Глава 7

Разыскать Виктора Михайловича оказалось несложно. Он, видимо, проголодался и заказал себе в ресторане большой сочный стейк с кровью, где я к нему и подсела за столик.

– Приятного аппетита! – улыбнулась я ему, одновременно подзывая официанта.

– Спасибо, – ответил он, нанизывая на вилку новый отрезанный кусочек. – Вы куда-то пропали, Марго, я не смог вас найти, а мне так хотелось угостить вас здешним стейком. Он божественен! Местный повар великолепно готовит мясо! Хотите попробовать?

– Благодарю за рекомендацию, но я предпочла бы рыбу, – вежливо ответила я, как раз когда к нашему столику подошел официант. – Что предложите в качестве рыбного блюда? – спросила я у него.

– Попробуйте чилийский сибас с мятным горошком, – посоветовал молодой человек в форме. – Мы готовим его в маринаде из апельсинового сока, кардамона, соевого соуса с пюре из зеленого горошка, тимьяна, чеснока и сливочного масла. К сибасу подается обжаренный в темпуре салат с каплями уксусного чили.

– Звучит очень вкусно! Давайте его, – улыбнулась я и отпустила официанта на кухню.

– Неплохой выбор, Марго! Рекомендую также попробовать омуля. Он водится в Байкале и имеет неповторимый вкус, если правильно приготовить, – нравоучительно заметил мой собеседник, пережевывая мясо и я решила поддержать беседу.

– Я вижу, вы чудесно разбираетесь в рыбных и мясных блюдах! Обычно эта черта характеризует человека, который умеет их готовить или, к примеру, любителя охоты и рыбалки, – я закинула удочку и ожидала, когда он заглотит наживку.

Он рассмеялся:

– Вы мне льстите, дорогая. Я совсем не умею готовить, но зато очень люблю поесть, поэтому и разбираюсь в этом достаточно недурно! Видя мои габариты, сложно было бы подумать иначе, – он похлопал себя по огромному животу и промокнул покрасневшее лоснящееся лицо. – Однако, в одном вы правы, охота и рыбалка являются моими излюбленными увлечениями.

– Да, что вы говорите? – ахнула я, изобразив безумный интерес. – Мне так любопытно узнать, а каких животных вы пробовали из тех, на которых охотились?

К этому времени принесли мой заказ, и я занялась своим блюдом, не забывая активно поддакивать мужскому монологу.

– Хм… Дайте-ка вспомнить. Пробовал, наверное, почти всех, но готовил, разумеется, не сам. Итак, кабан, если он самец, то на вкус не очень. Его мясо имеет неприятный запах, поэтому прежде, чем приступить к приготовлению, следует отмочить вырезку, а затем отбить, потому как дикое животное жестче домашнего. Но зато после всего, если потушить с овощами, получается просто отлично!

– Замечательно! – воскликнула я. – А медведь? Такого крупного животного пробовали?

– Конечно. Медвежатина хороша на вкус, но мясо жирное и мариновать предварительно желательно в красном вине или уксусе, так оно станет мягче. К нему хорошо идут острые соусы – горчица или хрен. Вкус у медвежатины специфический и без гарнира его не каждый оценит, но я остался доволен, – он улыбнулся, увидев заинтересованные глаза напротив и продолжил рассказ. – А вот лосятина суховата. Мясо у лося постное, жира там мало, поэтому на вкус более напоминает говядину только жестче. И кстати, на него лучше по весне идти, лосятина тогда вкуснее. Жаркое из него получается аппетитным, тут главное – не пересушить, чем часто грешат неопытные повара, не то оно станет резиновым.

– Ух, ты! Не ожидала, что вы такой гурман! – с придыханием восхищалась я. – Мои кулинарные познания, к сожалению, не так изысканны, как ваши и я почти нигде не была…

Изобразив печаль на своем лице, я с грустью доела сибаса, который, кстати говоря, и в самом деле был великолепен. Тем временем, мой продуманный мини-спектакль дал свои плоды, оказав нужное воздействие на Виктора Михайловича.

