Они удалились, а Герка сел и стал думать о своей неудавшейся жизни. Всё у него в жизни было нелепо, начиная с самого рождения. И даже, если судьба дарила ему счастье, а она иногда ему его дарила, этого он не отрицал – ему приходилось платить за это счастье слишком дорого. Сначала его лишили родителей, а теперь лишают и Дианы. Почему так много несправедливости, подумал он?..

Денис вышел из палаты, и сев рядом, закрыл лицо ладонями. Какое-то время друзья молчали.

– Я помню её у озера, – тихо произнёс Денис, прерывая тишину, – когда она не могла простить отца с матерью. А теперь она на них совсем не сердится, как будто ничего и не случилось. А ведь это – твоя Любовь её изменила.

– Да пошла она, эта моя любовь, которая её сжигает!.. – Герка смачно выругался.

– Она хочет, чтобы мы вернулись обратно, и как можно скорее.

– Я никуда не поеду, а вы с Ритой как хотите, так и поступайте… И козла Бориса вам ещё тащить с собой. Если бы не Диана, я бы ему в морду дал, за всё, что он хотел сделать, уже сделал и ещё хочет сделать в будущем. Я бы всю дурь из его башки выбил этими кулаками, – Герка рассматривал свои сжатые кулаки.

– А кстати, где он? – спросил Денис оглядываясь.

– Ушёл с Ритой обсуждать анализы, – с трудом ответил на вопрос Герка, так ему хотелось выть.

– С Ритой, значит? Его идея? – тихо произнёс Денис, но Герка расслышал в его голосе грозные нотки.

– Угу. Будь внимателен. Кругом одно дерьмо, особенно от людей. Я бы спустил этого козла с последнего этажа в Москве без парашюта.

– Тебе тоже так заметно?

– Заметно, что он с неё глаз не сводит. Только слепой этого не заметит, – Герка тяжело вздохнул.

– Видимо, он считает меня полным кретином, я ещё в аэропорту увидел, как он на неё таращился, – Денис тоже выругался по-английски.

– На Риту многие смотрят, наше путешествие в том мире сделало её просто… До этого она была супер, а сейчас… зашибись… Аж дух захватывает! Другого слова не могу даже подобрать… Диана тоже стала такой… – и тут Герка не выдержав, заплакал.

– Тихо-тихо, Гер, я тебя никогда не оставлю, мне тоже хреново. Только не показывай Диане слёз. Прошу тебя. Родители тоже плачут, и она теперь считает себя во всём виноватой. А мы должны держаться ради неё, ради её самочувствия.

Герка закивал головой, смахивая слёзы.

– Мы её не оставим, правда? – спросил он.

– Конечно, – ответил Денис. Герке твёрдость его ответа показалась фальшивой, он собирался развить эту тему, но тут вышли родители от Дианы.

– Гера, Диана хочет вас видеть, – произнёс её отец, а всхлипывающая Антонина только кивнула в знак согласия.

Денис, резко поднявшись, подошёл и обнял мать. Та, прижавшись к его груди, заплакала ещё сильнее.

– Я так скучала по вас…

– Мам, да мы отсутствовали всего ничего, – произнёс Денис, и Герка понял, что тот так хотел пошутить.

– Нет, я скучала по вас и тогда, когда мы были все вместе…

Герка не стал дальше слушать, потому как в его голове родился странный вопрос – а смог бы он простить родных? И этот вопрос ему не понравился. Он осторожно приоткрыл дверь палаты и вошёл. Барон всё так же тихо сидел, Додди, поменяв цвет на серо-зелёный, показывал, что и он грустит. Диана, увидев входящего Герку, улыбнулась ему. А он остро ощутил, что даже это ей даётся с трудом. Сев рядом на кровать, Герка взял её тоненькие ручки в свои огромные ладони.

– Знаешь, Диана, обычно мужчины набравшись опыта с женщинами, выводят свой критерий плохой или хорошей женщины, этим они пытаются вывести свой рецепт идеала. Что же касается меня, то я не могу без тебя. Ты должна быть со мной, потому что ради тебя я живу. И не просто живу, я творю, совершаю подвиги и вижу, как зажигаются твои васильковые глаза. Для меня важно, что ты наполняешь смыслом свою и мою жизнь.

– Гер, я всё понимаю, но хочу от тебя только одного – ты обязан вернуться. Мы обещали Деревьям, был заключён договор, они поверили нам и выпустили нас обратно. А вы трое должны быть всегда вместе – вы и есть самые главные. Не я. А вы трое. И, конечно же, без тебя ни Денис, ни Рита не выживут ни здесь, ни там. А я буду ждать тебя. Хорошо?

