Внутри было темновато. Вагик лишь слышал непонятные шорохи да заметил, как мелькнула чья-то неясная фигура.
Но следом вплыл Сознатель, и в Возке посветлело.
Внутри Возок казался намного больше. От площадки, посреди которой стоял Вагик, веером расходились коридорчики и вели куда-то вглубь.
Когда Вагик с Сознателем отправились по одному из коридорчиков, они обнаружили множество поворотов и развилок.
За одним из поворотов Вагик увидел двух человечков в яркой одежде. У одного рубашка и штаны были разрисованы множеством картинок. Второй человечек, которого первый крепко держал за руку, был одет в малиновый комбинезон. Он был мускулистым и сосредоточенным.
Увидев Вагика, пёстрый человечек весело закричал тонким голоском:
– Ура, наконец-то! Путешествуем по Возку!..
Он вскочил на шею мускулистому, тот крепко схватил его за ноги и рванулся вперёд. Через несколько мгновений они скрылись за поворотом.
– Это Могунчик повёз Хочунчика, – заметил Сознатель. – Они очень рады, что встретились. Хочунчику очень важно найти своего Могунчика.
Вагик с Сознателем тоже завернули и вошли в дверь, на которую показал Сознатель.
Они оказались в огромной комнате. «Как это всё помещается в Возке?» – снова подумал Вагик.
Здесь было много стен и шесть больших окон. Пять из них были открыты, но за ними был виден только светлый туман. А шестое окно было задёрнуто тонкой кисейной занавеской.
– Что это за окна? – спросил Вагик у Сознателя. – Снаружи их не видно. Да ещё такие большие!..
– Да, снаружи не видно, – подтвердил Сознатель. – Наверное, это окна не наружу, а внутрь.
В окна то и дело влетали какие-то большие лепестки. Влетали – и растворялись в воздухе.
Вагик подошёл к ближайшему окну и сумел поймать один из лепестков. Расправив его на ладони, он увидел картинку: зелёный луг, улыбающееся Солнце и белую лошадку, везущую Возок. Картинка была живая! Не как в телевизоре, а как на самом деле…
«Это просто смотрильное окно», – подумал Вагик.
Дальше догадываться было легче.
Следующее окно было нюхательным. Стоило поймать лепесток, как он тут же превращался в лёгкий дымок и окутывал Вагика своим особым запахом.
Зато у третьего окна лепестки не давались в руку. Они кружились возле лица, пока Вагик не догадался поймать один из них ртом. И почувствовал во рту вкус спелой вишни. «Ах, это пробовательное окошко», – сказал себе Вагик и перешёл к соседнему окну.
Там лепестки ловились легко. Ну и что? Они просто лежали на ладони, тихонько дрожа. Но Вагик уже понял, в чём дело. «Раз есть смотрильное окошко, должно быть и слушательное», – решил он и приложил лепесток к уху. Точно! Он услышал цоканье лошадкиных копыт по песку волшебной дорожки…
Интересно, каким окажется пятое окно? Смотрильное, слушательное, нюхательное, пробовательное… Что же ещё может быть? Посмотрим-посмотрим…
Вагик поймал лепесток у пятого окна и от неожиданности вздрогнул. Лепесток был жгучий, как лист крапивы. К счастью, он тут же растворился в воздухе и по-настоящему обжечь руку не успел. Зато другой лепесток был тёплый и шершавый – в точности, как стенка Возка. Понял! – это же прикасательное окошко…
Осталось шестое, занавешенное окно. Занавеска никак не хотела отдёргиваться. Только в какую-то незаметную щёлочку из-за неё вдруг влетел один-единственный лепесток. Вагик стал ловить его, но лепесток порхал, уворачивался и никак не давался в руки. А когда Вагику надоели эти догонялки и он решил больше не охотиться за капризным лепестком, тот вдруг вспыхнул, как уголёк в догорающем костре, и исчез.
И тут же Вагик почему-то почувствовал, что о нём сейчас думает мама. Мамины мысли были спокойными и весёлыми: она радовалась, что у неё есть такой любимый сынок и что он сейчас играет в саду и дышит свежим воздухом…
– Не пойму никак, что это за окно? – нетерпеливо обратился Вагик к Сознателю. – Скажи мне! Или я занавеску отдёрну!..
