Глава 6

Она прошла по коридору и, зайдя в свою комнату, закрыла дверь на ключ. Прошла к креслу и забралась на него с ногами. Значит, капитан Филлипс считает, что имеет право ей приказывать. Да кто он такой? Девушка фыркнула. Ей никто не смеет приказывать, и она никого не собирается слушать, и никому не будет подчиняться. Даже отец, который долгое время считал, что женщины не созданы для моря, в конце концов, признал за дочерью право быть капитаном «Коралловой нимфы». И Арьяна докажет этому проклятому магу, что она ничем не хуже него. Она самостоятельно найдет клад. Арьяна была уверена, что запомнила все ориентиры на карте. С самого детства у нее была просто феноменальная память. Она запоминала любой текст с одного прочтения. Что для нее запомнить небольшой рисунок. Девушка подошла к шкафу и, открыв его, посмотрела на висящие, на плечиках платья. Достала темный плащ и накинула на плечи. Что же неплохо. В этом плаще ее мало кто заметит. Ей только до корабля добраться, а там она сменит это неудобное платье на более удобные брюки и рубашку. Арьяна поглубже натянула капюшон плаща, скрывая лицо. Открыв дверь комнаты, она быстро и практически бесшумно пробежала по коридору и крадучись спустилась с третьего, жилого этажа на первый, где и располагалось посольство Аржантии. Чуть приоткрыв дверь, выглянула в коридор. Днем в посольстве постоянно было очень и очень людно. Посетители, клерки, курьеры. Люди сновали по залу, переходили из одного кабинета в другой. Сидели в фойе и разговаривали. Отовсюду слышался скрип гусиных перьев по бумаге, тихие разговоры и стук печатных машинок. Друг за другом вспыхивали два расположенных непосредственно возле двери посольства портала, предупреждая о появление нового посетителя. Сейчас, ночью, посольство спало. В особняке было тихо и спокойно. Шаги девушки были почти не слышны. Арьяна прокралась до входной двери и выглянула из-за угла. Возле двери стояли два стражника. Девушка задумалась. И стражники находятся не только внутри. Наверняка и снаружи на страже стоят двое вооруженных солдат. А еще как минимум двое на воротах. Арьяна прижалась к стене, чтобы остаться незамеченной и задумалась. Было понятно, что через главный вход не пройти. При таком скоплении охраны как перед входной дверью и воротами, остаться незамеченной не удастся. И хорошо, если охрана была предупреждена о ней, а то ведь еще могут принять за воришку. Вспомнив, о тайной полиции девушка содрогнулась. Возвращаться в тюрьму не хотелось, от слова «совсем». Именно в этот момент девушка вспомнила о двери, через которую на кухню проносились продукты. Ими пользовался весь обслуживающий персонал: повара, швейцары, дворник, кухарки и служанки. Такие двери были в любом особняке, так как господа считали ниже своего достоинства пользоваться тем же входом что и прислуга. Интересно, а в посольстве есть дверь для слуг?

– Она недалеко от кухни, – прозвучал в ухе тихий шепот. Девушка резко обернулась и, зацепившись каблуком за еле заметный выступ, практически рухнула в объятия Эйдана. Мужчина подхватил девушку, невольно прижимая к себе чуть сильнее, чем допускали приличия, но Арьяна этого не заметила.

– Как вы меня напугали, – прошипела она. – Что вы здесь делаете? – Арьяна попыталась оттолкнуть мужчину, но с тем же успехом она могла двигать свой фрегат, севший на мель. Эйдан стоял незыблемо как скала и его руки с нежной силой обнимали ее талию.

– Я хотел задать вам тот же вопрос, моя дорогая, – сказал Эйдан.

– Я спросила первая, – девушка уперлась кулачками в грудь мужчины. – Да отпустите вы меня.

– Арьяна, успокойтесь, пожалуйста, – почему-то каким-то глухим надтреснутым голосом произнес Эйдан. Девушка с беспокойством взглянула в лицо мужчины и испуганно застыла. В глазах, черных как омуты возле Костяных островов плескалась… боль… отчаяние. Нет, чувство, которое она увидела в глазах мужчины, не было болью. Но как интерпретировать его Арьяна не знала. Губы мужчины были плотно сжаты, на щеках играли желваки, а скулы полыхали лихорадочным румянцем. Эйдан зарылся лицом в ее волосы, вдохнул ее запах и неожиданно шумно сглотнул. Затем перевел взгляд своих страшных глаз на девушку. Арьяна испуганной птичкой застыла в его руках. Очень медленно мужчина начал склоняться к ней. – Ари, – прошептал он.

– Что вы делаете? – также шепотом спросила она, не в силах отвести взгляд от его колдовских глаз. Взгляд мага завораживал, навязывая свою волю и желания. Губы мужчины оказались так близко, что она смогла почувствовать его дыхание на своем лице. В последний момент девушка успела отвернуться, и поцелуй мужчины пришелся в шею. Огненный жар поцелуя опалил кожу, посылая целую толпу мурашек по всему телу. Мужчина шумно вздохнул.

– Ты так вкусно пахнешь, – прошептал он, целуя чувствительное место за ухом. – И сама ты такая сладкая и нежная, – его рука переместилась на затылок, пальцами зарываясь в шелковистые пряди. Он опять потянулся к ней губами, но в этот раз не позволил ей отвернуться.

– Не надо, – испуганно попросила девушка, но мужчина, словно не услышал ее просьбы.