– Так, в чем же дело, Марго! – радостно воскликнул он. – Я могу в следующий раз взять вас с собой на охоту! Я и не подозревал, что вам такое развлечение может прийтись по душе! Честно признаться, приятно удивлен, – он счастливо заулыбался.

Взмахнув ресницами, я промурлыкала нежнейшим голоском:

– О, это было бы чудесно! Я с большим удовольствием составлю вам компанию в поездке на природу! Знаете, я очень люблю гулять по лесу, особенно в летнюю пору и все эти милые зверушки, которых…

– Мы будем убивать! – восторженно закончил за меня мой собеседник, увидев во мне единомышленника, от чего его глаза возбужденно заблестели.

Вилка с последним кусочком сибаса застыла в моих пальцах, так и не достигнув цели, а я уставилась на мужчину с раскрытым ртом.

– Кого… убивать? – в недоумении повторила я.

– Всех! – уверенно кивнул опытный охотник. – Можно начать с зайцев, они маленькие и не опасные. Я бы не хотел, чтобы вы в свой первый раз ходили на опасного зверя, поэтому советую начать с кого-то безобидного. Или утки. Вы когда-нибудь стреляли по уткам? Это непросто, уверяю вас, поскольку цель движется, – пустился в объяснения акционер, подмигнув мне. – Но вы справитесь с этой задачей, нужна лишь практика. Я уже заметил, насколько вы упорная женщина, так что, думаю, вам это по плечу.

При мысли о том, что мне придется разнести в клочья из ружья маленький пушистый комочек с ушками, меня затошнило…

– Что с вами, дорогая? – забеспокоился мужчина, оценив мое состояние, как не самое здоровое.

– Ничего, – тихо ответила я. – Просто я не умею пользоваться оружием и сомневаюсь, что у меня получится…

– Об этом можете не волноваться, Марго, я всему вас научу! – заверил меня он. – Как насчет того, чтобы сделать первую вылазку в новогодние каникулы? Не будем терять время! Я знаю отличные места для охоты, все разрешения у меня есть и снаряжением я вас тоже обеспечу. Там правда леса дремучие и через сугробы с ружьями пробираться не всегда удобно, но зато дичи предостаточно!

Я представила, как ползу в мороз по сугробам, увязая в снегу по самые уши с охотничьим ружьем наперевес, по пути отмораживая себе все конечности, а затем еще и пытаюсь расстрелять маленького невинного зайку просто ради… Даже не знаю ради чего, ведь он не медведь и не представляет для меня никакой угрозы! Ради еды? Я не смогу его съесть после этого. У него же наверняка есть свои детишки, которые ждут папу в норке, а вместо этого откуда ни возьмись вдруг появилась взрослая тетка и жестоко расправилась с беззащитным отцом семейства ради развлечения…

Меня затошнило еще сильнее, и я прервала возбужденное обсуждение дичи Виктора Михайловича:

– Извините, мне что-то нехорошо. Вы не обидитесь, если я вас оставлю?

– Неужели, сибас оказался несвежим? – заволновался он.

– Нет, все было вкусно, просто… мне надо в дамскую комнату.

– Вас проводить?

– Я сама, спасибо.

Мужчина кивнул, и я встала из-за столика. Покинув ресторан, я зашла в женский туалет, увешанный зеркалами в рамах, и смочила лицо холодной водой из-под крана. Мне необходимо было побыть наедине с собой и пару минут подумать. Нет, я определенно не смогу долго притворяться заинтересованной убийствами невинных животных, а если еще у моего нового знакомого дома окажется коллекция чучел развешанных по стенам трофейных лесных обитателей, то я совершенно точно не разделю его увлечения и образ жизни. А вдруг он эти туши застреленных лосей и кабанов привозит прямо домой? Конечно, а куда же еще? Не на рынок же везет продавать. Скорее всего ему повара потом что-то из них и готовят.

