Глава 2

Небольшое кафе. Все столики заняты. Люди общаются, смеются, ежатся, в ожидании заказа, продрогнув на улице. За их гулом слышится музыка. Пахнет кофе, корицей и сдобой.

Валерка в ударе. Он говорит, не переставая, уже полчаса. О чем? Я не знаю. Я его не слушаю. В моей голове всплыл рассказ Архипа Радомировича, и я с ужасом понимаю, что было бы, пойди я с Валеркой под венец. Да еще в том самом соборе, где соединяются параллели московских пирамид. А что если все это правда? Если планеты действительно влияют на человеческие умы и поведение. Что если есть бессмертие?! В душе моей похолодало. От мысли или от того, что Валерка взял меня за руку:

– Да ты не слушаешь!

– Слушаю.

– Тогда скажи, о чем я говорил?

– А ты учитель? Прости, мне пора! – взяла сумку, достала кошелек.

– Пытаешься обидеть или показываешь независимость?

– Я независима, расплачусь за чай или нет. Обидеть? Зачем? С чего?

Наши взгляды встретились и он, хоть и первый отвел свой, стыда за прошлое не испытывал. Более того, мне показалось, он совершенно ничего не помнит, что было между нами. Как и не стыдится того, как вел себя со мной. А может, и не было ничего? Может это моя бурная фантазия?

– Не меняешься! – усмехнулся и подал мне пальто.

– Повторяешься! – ответила я и спешно пошла к двери.

– Нет, ну так друзья не поступают! – догнал меня и, зайдя чуть вперед, заглянул в лицо, с улыбкой, такой широкой, что появились ямочки на щеках. – Только не спеши говорить, что мы не друзья.

– Даже не думала. Ладно, давай прощаться, короткосрочный друг. Спасибо за вечер.

– Да не убегай как от прокаженного! Я проведу. Дорогой поболтаем.

– Я пришла уже. Прощай!

– Как пришла? Ты разве…

– Валер! Пять лет прошло. Девочка выросла и не живет с родителями.

– А с кем девочка живет? – интерес был не праздный. Я бы больше сказала, в его глазах промелькнуло некое подобие страха. Вот только с чем он был связан?

Оставив его без ответа, я быстрым шагом удалилась. Не оглядываясь, хотя и опасалась, что он пойдет за мной, шла домой. И тут мне стукнуло в голову – я не хочу сегодня быть одна! Свернула в кондитерскую, взяла пирожных, бутылочку вина и направилась к своей подруге. Следует признаться, что друзей у меня не было. Я их категорически не заводила. Были лишь хорошие знакомые, они же сослуживцы. А вот Светка, психолог, причем высококлассный, считала меня своей наилучшей подругой. У меня была пару раз, но постоянно затягивала к себе на часик-другой. Поболтать ни о чем, посмотреть киношку, или просто выпить под настроение. Войдя в подъезд, я минут пять стояла и смотрела в окно, в ожидании Валерки. Я отчего-то была уверенна, он проследит за мной. Но, он не появился. Облегчения от этого я не получила. Мой мозговой червячок тут же напомнил: «он следил за тобой давненько! Не он ли нагло толкал тебя, обращая на себя внимание? Он знает, где ты живешь! Так что, можешь не прятаться!»

– А я и не прячусь! – ответила я сама себе и поднялась на второй этаж. Уже нажав кнопку звонка, я вспомнила о времени. Без пяти одиннадцать вечера. Убегать было поздно. Светка сразу открыла дверь. – Ты что, дежуришь у глазка?

– Привет! А ты как думала? – ее довольная улыбка согрела меня. – У меня же нюх! На друзей, пироженки и выпивку. Ты же именно с этим ко мне.

– Борщ не удосужилась сварганить. Да и забыла его запах. Не для кого.

– Для себя любимой! В этом мире все надо делать исключительно для СЕБЯ! Тогда и окружающие буду счастливы.

– А если эти окружающие, не вписываются в зону моего комфорта?

– Тогда это не окружающие, а проходящие мимо. Вот пусть и идут себе дальше. Мой руки! Борщ уже грею, а сладкое потом.

– Какой борщ?! Я пошутила! Ночь на дворе.

– И что? До утра еще далеко.

– Света! Я на пол часика.

– Не ври сама себе. За тридцать минут ты не успеешь согреться, а уж тем более высказаться.

– Если мне нужен будет доктор, я запишусь к тебе на прием. В рабочее время!

– Там не та обстановка! – Света, накрыв стол, успела разлить вино по стаканчикам и подняла свой: – За нас, красивых, умных, ну и прочее.

