– На этом маршруте? И вы вели автобус, который останавливается здесь в 12:20?

– Да. А в чем дело? Что за допрос?

– Я ищу братьев. Они ездят этим маршрутом. Парни-близнецы.

– Знаю их. Но вчера точно не было. Запомнил, потому что один из них спорил со мной на счет в бейсболе. "Янкис" выиграли, и он должен был мне кофе. Я подумал, что он слился.

Рэй видел, как плечи Наоми поникли. Он встал на нижнюю ступеньку и коснулся локтя девушки.

– Наоми, нам пора. Спасибо, сэр.

Водитель лишь хмыкнул и, дождавшись, когда Наоми спустится, закрыл дверь.

Автобус снова оставил их вдвоем.

– Как это возможно? Они были в пекарне, но до остановки не дошли.

Её голос задрожал. Глаза бегали по округе в поисках ответов.

– Это ничего не значит. Они могли взять такси. Или встретить кого-то знакомого, кто их подвез. Поймать попутку. Сесть на другой автобус. Уйма вариантов.

Она подняла на него взгляд, полный недоверия, но понимания, почему он говорит это все.

– Третий кофе. Для водителя автобуса.

– Значит, если что-то случилось, то на этом отрезке пути. Все равно это лишь предположения.

– И что дальше?

– Вернемся к вам. Пока нам остаётся лишь ждать результатов поиска по больницам.

– Их нет в больнице.

Рэй содрогнулся от силы той уверенности, с которой Наоми это сказала. Хотел бы он быть уверен в своей жизни хоть в чем-то так сильно, как она была уверена в своих словах.

– С чего вы взяли?

– Просто знаю. Где-то внутри чувствую.

Она посмотрела сквозь него, поджала губы, послушно повернулась и пошла в сторону дома.

 Они проходили мимо узенького переулка, когда Наоми вдруг встала как вкопанная.

– Вам плохо?

Сестра пропавших близнецов, не отвечая, рванула в переулок и присела на корточки у мусорного бака. Она подняла на Рэя глаза, и он увидел в них слезы. Нижняя губа дрожала, когда она шепотом пролепетала, указывая на какой-то предмет:

– Это телефон Дилана.

Они уставились на находку. В голове у обоих зашевелилось нехорошее предчувствие.

– Мы ведь здесь проходили, да?

Рэй кивнул и стал шарить по карманам. Нашел новый, хоть и мятый пакет для улик и осторожно двумя пальцами поднял телефон. Осмотрел его со всех сторон.

– Ни царапины. Будто специально положили сюда. Причем после того, как мы прошли здесь по пути на остановку.

Он застегнул пакет и отдал его Наоми. Достал пистолет из кобуры.

– Стой здесь.

Рэй рванул в переулок, хорошо понимая, что никого там не найдет. Вышел на другую улицу, заполненную людьми, огляделся. Люди были одной массой. Одеты одинаково, двигались с одной скоростью. Детектив выругался себе под нос.

Он вернулся в переулок и услышал визг Наоми. Рванул к ней, чуть не снеся по пути мусорный бак.

Она стояла на том же месте, где он её оставил. Под ногами у неё блестели осколки стекла, вокруг которых растекалась лужа воды. По улице, ревя мотором, удалялась чёрная легковушка без номеров.

– Ты в порядке? Что случилось?

В глазах девушки металась паника, сама она дрожала, но нашла в себе силы ответить.

– Они… они подъехали на машине, окликнули меня, бросили под ноги бутылку и уехали.

– Ты кого-нибудь узнала?

– Нет. Они в масках. Или в капюшонах.

– И голоса не узнала?

Она помотала головой.

– Таких машин, как грязи. Даже такси найти проще.

Наоми всхлипнула.

– Рэй. Они позвали меня по имени.

– Черт. Идем скорее, – схватив девушку за руку, потащил за собой, попутно доставая телефон. – Санни. Пробей все камеры в этом районе и вокруг. Где-то должно быть городское наблюдение. Мы ищем черную легковую «тойоту» не старше 2015 года, без номеров.

Зайдя в дом, Наоми лихорадочно закрыла все замки и задвинула шторы. Ей было страшно.

– Наоми. Есть ли кто-то, кто может желать вам зла? Может, у вас были конфликты с кем-то? Может, тетя решила отомстить? Может, ты какому-то постояльцу нахамила, или кто-то из коллег метит на твое место? Думай.

– Я не знаю! Я не сторонница конфликтов. Всегда стараюсь обойтись без них. Мне хватило скандалов в родительском доме.

– Ты боишься. Чего?

– Рэй. Неужели не понятно? Я боюсь всего, – ее голос упал до шепота. – Я всю жизнь всего боюсь. Я боялась людей, потому что они могли отнять у меня братьев. И, как видишь, боялась не зря. С ними что-то случилось.