– Нет, не хорошо. Я останусь с тобой. Денис и Рита теперь взрослые и сильные. Они многому научились, прошли испытания и смогут продержаться и решить все проблемы сами. А для меня сейчас, каждый подаренный день с тобой, это счастье. Я не могу уйти и не видеть тебя. Ты должна и меня понять. А если бы ты была на моем месте, как бы ты поступила?

– Я бы сделала так, как хочешь ты. Я всегда хочу делать так, как ты меня о чём-то просишь, – произнесла она и вдруг усмехнулась. – Как-будто это ты умеешь влиять на разум, а не я. Получается, твоё влияние разума на мой намного сильнее. Правда, странно?

Герка замолчал, сдерживаясь, чтобы не разрыдаться. Он вспомнил, как ругался с ней и уговаривал не верить её родителям, и она, слушаясь его, отбрасывала в сторону свой мобильный. Диана пошла за ним в другой мир, и она ради их любви пошла на смерть.

– Почему мир так несправедлив? Даже не один мир, а целых два мира несправедливы? Значит, во всех мирах Вселенной нет справедливости, и никогда не будет…

– Гер, я не знаю… Сказать, что я предпочитаю слепой оптимизм, я обману тебя. Я не хочу храбриться и с улыбкой доказывать родителям, тебе, себе, что всё прекрасно, я герой и так необходимо. Зачем-то всем мирам очень нужно, чтобы я ушла навсегда… Честно… Мне тоже обидно… Не страшно умирать, а именно обидно… Я так мало была с тобой счастлива, и я хочу ещё… Знаешь… этот огонь, который во мне… он восхитителен, это неописуемые ощущения, и я хочу большего, ещё и ещё… – она замолчала, тяжело дыша.

– Диана, скажи мне, как мне жить дальше, когда тебя не будет рядом? Дай мне совет… – тихо попросил он. Герка надеялся, что правильно сформулировал свой вопрос, давая понять, что он временно будет в том мире один, а она в этом.

– Ты зачем-то нужен Лесу. Он выбрал тебя, сохранил тебе жизнь, чтобы ты что-то совершил. Так вернись и соверши. А я буду гордиться тобой. Вообще-то, я всегда гордилась тобой, твоей силой, твоими работами, твоими кулачищами, твоей смелостью, порядочностью и даже количеством выпитого пива, – она негромко засмеялась.

Герка вдруг осознал, что больше не будет этих шуточек, а ведь Диана так любит над ним подшучивать.

– Помнишь, как ты назвала меня Губкой Боб?

Она ещё раз тихо засмеялась.

– Помню. Тогда ты меня так достал своей упёртостью.

Он дотронулся до её лица, а потом нагнулся и поцеловал в губы.

– Я хочу ещё, – прошептала Диана, закрывая глаза и вздрагивая.

Герка прекрасно понимал, что делать этого нельзя, от поцелуя огонь в ней всё больше разгорался, поэтому Диана так быстро сгорала от своей болезни. Если бы она была Гномом, то любовь бы только закалялась, делала её сильнее, и их тянуло бы друг к другу все сильнее и сильнее. Теперь же Диана сгорала изнутри, требуя всё большего, но тело её выдержать этого огня уже не могло.

– Василиса… – он нежно стал покрывать её лицо поцелуями.

Диана вдруг открыла глаза и стала снимать с крыла носа серёжку «василёк», которую ей подарил Герка.

– Что ты делаешь?! – воскликнул он.

– Ты возьмёшь её с собой. Она всегда будет тебе напоминать о моих глазах.

– Я останусь с тобой! Я никуда не отправлюсь.

– Ты вернёшься с остальными и возьмёшь с собой в тот мир «василёк». Я буду ждать тебя здесь. Один месяц – это сотни лет там. Я подожду тебя. А если не будешь слушаться… я заставлю тебя уйти. Ты знаешь, что я могу это сделать.

Герка понял, что она не шутит и выполнит свою угрозу. Но также он понимал, что нет у него этих сотни лет, что Диане осталось считанные дни, и если он уйдёт, то больше никогда её не увидит.

– Нет, Диана, только не это… прошу тебя! – взмолился он.

– Вы уйдёте. Я не хочу, чтобы вы видели моё состояние, потому, когда вы рядом, я страдаю от этого ещё больше. Понимаешь? Вы уедете уже завтра. Пожалуйста. Возьми это… – и она вложила в Геркину ладонь крошечный голубой «василёк», а потом закрыла глаза и сразу же уснула, как будто отключилась. Герка ещё долго сидел и смотрел на спящую Диану, пытаясь запечатлеть в памяти её образ…

Он вздрогнул от открывающейся двери и повернулся. В дверях стояла Рита и рукой звала его.