Спорить не стала. Выпили. Я с аппетитом опустошила тарелку. Светка все улыбалась и не о чем не расспрашивала. Выпили по второй.

– Оказывается с тобой и молчать хорошо. – выдала она и мы рассмеялись. – Давай, колись, чье приведение встретила.

– В смысле?

– Я спрашиваю. Под каким зданием зависала? Кого за темными окнами разглядела? Призрак империализма, социализма или коммунизма, довел тебя к моей двери?

– Кажется, этот был моложе.

– Уши мои без пробок, ум готов переваривать все, что скажешь. – наполнив еще по одной, Светка уставилась на меня.

Выпили.

– Да был один, субъект. Так ухаживал, хвостиком бегал, комплиментами осыпал и исчез. А сегодня. Нет, не сегодня, несколько дней подряд мелькал передо мной, а сегодня, как ни в чем не бывало, словно старый друг, возник, ну и…

– Вы переспали!

– Типун тебе на язык.

– Ну и глупо. Надо было.

– Зачем?!

– Чтобы бросить!

– В смысле?

– Да что же тут непонятного?! Вы встретились. Провели вместе час или два. Ты сразу сбежала. Так? – я кивнула. – И он остался доволен. Он почувствовал твою обиду. Он унюхал твою растерянность. Он утвердился в своем превосходстве. Ты же не слушала, о чем он говорил? Уверена, и глаза от него отвела, рассматривая все что угодно, лишь бы не видеть его.

– А должна была с открытым ртом внимать его речи, кивая как болванчик и всем своим видом давать понять – вот она я, ждала, готова, бери и пользуйся! Так?!

– Нет, не так! Надо было улыбаться, стрелять глазками по сторонам, давая понять, что он мало тебя интересует, но обязательно задерживать на нем взгляд, совсем немного, уверенно смотря ему в глаза. Нужно было не убегать, а вздохнув, обнадежить, что тебе жаль расставаться, но, увы, необходимо. Пожать его плечо напоследок, одарить многообещающим взглядом, со словами:

«До встречи!» Помахать, сделать несколько шагов и оглянувшись, послать воздушный поцелуй.

– Тогда бы он принял меня за голодную девку.

– Тогда бы он остался в недоумении. Есть ли у тебя кто или нет. Помнишь ты ваши отношения, или лишь считаешь его сокурсником, жива ли боль от его ухода или ты была рада, что все так получилось.

– Ну не знаю…

– Конечно, не знаешь, ты же не пробовала поступать именно так.

– Хочешь сказать – поможет?

– Уверена! Ну, не буквально как я сказала, пункты менять разрешается, как и добавлять. Главное и неизменное – улыбка и спокойный, самоуверенный взгляд прямо в его глаза. Пусть сам их отводит! За это и выпьем.

– За это выпьем! И я пойду.

– Никуда не пойдешь. Сегодня спишь в гостиной. А завтра, с полудня, мы идем по магазинам, покупаем что угодно, пусть оно нам и не нужно. Затем в кафе, только после этого ты идешь домой.

– Думаешь, он следит за мной?

– Да какое нам до него дело. У нас выходной и мы устроим себе девичник. А вот если он и правда, по каким-то причинам следит за тобой, и вы с ним снова встретитесь, то ты извинишься за сегодня, сообщив – спешила к друзьям на вечеринку и отменять ее не желала. Друзья – это святое!

– А мне нравится. Именно так и поступлю. Если, конечно, еще увидимся.

– Увидитесь. Я даже уверена. Земля, она же круглая. И, закружи ему голову, а потом брось. Пусть мучается. – мы уже начали вторую бутылку, а я и не заметила, как опустела первая.

Пробила полночь, когда я уставшая, но наполненная чувством, которое забыла когда испытывала, разве что в раннем детстве, ввалилась в квартиру, с множеством пакетов, объевшаяся всякой вредной, но такой вкусной едой. Приняла душ, улеглась на свою любимую кровать, у самого окна, прикрыла глаза и заявила:

– А мне понравилось!

Проспала. Я впервые, за последние пять лет, проспала. Телефон долго трезвонил у меня под подушкой и, найдя его, я услышала голос водителя:

– Василиса, простите, я жду, а вас нет.

– Прости, прости! Я проспала! – сообщила с такой радостью, что сама улыбнулась.

– Понятно. – хихикнул. – Я жду.

– Нет, не жди! У тебя сегодня выходной. За мой счет.

– А как же…

– Не важно! – перебила я его. – У тебя выходной!

