Глава 3. Бой быков

Итак, я и бык. Время пошло. Всего-то делов – вдеть веревку в его кольцо в носу. Почему-то мне кажется, что очень легко это не получится. Редкие квесты легкими не бывают. И травку он не просто так кушал, сейчас покажет мне свирепку-сурепку!

Деваться некуда и, держа наготове веревку, начиная приближаться к быку. Над ним появляется надпись:

Бык херефордширской породы, 10-й уровень.

Что-то про Шир. Его хоббиты воспитывали? Хоббиты, не хоббиты, а веревку вдеть надо. Продолжаю приближаться. Бык по-прежнему смотрит очень недобро, однако пока никак не реагирует.

Выставляю веревку концом вперед, чтобы, приблизившись, попытаться всунуть ее в кольцо. Может это сработает как ключ – бык тут-же станет послушным?

Однако стоило мне сделать еще пару шагов, как бык, наконец, начинает проявлять более активную реакцию – раздувает ноздри, начинает топать и загребать землю передней ногой. Я начинаю осторожно обходить его вокруг, так, чтобы оказаться спиной к лесу. Может хорошее отношение леса ко мне поможет? Бык следит за мной и поворачивается всем корпусом вслед за тем, как я его обхожу. Когда же я оказываюсь спиной к одному из деревьев, глаза быка, буквально, в одну секунду наливаются кровью, он низко наклоняет голову, выставив вперед свои страшные рога, и бросается на меня.

Я стремительно отскакиваю в сторону, бык пробегает мимо меня и со всей дури врезается лбом в дерево. Дерево зашаталось, с него сыпятся какие-то не то желуди, не то шишки. Разбираться мне было некогда, потому что я улепетываю вглубь леса. Спрятавшись за еще одним из деревьев, выглядываю.

К сожалению, самому быку и его крепкому лбу этот удар никак не повредил. Он стоит возле долбанутого им дерева и следит за мной взглядом. Преследовать меня в глубине леса, похоже, он не желает. Уже хорошо! В принципе, я могу от него здесь неплохо укрываться за деревьями, все время перебегая, он меня не достанет.

Видимо, придя к тому же выводу, бык несколько разочарованно выпускает воздух через ноздри, отворачивается и идет на прежнее место. Там останавливается и вновь принимается щипать травку. Наверное, ту самую сердитку. Или свирепку.

Хм… отсиживаться бесполезно, надо пытаться вдеть эту проклятую веревку ему в нос. Точнее, в кольцо в носу. Ведь должно же быть решение у квеста, возможно он в какой-то момент протупит, и я успею? Хотя получить удар рогами или даже копытом от бычка очень даже не хочется.

Некоторое время я пытаюсь приблизиться к быку то с одной стороны, то с другой. Он каждый раз, стоит мне приблизиться шагов на десять, разворачивается и бросается на меня. Я всегда успеваю отбежать и скрыться среди деревьев. А бык снова возвращается и продолжает щипать травку. Так продолжается минут пятнадцать. Ситуация – патовая. Эдак я весь отпущенный на квест час так и буду прыгать, ничего не добившись. Надо менять тактику.

Приходит в голову мысль снять куртку и использовать ее как плащ тореадора, однако так поступить не решаюсь. Слишком сложно, я не справлюсь. На тореро не учился нигде. Да и коррида запрещена уже давным-давно, только из старых фильмов о ней и знаю.

Наконец, решаю рискнуть. Приближаюсь к быку и, когда он, в очередной раз бросается на меня, не прячусь среди деревьев, а бегу в сторону деревни, на открытое пространство. На этот раз бык продолжает преследование, в чем я убеждаюсь, отбежав шагов на 20 и оглянувшись. Неплохой такой разбег взял.

Снова отскакиваю в сторону, и страшное животное проносится мимо. Я продолжаю свой бег, огибая его, но в сторону деревни. Бык вновь устремляется за мной. Бегу по пастбищу, прислушиваясь к топоту херефордширского быка за спиной. Когда понимаю, что бык слишком приблизился, резко меняю направление бега, и его туша снова проносится мимо. В принципе, таким образом, мы к деревне приближаемся. Вот только идей – как же засунуть ему веревку в ноздри, у меня по-прежнему нет.