– Про это окно никто тебе ничего толком не скажет. Такое уж оно таинственное. И занавеску отдёрнуть не получится… А нам пора наружу. Всё путешествие в Возке не просидишь.
Тут Вагик просто разозлился. Когда узнать что-то нужно, Сознатель помалкивает, а когда не надо – лезет с указаниями.
– Ты что мне приказываешь? Сам сказал, что это мой Возок. Значит, что хочу, то и делаю.
Вагик выбежал в коридор и чуть не упал. Под ноги ему бросился кто-то маленький, лохматый и бодливый. Еле удержавшись на ногах, Вагик отскочил в сторону, но лохматый и бодливый наскакивал на него снова и снова, стараясь толкнуть посильнее и зацепить рожками.
Тут Вагик увидел выплывающего за ним Сознателя и закричал:
– Ты подослал мне этого козлёнка? Убери его!..
Сознатель ответил, как всегда, мягко и спокойно:
– Это не козлёнок, а Злёнок. И вызвал его не я, а ты, хотя сам этого и не заметил. Если хочешь унять его, не злись на меня, вот и всё.
Вагик хотел сказать в ответ что-нибудь обидное. Тут Злёнок забежал сзади и крепко боднул его в мягкое, но чувствительное место. Однако Вагик не огорчился. В этот момент он понял, что Сознатель совершенно прав, и им гораздо лучше без Злёнка. Потирая ушибленное место, он с улыбкой сказал:
– Прости меня, Сознатель. Сам не пойму, что это я раскричался… Зато вот со Злёнком познакомился. Иди сюда, Злёнок, дурашка, я тебя поглажу…
Но Злёнок взбрыкнул копытцами и умчался, боднув по дороге стенку.
Они снова оказались на дорожке, усыпанной прозрачным песком. Возок так и ехал дальше.
«Интересно, далеко ли мы ушли?» – подумал Вагик. Он остановился, и сразу затихло цоканье копыт. Возок его поджидал. Вагик обернулся назад. Старой калитки уже не было видно.
Что-то шевельнулось на земле, и Вагик заметил за собой странную тень. Надо сказать, что чудесное Солнце, под которым путешествовал Вагик, совершенно не припекало, а предметы под его светом, казалось, почти не отбрасывают тени. А тут вдруг, отвернувшись от Солнца, Вагик увидел очень странную тень.
Она начиналась за краем волшебной дорожки. И двигалась сама по себе. Она отделилась от земли, села – и оказалась существом в длинном сером плаще. На голове у существа была серая шляпа с такими широкими полями, что различить лицо было трудно.
– Меня зовут Серый Тень, – услышал Вагик шелестящий голос. – Только, пожалуйста, не отходи в сторону, чтобы на меня не светило это Солнце. Я хочу тебе помочь, мальчик.
– А чего мне помогать? – спросил Вагик. – Со мной всё в порядке.
Серый Тень вздохнул и развёл руками.
– Тебя, мальчик, просто задурили. Заманивают разными фокусами подальше от дома. Будешь идти неизвестно куда, а там-то с тобой и случится неизвестно что… Кроме меня, никто тебе правду не скажет.
Вагик забеспокоился.
– Что ты такое говоришь, Серый Тень? Кто меня задурил?
– Все задурили. Этот самый Аик тебе документы показывал, что он волшебник? Наверняка не показывал… Лучше всего тебе было бы прямо сейчас плюнуть на эту тележку с фокусами да повернуть обратно.
– Вот ещё! – фыркнул Вагик.
– Так я и думал, что не послушаешь доброго совета. Иди-иди по дорожке, с которой и свернуть некуда. А мамочка твоя там, может быть, уже вся исплакалась. Не знает, где искать своего сыночка…
Вагик возмутился:
– Ничего подобного! Мама думает, что я играю в саду. Просто у меня время волшебное…
– Вот я и говорю: задурили тебя. А ты проверь – вернись обратно и посмотри, как там мама. Если всё нормально – отправишься путешествовать снова.