– Гер, я думаю, что вам нужно уехать с Денисом и передохнуть, – начала Рита, когда Герка вышел из палаты. – Я тут подумала, что ты на неё влияешь. Если ты будешь далеко, то огонь не будет так сильно в ней гореть. Так что количество дней зависит от того, как близко и далеко ты от неё находишься.

И как ни больно это было слышать от Риты, но Герка был с ней согласен. Он прекрасно видел, что только что сделал с Дианой его поцелуй. Щёки её стали красными, а губы потрескались, как будто она умирала от жажды. Все последующие часы стали для него сущим кошмаром.

Денис отвёз его к себе домой. Герка хотел напиться, но он не пьянел от спиртного, вот тогда у него началась истерика. Он проклинал и винил себя в её болезни, проклинал миры и свою судьбу. Денис сидел рядом и с тоской и болью в глазах смотрел на друга, которому никакие уговоры и слова сейчас помочь не могли. Герка даже не помнил, в какой момент он затих и задремал…

Борис тоже уехал к себе домой для сборов и подготовки к поездке в Россию, а оттуда в новый мир. Рита с Бароном и Додди оставалась все время рядом с Дианой.

Проснувшись утром, Герка понял, что этот день будет для него решающим. В Центр Томаса Войта он шёл настроенный на то, что никуда не уедет.

– Денис, извини, но возвращаться вам придётся втроём. Я никуда не поеду, – произнёс он сразу, стоило ему открыть глаза.

– Я тебя понимаю, – Денис кивнул.

– И вот ещё что. Эта задница, которая идёт с вами, мне не нравится. Так что я против, и ты сделай всё, чтобы он не прошёл Поцелуй.

– Я не могу. Ты же знаешь. Вспомни, Диана не прошла тогда с нами. А на этот раз с Лесом был заключён договор, – Денис развёл руками.

– К черту договор! – рявкнул Герка. – Он разнесёт весь мир там в дребезги, если пройдёт. И если это произойдёт, то это будет только твоя вина, – он ткнул указательным пальцем в Дениса. – Деревья даже не знают, какое зло эта жопа, – увидев растерянный взгляд Дениса, Герка понял, что этот спор он проиграл. – А-а!.. – махнул он рукой и пошёл в ванную.

Приехав в Центр, Герка узнал, что Диана находилась в том же состоянии, что и вечером. Хуже ей не стало, но по прогнозам врачей больше недели она не продержится. Герка продолжал оставаться на взводе, теперь уже Рита с ним спорила, а Барон надрывно лаял, явно недовольный его решением. Денис молчал, понимая, что Герку не переубедить, ведь он не единожды попытался сделать это прошлым вечером, но безрезультатно.

– Я разнесу тут всё, если вы не дадите мне остаться! – крикнул взвинченный Герка стоя у кровати Дианы.

– Хорошо. Оставайся, – согласившись, тихо произнесла Диана. Все разом замолчали и посмотрели на неё. Диана протянула руку к Герке, и он тут же бросился к ней…

А потом он очнулся только в Ритиной квартире в Москве, и с горечью понял, что всё-таки Диана использовала на нём свою способность – Влияние Разума. Герка совсем не помнил расставания с Дианой, не помнил своего ухода из палаты, ни сам перелёт в Москву и пришёл в себя только у Риты, сидя на диване в компании Дениса, Риты, Бориса, Барона и Додди.

– Это она всё сделала? – тихо спросил он, обводя взглядом присутствующих.

Рита не ответила и молча ушла в комнату, её опухшее лицо свидетельствовало о том, что она плакала много часов.

– Она, – спокойно произнёс Борис.

– Ты, вообще молчи! Я спрашивал совсем не тебя! – крикнул на него Герка. – Я молчал в твоём центре только из уважения к Диане. Ты убийца и мерзавец! Не знаю, что там Денис наобещал Деревьям, но я бы тебя убил и закопал бы под теми самыми Деревьями за все твои добрые поступки. В кавычках, конечно, – Герка сложил указательные и средние пальцы обеих рук, изображая кавычки.

Ни один мускул на красивом лице Бориса даже не дрогнул.

– Я не отрицаю и не отнекиваюсь от своих поступков, – холодно произнёс он. – И знаю, что любить вы меня не будете. Если бы был хоть один шанс спасти Диану, я бы её спас, но таких чудес ещё нет в медицине. Однако уговор есть уговор, и вам придётся взять меня с собой.

– Как ты заговорил! Одна фальшь в тебе! Всем фальшивым людям, которых я встречал в своей жизни, – а их было девяносто восемь процентов, – я говорю спасибо. Они научили меня, каким именно я хочу быть, – рявкнул Герка, сверкая глазами.