Может добежать до изгороди? Перепрыгнуть через нее – ага, если не рухнет, как тот плетень – бык просунет между жердей голову, застрянет, а я тогда и – раз! – вставлю веревку в кольцо? – размышляю я, остановившись и глядя на тормозящего быка, когда он в очередной раз проносится мимо меня. Очень сомнительный план! Вряд ли получится. Зачем это быку совать туда голову, и с чего он вдруг застрянет? Но должно же быть какое-то решение у этого квеста?

И, вообще, что-то это мне напоминает. А, ну да – фрески, которые я видел в музее на Крите, там у древних критян такой спорт был – через быка они прыгали.

Пока я, остановившись, размышляю, бык разворачивается, снова бьет копытом, роет землю и с топотом бежит на меня. И тут я совершаю что-то совершенно невообразимое, чего сам от себя не ожидаю. Перед глазами вдруг всплывает та самая картинка с критской фрески, и я вдруг понимаю, как они это делали. Я, низко присев, отталкиваюсь ногами и, когда жвачное чудовище уже почти касается меня рогами – взмываю в воздух, запрокидывая ноги за голову, руками отталкиваюсь от крупа животного и по инерции пролетаю дальше, совершив полный переворот в воздухе и приземлившись на ноги.

Вот это да! Ничего себе! Что это я только что сотворил? В принципе, акробатикой я занимался, умею делать и кульбиты, и фляки, но не в таких же экстремальных условиях – с опорой руками не на землю или гимнастического козла, а на несущегося на меня со всей дури огромнейшего быка. Тем не менее, все получилось!

Кстати, об акробатике.

Вам доступен навык Акробатика. Желаете изучить? Да/Нет?

Желаю, без всяких сомнений! Возможно, именно этот навык и поможет мне выполнить квест.

Вами освоен навык Акробатика. Акробатика: 1.

Ловкость +1. Всего: 8.

Суперски! Очень довольный полученным навыком и повышением ловкости закрываю меню и вдруг понимаю, что бык-то никуда не делся, и опасность оказаться на его рогах – все еще сохраняется. Осторожно поворачиваюсь. Громадный бык застыл на месте и пока не нападает. Вместо этого он смотрит на меня, но уже не свирепо, а с каким-то бесконечным изумлением. Может попробовать всунуть ему веревку в носовое кольцо, пока не пришел в себя?

Увы, не успеваю! Взгляд бычары вновь наполняет осмысленность, он бьет копытом землю и бросается на меня. На этот раз трюк выполняю вполне осмысленно: толчок ногами, голова быка проносится под моим корпусом, устремившимся вперед, мягко пружиню руками от его корпуса, и, продолжая запрокидывать ноги за голову, вновь чисто, без пробега приземляюсь стопами в траву. На этот больше не зависаю, а сразу разворачиваюсь лицом к животному.

В глазах того сейчас преобладают сомнение и неуверенность, однако он снова пытается разбежаться и ударить меня рогами. Прыжок!

Навык Акробатика +1. Всего: 2.

Неплохо – так попрыгав, я еще и ловкость подниму.

Похоже, быку расхотелось на меня нападать, и он начинает… от меня пятиться. Я иду к нему, однако животное разворачивается, и начинает от меня уходить. Нет, так не пойдет! Я догоняю быка и хлопаю его ладонью по крупу сзади. К счастью, он не лошадь, и лягать меня не стал. Вместо этого – развернулся и вновь попытался атаковать. Снова прыжок, и я вновь стою на ногах у него за спиной. А мне нравится – классные ощущения во время такого прыжка! Наконец, успокоившись и обретя уверенность, я это оценил. Начинаю понимать древних критян!

Бык уже не поворачивается в мою сторону, а начинает откровенно от меня убегать. Отбегает каждый раз он недалеко, и дальше мой страх перед животным уже проходит совершенно. Я откровенно начинаю использовать его как гимнастический снаряд, перепрыгивая через него уже не только со стороны морды, но и с боков, самыми разными способами. Мучаю так бедную животинку еще какое-то время, пока снова не появляется надпись:

Навык Акробатика +1. Всего: 3.

Ловкость: +1. Всего: 9.

Ого! А неплохой я тренажер нашел – быстро Ловкость прокачивается. Она у меня уже на 9 баллах, скоро и уровень в целом должна за собой подтянуть! Я так увлекся, что забыл про ограничение времени выполнения квеста.

