Глава 1

Герке, казалось, что всё, что с ними до этого произошло, было сном. Ещё только вчера они были в горах Сердца Земли, а сейчас уже сидели в салоне самолёта, готовые вылететь в Лондон; день был всё тот же, как и несколько месяцев назад – опять кругом были только высокие люди и никаких Гномов. Но больная Диана была подтверждением того, что всё произошедшее с ними не сон, а самая настоящая правда.

Ему пришлось подключить всех своих юристов, они за несколько часов смогли уладить всё необходимое, связанное с их поездкой. Как Герке не хотелось этого делать, но ему пришлось связаться со своим знакомым в Великобритании и попросить у него помощи. Первая просьба заключалась в том, чтобы восстановить Дениса из «мёртвых», а вторая, чтобы в течение нескольких часов Герка и Рита получили визы. Достаточно было только звонка этого высокопоставленного человека из Лондона в Посольство Великобритании в Москве, и Герку тут же приняли, несмотря на то, что консульство уже было закрыто. Рита хотела оставить Додди дома, но Диана потребовала взять его с собой. Пришлось Герке ещё заниматься бумагами на вывоз экзотического животного.

Последний звонок был сделан Борису Войту, в разговоре с ним Денис передал номер их рейса. Герка пока летел, смотрел на спящую Диану с горящими щеками и хмурился. Он не доверял Борису, ему совсем не нравилась идея возвращения в Англию, но идею, придуманную Денисом, крыть было нечем. Глядя на Диану, сердце его горело болью и разрывалось – он не мог потерять её, а Борис, которого он ненавидел всей своей утробой, был, похоже, единственным, кто мог её спасти.

Герка хмурился ещё и по другому поводу – ему не понравилось, что Денис договорился с Деревьями, и те должны пропустить Бориса Войта в тот мир. Герка очень надеялся, что после выздоровления Дианы, Поцелуй не пропустит негодяя. Борису не место в том мире, он чужак, и не просто чужак, а человек с Земли с грязными мыслями. Герке даже страшно было подумать, что Борис мог натворить там и какое зло принести с Земли.

Диана проспала весь полёт и проснулась только тогда, когда была объявлена посадка. Герка наклонился и поцеловал её в лоб, при этом почувствовал, что у неё температура. Конечно, он понимал, что это не температура, а самый настоящий гномий огонь, который именно он – Герка – разжёг в ней.

Самолёт благополучно приземлился, стюардесса предоставила коляску, и Герка, пересаживая в неё Диану, понял, что она ещё больше ослабела с момента перехода Поцелуя. Там, по ту сторону Горизонта, Диана ещё могла стоять на ногах, теперь же она даже этого не могла. Они прошли через паспортный контроль, где их приняли очень любезно, и Герка тут же определил, что его высокопоставленный друг и здесь постарался. Они вошли в зал, Герка всмотрелся в толпу встречающих и увидел их – впереди стояли люди, лица которых он запомнил еще, будучи маленьким мальчиком. Ими являлись родители Дианы и Дениса – Антонина и Вячеслав Мирославские. Рядом с ними стоял довольно высокий, очень интересный мужчина, чуть старше его, и Герка знал, ещё по первым приключениям в Лондоне, что это и есть Борис Войт.

Антонина бросилась к ним навстречу, и вдруг, обнимая и ощупывая Дениса, расплакалась. Она трогала его, как бы проверяя, что он живой. Вячеслав же нагнулся над коляской и о чём-то разговаривал с Дианой, Герка расслышал только одно слово – «прости». Борис Войт ничего не говорил, он стоял немного в стороне и не сводил своих серых глаз с Риты. На Герку никто не обращал внимания, ему не было обидно, ему было всё равно, меньше всего ему хотелось расшаркиваться пустыми словами приветствия. Он никому тут не доверял, но хотел сделать всё, чтобы Диана жила.

На глаза навернулись слезы и в этот момент кто-то пожал ему руку, а чей-то голос просил уже у него прощение. Герка на автомате пожимал руки, вяло отвечал на приветствия, в душе моля только о том, чтобы Диана как можно скорее оказалась в Биомедицинском Центре Томаса Войта. Вдруг он задумался о том, как странным образом перемешались желания, и сама жизнь устроила сюрприз. Ещё меньше недели назад по земному времени он спасал из этого Центра Дениса. Он отчётливо помнил, как ненавидел этот Центр и весь его персонал вплоть до уборщиц, а теперь хотел, как можно быстрее оказаться в нём.

