– Так, теперь давайте порешаем задачи.

– А как же тренировка?

– В другой раз.

Магистр устроил мне настоящий блиц-опрос по всем предметам, что нам сейчас преподают. За каких-то двадцать минут мужчина, грамотно задавая вопросы и задачки, сумел выжать из меня все имеющиеся на данный момент знания. От напряжения я вся взмокла. Ощущение такое, словно сдала сразу несколько экзаменов, и не скажу, что так уж плохо.

– Очень интересно.

– Что интересно, магистр?

– Да так. Можете идти, Ветрова. Сегодня у нас занятия не получилось, поэтому придёте завтра.

– Но для чего был весь этот опрос?!

– Теперь я знаю, что вы стараетесь, не отлыниваете от учебы, достаточно сообразительны, а еще очень хотите остаться в академии. Все верно?

– Да, – я несколько растеряна.

Собираю вещи и иду к выходу.

– Ветрова, – я не успела сделать и пары шагов, как меня настиг голос преподавателя. Оборачиваюсь. – Скажите, как вы ко мне относитесь?

Чувствую, как мои брови взлетают вверх, а щеки становятся горячими и наверняка очень красными. Что за странный вопрос?!

– Э… хорошо, – мямлю я, еще немного, и заикаться начну. – А что?

– Я вам нравлюсь? Как мужчина?

Ох ты, черт. А я думала, что смутиться больше, чем до этого вопроса магистра, просто невозможно, оказалось, что всё-таки можно.

Сам учитель держится вполне спокойно и невозмутимо, хотя во взгляде все-таки мелькает хитрая насмешка. Похоже, мое смущение кажется магистру забавным.

– Ну… а к чему этот вопрос?

– Любопытно.

Любопытно ему, а у меня чуть инфаркт не случился. И чего я так волнуюсь вообще из-за магистра?

Чтобы ответить? Может, правду: "Магистр, вы мне очень нравитесь, ваши синие глаза снятся мне ночами, вот только характер ваш оставляет желать лучшего»?

Нет, никакой правды. Меня же потом Неш на смех поднимет. Наверняка это какая-то проверка.

– Магистр, вы мне очень нравитесь, но исключительно как преподаватель. Для чего все-таки вы об этом спрашивали?

Неш сидит с непроницаемым лицом, задумчиво отстукивая ручкой по столу незамысловатый ритм, и в этих звуках мне словно чудится недовольство магистра.

– Вы уверены в своем ответе, Ветрова?

Я что, на экзамене и, если отвечу неправильно, мне поставят двойку?

– Ну… – да, я уже не так уверена. Ни в чем. Может, меня уже отпустят восвояси? Но нет. Неш молчит и смотрит на меня с ожиданием. – Вы красивый мужчина… очень красивый мужчина.

Что я говорю? А? Готова куда-нибудь провалиться.

– Ладно, Ветрова. Еще вопрос. Есть ли кто-то, кто вам нравится настолько, чтобы вступить с ним в серьезные отношения?

– Насколько серьезные?

– Брак.

Сразу на ум пришел Инград и его намерение летом потащить меня на знакомство с артефактом. Но я ведь в любом случае замуж в ближайшие годы не собираюсь.

– Нет. Я считаю, что с замужеством торопиться не стоит.

– Хорошо, можете идти.

Серьезно? Что-то я вообще перестала что-либо понимать, но предоставленной возможностью уйти с радостью воспользуюсь.

– Еще минуту, Ветрова.

Да что же это такое? Мне дадут уйти или нет?

Уже почти у дверей разворачиваюсь, а обернувшись, с удивлением обнаруживаю, что магистр стоит около меня.

– Минуту, – снова зачем-то повторил преподаватель, подавшись ко мне вперед. Неш близко, слишком близко.

Вот мужчина наклоняется надо мной, а я стою, замерев, словно кролик перед удавом. Но что мне еще делать? Кричать и звать Инга на помощь? Да как-то… не хочется.

Время для меня словно застыло, когда магистр все-таки поцеловал меня. Требовательно, напористо, властно. Я ответила сразу. С взрослым, явно очень опытным мужчиной мне еще целоваться не приходилось, и я скажу, что, оказывается, многое теряла.

Поцелуй настолько захватил, что я забыла обо всем. Получаю огромное удовольствие от процесса и плавлюсь в горячих сильных руках. Эмоции захлестывают. Так страстно целоваться со своим же учителем – это такой экстрим и просто улет! Сердце бьется в бешеном ритме, я задыхаюсь, а Неш и не думает останавливаться, требуя от меня все больше и больше.

Я очнулась от этого сумасшествия только тогда, когда моя спина коснулась холодной поверхности преподавательского стола. На меня словно ведро ледяной воды вылили. Э, нет. К такому я не готова. Повторить судьбу Роув и сотен других студенток я не хочу.

Отчаянно засопротивлялась. Мое тело горит и плавится, но разум взял верх. Даже не столько разум, сколько страх.

Наконец, мои трепыхания заметили. Неш сначала замер, а потом с неохотой разжал крепкие объятия, впрочем, встать мне не дал, расставив руки по бокам и нависнув сверху.

Магистр сверкает на меня недовольным взором, но грозное впечатление портят взъерошенные мной же черные густые волосы.

– В чем дело?

Мне кажется, что Неш чуть не добавил "Ветрова", но вовремя остановился. Да уж, в такой ситуации я оказываюсь впервые. И даже не знаю, то ли паниковать, то ли плюнуть и получать удовольствие от процесса, оставив моральные терзания на потом.

– Мне нужно идти, магистр.

– Куда? – спрашивает преподаватель так, словно сейчас двойку поставит.

– Сейчас за мной Инград уже скоро должен зайти. Да и вообще… Вы знаете, я, наверное, не смогу больше посещать ваши уроки.