– Снова не получится, – приуныл Вагик. – Я почему-то знаю, что не получится… Совсем ты меня заморочил, Серый Тень. Почему я должен верить тебе, а не волшебнику Аику?
– Так он же сам признался, что тебе от путешествия жить станет только сложнее. Вот глупость! Человек должен стараться, чтоб ему легче жилось. Я тебе помогу, чтобы жилось легче и веселее. И чтобы не думать о всяких сложностях. И чтобы всякие сознатели тебя не дурили… Вот ты попробуй сойти с дорожки, увидишь, что будет.
«Ну и попробую», – подумал Вагик. И шагнул в сторону Серого Теня.
– А теперь оглянись, – захихикал Серый Тень. – Теперь ты уж точно поймёшь, что тебя задурили.
Волшебная дорожка была пуста!
На ней не было ни Возка, ни Сознателя, ни белой лошадки.
– Вот видишь, – зашептал Серый Тень. – Всё рассеялось. Идём скорее за мной. Идём назад!..
– Нет!.. – изо всех сил закричал Вагик. – Не хочу назад! Хочу в своё Волшебное путешествие! Не верю тебе. Уходи. Сгинь!
Слово «сгинь» Вагик вспомнил из сказок. Почему-то так говорили сказочные герои: «Сгинь, нечистая сила!» А Серый Тень был такой неряшливый и противный, и в разговорах его было что-то гаденькое. Ну точно – нечистая сила.
Серый Тень поёжился и стал как-то странно извиваться и бледнеть.
– Где ты только это слово выискал? – проворчал он недовольно. – Ладно, я пошёл, но я на тебя не обижаюсь. Я тебе ещё пригожусь…
И вот – Серого Теня уже как не бывало.
Но и на волшебной дорожке никого не было. Что же делать?..
Чуть не плача, Вагик позвал:
– Сознатель! Ты где? Сознатель!..
– Здесь я, с тобой, – услышал он голос внутри себя. – Никуда я от тебя не денусь. Когда вернёшься на волшебную дорожку, снова меня увидишь.
Вагик бросился обратно на дорожку! И снова рядом с ним появилось золотистое облачко с большущими глазами. Снова впереди стоял Возок, и лошадка готова была отправиться дальше.
Долго ждать ей не пришлось. Вагик шагнул вперёд. Тут же тронулся и Возок.
Некоторое время спустя Вагик сказал:
– Ну его, Серого Теня. Ты мне только одну вещь объясни. Я что, так и должен идти, как дорожка ведёт, или могу сам придумать, куда пойти?
– Это я тебе объясню, – отозвался Сознатель. – Во-первых, ты не бойся сходить с волшебной дорожки. Мы ведь не исчезаем. Просто ты нас не видишь, а мы всё равно с тобой.
– Как это? У меня в животе, что ли? – засмеялся Вагик.
– С тобой, – повторил Сознатель.
– А что во-вторых? – напомнил Вагик.
– Сейчас попробуем.
Сознатель подплыл к белой лошадке – и она остановилась.
– Видишь, Вагик, тот холм с деревом на вершине? Скажи, наша дорожка идёт к нему или мимо?
– Он совсем в стороне. Дорожка к нему и не подходит.
– Я тоже так думаю, – сказал Сознатель. – А ты, лошадка Воленс?
– Совсем в стороне, – отозвалась лошадка.
Вагик удивился, что лошадка говорит, но удивился не сильно. Он не мог сейчас отвлекаться. Только постарался запомнить лошадкино имя: Воленс.
Сознатель продолжал:
– Теперь давайте все втроём очень сильно захотим, чтобы дорожка прошла рядом с этим холмом. По самому его краю!..
– Давайте, – сказала лошадка Воленс.
«Хочу, хочу, хочу», – подумал Вагик.
И вдруг волшебная дорожка ожила. Понемногу она сдвигалась в сторону холма, прижалась к нему и даже чуть-чуть изогнулась, чтобы обнять его поплотнее.
– Вот это да!.. – выдохнул Вагик.
О проекте
О подписке