После каникул все вернулось в свое русло, девушки учились, Лиля шила. И тут разразился небывалый скандал.

Преподавателям кто-то донес информацию о том, что студентка 2 курса Резникова Лилия оказывает платные услуги по пошиву одежды, что не делает чести советскому студенту.

Информация дошла до учебной части и готова была вырваться наружу. Проблема была серьезной и могла перерасти в отчисление из рядов ВЛКСМ или, что еще хуже, отчислением из техникума.

Лилька прибывала в легком шоке, целыми днями лежала на кровати и отказывалась есть и пить. Девочки бегали вокруг нее и тоже не знали, что с этим делать. В субботу, после учебы в общежитие ворвался разъяренный Борька собрал Лильку и увез к себе домой, насильно кормить и поить с ложечки.

В понедельник в палату к девушкам вошла серьезная Ленка Матюшина и строго объявила, что во вторник в 16-00 будет проведено комсомольское собрание на котором будет рассмотрен вопрос недопустимого поведения Резниковой Лилии.

– Вопрос будет стоять ребром. Отчислять или оставить. Будем голосовать, – с вызовом сказала Ленка.

Все промолчали.

– А я вам говорила, – нагло заявила Ленка, – сшейте мне брюки за так, а вы кочевряжились. Вот и получили.

– Так это ты нас заложила? – прошипела Женька, хватаясь за подушку, – фик тебе, а не брюки. Всем за так сошьем, а тебе вообще не будем. Пошла отсюда !– крикнула Женька и кинула в Ленку своей подушкой.

Ленка кинулась за дверь, крикнув вдогонку: «Еще посмотрим, кто кого!»

– Знаете, что, девочки, – задумчиво сказала Женька, пойду-ка я к Марине Андреевне и поговорю с ней на чистоту. Ну она же должна понять, что мы молодые и себе в убыток не можем шить одежду, а талант Лилькин зарывать нельзя.

– Может с тобой сходить, Женька? – спросила Юля.

– Нет Юль, тут нужно поговорить один на один.

И Женька ушла налаживать мосты.

Через пару часов девушка вернулась обратно немного возбужденной, но в целом довольной собой.

– Ну, как? – обратили на нее взор девчонки.

– Комсомольское собрание отменяется. Нас реабилитировали. Звоните Борьке, пусть возвращает назад нашу преступницу. Правда для нашего спокойствия придется периодически обшивать преподавателей. Но это же такие мелочи, правда?

– Жень, – заявила Юлька, – да ты у нас парламентёр. Молодец!

– Есть немного, – скромно потупилась девушка.

* * *

Наступил апрель. Началась призывная компания, и Борьку забрали в армию.

Лилька очень переживала, провожая его.

– Ну что ты, Лилечка, уговаривал он ее, не надо так расстраиваться. Наступит лето, и ты ко мне приедешь.

– Да, всхлипывала Лиля, а вдруг тебя на северный полюс загребут. До туда мне не добраться.

– Я тогда сам к тебе приеду, – смеялся он, обнимая и целуя ее у всех на виду. – Я тебе буду писать каждый день, только не плач, моя родная.

Через месяц он написал Лильке первое письмо, что служит в Киеве и ждет ее к себе в гости, но не раньше зимы.

– Ну вот, Лилька, а ты переживала, – смеялась Женька, – уж в Киев-то ты наверняка смотаешься и, может даже и мы с тобой туда прокатимся.

С практики вернулся загорелый и довольный Вовка и они с Юлькой сразу же подали заявление в ЗАГС. 1 июня Юлька стала женой, скромно расписавшись с Вовкой, и начала собирать мужа в армию.

* * *

До окончания второго курса оставалось две недели и выпускная группа радиотехников-аэрологов, в которой учились Степан и Вовка собралась в заключительный поход. С ними отправились и девушки метеорологи. Их было 28, 16 мальчиков и 12 девочек.