Отключилась, потянулась, снова прикрыла глаза, но тут, начались звонки, наперебой. Ответила на последний:

– Доброго дня! Работайте. Буду, но позже. – выпалила я и расслышала смех Светки. – И нечего так смеяться.

– Ты не одна. – предположила она.

– Естественно! Я с кучей пакетов, которые даже не соизволила открыть. Все, трудитесь! А то приеду и потребую отчет, за что я вам зарплату плачу.

Пролетело пять дней, достаточно загруженных работой и счастливых. Ибо я рассмотрела, что жизнь прекрасна без прикрас, без выискивания чего-то большего, чем само существование, с рассветами и закатами, с общением и просто в молчании, у окна, с видом на родной и любимый город. Я даже о Валерке стала забывать, отнеся нашу встречу к мелкому недоразумению.

– Васса! – раздалось совсем рядом и тут же последовало: – Васька! Вась, да стой же ты!

Я не повернула даже головы, мало ли кто за котами гоняется. Вздрогнула, от прикосновения к руке.

– Василиса! – Валерка стоял передо мной и улыбался, словно его снимали на глянец. – Зову, зову тебя.

– Прости, я думала, кто-то кота потерял.

– Замечание засчитано. Буду звать тебя Лиса, уж так не спутаешь.

– Зови, как хочешь, кого хочешь, а у меня и мое имя прекрасно. Прости, я спешу.

– Мне нравится твое постоянство! – засмеялся Валерка. – Я подвезу, за одно и поболтаем. А то вторая встреча, а мы как попутчики в трамвае.

– Спасибо за предложение. – сердце мое, дрогнувшее, еще не успокоилось, но и не выпрыгивало из груди. Радовало, что я в пальто, а на улице мороз, изменения на лице не так заметны. В ту же минуту я почувствовала еще один взгляд на себе и вспомнила, что стою у собственного офиса. Окна Светкиного кабинета и приемной выходят именно сюда, вот же она, а может и они, мои сослуживцы, наблюдают. – Валер, если бы мне нужно было авто, я воспользовалась бы своим, кое мерзнет у входа. Мне два шага. Так что, спасибо! Приятно было тебя снова увидеть. Пока!

Он не выпускал руки, вырываться было бы глупо, я уставилась на него.

– Ну, тогда пройдемся. – он взял меня под локоть, а я сжала челюсть. В кармане моем звонил мобильный, настойчиво.

– Прости! – отстранилась я от него и достала трубку: – Да!

– Васса! – голос Светки был требовательным: – Не пори горячку! Не устраивай панику! Сейчас же изобрази улыбку, одну из тех, каким я тебя учила, глянь ему в глаза, желательно холодно, изображая безразличие. Затем сделай разочарование и произнеси, что тебе нужно вернуться.

– Зачем?! – я закипала. Валерка, снова свалившийся мне на голову, как снег, или подстерегающий, как маньяк, что для него ближе, так еще и Светка, командовать взялась.

– Не ори! Я спасаю тебя. А возвращаешься, потому что кое-что забыла.

– Поняла. Спасибо! Иду. – отключилась, усмехнулась и уже спокойно посмотрела в глаза Валерке: – Прости, надо вернуться. Оказывается, я зря торопилась. Валер! Я рада нашей встрече. Но сегодня не получится поболтать. – пожала его локоть и сделала шаг в обратную сторону. Оглянулась и добавила: – Поболтаем, обещаю, долго и в тепле. Прости, мне нужно бежать. – шла быстро, но ступала уверено. У двери оглянулась, надеясь, что он исчез. Валерка стоял на месте, на лице полное недоумение. Помахала. – Работает! – пронеслось у меня в голове. – Не зря я плачу ей такую зарплату! – бегом поднялась на второй этаж и направилась прямо в кабинет Светланы. – Дорогая! – начала я и замолчала. У окна стояла не только подруга, а и Архип Радомирович, с Сергеем Сергеевичем. Брови мои соединились, я стала вспоминать, зачем их собрала. Они же уселись за большой стол, Светка расставила чашки. – И что я забыла? – решила уточнить я.

– Присядь! – потребовала Светлана и заняла свое место.

– Василиса! – сделав глоток, сказал Архип Радомирович. – Простите нас, мы стали случайными свидетелями, как ваша жизненная прямая, свернула в обратную сторону, делая полукруг. И чтобы он не стал эллипсисом, мы позволили себе вмешаться.

– Интересно! – я выдохнула, присела, взяла чашку и обняла ее двумя руками. – Моя жизнь воздушный шар или что-то литературно пропущенное? – ухмыльнулась: – Можно уточнить? Вы мои сотрудники или ангелы хранители? Ай, я, наверное, ошиблась! Вы ангелы искусители!

