И вот таким, азартным и прибыльным занятием, мы с удовольствием занимались пару часов, пока нас не накрыла огромная тень, а в моё плечо не вонзилось – длинное полуметаллическое перо. Гота, испуганно взвизгнув, метнулась за ближайшую колонну и ещё два таких же пера, предназначавшихся уже ей, бессильно звякнули по камню. Две большие Стимфалийские птицы каждая 43-го уровня, резко развернулись в воздухе, и сделали на нас ещё один заход. От которого уже я, с торчащим до сих пор в плече, металлическим пером, вынужден был прятаться в ближайшем доме.

Все-таки, как хорошо, что все двери в окружающих нас строениях, от времени рассыпались в труху, и теперь легко можно было попасть в каждое из них. Иначе, даже и не представляю, куда можно было бы деться путникам, внезапно застигнутым, таким страшным крылатым врагом в прямом каменном ущелье, этой мраморной улицы.

Атака Стимфалийских птиц, закончилась также внезапно, как и началась.

Вот, только что, они были здесь, а вот их уже нет. Мы с гоблиншей посидели в своих укрытиях ещё полчаса, за которые я извлек из своей раны странное перо, подлечил себя, а затем снова принялись за поиск ценностей. Прямо золотая лихорадка нас накрыла, не иначе.

Так прошла ещё пара часов. За время которых мы вполне себе успокоились и хоть, и посматривали на небо в поисках опасности, но все равно – заметно расслабились.

Вот в какой-то такой, спокойный момент, я и заметил в соседнем дворике, одиноко стоящую на своем пьедестале, прекрасно выполненную из белого мрамора, каменную статую. Которая, больше всего походила, на бога морей – Посейдона.

Судите сами – этакий, прекрасно сложенный мужчина в полном расцвете сил, одетый в древнегреческий хитон и с грозным трезубцем в руках. Направленным вперед и вниз, как бы грозя, всем, кто решит близко подойти к данной этой скульптуре. Но что больше всего, привлекло моё внимание, так это золотой обруч, безхозно лежащий и ног статуи.

И призывно подмигивающий мне, отражающимися от его боков, солнечными бликами.

– Клюёт – подумал я и вальяжной походкой, направился забирать находку.

Мои пальцы, уже почти что, коснулись такой вожделенной вещи, как громко взвывшее в душе чувство опасности, буквально одним длинным, каким-то совершенно невообразимым кенгурячьим прыжком, вынесло меня из-под удара, быстро падающего сверху, огромного трезубца. Который, с громким треском, проломив гладкие плиты двора, выбил целый рой искр из них и пришпилив к ним же, так и не доставшийся мне золотой обруч, до половины скрылся, среди каменных осколков.

– Вор! – глухим басом пророкотала, вдруг, так не вовремя ожившая каменная статуя, и сделав большой шаг вперед, сошла со своего постамента. Как грозный линкор, от места своего длительного прикола.

«Живая каменная статуя», 45-го уровня – идентифицировала нового врага компьютерная система.

Я, аж опешил, от такого обозначения, как такое вообще можно понять, одновременно живая и каменная? А вот приближающуюся скульптуру, походу дела, такие словесные несуразности, ни сколько не смущали.

– Смерть ворам – снова, громко прогудело это существо, и подняв высоко над головой, свой страшный трезубец, двинулось ко мне.

Я же, быстрым кабанчиком, только что, не повизгивая от страха, метнулся прочь, из этого почти ставшего западней, каменного дворика.

– Что это? – заикаясь спросила, тут же подскочившая ко мне Гота, величиной своих расширившихся глаз, показывая степень своего испуга.

Ничего, отвечать зеленокожей девушке, на её вопрос я не стал, так как и сам, толком не знал правильно ответа. Вместо этого, я громко свистнул своему медведю, по ковбйски, с ходу, запрыгнул на него, одновременно затаскивая за собой Готу и с криком «выноси родной» погнал его прочь отсюда, даже не сверяясь с картой. Лишь бы это было подальше и по быстрей, от этого ходячего, каменного, в высоту почти пятиметрового монстра.

Короче, от ожившей мраморной глыбы, мы в конце концов убежали, ну или ускакали. Даже не знаю, как правильно назвать способ передвижения медведя. Меняя улицы и переулки, проскакивая в какие-то проломы и ныряя в какие-то туннели, мы и ожившую статую потеряли и походу дела сами заблудились. Хотя ни большой разницы, ни большого страха в этом не было. Что мы раньше не имели точной карты этого заброшенного, но, как оказалось вполне себе ещё живого города, что сейчас не имеем.

Просто получилось так, что одну часть древних руин, мы поменяли на другую. Ну, и конечно же, не менее опасную.

Грохочущие шага огромной статуи, не успели ещё толком затихнуть вдали, как Гота сидящая за моей спиной, испуганно вскрикнув, стала возноситься ввысь. Не понимая еще толком в чем дело, я схватил её руками за проносящиеся мимо моего лица щиколотки и выдернутый из седла последовал за ней. Теперь уже мой медведь, не больно, но крепко вцепился своими зубами в мой сапог. И вот только тогда, под таким неподъемным весом, вся наша дружная вереница и завалилась носами вперед, на покрытую гладкими мраморными плитами, мостовую.