– Мы не можем знать наверняка.

– Так сделай уже что-нибудь вместо того, чтобы гадать!

Она закричала, но это не было истерическим визгом. Это было требование, твердое, настойчивое, беспрекословное.

Рэй взвился. Он не терпел, когда женщины пытались им командовать.

– Если будешь орать, то дело точно не сдвинется, ясно? – Он тут же добавил, уже мягче, – я делаю все, что могу.

– Не похоже, – с презрением бросила она, и ее серые глаза стали непроницаемо-темными.

Это короткое слово задело его. Он достал из кармана тонкие перчатки и снял куртку.

– Есть ноутбук?

– Три. У каждого свой.

– Могу я попросить тебя сделать мне кофе? Займусь телефоном и компьютерами. Если не возражаешь.

– Я уже сказала – ты можешь делать и спрашивать все, что поможет найти их.

Она проводила его в комнату близнецов. Рэй обвел взглядом двухъярусную кровать, большой стол, полки с книгами и наградами.

– Никто из них не собирался жениться, жить отдельно?

– Дилан хотел. Даже купил кольцо. Но у них произошел какой-то разлад, не знаю точно, что именно. Дерек подозревал, что Кейт изменила Дилану.

– Он даже брату не рассказал?

Наоми отрицательно покачала головой.

– Дилан себе на уме. Они очень дружны, но если он не хочет о чем-то говорить, то нет способа его убедить. Дерек более открытый, он всегда все рассказывает, делится чувствами. Может, поэтому у него с Лили все хорошо. Он не замалчивает проблемы.

– Давно они встречаются?

– Около полутора лет. Про женитьбу он упоминал лишь однажды, вскользь.

– А как у Лили отношения с тобой и Диланом?

Наоми пожала плечами.

– Не сказать, что мы подружки. Но когда она у нас гостит, мы хорошо общаемся. С ней интересно. Что насчет Дилана – он человек-праздник. Может украсить любую компанию.

– Прости, я запишу. А то запутаюсь. Как ты их различаешь?

Девушка хохотнула.

– Ты, видно, никогда не общался с близнецами.

– Ни разу в жизни.

– Заметно. Иначе ты знал бы, что их невозможно перепутать. Они же разные. – Она задумалась на несколько секунд. – Тот, что разрисованный – ноутбук Дилана.

Рэй посмотрел на заднюю панель найденного мобильника. Похожий орнамент был и на нем.

– Он сам рисовал?

– Да. Когда-то мечтал быть татуировщиком. Целые альбомы изрисовывал эскизами.

– Почему не стал?

– Не знаю. У них был выбор стать кем угодно. Я настаивала лишь на том, чтобы они слушали себя. Эскизы Дилан продал в какую-то студию. На вырученные деньги устроил нам троим небольшие каникулы на Гранд-Каньоне. Сделаю кофе.

Она снова резко прервала рассказ и вышла из комнаты, утирая слезы.

– Рэймонд, во что ты опять вляпался, – пробормотал детектив.

Телефон был разряжен. Рэй подключил зарядное устройство и, чтобы не тратить время на ожидание, включил ноутбук Дилана. Никакого пароля. Ничего особенного найти не удалось. Много фотографий из колледжа и Академии, семейные фото. Пара онлайн-игр. Ничего странного ни в соцсетях, ни в электронной почте. Восстановил удаленные файлы, но и там никаких зацепок.

Он оставил один ноутбук и принялся за второй. Тоже без пароля. Вот это доверие в семье. Рабочий стол приветствовал Рэя фотографией трех улыбающихся людей на фоне смотровой площадки Большого Каньона. Братья-близнецы, стоя по бокам, прижимали к себе старшую сестру. Рэй залюбовался ей. Бронзовый загар придавал смуглой коже особенную притягательность, а глаза серебрились изнутри счастьем. Улыбка, искренняя, неудержимая, шла ей. Она чуть щурилась от слепящего солнца, отчего из уголков глаз разбегались лучи морщинок, маленьких, но таких теплых.

Он услышал за спиной тяжелое дыхание. Обернувшись, увидел Наоми. Она была бледной, отчего в свете настольной лампы лицо казалось землистым. Уголки глаз чуть опустились, из них неумолимо бежали слезы.

– Наоми…

Девушка спрятала лицо, но руки упали в бессилии, и она беззвучно заплакала. Рэй встал и притянул ее к себе. Она было отпрянула, но мужчина с мягкой настойчивостью удержал ее в объятиях.

– Иди ко мне. Все будет хорошо.

Должно быть, она почувствовала в нем надежность, опору, потому что спустя пару судорожных всхлипов все же уткнулась в грудь Рэя, позволила ему обнять ее, а себе – быть слабой. Второе давалось куда труднее.

Рэй стоял, обхватив ее руками, едва касаясь, водил ладонью по гладким жестким волосам. Пудровая сладость аромата духов смешивалась с солью ее слез.

