– Браво! Браво!.. – раздалось рядом.
Возле Возка на плетёном кресле сидел важный человечек и неторопливо хлопал в ладоши.
– Ну, конечно, – услышал Вагик внутри себя голос Сознателя. – Уж Маркиза-Каприза мы порадовали. Он обожает всё разворачивать по-своему.
Маркиз-Каприз был небольшим, но о-о-очень важным человечком. Он был пышно разодет: кружевной воротник, лиловая шляпа с большим пером, расшитый золотыми узорами костюм и башмаки с загнутыми вверх кончиками. На кресле он сидел задом наперёд. Положил подбородок на спинку кресла, а ноги просунул под плетёные ручки.
– А совсем сам Вагик может поворачивать дорожку? – спросил Маркиз-Каприз Сознателя.
– Сможет, если ему попадётся Карта странствий. А без неё вот так может – со мной и с лошадкой Воленс вместе.
– Ну-у-у, – протянул Маркиз. – Ещё с вами договариваться надо…
– А что за Карта странствий? – заинтересовался Вагик
– Знаю, что есть такая, – сказал Сознатель, – только не видал её.
– А давайте попробуем дорожку закружить, как карусель! – пришло вдруг в голову Маркизу-Капризу. Он даже вскочил на кресло от восторга.
– Да ты что? – возмутился Сознатель. – Мы только путешествие начали, а ты уже хочешь его в карусель превратить.
Вагик подумал, что Маркиз-Каприз предложил очень забавную штуку. Что будет с дорожкой, если она скрутится, как серпантин? Ну ладно, как-нибудь в другой раз…
– И вообще, убрал бы ты своё кресло, Маркиз-Каприз, – попросил Сознатель. – Ты же мешаешь Возку ехать дальше.
– Где хочу, там и сижу, – заявил человечек и снова важно расселся на кресле.
На этот раз он развернул его и сидел спиной к спинке. Кончиками башмаков он зацепился за ножки кресла, показывая своим видом, что его не согнать. Потом махнул рукой – и вокруг него закружились пёстрые мухи. Махнул другой – и вокруг запрыгали разноцветные букашки, похожие на крошечных кузнечиков. Все они, кружась и прыгая, понемногу подбирались к Вагику.
– Берегись, Вагик! – забеспокоился Сознатель. – Это же Мухи-капризухи и Капризульки-затаюльки. Будут тебя кусать да щекотать, никакого путешествия не получится, одни капризы пойдут.
А Маркиз-Каприз посмеивался:
– Ничего, ничего!.. Вагик с ними хорошо знаком. Муха-капризуха совсем не больно кусает, даже не заметно. Все вокруг спрашивают: «Какая муха тебя укусила?» – а её уже и нет… А Капризулька-затаюлька заберётся в нос или в ухо, от неё никакого беспокойства. Только чего-нибудь непонятного хочется или так приятно хнычется… Мошкара у меня замечательная. Чего её бояться?.. Мало, что ли, Вагик, мы с тобой покапризничали?..
Нет, не мог Вагик сказать, что капризничал мало. Только не знал, что ему помогал Маркиз-Каприз. А вот мама с папой, наверное, знали. Вагик вспомнил, как они говорили ему, когда он хныкал: «Наверное, у тебя в носу Капризулька сидит? Давай её высморкаем».
Но сейчас ему эти мухи и козявки совсем ни к чему. Он же – волшебный путешественник. Он ищет сокровища. Он идёт к Источнику!..
Только как же отделаться от Маркиза? Он капризный. Скажешь ему «уходи!», так он нарочно останется. Все эти мысли пронеслись в голове у Вагика очень быстро. И он придумал!
Он почесал нос, как будто туда уже залезла Капризулька, и сказал нарочно плаксивым голосом:
– Не хочу сейчас капризничать! Хочу потом. А сейчас хочу идти дальше!..
Тут же Маркиз-Каприз соскочил с кресла. Он был очень доволен.
– О, вот это по-нашему. Капризы надо уважать. Не хочет человек сейчас капризничать – и не надо. Ещё накапризничаемся.
Маркиз замахал руками. Пёстрые мухи и разноцветные букашки закружились вокруг него вихрем. И унеслись невесть куда – вместе со своим повелителем и его плетёным креслом. Можно было продолжать путешествие.
Вагик посмотрел вверх, на Солнце, и они улыбнулись друг другу.
…И снова цокала копытами белая лошадка Воленс по прозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. И вслед за Возком шёл мальчик Вагик. Рядом с ним в воздухе плыл Сознатель. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
Удивительно: Вагику не хотелось есть и пить, не хотелось спать. И силы у него не убывали. Может, волшебник Аик заколдовал Вагика от еды и от сна? Или таким бодрящим был здесь свет приветливого Солнца?
Это оказалось очень кстати. Трудно было бы заставлять себя есть и спать, когда вокруг столько необычного.
Впереди показалась небольшая деревенька. Интересно, кто там живёт?..
Вдруг Вагик почувствовал, что кто-то рядом с ним тоже с любопытством разглядывает деревеньку.
Это существо было похоже на цаплю с длинным носом. Вытянувшись в струнку, оно старалось заглянуть как можно дальше.
– Удивительно! – сказало существо, заметив, что Вагик обернулся. – Почему ты, Вагик, мне не удивляешься? Неужели ты уже знаешь, что я – Удивина?..
Но Вагик смотрел на Удивину молча как раз потому, что ничего не мог сказать от удивления.
Хотя Удивина была похожа на цаплю, и у неё даже были крылья, но её длинный нос вовсе не был клювом. Он принюхивался ко всем доносившимся запахам, в то время как любопытные глаза высматривали что-нибудь интересное. А на макушке торчали два острых чутких ушка.