Погода стояла прекрасная. Их путь пролегал через лес, где они планировали переночевать, затем ребята должны были пройти на пароме по озеру и выйти к старому, недавно отреставрированному монастырю, расположенному в районе города Зеленограда. Оттуда они должны были вернуться на электричке в общежитие. По плану все путешествие должно было пройти в течение двух дней. В субботу выдвигаются, в воскресенье возвращаются назад.

От метеорологов в поход отправились громогласная Иринка с Украины и две ее землячки Наташка и Верка, а также Алька, Женька, Надежда, Юлька и Томочка. Лиля только что проводившая Бориса в армию грустила и наотрез отказалась участвовать в походе. За старшего был Костик, комсорг группы аэрологов. Он разрабатывал маршрут и руководил всем процессом.

Вышли рано утром и за день прошагали достаточно много километров. Все девушки стойко выносили лишения, за исключением Альки. Сначала она носилась по лесу как угорелая, спотыкалась о корни деревьев, падала, хохотала и снова вскакивала, и неслась дальше. Комментировала каждый увиденный ею цветок и дерево, а потом устала и начала ныть, что пора останавливаться на привал.

– Не баба, а Карлсон с пропеллером, – сказал Вовка, глядя на Алькины мотания.

– Фу, как грубо, любимый, – остановила его Юлька.

На обед решили не останавливаться, жуя по дороге бутерброды.

Часам к шести, вымотанные и уставшие решили остановиться на ночлег.

Мальчики стали ставить палатки, а девушки занялись приготовлением пищи.

Алька скинула свои мокрые кеды и повесила их сушиться над костром.

– Аль, ты что, – остановила ее Женька, а если тут змеи или еще чего, а ты с голыми ногами.

– Не бойся, – ответила ей Алька, – у меня еще тапочки с собой есть.

– Ты бы еще халат захватила, – заржал Вовка.

– Отстань, – беззлобно отшила его Алька, – в чем хочу в том и хожу.

Вовка с Костиком разожгли костер и повесили над ним большой казан, в котором планировалось сварить макароны с тушенкой.

– Ну что, девчата, кто будет поваром? – спросил у девушек Костя.

– Я!!! – громко крикнула Ирина.

– А справишься?

– Обижаешь. Я не раз ходила в поход и отлично знаю, как варить еду для такой большой компании.

Закипела вода, в казан были брошены макароны.

– Иринка, – обратилась к ней Женька, – ты макароны то солила?

– Конечно, – ответила Ира. – Вот!

И гордо показала девушке пустую пачку от соли.

– Ты что, кинула целую пачку соли в этот казан? – удивилась Женя.

– Ну конечно, а сколько-же. Мы всегда так делаем.

Женька промолчала, так как в настоящий поход она пошла первый раз и абсолютно не знала правил.

Каждый начал заниматься своим делом, а неугомонная Надежда взяла свой фотоаппарат и ходила за путешественниками фотографируя интересные моменты.

В кадр попали Вовка со Степкой несущие большое трухлявое дерево. Их лица были напряжены. И выглядели они очень мужественно.

Потом, на фото оказалась Алька, пробующая на вкус макароны с тушенкой.

Надя запечатлела и веселого Костю, разжигающего костер. Его руки и лицо были вымазаны в золе и выглядел он как «Вождь краснокожих».

И Юлька, вылезающая из палатки с травинкой во рту, и Женька с Томочкой, сосредоточенно достающие из сумок провизию.

Наконец, палатки были установлены. Оказалось, что их не хватает на всех участников. Кто-то просчитался или позабыл одну из них.

Вовка сказал, что готов ночевать у костра в спальном мешке, Степан его поддержал. Девушек решили разместить в двух палатках, а парней в оставшихся трех.

– В тесноте, да не в обиде, – засмеялся Костик, – давайте ужинать.

Все уселись за импровизированный стол и приступили к трапезе.

– Это что? – спросил Костя, глядя на разварившееся месиво.