– Я думаю, чем быстрее мы отсюда уедем, тем будет лучше, – сказал Денис, этим самым дал понять, что спор неуместен и всё уже решено.

Герке вдруг стало всё равно, ему абсолютно наплевать на эту жизнь, но вдруг вспомнил слова Дианы о друзьях, поэтому засуетился и стал быстро собираться. Первым делом, он подошёл и стал искать у себя в столе фотографии с Ритой и Дианой в Москве. Затем, положил в рюкзак некоторые инструменты и всевозможные баночки с кислотами, которых в том мире не было. Потом он резко остановился, в мыслях родился вопрос – а, может, опять на него повлияла Диана, и поэтому он сейчас захотел поскорее уйти в мир Эльфов и Гномов? Но обдумать ему этот вопрос не удалось, так как тот вдруг резко исчез, едва только он увидел огромный рюкзак Бориса.

– Что ты туда понапихал? – спросил он, кивнул на рюкзачище.

– Мне Рита немного рассказала о жизни. Ну… я взял кое-какие препараты для анализов…

– Там техника не работает, – со злорадством произнёс Герка.

– Я знаю. У меня там не техника. В основном лекарства, растворы для опытов и тестирования, а ещё простейший микроскоп.

– Ну-ну. Будешь опять переливать кровь из Эльфов в себя? Проходили. Тебе Деревья по шее так дадут, особенно Щебечущие.

Он хмыкнул.

– Я не буду переливать, – С обидой в голосе произнёс Борис.

– Всё равно тебе в Щебечущем Лесу придурки-деревья дадут по голове, – упрямо повторил Герка. Почему-то подумав про деревья-психов и представив, как они лупят Бориса Войта, Герке становилось немного легче на душе. А взглянув на своего врага, ему показалось, что Борис по-настоящему обиделся. Он не ожидал от этого богатого, холёного красавца такого чувства. Неужели тому было стыдно за свои старые грехи? Борис явно хотел стать лучше, и Герка задумался: а для чего это вдруг он хочет казаться хорошим?

Денис вышел из комнаты Риты, где тоже собирал свои вещи и протянул Герке телефон.

– Это Диана, – сказал он.

Сердце Герки бешено заколотилось, и он поднёс аппарат к своему уху. Да, это была Диана. Она щебетала в трубку о том, что ей ввели новое лекарство, и состояние её немного улучшилось, а Герка продолжал слушать её, наслаждаясь этим голосом, продолжая находиться в каком-то трансе, испытывая ощущение тепла, любви и мимолётного счастья окутали одновременно. Когда он попрощался с Дианой и вернул телефон Денису, ему было уже легко и спокойно.

Выехали они вечером и только к ночи, простояв в пробках, приехали к нужному лесу. Все шли быстрым шагом, за месяцы, проведённые в Лесу, друзья отлично ориентировалась, привыкли к постоянному движению, ну, а с фонарями им было совсем легко идти. Борис от троицы старался не отставать, и это очень раздражало Герку. Он всё надеялся, что тот отстанет, заблудится и вообще где-нибудь потеряется.

– Ты кулон свой взял? – надеясь на последний шанс, спросил Бориса Герка. Вдруг тот забыл, и Губы Поцелуя не пропустят этого засранца. Герка уже видел его кулон у Риты дома, но без цепочки. Тогда Борис, пытаясь как-то оправдаться, рассказал историю своего прадеда Герасима Войтова, но на Герку эта история не произвела никакого впечатления, он не доверял этому человеку, и так будет всегда.

– Взял, – произнёс запыхавшийся Борис, он явно не привык к темпу, взятому ребятами.

Вдруг Герка услышал мелодию, а кулоны запели непонятную песню.

– Вы понимаете, что они поют? – спросила Рита.

– Нет. Это какой-то другой язык, которого мы не знаем, – ответил ей Денис.

Герка же думал о Диане, которая сейчас оставалось в Лондоне.

– Пришли, – произнесла Рита, хотя могла бы этого и не говорить, так как всем уже было понятно, что они на месте. Барон радостно лаял, узнавая Губы Поцелуя и предчувствуя Лес, который он очень полюбил.

Денис посветил фонариком и подробно объяснил Борису, как они проходят Поцелуй. Герка же ничего не слышал, он навсегда прощался с Дианой и тем миром, в который он уже никогда не вернётся. Он принял решение, что с этим миром у него всё навсегда заканчивается.

– Раз, два, три! – произнёс Денис, и все сделали решительный шаг, при этом Рита крепко держала Додди, а Барон прыгнул сам…