– Какая странная деревенька, – сказала Удивина Вагику и запрыгала от нетерпения. – Пойдём туда поближе.
Деревенька лежала в стороне от дорожки. Но стоило Вагику, Сознателю и лошадке Воленс захотеть пройти рядом, и дорожка постепенно сдвинулась туда.
Смотреть на эту деревеньку вблизи было больно. Когда-то её домики были аккуратными и красивыми. А теперь…
Стёкла в домах были повыбиты. Двери сорваны с петель. Крыши из золотистой соломы все в дырах, а крыши из красной черепицы совсем разорены – словно кто-то швырялся черепицами, чтобы посмотреть, как они разбиваются вдребезги. Черепичными осколками были засыпаны и тесовые крылечки, и грядки на огородах. Ветки на деревьях были обломаны. Кусты смородины были примяты к земле.
Удивина возмущённо захлопала крыльями и исчезла. Наверное, решила поберечь своё любопытство для чего-нибудь более стоящего.
А Вагик заметил, что в этой деревеньке всё-таки есть люди. Он сошёл с волшебной дорожки, чтобы заглянуть туда. Вдруг кто-нибудь здесь слышал про сокровища или про Источник?
Правда, опять стало страшновато, когда исчезли Возок, лошадка Воленс и Сознатель. Поэтому Вагик быстро сказал про себя: «Сознатель, ты здесь?» – и тут же услышал внутри знакомый ободряющий голос.
Несколько домов здесь остались довольно целыми. Заметив в одном из них сидящего у окна человека, Вагик постучался туда. Ему очень хотелось с кем-нибудь познакомиться. Может, даже подружиться…
– Чего стучишь-то? – раздался мрачный голос. – Протри глаза! Не заперто. Я орехи дверью колол, она и скосилась. Так ей и надо!
Вагик поколебался, но всё-таки решил войти.
Внутри дома тоже была разруха. По углам валялись сломанные стулья. На столе среди грязной посуды стояли сапоги, покрытые коркой засохшей глины.
У окна на чурбане сидел широкоплечий парень. Лицо у него было симпатичное, только видно было, как он смертельно скучает.
Парень развлекался тем, что жевал жвачку. Из жвачки он выдувал огромные пузыри, отплёвывал их от себя, и они летели по комнате. Наткнувшись на что-нибудь, они лопались. От этого все вещи были покрыты склизкими клочками жвачки.
– Я иду к Источнику… – начал было Вагик.
Но тут парень пустил в его сторону очередной жвачный пузырь, и Вагик еле успел увернуться.
Парень загоготал.
– Что, не нравится? Ну и топай тогда отсюда к своему Источнику!..
Вагику и самому уже не хотелось здесь оставаться. И наведываться в другие дома расхотелось. В такой разрухе могли жить только разрушительные люди. Жалко. Лицо у парня было симпатичное.
Снова шагая за Волшебным Возком, Вагик долго размышлял об этом знакомстве. Потом он спросил у Сознателя:
– Этот парень… Он какой-то такой… неряшливый… Может, надо было всё-таки попробовать подружиться с ним?..
– Это с Ломальщиком-то? Ничего не получилось бы, – сказал Сознатель. – Пришлось бы прислуживать ему, добывать жвачку и гоготать вместе с ним над его пузырями. Но лучше об этом с Ятыоном поговорить, я тебя с ним познакомлю.
– А с кем мне поговорить, чтобы узнать про сокровища? Ты мне ничего не говоришь о них.
– Да я сам ничего о них толком не знаю, – ответил Сознатель. – О них только догадываться можно. Зато догадываться тебе кое-кто поможет.
– Кто? Где он? – обрадовался Вагик.
– Это Главный отгадчик Интуи. Он из Верхних Жителей. Пойдём познакомимся с ними! И с Ятыоном, и с Интуи…
– Конечно, пойдём. Только подожди, там же ещё одна деревенька. Не разрушенная!..
На этот раз деревенька была нарядной и приветливой. Черепичные крыши краснели, а соломенные золотились под улыбающимся Солнцем. Деревья были усыпаны плодами. В палисадниках пестрели клумбы, а крылечки были увиты голубыми вьюнками.
Стоило Вагику сойти с волшебной дорожки, как к нему бросились несколько жителей деревеньки и стали зазывать в гости. Они весело спорили, к кому должен пойти Вагик, и наконец всей компанией ввалились в ближайший домик.
В домике тоже царили чистота и красота.
Перезнакомившись, все пили чай с мёдом и забавными булочками, ели абрикосы. Оказалось, что никто Вагика от еды не заколдовывал. Он, как и все, ел и пил с полным удовольствием. Просто это было не обязательно. Можно было сколько угодно не есть и не пить. Но сейчас очень приятно было попировать с Лепильщиками.
– Как у вас замечательно вылеплены булочки, – восхитился Вагик. – Каждая по-особому. Даже есть жалко.
– Ешь-ешь, – засмеялась хозяйка. – Мы ещё налепим. Мы ведь Лепильщики…
– Не просто Лепильщики, – поправил её усатый человек с засученными рукавами, – а Лепильщики Жизни.
– Да ладно, – сказала хозяйка. – Главное, что не Ломальщики.
Лепильщики Жизни рассказали Вагику, что Ломальщики ничего не умеют делать сами. И от этого им скучно. Где бы они ни жили, они всё доводят до разрухи. Потом они начинают наведываться к Лепильщикам, скандалят с ними и дерутся. Рано или поздно Лепильщикам приходится покидать свою деревеньку, и она достаётся Ломальщикам.
– Как же так? – Вагик был возмущён. – Неужели вы не можете с ними справиться?
Но Лепильщики только огорчённо разводили руками и вздыхали. Не могли они драться. Не умели.
О проекте
О подписке