– Макароны, – с вызовом ответила Иринка. – тут тебе не ресторан. Ешь, что сварили.

Костик крякнул и молча зачерпнул полужидкие макароны плавающие в мясном сиропе.

Женька очень сильно проголодалась и решила не обращать внимание на непрезентабельный вид еды. Однако, взяв в рот первую ложку макаронного месива чуть не выплюнула их обратно. Макароны были ужасно соленые.

Женька обвела взглядом всех присутствующих и увидела смеющийся взгляд Костика.

– Кушай, кушай Евгения. Сейчас сварим чаю и все будет хорошо.

Женька доела свою порцию, не высказав поварихе не слова.

Остальные тоже промолчали. Видимо зная скверный характер Иринки, многие поняли, что связываться с ней себе дороже.

Потом девушки вымыли посуду и казан в небольшом ручье, который, протекал рядом с их лагерем и, набрав из этого же ручья воды заварили всем чаю.

Чай был весьма кстати, потому что Женьку после еды сразу же начала мучить жажда. К тому же, Костик сделал для всех необычный чай. Он отдавал лесным костром и приключениями, потому что парень сунул в уже готовый чай тлеющую головешку от костра. И чай стал необычайно вкусным.

Затем Вовка достал свою гитару и ребята по очереди стали петь бардовские песни, а девушки сидели, прижавшись друг к другу и мечтали о прекрасном будущем.

Со всех сторон их окружала полная темнота, а здесь у костра было уютно и тепло. Над ухом жужжали комары, но они не мешали общему настроению.

Ближе к одиннадцати Вовка увел Юльку в палатку. Женьке уже давно хотелось спать, но из-за того, что в их палатке был Вовка, она решила подождать. Степан тоже потянул Надьку прогуляться. Они отошли совсем недалеко, и где-то за палаткой слышался ее веселый заливистый смех и монотонное бормотание Степана.

Женька начала думать о Пашке и очень сильно пожалела, что его нет рядом. «Все-таки я его люблю» – подумала девушка.

В одиннадцать часов Костик объявил отбой.

– Завтра рано вставать. Всем спать, – велел он.

Из девчачьей палатки вылез довольный Вовка и залез в свой спальный мешок. Юлька застегнула ему молнию до самого подбородка и он стал похож на большую серую гусеницу.

Несмотря на тесноту, Женька заснула не донеся голову до подушки.

Проснулась она рано. Ее снова начала мучать жажда. Она лежала рядом со спящими девушками и слушала пение ранних птиц. Мир был наполнен незнакомыми звуками и предрассветным светом.

Она услышала непередаваемую трель соловья и сердце ее наполнилось любовью. Потом где-то далеко стала отчитывать свой счет трудяга кукушка, а совсем рядом с палаткой Женька услышала мерный стук дятла. В палатке пахло хвойными ветками, которые ребята подстелили под палатку.

Через пол часа в соседней палатке загалдели парни. Кто-то вышел, видимо это был Костик, и начал разжигать потухший костер.

Вскоре послышался его удивленный возглас.

– Алька! – крикнул он громко, – беги скорее сюда.

Девушка, спящая в соседней палатке, выглянула наружу.

– Че надо? – недовольно спросила девушка.

– Вылезай, вылезай, – ухмыльнулся парень, – иди полюбуйся на свои кеды.

Из палаток стали вылезать остальные. Всем стало любопытно, что произошло с Алькиной обувью. Женька вылезла тоже.

Перед ее глазами предстала растерянная Алька. Ее кеды превратились в расплавленное месиво. Видимо резина от горячего костра сначала сильно расплавилась, а потом так и застыла, и одеть эту обувь уже было совсем нельзя.

– Ну и ладно, – пробормотала девушка, пойду в тапках. Вроде не очень сыро.

Алькин оптимизм всегда восхищал Женьку. Никто никогда не встречался девушке с такой неунывающей жизненной позицией, какая была присуща только Альке.