– Васса! – не обращая на меня внимания, включился в разговор Сергей Сергеевич. – Смею напомнить вам, как мы познакомились. – улыбка: – А теперь вопрос. Вы прочли мой отчет?

– Отчет? – я растерялась, напряглась. – Так вроде бы у нас давно не было дел, для ваших отчетов.

– Васса! Я о том, который много лет назад делал для Вас. Что-то мне подсказывает, вы даже не вскрыли конверт. Это ваше право и я не напоминал, пока сегодня не увидел, как субъект…

– Как Ваш университетский товарищ, – Архип Радомирович перебил Сергея Сергеевича: – не возник за вашей спиной.

– Ах! Друзья мои. – я расслабилась: – Этот субъект, не больше, чем трамвайный спутник! Кстати, он сам себя так назвал. А я, как вам известно, крайне редко, пользуюсь общественным транспортом. Но! Раз он вас так насторожил, то я выслушаю все ваши подозрения, треволнения, догадки и предположения. Тем более что на встречу, которую шла, я уже опоздала.

– Она перенеслась! – махнула рукой Светка. – Клиентка решила основательно все обдумать.

– Свет, ну ты могла просто сказать про это, а не требовать меня к себе.

– Не могла!

– Василиса! – Сергей Сергеевич был более чем серьезен. Я таким его никогда не видела, даже в самые запутанные дела. – Я прошу, прочтите то, что много лет назад я вам принес. Пожалуйста!

– Хорошо, прочту, напомню себе. Если для вас это так важно. Если он, ваш отчет, не утерян. Сами понимаете, столько лет.

Сергей лишь улыбнулся в ответ, и я поняла, он точно знает, что я не вскрывала письма. Видно было в нем нечто такое, что должно было бы повлиять на мое отношение к Валерию. Однако! Сергей не знал истинную причину, по которой я его наняла. Как и Светлана не знала и крупицы о наших отношениях с Валеркой. Как не был посвящен в мою личную жизнь Архип Радомирович. Так что же их заставило собраться вместе и наставлять меня как школьницу?!

– Так я пойду? – улыбаясь, я поднялась: – Вы позволите?

– Васса! – за всех ответила Светка: – Не иронизируй! Иди, я загляну к тебе, у меня сейчас прием.

– Ну-ну! – вздохнула я и вышла.

В свой кабинет я зашла со смешанными чувствами. Первое, друзья, (после этих нескольких минут общения я уже по-другому их не воспринимала), успокоили мое отвращение к Валерке. Второе – я четко поняла, он снова нашел меня и просто так не отвяжется. Вот только зачем я ему? Неужели он думает, что после нашего с ним расставания, я захочу с ним общаться.

Минуту я бродила по кабинету, гоня мысли, как вдруг поняла, говорю вслух:

– А какое оно было наше расставание? Исчез. Так это я так думаю. Я же даже не прочла проделанную работу сыщика. Видео. Валерка не знает, что я его нашла. А его ли это записи? Стоп, Васса, не оправдывай его. Это его записи! Валерка урод, подлец и мразь! Такие не меняются. Но Светка права, я не должна становится потенциальной жертвой. Иначе агентство надо закрыть. Васса! Ты столько видела за эти годы. Мы стольким помогли…

Решительно подошла к сейфу, достала конверт, покрутив его в руках, убрала в стол.

– Завтра с утра прочту все, изучу от первой буквы до точки. На ночь и этого хватит.

– Ты все еще тут?! – обрадовалась Светлана, входя с коробкой конфет и кофе.

– А где же мне быть. Неужели ты думала, что я сбегу через пять минут, как покинула твой кабинет? Что скажешь о клиенте? Возьмемся?

– Уже взялась. Да не думай, там обычное дело, слезы, сопли, преувеличение. Пару бесед и приведу ее в норму. Сергей понаблюдает за мужем, для успокоения моего. Платят же!

– Платят. Тебе не кажется, что мы перестал заниматься серьезными проблемами, а все чаще беремся из-за оплаты?

– Кушать всем хочется. А проблемы у всех одинаковые. Хотя. Скажу честно, серьезная есть, радует, что одна. И это ты.

– Света!

– Васька! Ну не смотри на меня так, я же вижу, что у тебя все намного хуже, чем ты стараешься показать. Да и вообще. Не перебивай, пожалуйста, я выскажусь и больше к этой теме возвращаться не буду. Два часа ты тут вышагиваешь, разговаривая сама с собой. Все ушли, а ты даже не заметила, как с тобой прощались. Василиса! Неужели подобное агентство мог открыть человек убаюканный счастьем. Мы не навязываемся, но видим же, груз прошлого на твоих плечах, да такой, что не каждому мужику под силу.