Существом, так рьяно хотевшим утащить, нашу зеленокожую гоблиншу, оказалась огромная, Боевая гарпия аж 46-го уровня. Которая, неуклюже побарахтавшись с нами за компанию, на уличной мостовой, сейчас обрела равновесие и без предупреждения снова ринулась в бой. Выставив вперед свои, закованные в крупную, птичью, ороговевшую чешую лапы, вооруженные жуткого размера когтями. Она видимо решила тут же, так сказать не отходя от кассы, посчитаться с нами за свое падение.

Мы с Готой, испуганными зайцами метнулись в стороны и ужасные лапы, пронесясь мимо, с жутким скрежетом вцепились в бронзовый панцирь моего фамильяра, проминая и прорезая его насквозь, словно огромные ножницы по металлу. Поднять тушу моего медведя, Боевая Гарпия конечно же не могла, поэтому протащив его волоком шагов двадцать, просто шмякнула им о стену ближайшего строения и быстро взлетев на фронтон, соседнего с ним здания. Стала злобно шипеть оттуда на нас, как рассерженная кошка, у которой из пасти только что, вырвали лакомый кусок мяса.

Вот теперь мы наконец-то, в полной мере, смогли рассмотреть крылатого монстра, так внезапно напавшего на нас. Конечно же, это была полуженщина – полуптица. Но обе её части, просто таки дышали – силой и мощью. Женская голова этого существа, была защищена коринфским шлемом, с невысоким гребнем, а всё человеческое тело, прочным кожаным доспехом, больше подходящего какому-нибудь мирмидонцу, времен Ахила или Одиссея.

Огромные, черные, сейчас в злобе распахнутые крылья, придавали этой гарпии вид рассерженной фурии. Ну, и конечно же, очень сильное впечатление производили её ноги. Сильные женские бедра, незаметно переходящие в мощные птичьи голени, заканчивающиеся поистине страшными, огромными когтями. В моей колоде тоже была Гарпия, но она не шла, ни в какое сравнение, с этим боевым монстром, сейчас раздраженно шипящим на нас, с высоты противоположного дома. И была как минимум раза в три, меньше и слабей его.

Мне надоело играть с этим существом в гляделки, и я стал призывать, всех своих стрелков. Я, конечно же помнил, что в этом городе нельзя привлекать к себе внимание.

Но, мы и так уже были у врагов, как на ладони. Так что кусочком внимания больше, кусочком внимания меньше, большой роли уже не сыграет.

Послушница, Черная Ведьма, Игуменья и Охотница – Кровавое перо, появившиеся передо мной одна за одной, тут же начали стрельбу, пытаясь попасть в большую Гарпию, своими стрелами. Вот только та, ничего такого, конечно же, терпеть не собиралась. Резко взмахнув своими сильными, черными, как ночь крыльями. Она подобно Дамоклову мечу, с карающей быстротой упала вниз, одним ударом своих когтистых лап, оторвала голову Черной Ведьме и унеслась с ней прочь.

Впрочем, не так уж и далеко, перелетев всего лишь на крышу соседнего здания.

С которой она вновь, тут же спикировала вниз, и не смотря на получаемые ей ранения, в этот раз выставленными вперед когтями, как кинжалами, уже пробила грудь Послушницы. Которая от такого удара, буквально растаяла в воздухе, даже не упав на землю.

– Да этот монстр, в птичьем обличии, просто с нами играл. Как кошка с мышкой.

Верней с мышами, запертыми в каком-то тупике, образованным полудюжиной больших домов, смыкающихся друг с другом.

Эту подлую Гарпию нужно было срочно убивать, пока на шум битвы, не пришел ещё кто-нибудь из местных мобов или монстров.

Из любопытства посмотреть, чем же это мы, тут таким занимаемся.

Вот только, как это сделать, я совершенно себе не представлял. Призови я кого-нибудь, из своих больших существ, и эта Гарпия, просто не станет на них нападать. А более слабые же мои миньоны, не успевали нанести, достаточное количество урона, такому очень быстрому монстру.

Поэтому, не придумав ничего лучшего, я решил ловить эту большую Гарпию на живца,

то есть на себя. Став в один ряд со своими, оставшимися пока в живых Игуменьей и Охотницей я, как и они стал метать в крылатого монстра свои огненные копья, надеясь в него, не столько попасть – сколько раздразнить. Ну, на свою голову, и раздразнил!

Видимо Боевой Гарпии, в какой-то момент, просто надоели наши булавочные уколы.

И она камнем рухнула вниз, почти у самой земли, внезапно раскрыв свои огромные крылья и таким образом сразу же получив, просто таки реактивное ускорение. Вот, чего-то подобного в этом роде, я и ждал. Сразу же сменив в своем интерфейсе, карту огненного копья на карту шаровой молнии, я буквально в упор, метнул в голову приближающейся полуптицы, сгусток сияющей и бьющейся у меня в руках, электрической энергии.