Когда они приехали к такому знакомому зданию, то Диану уже ждал медперсонал, её оперативно и профессионально положили на каталку и тут же повезли на обследование. Герке и Денису Борис отказал в сопровождении Дианы, а вот Рите позволил, считая, что подруга рядом не помешает.

– Я считаю, что если ты училась на ветеринара, то должна немного разбираться в медицине. Конечно, ты можешь сопровождать Диану и сможешь с твоей точки зрения рассказать врачам, что произошло, – произнёс Борис Рите и улыбнулся, увидев, что доставил той удовольствие.

Герка, наблюдая за Борисом, нахмурился. И улыбка у него дьявольски красивая, подумал он.

– Будь внимательна, не надо ему всё рассказывать. Я ему не доверяю, – прошептал Герка Рите перед тем, как она ушла. Рита кивнула и побежала догонять Бориса и Мирославских.

Странная компания из Дениса, Барона, Додди и Герки осталась стоять в ожидании.

– Как же тяжело ждать, – прошептал Герка.

– А ещё тяжелее ждать вердикта в больнице, – ответил Денис, услышав его слова.

В Памяти Герки стали проявляться обрывки воспоминаний – вот он подъезжает к этому зданию и снимает на камеру Центр, а вот они тренируются в лесу. А вот он медленно с отключенными фарами ночью подъезжает к Центру, и Диана с Бароном уходят, за ней уходит Рита, а Герка сидит в машине и ждёт, и ему очень страшно за обеих, но он уверен в успехе. Если бы не был уверен, то давно бы был уже внутри и разнёс бы весь Центр.

Герка, вернувшись к действительности, взглянул на Дениса. Тот с каким-то удивлением во взгляде крутил головой по сторонам.

– Вспоминаешь эти стены? – спросил Герка.

– Да. Как давно это было… А прошло всего меньше недели, – тихо произнёс Денис.

– Как ты со своими… родными?

– А как я могу быть? Они мне дороги… воспитали меня.

– Они убили родителей Риты, – твёрдо ответил ему Герка.

– Они их не убивали. Даже Борис Войт не собирался их убивать. Всё вышло из-под контроля.

– Ну-ну, – Герка горько усмехнулся. – Тебе надо бы уже перестать быть наивным. Кого ты защищаешь? Ты сейчас защищаешь себя. Успокаиваешь свои чувства, чтобы в своём сердце сделать их невиновными.

– Мама сказала, что те люди, ну… которых наняли в России… ослушались приказа и всё сделали по-своему. Всё что от них требовалось, это только пригрозить, но Юрий не испугался их угроз и сам начал угрожать, решив докопаться, кто за этим стоит. Родители не были в курсе происходящего, именно поэтому мама так сильно переживала смерть своих лучших друзей. Со смертью Царёвых родители поняли, что в этом дерьме по самые уши, а отступать уже было некуда.

– Твоя вера в доброту людей когда-нибудь сыграет с тобой злую шутку, так что даже я не смогу тебя спасти. Поверь, всегда можно отступить, если дело касается дружбы, я уж про семью и детей не говорю. Твои родители пошли дальше, похитили тебя, отдав на верную смерть. Нельзя вернуть или исправить только одну вещь в мире – это смерть!

Денис замолчал, явно не желая продолжать эту тему. А Герка снова вернулся мыслями к Диане.

– Денис, а если Диану не спасут? – Герка своим взглядом впился в товарища.

– Спасут. Они должны понять, что с ней происходит, и, если будет нужно переливание, я отдам свою кровь, – произнёс Денис.

– Я не смогу жить без неё… Почему она так со мной поступила?

– Она не поступала. Так распорядилась судьба. Вы встретились и полюбили друг друга. Могло этого не произойти, но почему-то так хотели Судьба или Вселенная, понимай, как хочешь. Это произошло, и всё закончилось её болезнью.

– Денис, ты понимаешь, что ты сейчас сказал? Это же бессмыслица! Всё в мире взаимосвязано, а тут вырисовывается самая бессмысленная смерть, и только потому, что она полюбила меня! Она спасла меня, тебя и Риту, и теперь умирает сама! Только ради нашего спасения она родилась в этом мире и прошла в тот мир? – громко выкрикнул Герка.

Из-за угла на шум выглянул охранник, посмотрев на молодых людей в компании хамелеона и собаки, опять исчез.