– Я не хочу есть существо, чьи мертвые глаза смотрели на меня минуту назад… – вздохнув, пробубнила я себе под нос.

Вроде бы тошнота меня отпустила и, выйдя из дамской комнаты, я проследовала в бар. У стойки почти сразу я заметила Стаса, его просто невозможно было бы пропустить или пройти мимо. Он выделялся на общем фоне гостей каким-то бесшабашным мальчишеским обаянием, распространяя вокруг себя ауру раскованности и веселья. Высокий светловолосый симпатичный парень находился одновременно в компании сразу нескольких девушек, которые, похоже, слетались на него, как бабочки на распустившийся цветок, где бы он не находился. Он улыбался им и шутил, а девицы строили глазки и ловили каждое его слово, млея и хихикая.

Наблюдая эту картину, я тоже невольно заулыбалась. Он действительно мне нравился, хотя бы в плане общения, с ним было легко и просто, не хотелось притворяться и изображать из себя того, кем я совсем не являлась. Стас увидел меня, стоящую в проеме и хитро подмигнул, будто между нами действовала какая-то тайная договоренность старых знакомых, о которой никто не знал, а затем снова вернулся к своим фанаткам, что-то увлеченно им рассказывая.

– Так, мне срочно нужен Владимир, – закусив губу от нетерпения, пошептала я самой себе и начала вертеть головой, выискивая своего информатора.

Тот оказался в этом же баре. Он стоял в компании пары незнакомых мне мужчин, обсуждая с ними нечто важное, по крайней мере, мне так думалось издалека. Хотя, у хозяина местной вечеринки всегда был очень деловой и серьезный вид, поэтому сомневаюсь, что лицо его выглядело бы иначе, даже если б эти двое собеседников рассказывали ему анекдоты. Не человек, а кремень, чтоб его…

Решив не дергать его на людях, я дождалась, когда он направится к бару, а затем стремительно кинулась на перехват.

– Стойте! Мне нужна ваша помощь, – выдохнула я, ухватив его за локоть.

Он обернулся и удивленно приподнял брови, словно совсем не ожидал меня увидеть.

– О, дама в красном! Как успехи в поисках завидных женихов? Уже есть, чем похвалиться? – улыбнулся он, однако улыбка, которой он одаривал меня, была не милой или подбадривающей, а почему-то всегда напоминала издевательскую усмешку.

– Нет, – недовольно проворчала я в ответ, и он спросил:

– Что-то пошло не так?

Я отпустила его руку, так как он уже все равно никуда не спешил и принялась жаловаться:

– С вашим другом все так, он человек хороший, претензий нет, но… Это, видимо, со мной какие-то проблемы.

Грустно вздохнув, я опустила голову, и мой собеседник уточнил:

– А можно узнать подробности? Без них, я не пойму, в чем дело.

– Наверное, у вас, у мужчин, так принято развлекаться – ездить по лесам и расстреливать милых зверушек… – начала сбивчиво объяснять я свои трудности. – Возможно, я просто не могу оценить это кровожадное удовольствие от убийства собственными руками пушистого существа и это со мной что-то не так… Меня совсем не радуют кишки и кровища и мне становится дурно при одной мысли об этом… Я не смогу, просто не смогу притворяться, что солидарна с таким хобби, – немного помолчав, я вопросительно уставилась на него. – Неужели все мужчины такие? Скажите, вам тоже нравится убивать зайчат?!

– Нет, мне не нравится, – спокойно ответил он и, не знаю почему, у меня будто камень с души свалился. – Я не охочусь, как и многие мои знакомые. На самом деле увлечение на любителя и то, что вам оно не подошло не говорит о вас плохо. Наоборот, я бы посчитал довольно странным, если бы женщина вроде вас радовалась, попав белке в глаз из ружья со ста шагов. Похвались вы мне этим своим талантом, я бы стал обходить вас стороной и не менее, чем шагов за двести!