Создалось впечатление, будто холодом повеяло – настолько взгляд Неша заледенел. Я зябко поежилась. Меня раздирают противоположные эмоции. С одной стороны хочется вскочить с этого проклятого стола и убежать, а с другой – с каким бы удовольствием я сейчас пололожила руки на широкие мужские плечи, гладя, обнимая, впиваясь в них ноготочками, и долго со вкусом целовалась бы с этим мужчиной, следя за тем, как в синих глазах разжигается все сильнее огонь страсти.

Но сейчас в глазах напротив лишь арктический холод.

– Даже так? Что же, это ваше право, Ветрова.

Мужчина поднялся сам и, взяв за руку, поднял меня. Инерция от резкого движения была такова, что я вновь влетела в объятия магистра.

– Ну… я пойду? – спросила разрешения у преподавателя, уткнувшись носом ему в грудь. Руки сами собой обвили талию мужчины, и я с наслаждением вдохнула терпкий аромат парфюма магистра. Мое тело мелко дрожит и требует продолжения, колени подкашиваются, и хочется прижаться к Нешу еще сильнее. Я понимаю, что сама себе противоречу, и вновь напоминаю себе, где я и с кем.

– Ветрова, вы можете сейчас уйти, но учтите, что в следующий раз все будет на моих условиях. И вы не отвертитесь так просто. А всех ваших мальчиков, что хвостом возле вас вьются, придется забыть. Колебаться и раздумывать у вас возможности больше не появится.

Следующего раза не будет, – подумала я про себя гордо и отлепилась, наконец, от преподавателя. Не знаю, что окончательно меня отрезвило, угроза в голосе магистра или его официальное ко мне обращение, но я снова держу себя в руках.

Выпрямила спину и твердо взглянула в глаза преподавателю.

– Не знаю, что вы там о себе и обо мне думаете, но спать с вами на учительском столе я не буду! Да и что это такое вообще было? С чего вдруг вы стали меня целовать?!

– Хотите сказать, вам этого не хотелось? – прищурился преподаватель. – Что это за ложная скромность? Вы с легкостью обнимаетесь при всех и целуетесь с мальчиками. Или чтобы вы что-то позволили для начала нужно заплатить и предложить свое покровительство?

Рука зачесалась влепить Нешу пощечину. Мужлан! Вот только останавливает то, что элемент неожиданности с ним вряд ли сработает, да и окончательно портить отношения с этим преподавателем попросту опасно. Да будь Неш хоть десять раз красивый и сексуальный, и близко к нему не подойду. Магистр мне жутко нравится, и такой страсти я еще ни с кем никогда не ощущала, но оскорблять и вытирать об себя ноги я не дам.

– Если вы не умеете ухаживать за девушками, это ваша проблема, – холодно кинула я, не собираясь в чем-то оправдываться перед хамовитым преподавателем.

– О, оказывается за вами нужно ухаживать? – едко усмехнулся магистр, в глазах которого сейчас плещется холодное бешенство. У меня такое чувство, что мужчина едва сдерживается, чтобы не схватить меня и не кинуть на злополучный стол, продолжив начатое.

Не понимаю. Я уже достаточно давно общаюсь с преподавателем. Почему Неш активизировался только сейчас?

Развернулась, чтобы уйти, на ходу спешно поправляя на себе одежду. На мой взгляд, нам не о чем больше разговаривать.

Со спины меня вновь обнимает магистр, причем довольно нежно, без намека на какую-то страсть, я пытаюсь вырваться. Чувствую, что еще немного, и из глаз брызнут слезы обиды. Не хочу, чтобы Неш видел, что ему удалось меня задеть и обидеть.

– Стойте спокойно, Ветрова. Мне нужно наложить на вас заклинание, – раздается над головой спокойный холодный голос преподавателя. – Вы же ведь не хотите, чтобы ваш покровитель что-то почуял? – а вот последняя фраза сказана с ехидцей. Ненавижу!

Стою, а магистр беззастенчиво меня лапает, не упуская, кажется, ни одной части тела. Мой организм вновь начинает меня предавать. Стиснув зубы, жду, когда все закончится, но сама при этом невольно все сильнее прижимаюсь к преподавателю.

Мне на ухо издевательски фыркнули, чем и разозлили еще больше и вызвали мурашки от щекотного ветерка. Почувствовав, что меня больше не держат, вывернулась из объятий.

– Ветрова, – я нехотя вновь обернулась к выглядящему спокойно и даже довольно преподавателю. – Вы сами отказались от наших уроков. Если решите продолжить занятия со мной, условия несколько изменятся.

Да ни за что! Скорее на войну отправлюсь. Громко презрительно фыркнула и, наконец, вылетела из кабинета.

Во мне все кипит от злости и обиды, лечу по коридору, решив не дожидаться Инграда. Мерзкий преподавателишка! Думает, раз такой крутой, значит все ему можно?! А вот обломается!

Со всего маху налетела на выскочившего из-за поворота коридора Инга. Удара не произошло, демон быстро среагировал, ловко меня поймав, и мягко обнял.

– О, я как раз вовремя! Ты уже закончила. Идем скорее, а то в город опоздаем!

Чем-то взбудораженный парень взял меня за руку и практически на буксире потащил в сторону нашего корпуса. Глаза демона весело горят, да и выглядит Инг радостно, даже не заметил, что со мной что-то не так.

– Представляешь, сейчас пришли последние новости с фронта. Мы сдвинулись с мертвой точки и начали теснить тварей вглубь пустоши. Удается выигрывать сражение за сражением! Мне отец магического вестника с газетой прислал. Сейчас дома почитаем обо всем подробно. Эдак тебе и на войну не придется, в случае чего, отправляться!