К сожалению, бык не захотел быть тренажером. В конце-концов, после всех моих издевательств над ним, он жалобно замычал и улегся на землю. Я наконец, вспоминаю про время, смотрю на таймер. Двадцать минут еще есть – вполне достаточно, чтобы отвести животное в стойло. Подхожу к нему и теперь уже совершенно спокойно, без всяких возражений со стороны быка, продеваю веревку ему в кольцо, завязываю на двойной булинь. Далее слегка дергаю, огромный бык грузно поднимается на ноги, и уже безо всяких дерганий и понуканий идет за мной. В глазах теперь у него – бесконечная скорбь и смирение перед судьбой. Мне даже становится жаль несчастное животное, и как-то неловко, что я вот так его замучил.

Через несколько минут мы оказываемся в деревне, и бегающие по главной деревенской улице мальчишки с готовностью показывают мне дом Руалы. Она стоит у распахнутых ворот коровника, ласково улыбается мне и понурому быку. Завожу животное в коровник, Руала отвязывает веревку – где, интересно, она научилась развязывать морские узлы, во флоте служила? – и запирает быка в стойле.

Задание «Загнать быка в стойло» выполнено. Репутация с деревней Дубровка: +5. Всего: 35.

Что, и все? Все это ради 5 баллов репутации? Нет, не может быть – слишком мало за выполнение редкого задания. Руала развенчивает мой испуг:

– Благодарю тебя за помощь, Чак, не справилась бы я сама с быком. Уж не знаю, что бы я и делала. Пойдем в дом, отблагодарю тебя за помощь, – хитро улыбается мне и уходит.

Плетусь вслед за ней, в очередной раз недоумевая – что же они все так хитро улыбаются? Новая фишка разработчиков? Или, на самом деле, что-то задумала? Может в качестве «благодарности» соблазнять меня начнет? Да нет, не может такого быть в начальной локации.

Захожу в дом селянки. Поскромнее, чем у старосты, но жить можно. С интересом оглядываюсь. Как и в первом доме – деревянные скамейки, большой стол в центре комнаты, накрытый скатертью, в углу – сундук. Интересно, что Миры «заточены» под средневековье, а интерьер дома – скорее крестьянская изба в России конца 19 века или начала 20-го. Граммофона только не хватает. Руала уходит в другую комнату, похоже, что спальню. «Хорошо, что не позвала за собой», – с некоторым облегчением думаю я.

Вскоре возвращается и несет в руках узелок, видимо тоже с продуктами, а также широкий кожаный пояс. При виде этих предметов заранее начинаю облизываться отнюдь не на еду, как можно было бы подумать, а именно на этот пояс. Очень уж интересно выглядит, не сомневаюсь, что он с хорошими характеристиками. Руала протягивает мне продукты и пояс сразу двумя руками, узелок кладу на лавку, а вот пояс начинаю разглядывать. Выскакивает сообщение:

Пояс ловкости. Класс: редкий. Повышает характеристику Ловкость на +7.

А вот это очень круто! Просто нереальная вещь для начального уровня! Битва с быком однозначно этого стоила! В восторге благодарю Руалу, она довольно смеется.

– Рада, что угодила тебе, Чак! Погостишь ли ты у меня, али в путь отправишься? – смотрит на меня и лукаво при этом улыбается.

– Ээээ.. – мычу, растерявшись – все-таки соблазняет… Набрав в грудь воздуха, отвечаю торопливо, – не обессудь, хозяюшка, ждут подвиги меня ратные…

Что я несу? Где вообще я этого набрался? Подвиги ратные? Я же не в русскую былину попал, а в нормальное фэнтезийное средневековье.

Руала не просто улыбается, а уже хохочет во весь голос. Окончательно растерявшись, я цепляю на себя пояс, помещаю узелок с продуктами в инвентарь, бормочу что-то благодарственно-прощальное и ловко выскальзываю за дверь. Еще бы не ловко – с такими возросшими параметрами Ловкости.

Не задерживаюсь на крыльце, чтобы хохочущая Руала снова не стала зазывать меня в дом, быстрым шагом устремляюсь по улице прочь из деревни. Деревенька – маленькая, и через пару минут я уже топчу дорогу, ведущую обратно к городу. Еще минуты через три оглядываюсь кругом, убедившись, что никого нет, сворачиваю с дороги на луг и сажусь там прямо в траву. Надо немного прийти в себя после скачек с быком, радости от получения редкого пояса и заигрываний Руалы.

Раскрываю меню:

Персонаж: Чак Брендон.

Класс: Воин-маг.

Уровень 7

Сила: 6.