– Хватит её хоронить! – тоже повысил голос Денис, но увидев лицо друга, заговорил тихо. – Прости, Гер… Мне тоже тяжело… она моя сестра… я её очень люблю… ты даже не представляешь, что она значила для меня, когда родилась. Видимо, в ней течёт и моя кровь, которая так сильно привязала меня к ней. Я готов ради неё свернуть горы, чтобы моя маленькая Диана смеялась. Я укладывал её спать, одевал в школу, ведь наши родители всегда работали. Знаешь, я прочитал очень крошечную заметку в Архивах, что у Эльфов не рождается более одного ребёнка. И вот там написано, что по слухам, которые нигде не были подтверждены, а только передавались на словах, был единственный случай, когда родилось двое детей. И даже мои настоящие родители-эльфы признали Диану своей дочерью… Чёрт! Чёрт! Я же их притащил в этот мир! Гер, а с ними точно ничего не случится? – Денис обеспокоено взглянул на Герку.

– Кого взял в этот мир? – не понял Герка и заморгал глазами.

– Ну как – кого? Души наших родителей. Они там в моей эльфийской одежде, в рюкзаке, в Москве. Вот идиот! – он хлопнул себя по лбу.

– Ничего с ними не случится. Ты же сам говорил, что души в твёрдой оболочке, а значит, они скрыты от миров, где обитают живые. Все нормально, – Герка вздохнул. Он успокаивал друга, но ему сейчас было не до душ из мира мёртвых. Он думал о той, в которой ещё теплилась жизнь, и он боролся за то, чтобы Диана жила среди живых.

Дальше они сидели молча, каждый уткнувшись в свои мысли. У Герки постоянно трещал мобильный и он подумал о том, как хорошо, когда нет телефонов, поэтому нажав кнопку, он его отключил. Рядом с его ногой тихо на полу лежал Барон и смотрел куда-то перед собой. Коричневый Додди под цвет Барона сидел на нём. Денис с интересом рассматривал всё вокруг, явно соскучившись по компьютерам и электронным приборам. Было заметно, что даже обычная лампочка сейчас его удивляла.

Герка напрягся, когда увидел Риту. Сердце его куда-то провалилось, стоило ему увидеть её расстроенное и заплаканное лицо.

– У неё лейкемия, – тихо произнесла она и прижавшись к Денису расплакалась.

– Что ты хочешь этим сказать? Что у неё рак и спасти её нельзя? Это и есть тот самый Огонь Любви?! Хрень какая-то! Я в это не верю. То есть – до того, как мы стали любить друг друга, никакой лейкемии не было и в помине! – Герка вскочил и заходил по коридору.

– Рит, совсем нет никакого лечения? – спросил Денис, гладя её по голове, пытаясь, таким образом, её немного успокоить.

– Сейчас придёт Борис, и он всё вам скажет.

Все замолчали. Герка обратил внимание, что совсем перестал смотреть на часы. Он теперь привык смотреть на солнце и звезды. Сейчас была ночь, и ему было всё понятно, а вот сколько часов и минут, совсем не интересовало.

Когда в коридоре появился Борис, Герка, рассматривая ещё раз этого интересного, обаятельного мужчину, подумал о том, как порой бывает обманчива внешность. Этот человек, по словам Дениса, хоть и не давал приказа убивать Марину и Юрия, но стал соучастником этого преступного замысла. И потом замял это дело, оставив убийц на свободе, а сам, не колеблясь, решил убить Дениса.

– Что с ней? – Герка спросил первым, стоило Борису подойти к ним.

– Лейкоз. Жить ей осталось мало.

– Сколько? – спросили Бориса все трое одновременно.

– Может, всего несколько дней… Может, неделю. Я сожалею… – тихо произнёс Борис, бросив мимолётный взгляд на Риту.

– Подождите, подождите, Борис, – Рита схватила его за руку, – от лейкоза не умирают так быстро. Прошли только сутки по земному времени, да и там всего-то дней десять. Такое просто невозможно!

– Послушайте, я занимаюсь исследованиями генетической инженерии. У меня есть образцы крови Дениса, но я не Господь Бог. Я не могу с полной уверенностью утверждать, что причиной лейкоза является кровь Дениса, введённая ей когда-то в детстве. Мы могли бы попробовать вводить стволовые клетки, мы могли бы попробовать донора. Но всё уже слишком поздно. Тесты подтверждают, что разрушения прогрессируют очень быстро. Я никогда не видел ничего похожего. Она сгорает от болезни. Понимаете такое выражение?