– Ты тоже этого хочешь и не меньше, чем я, – услышала она, прежде чем его рот накрыл ее губы. От поцелуя мужчины девушку, словно молнией ударило. Все чувства мгновенно обострились настолько, что любое прикосновение отзывалось в каждой клеточке нереальным наслаждением на грани боли. Девушка запаниковала и, напуганная лавиной собственных чувств, сделала то, чему очень давно учил Эрих.

– Запомни, девочка, – говорил старый моряк. – Ударив мужчину именно так, ты выиграешь себе минуту или две. Но бить нужно в полную силу, иначе ты только разъяришь его. И тогда тебя уже ничего не спасет, – Арьяна вспомнила слова своего первого помощника и, собрав все свое мужество, со всей силы ударила мужчину коленом в пах. Эйдан с тихим стоном содрогнулся и, выпустив ее из своих рук, опустился на пол. Девушка отскочила от скрючившегося на полу мужчины и с брезгливым выражением на лице вытерла губы рукавом.

– Я же сказала «нет», капитан.

– Когда я до тебя доберусь, – сиплым от боли голосом произнес Эйдан. – Ты очень пожалеешь, что сделала это со мной, – он обжег ее яростным взглядом и девушка отшатнулась. Уже не слушая мужчину, она бросилась в сторону кухни. Арьяна не знала, где в посольстве находится кухня, но предполагала, что это помещение расположено в задней части дома. Девушка не слышала шагов преследующего ее мужчины, но внезапно почувствовала, что окружающая ее темнота стала еще темнее или гуще. Или это не ночь, а темная магия проклятого мага. Девушка вбежала в кухню и захлопнула дверь прямо перед надвигающейся на нее тьмой. Арьяна начала в панике озираться, разыскивая дверь, и только теперь поняла, что сама загнала себя в ловушку. Эйдан ведь говорил, что дверь находится рядом с кухней, а не на самой кухне.

– Ари, открой, – услышала она холодный, полный огненной ярости голос проклятого мага. – Открой или я вынесу эту дверь.

– Уходите, капитан и оставьте меня в покое, – крикнула девушка, отчаянно ища выход из кухни.

– Арьяна, открой эту чертову дверь, – прорычал маг. Девушка не ответила.

– Ну, хорошо, – услышала она и увидела, как одна из железных петель вдруг начала накаляться от огненной магии Эйдана. Арьяна схватила со стола нож, которым повар резал мясо, и приготовилась дорого продать свою жизнь. В этот момент ее взгляд упал на кухонное окно, и тут девушка заметила, что оно немного приоткрыто. Быстро открыв окно, она спряталась в шкаф, где хранился уборочный инвентарь. Шкаф был довольно узким, но хрупкой и стройной девушке удалось протиснуться. Только она успела спрятаться, как входная дверь с громким треском упала внутрь кухни. Арьяна сквозь узкую щель видела, как разъяренный маг ворвался в помещение. Он огляделся и заметил открытое окно. Подошел, оглядел оконный проем и снова окинул взглядом помещение кухни, задержавшись на шкафу. Он даже сделал шаг в направление шкафа, но затем развернулся на каблуках и быстро покинул помещение кухни. Арьяна услышала удаляющиеся шаги. Она выждала еще пару минут, боясь, что Эйдан может в любой момент вернуться. Однако шаги мужчины затихли вдали и Арьяна, наконец, выбралась из шкафа. Выйдя из кухни, она двинулась по коридору в поисках двери. Но найдя дверь, девушка поняла, что та закрыта на ключ. Тогда Арьяна вернулась на кухню и вылезла в окно. Она крадучись пробралась к ограде и незаметно перебралась через нее. Девушка помнила дорогу к порту. Она всю дорогу бежала, стараясь оставить между собой и проклятым магом Аржантии как можно большее расстояние. Несмотря на то, что территория порта была местом криминальным и неблагополучным, Арьяне удалось спокойно и без происшествий добраться до своего корабля. И только увидев «Коралловую нимфу», девушка немного успокоилась и перешла с бега на шаг. Она подошла к трапу и огляделась. Все было, как обычно и присутствия проклятого мага никак не ощущалось. Порт жил своей ночной жизнью. Лязг цепей, скрип тросов и такелажа, шум волн ударяющихся о борта кораблей, шепот ветра в спущенных парусах и крики чаек. Песни пьяных матросов, обосновавшихся в ближайшей таверне и визг, и хохот продажных девок.

– Эй, ты, тебе чего? Убирайся от корабля, – услышала она и обернулась. – Капитан? Простите, я не узнал вас.

– Доброй ночи, Оуэн, – поздоровалась она с молодым матросом лет на пять моложе ее самой. Оуэна она нашла в одной прибрежной таверне, когда тщедушный парнишка попытался срезать ее кошелек. Она забрала парнишку на корабль и теперь он исполнял обязанности юнги. Матросы присматривали за Оуэном и никогда не давали его в обиду.

– Доброй ночи, капитан Голдхард. Вы сегодня поздно. Мы вас не ждали, – тут он запнулся и покраснел. – Вернее я не то хотел сказать. Мы, конечно, ждали вас, просто не так поздно, – юноша вконец запутался, и виновато замолчал. Арьяна улыбнулась.

– Оуэн успокойся. Просто впусти меня на корабль.

– О, конечно, капитан, – на мостовую упала обычная доска, которая заменяла матросам трап. Арьяна оглянувшись напоследок, быстро взошла на корабль. И только захлопнув дверь своей каюты, и закрыв ее на ключ, девушка смогла немного расслабиться.