– Не преувеличивай!

– Пошли, напьемся.

– Светка! А пойдем!

– У меня и голубцы есть, и соляночка.

– Не уговаривай, сказала же, идем. Свет! Ты когда все успеваешь?

– Готовить?

– Да!

– Так я люблю. Готовка для меня лучшее лекарство от хандры. Ты попробуй.

– Для кого?

– Для себя. Любимой, распрекрасной!

– Светлана, ты лучшая!

****

Посидели мы со Светланой тепло и весело до самых первых петухов. Улеглись. Сна у меня не было, от этого мысли роем жужжали в голове. Хотела я того или нет, но я постоянно возвращалась к вчерашнему, неожиданному разговору с, несомненно преданной мне, троицей.

– Да! – согласилась я: – Отчет прочесть нужно. По двум причинам. – на этом я провалилась в сон, короткий, но принесший мне отдых.

Отстранившись от всех дел, сотрудники вполне могли справиться и без меня, что делали частенько, я закрылась в кабинете. Руки тряслись, душа замирала. В этом, уже потемневшем конверте, таилось мое прошлое. Были ли там ответы на мои вопросы, пояснения невероятно мерзкого унижения любимым человеком, я боялась даже предполагать. Зато четко поняла, тогда, в те несколько месяцев я любила Валерку. Я не могла понять себя, что в нем нашла, боролась с собою и любила, до умопомрачения. Я была слепым котенком, ничего не замечающим вокруг, кроме его теплых рук. Которыми он, гладя по шерстке, поставил меня на колени, усыпил мою волю, уничтожил мое собственное Я. Вскрыла. Прочла страницу, с облегчением вздохнула, а потом, уже и не ожидая плохого, с третьей строчкой второго листа, покрылась холодным потом.

Дочитала. Отложила. Походила по кабинету, зависла у окна. За дверью протекала жизнь, не трогая меня. Пересохло во рту, напилась прямо из графина. Те несколько капель, что упали на грудь, принесли облегчение и я, вернувшись к столу, изучала отчет, делая на полях пометки. У меня не было вопросов, у меня сложилось мнение и я, перечитав все в третий раз, четко знала план ближайшего времени. Вот только насколько долгим оно будет, это время, меня не интересовало.

Я убрала конверт в сейф, хотя очень хотелось сжечь, чтобы никто кроме меня и Сергея не знал о том, что там изложено. В то, что Сергей Сергеевич никому ничего не скажет, я была уверена.

– Настя! – выйдя на свет из своей норки, обратилась к секретарю: – Мне надо уехать на несколько дней. Звонить буду, меня не тревожить.

– Понятно! – без всяких эмоций ответила Настя. Не успела я отойти, как она принялась красить ногти. Странно, ведь у нас свой салон и для сотрудников все услуги бесплатны. Мелочь, но она бросилась мне в глаза.

Второй, кого я навестила, была Светлана.

– Дорогая, я домой! Высплюсь, позвоню тебе. До завтра без звонков и вопросов.

– Поняла. Удачи!

– Спасибо! – ответила я, и ухмылка исказила мое лицо: – Удача понадобится, – шептала я, идя по коридору: – вот только не мне.

– Сергей Сергеевич! Я изучила. Скажу откровенно – не ошиблась в Вас, приглашая на работу.

– Я рад. Заверять не надо, что на меня можно рассчитывать в любое время, в любом случае?

– Нет! До свидания. Я исчезну ненадолго.

– Звоните, не обращая внимания на часы.

Улыбнувшись, я проведала Аристарха:

– Дорогой мой друг! – начала я с порога и не спеша войти, продолжила: – Мне срочно надо уехать, по личным делам. Через пару дней я вам позвоню. Мне очень надо обсудить с вами одну тему.

– Василиса, вы же знаете, когда угодно, где угодно.

– До свидания!

Выйдя из офиса, я внимательно осмотрела стоянку и ближайший сквер. Валерки не наблюдалось. Это порадовало, мне нужно время.

– Домой! – сказала я водителю, усаживаясь на заднее сидение. Ехали молча. Выходя я сообщила, что у него внеплановый отпуск, неделя как минимум, а потом по звонку.

Это вечер я ничего не делала, только выхаживала по квартире, отключив даже телефон.

Единственное, что меня волновало в данный вопрос – хотя бы не испарился Валерка, чтобы мне не заниматься его поиском.