И вот такой подлянки, решивший развлечься за наш счет, перьевой монстр, конечно же не ожидал. Полуослепленную и полуоглушенную большую Гарпию, сразу же как-то сильно качнуло, занесло, она одним крылом неосторожно чиркнула по каменной мостовой, вторым – с силой ударила меня в грудь, с легкостью откидывая мою тушку от себя, сразу же шагов на десять. И всё-таки попробовала набрать высоту.

Но тут, мой медвежий фамильяр, мстя за меня и за свой погнутый этим монстром доспех, неожиданно вцепился ей, в кончик правого крыла и со всей своей звериной силой, резко потянул на себя. По кругу, закручивая пойманного птицеподобного монстра, вокруг своей туши.

Жесткие птичьи перья, на время соединившие, два таких тяжелых тела, в какой-то момент конечно же, не выдержали такой непосильной нагрузки. И целым пучком остались в медвежьей пасти, а огромная полуптица, по инерции, подобно выпущенному из пращи камню, кубарем полетела в сторону и с силой врезалась в каменную стену ближайшего дома. Да так мощно, что с его фасада, дождем посыпалась облупившаяся, цветная штукатурка.

И вот тут, в бой вступила Гота, точно так же, как и мой медведь, она очень точно выбрала момент для своего нападения и сейчас, быстро выскочив из-за какой-то мраморной колонны. Она моментально и со всей дури, ударила барахтающуюся под стеной Гарпию в спину, своей тяжелой шпагой, пробив её насквозь и как большую букашку, пришпилив к каменному зданию.

Жуткий клекот вырвался из глотки раненого монстра, но смелую гоблиншу это ни чуть не смутило. Она выпустила из рук свою тяжелую шпагу, удерживающую сейчас бьющуюся у стены Гарпию, достала из своего инвентаря большую, блестящую алебарду и как-то буднично, одним сильным, точным ударом – отрубила большой полуптице её человеческую голову. Вот вам всем – воин 43-го уровня в действии. Бац, шмяк и готово. Уноси готовенького, кто на новенького?

– Дзинь – торжественным горном победы, пропела игровая система.

– Поздравляем!

– Игрок Торвик,

– Вы получили новый уровень 42-ой.

– Ваш Интеллект увеличен на 2 ед.

– Также, вам доступны ещё 2 свободные ед. развития.

– Вы получаете новое достижение – «Птицелов» 1-го уровня.

– Ваш урон, всем птицам и полуптицам, увеличен на 1%.

– Также, ваш медвежий фамильяр получает новый уровень.

– Его текущий уровень 39-ый.

– Приятной вам игры.

Глава 14. Кракбеад. Продолжение

Наконец-то, полностью очухавшись, я накинул на себя большое исцеление и ковыляющей походкой, пошел делить доставшийся нам лут. А делить тут было конечно же что. Длинные и жесткие маховые перья, огромные когти, птичья ороговевшая чешуя, кровь и желчь в склянках, а также полный, кожаный доспех Гарпии и её бронзовый, коринфский шлем.

Разобравшись с доставшейся нам добычей, мы уже дальше ни куда не пошли, а озаботились устройством на ночлег. Выбрав под это дело, один из домов почти без окон.

Чтобы легче было в нем защищаться. Если что.

Наступивший новый день в игре, залил весь этот белоснежный город, своим золотистым светом. И мы с Готой вновь принялись за поиски сокровищ или артефактов, так странно валяющихся по всему этому большому и странному городу.

Всё происходило, как и вчера, красивая гоблинша взяла себе одну сторону улицы, я другую и мы пошли.

Конечно же, поминутно поглядывая на верх, дабы не проспать атаку ещё, какой-нибудь летающей сволочи. Ибо вчерашний день, был дюже на них богат.

Призвать свою Гарпию, чтобы она охраняла нас с воздуха, я не мог, так как это наоборот, показало бы всем монстрам города, что здесь есть чужаки. А в призыве Приведения, уже не было никакого смысла, так как оно, не могло бы быстро предупредить о надвигающейся угрозе. Поэтому вот так мы и шли, поминутно вертя своими головами по сторонам и стараясь держаться в тени, падающей от различных городских зданий. И только, косолапо топающий сзади медведь, придавал мне хоть какую-то уверенность.

В результате чего, несколько спокойных часов, игровая судьба этого мира, нам просто подарила, а потом я резко остановился и понял, что что-то не так. А именно, как-то неуловимо изменились, попадающиеся нам по пути статуи. Среди больших и даже огромных мраморных, стали попадаться сначала редко, а потом всё чаще и чаще, статуи обычного, вполне себе человеческого размера. И опять же, из самого обычного, ничем не примечательного серого камня.

Вот в двух шагах от меня, стаяло каменное изваяние обычного человека-моряка, без каких либо доспехов, с одним палашом на поясе и лихо повязанным на голове, пиратским платком. Немного поодаль, находились уже две скульптуры гоблинов, ничем не отличающихся от тех, что были в нашей команде. А ещё дальше, статуя эльфа, в красивом доспехе, всеми своими деталями имитирующими листву и вроде, как пытавшемуся натянуть свой лук, но внезапно застывшему.