Девушки умылись в ледяном ручье и приступили к подготовке завтрака. Потом был все тот же замечательный чай. Однако, Женьке не удалось им напиться. Ее все время мучала жажда. Томочка и Надежда тоже постоянно хотели пить.

Собрав палатки и вещи, путешественники отправились дальше. Через час Женька подошла к Костику и попросила его остановиться у какого-нибудь родника.

– Костик, спасай, – умоляюще сказала девушка, – я очень сильно хочу пить.

– Жень, а здесь и нет ни одного родника поблизости. Через пару километров будет небольшой ручеек, наберешь из него воды, кинешь марганцовки, только не много и пей.

– А без марганцовки можно?

– Конечно нет. Марганцовка убивает все микробы.

Но вода из ручья так и не принесла Женьке облегчения.

Через два часа студенты вышли на берег большого озера. Здесь планировалась паромная переправа, которая заняла целый час. Женька смотрела на водную гладь озера и думала о том, что знает теперь, что такое умирать от жажды. Она готова была кинуться в это озеро, с мутной зеленоватой водой и пить, пить и пить.

Наконец-то они подошли к стенам старого монастыря, рядом с которым работал пивной ларек. Других магазинов поблизости не наблюдалось. Вовка пошел за пивом, которое предложил отдыхающим девушкам. Женька, которая никогда в жизни не пила пива, выхватила у парня бутылку и выпила ее на одном дыхании. Она никогда в своей жизни не испытывала такого удовольствия от спиртного.

Удивительно, но жажда сразу же прошла.

Отдохнув, студенты отправились на железнодорожную платформу и отправились обратно в свое общежитие.

– Ну, Иринка, – сказала со смехом Женька, садясь в электричку, – я из-за тебя чуть от жажды не умерла.

– Ну извини, бывает, – ответила ей Ира.

Видимо она тоже все время хотела пить.

Так закончился первый Женькин поход.

Через неделю Вовку со Степаном забрали в армию. Они попали служить в воинскую часть под Вильнюсом.

Юлька совсем не грустила. Она порхала как бабочка и усиленно готовилась к выезду из общежития. Они решили с Лилей все лето пожить в Борькиной квартире, а ближе к осени навестить Лилину бабушку. Девушки хотели вплотную заняться разработкой моделей от Лилии Резниковой.

– Юлечка, – как-то вечером подошла к девушке Тома, а чего ты совсем не скучаешь по Вовке?

– Почему, скучаю, – отстраненно ответила Юлька, – а почему ты так решила?

– Ну вот Лиля скучает. Она часто плачет, ничего не ест и день и ночь строчит письма своему Борьке, а ты выглядишь очень счастливой. Почему?

– Знаешь, Томочка, у каждого из нас своя любовь. И к каждой мы относимся п- разному. Для Лили любовь, это счастье, а для меня обуза. Вроде бы мне хорошо было с Вовкой, а вот уехал, а мне по-настоящему стало хорошо. С ним хорошо, а без него еще лучше.

– Так может у тебя и не любовь была вовсе, а так баловство?

– Может быть.

– А зачем же ты за него замуж вышла?

– Ой, Томочка, отстань, – отмахнулась Юля, – Если честно, сама не знаю. Вдруг, когда пригодится.

* * *

Закончилась весенняя сессия, а дальше производственная практика и каникулы. Все студентки обожали практику хотя бы потому, что в это время у всех появлялось свободное время. Отсутствие уроков и теплые деньки располагали к прогулкам на природе и купанию в близлежащем пруду.

Из армии демобилизовался Женькин Николай, тот самый, которому она писала все его годы службы. Он настойчиво намекал на встречу. Женьке было неудобно отшить парня, и она продолжала ему писать. Она надеялась, что на гражданке парень ее забудет и их переписка сойдет на нет.

* * *

В этот день было очень жарко, Женька одела красивую юбку и легкую футболку и вышла с Надеждой и Томочкой прогуляться. Они шли к реке и обсуждали будущие каникулы.