Телосложение: 7 (5+2)

Ловкость: 16 (9+7)

Выносливость: 7

Магия: 6 (5+1)

Репутация: 10 (нейтральная)

ХП: 70 (70)

Энергия: 72 (72)

Мана: 70 (70)

Репутация с фракциями леса: 20 (симпатия)

Репутация с деревней Дубровка: 35 (дружелюбие)

Активные навыки: Медитация (2), Самолечение (2).      

Пассивные навыки: Помощь леса (2), Бег (3), Акробатика (3)

Достижения: Друг леса, Внимание богини Деоны

А неплохо я прокачался… И навыков набрал… Не помню, чтобы я так бодро когда-нибудь развивался, обычно развитие происходило гораздо медленнее. Экип для первого дня игры – вообще чудесный! Даже редкий предмет есть!

Снимаю пояс, начинаю разглядывать уже не характеристики, а его внешний вид. Красивый такой, черный, из кожи какого-то редкого животного, вероятно обладающего повышенной ловкостью – редкие пояса делают из кожи только редких животных, это понятно. Украшен стальными заклепками, также на нем шесть кармашков – четыре спереди и два сзади для пробирок с эликсирами. Их можно, конечно, держать и в инвентаре, но в бою лучше иметь под рукой – извлечь из кармашка на поясе любой эликсир можно быстрее, чем из инвентаря.

Снова надеваю пояс на себя. Что дальше? Квест я выполнил, сейчас стоит возвращаться в город, потому что деревня, похоже, исчерпана. В городе больше всяких возможностей и для прокачки и для всего прочего. Денег, вот, например, надо, наконец, заработать. Прикупить в лавках колечек – на Силу, Выносливость, да и Ловкости много не бывает.

Итак, путь мой лежит обратно в город. В этот момент внезапно вспоминаю – я же Руале хотел предложить в город письмо для мужа отнести. Стоит, может, вернуться – спросить? Потом вспоминаю ее смеющиеся глаза, решаю – нет, не надо, порожняком прогуляюсь. Ну, или пробегусь…

Решено! Встаю, отряхиваюсь. Мимо меня по лугу пробегает серенькая мышь, несущая в зубах какую-то вкусняшку. Бежит в сторону леса, и я понимаю, что это, наверное, как раз и есть одна из тех лесных мышек, заняться истреблением которых мне предлагал староста. Такая миленькая мышка, несет еду, по всей видимости, своим деткам. Нет, злой староста, я своих меньших лесных братьев обижать не буду.

В это время, каким-то невероятным образом, мышка умудряется запутаться в траве. Там какое-то растение с вьющимися побегами, и мышка умудряется так неудачно пролезть сквозь них, что запутывается, дергается и никак не может продолжить путь дальше. Подхожу и помогаю ей выпутаться. Мышка, не обращая на меня никакого внимания, бежит дальше, а мне выскакивает сообщение:

Повышение репутации с фракциями леса: +5. Всего: 25 (симпатия).

Неплохо! Озираюсь по сторонам – может еще кого-нибудь надо спасти, но никаких других животинок, попавших в сложную ситуацию, больше не вижу.

Ладно, пора в город. Меняю обувь на сандалии-скороходы и сначала шагом, потом легкой рысцой выдвигаюсь в сторону города. Эх, запаса выносливости у меня сейчас много – не получится потратить все в ноль, чтобы снова попытаться апгрейд уровня через сверхусилие сделать. А бегать взад-вперед, чтобы израсходовать всю энергию, теперь уже жалко времени – на повестке другие планы. Несмотря на все эти мысли, все-таки ускоряюсь и начинаю бежать с ускорениями-замедлениями. Никаких видимых результатов это не приносит, так и добегаю до знакомых уже стен города.

Как и в прошлый раз, один из охранников при виде меня убегает, а когда я приближаюсь к воротам, навстречу мне спешно выходит капитан стражников…

– Вот он, достойнейший чужеземец, спасший дочь моей племянницы, – громогласно провозглашает он, распахивая объятия и идя ко мне навстречу. Стражники начинают что-то одобрительно выкрикивать, а сам капитан добирается до меня и крепко обнимает. Сдавливает так, что кости трещат, однако, на удивление, все очки жизни на месте.

Репутация с городом Березань: +5. Всего: 5 (нейтральная).

– Вот, прими в благодарность, – капитан сует мне в руки мешочек с деньгами.

Капитан стражников города Березань дает Вам 10 золотых монет. Принять? Да/Нет.