мое сердце в этот момент совершает кульбит.

– Эй, Вик! – раздается за спиной, когда я уже хочу сорваться вниз по ступенькам,

Оборачиваюсь. На крыльце стоит Ник.

– Ты куда собралась? – хмурится, смотря на Илью. Видимо, в этой экипировке он его не узнает.

Машу ему на прощание и срываюсь к Верху. Приближаюсь, до последнего не веря, что это он. Но нет. Улыбка, от которой кричать от счастья хочется, глаза с хитрым прищуром, ни на секунду не отпускающие моих.

– Такси заказывали? – хриплый родной голос. Он улыбается, а я на шею ему бросаюсь и целую его.

Глава 7