Томочка оставалась жить у тетки, которая собиралась выходить на работу после декрета, а малыша было оставить не с кем. Тетка попросила Тому пожить у них два летних месяца и последить за малышами. Тома согласилась.

Надька собиралась ехать в свой Калинин, а Женька решила немного погостить у родителей, а потом вернуться к Пашке.

Навстречу им шел высокий статный парень. В руках он держал большой букет красных роз.

– Глядите, – шепнула Тома подругам, – к кому-то парень приехал. А букет какой большой и шикарный.

У Женьки было плохое зрение и она рассмотрела парня только тогда, когда он совсем близко к ним подошел.

– Николай? – удивленно спросила она, – ты как тут?

– А я к тебе, – просто ответил парень.

– А это кто, Женька? – спросила Томочка.

– А это Николай из Архангельска, с которым я переписываюсь уже больше года.

– А меня Тамарой зовут, – протянула руку Томочка, – а ее Надя, – указала Тома на подругу.

– Приятно познакомиться, – улыбнулся парень.

– Ну как же так, Коля, без предупреждения, – ужаснулась Женька.

– Я не на долго. У меня сегодня ночью поезд в Брест. Если честно, я приехал за тобой, – сказал Николай, пристально глядя на девушку, – у тебя же каникулы?

– Коля, но это не правильно, я тебя совсем не знаю, и вообще, у меня есть парень, – сказала она растеряно глядя на подруг.

– Парень не муж, можно отодвинуть, – весело сказал Николай.

– Друзья, а давайте пройдем в общежитие, – предложила Надя, – Не будем держать Николая на дороге. Он, наверняка устал. Пойдемте, мы вас чаем напоим.

И девушки пошли обратно к общежитию.

Надя и Тома шли впереди, а Николай и Женька с охапкой красных роз шли за ними.

– Ой! – вдруг вскрикнула Томочка и отступила в сторону.

Женька посмотрела на лестницу общежития и обалдела. Там стоял Пашка и пристально наблюдал за девушкой.

Женька покраснела, но продолжала решительно приближаться к лестнице.

– Что это значит? – вызывающе спросил Пашка, смотря на Николая.

– Познакомьтесь, это Николай, а это Павел, – представила парней друг-другу Женька.

– Ты кто? – спросил Павел у Николая.

– А ты? – парировал в ответ другой.

– Я Женькин парень и мне не нравится, что она держит твои цветы, – грозно сказал Пашка.

Он попытался вырвать у Женьки букет роз, но она не отдала.

– Паша, остановись! Я все объясню! – пыталась она образумить любимого, но тот никак не унимался.

– Хорошо, лучше я объясню, – спокойно сказал Николай, – Женька моя девушка и мы с ней знакомы уже больше года.

Пашка растеряно посмотрел на Женьку.

– Нет, Паша, все не так, прошептала Женька. – Давай завтра поговорим. Я тебе все расскажу, – сейчас мне нужно угостить гостя с дороги чаем.

– Гостя? Чаем?! – взревел Пашка, – Выброси эти цветы!

– Не выброшу, – уперлась Женька. – Все, Паша, не нужно драм. Это мой старый друг и мы просто с ним общаемся. Завтра тебе будет стыдно за свое поведение.

Женька пыталась быть очень уверенной, но на самом деле внутри у нее все дрожало от напряжения.

Зато Николай был сама невозмутимость. Он с усмешкой смотрел на Павла. И Женьке казалось, что он специально его дразнит, чтобы Женька с Пашкой окончательно поссорились.

В этот момент Павел неожиданно выхватил у Женьки подаренный ей букет роз и с силой разломал цветы пополам. После чего выкинул их в стоящую рядом урну.

– Вот так, – удовлетворенно сказал парень.

Девушке стало очень жаль красивые цветы, которые только что были у нее в руках, а теперь поломанным веником находились в урне.