Герку ноги уже не держали, в какой-то момент он почувствовал руку друга, которая пыталась его поддержать.

– Можно её увидеть? – спросил он Бориса, не узнавая свой голос.

– Да. Скоро она будет здесь. Только закончим томографию и вернём в палату. Понимаете, – Борис сделал секундную паузу. – Есть такое понятие у врачей… apparentia… Рита, ты знаешь, что это? – обратился Борис к девушке.

– С латинского переводится как «внешний вид», – вытирая слёзы, произнесла Рита.

– Совершенно верно. По внешнему виду можно определить заболевание человека. Диана очень исхудала, у неё появились тёмные круги под глазами, отсутствие аппетита и усталость. Это показывает на возможное онкологическое заболевание. И тесты это подтвердили…

Дальше он не договорил, двери открылись, и появилась Диана на каталке. Вёз её отец, а мать осталась где-то внутри комплекса. Герка бросился к ней. Она, увидев его, радостно улыбнулась, а глаза ярко вспыхнули.

Денис тоже подошёл и заменил своего отца, пока Герка нежно трогал лицо Дианы, а та, прикрыв глаза, наслаждалась этими прикосновениями.

– Гер, давай её отвезём в палату, – попросил Денис.

Герка оторвался от любимой, пытаясь улыбаться и скрывать перед Дианой ту боль, которую он сейчас испытывал. Когда её переложили на кровать и вставили капельницу, она очень медленно обвела всех присутствующих глазами, останавливаясь на каждом. Герке казалось, что она пытается их всех запомнить.

– Я останусь тут, а вам нужно вернуться обратно, – вдруг произнесла она. – Вы обещали. Только пустите ко мне сюда в палату Барона и Додди, я хочу с ними попрощаться.

Герка хотел что-то сказать, но Диана продолжила, а он уступил, понимая, каких сил ей стоит говорить.

– Я всё знаю, знаю, что очень серьёзно больна. Поэтому останусь тут с родителями, вы должны вернуться обязательно, вы заключили договор. Время очень быстро бежит там, когда мы находимся здесь.

Герка старался всё это время держаться, но больше уже не мог и перебил её.

– И как ты представляешь меня там без тебя? – грозно спросил он.

– С тобой мы поговорим отдельно, – Диана с нежностью во взгляде на него посмотрела и улыбнулась.

У Герки всё внутри заныло, он понимал, что возможно видит этот взгляд последний раз или один из последних…

Вернулась Антонина, приведя с собой Барона и Додди.

– Нечего им сидеть в коридоре. Они полноправные члены нашей семьи, – и тут вдруг заплакала. – Диана, прости меня. Я так виновата, я сама во всём виновата. Перед тобой и Денисом, Ритой, Юрой, Маришей.

Денис её обнял, а Диана протянула руку, зовя маму к себе. Додди тут же перелез на подушку, а Барон тихо уселся в сторонке, не сводя с Дианы преданных глаз.

Больше Герка не мог находиться в этой обстановке и вышел. За ним вышли Рита и Борис. В палате осталась только семья.

– Извините, мне нужно ещё раз проверить анализы. Может, смогу найти какое-нибудь решение, хотя бы отсрочить и замедлить болезнь. Можно попробовать новый метод терапии, это немного отсрочит болезнь. Рита, хочешь пойти со мной? – обратился Борис к Рите.

– Да, конечно. Я, правда, не очень разбираюсь, но хотела бы посмотреть и рассказать о заболевании из того мира. Мы же так и не поговорили, – произнесла Рита.

– Из того мира? – удивился Борис. – Я не очень понимаю, причём тут лейкоз и тот мир?

– Да при том, что это тут – лейкоз, а там – это не лейкоз! – выкрикнул Герка.

Борис посмотрел на Герку, какое-то время он молчал, обдумывая его слова.

– Диана – человек, – начал вдруг он. – И я – тоже человек. Так может, тот мир мне тоже опасен?

Герка подумал о том, что это было бы идеальным выходом.

– Нет. Тут другое, – Рита отрицательно мотнула головой и посмотрела на Герку. Он кивнул, понимая, что сейчас не время вражды, пусть этот Борис знает всё, может, из полученной информации он сможет что-то узнать и помочь Диане.

– Хорошо, пошли. Мне интересно послушать твою версию, – Борис направился по коридору быстрым шагом.

– Это не версия, это очень древняя история того мира, которая повторяется в Диане, – поправила его Рита и пошла рядом с ним.