– Я обещаю тебе, что найду их. Слышишь? С ними все будет хорошо. Ты мне веришь?

Наоми подняла заплаканные глаза. Не удержавшись, Рэй с нежностью вытер слезинки с ее щек.

– Верю.

Ему не хотелось отпускать ее. Но Наоми сама отстранилась. Оправила одежду, извинилась. Ей хотелось оправдаться, объяснить этот момент слабости. Рэю в свою очередь хотелось оправдаться перед ней. Хотелось донести, что он утешает так далеко не всех, с кем сталкивается по работе. Вообще никого. Что она как-то странно действует на него. Конечно, он промолчал.

На столе ожил мобильник Дилана.

– Телефон зарядился.

Голос Наоми зазвенел от напряжения. Рэймонд включил гаджет, на который тут же пришло сообщение. Бесконечные мгновения грузилось полученное фото. Наоми, выглядывая из-за плеча детектива, вскрикнула.

На снимке были запечатлены Дилан и Дерек с тремя стаканами кофе по пути от пекарни. Рэй и Наоми узнали их даже со спины.

– Что это значит?

Девушку затрясло, глаза округлились от ужаса, она сипло втягивала воздух.

– Кто это прислал? Что им нужно?

– Я в участок, попробуем отследить отправителя.

– Я с тобой.

Он хотел отказаться, но она крепко сжала рукав куртки, которую Рэй уже успел надеть.

– Я не буду мешать.

Он кивнул, подумав о том, что с ним она будет в безопасности. Если те уроды на черной «тойоте» знают ее имя, если они следили за близнецами, то знают и адрес. Оставлять ее дома одну не лучшая идея.

Всю дорогу она ерзала на сиденье, поправляла ремень и смотрела прямо на Рэя.

– Получится их вычислить?

– Попробуем. Наоми, если их похитили, то скоро похитители объявятся, чтобы озвучить требования.

– Как скоро обычно это происходит?

– Как правило, в первые сутки.

– Тогда почему они еще молчат?

– Один из множества вопросов без ответа. Пока что я ни черта не понимаю, – честно признался детектив.

– Получив выкуп, похитители всегда возвращают людей домой?

– Всегда.

Он почти обрадовался, что она задала вопрос именно так, и ему не пришлось вываливать ей сухую статистику. Но Наоми на всякий случай уточнила:

– Всегда живыми?

– Чаще всего.

– Но бывает иначе…

– Бывает.

– Спасибо за честность. Прости, что накричала.

– Не волнуйся об этом. Можно я озвучу то, что смущает меня больше всего?

– Конечно.

– Дилан и Дерек высокие крепкие парни с подготовкой. Как их могли похитить прямо среди улицы в полдень?

– Я тоже не понимаю. У них отличная реакция. В колледже Дилан однажды подрался с семью членами баскетбольной команды. И побил их всех. Одним только чудом ему удалось избежать отчисления.

– Трудно тебе с ними пришлось?

– С ними? Нет. Со всеми остальными, кто считал, что им место в приюте, что я не смогу помочь им стать достойными людьми.

– Ты всем показала, как сильно они ошибались.

Наоми нервно дернула плечом.

– Я никогда не старалась кому-то что-то доказать. Мне всегда было плевать на мнение других.

«Тебе просто было не до того».

Возле участка Рэй заметил Санни. Она курила с двумя патрульными.

Попав в этот участок, Стилсмен сначала был недоволен, что в напарницы ему дали эту улыбчивую девицу. Она была слишком красивой для детектива, из чего выводы о ее ветрености вытекали сами собой. Она громко говорила низким грудным голосом, смеялась, постоянно лезла наперерез с вопросами. Впрочем, в те времена, когда Рэй оказался в полиции Нью-Йорка, он был недоволен всем миром, и больше всего – собой. Так что его вряд мог устроить хоть кто-то. Санни тоже не порхала от восторга работать с бывшим федералом и непроизвольно старалась доказать, что работает не хуже кого бы то ни было, вне зависимости от пола, опыта и подготовки. Раскрыв вместе пару дел, они взглянули друг на друга иначе.

Санни обладала живым умом, умела расположить к себе любого и всегда подмечала те мелочи, на которые мужчины зачастую не обращают внимания, даже когда ими размахивают прямо перед носом. Она была высокой, мускулистой, с пышной грудью, на которой всегда идеальными крупными волнами лежали тяжелые темно-рыжие волосы. Россыпь мелких веснушек на бледных щеках придавали ей совсем юный и задорный вид. Глаза были темными настолько, что трудно было отличить, где заканчивается радужка и начинается зрачок, отчего многие просто проваливались в эту черноту и сами вываливали детективу Санни Престон любые ответы. Обладая внешностью, с помощью которой могла сразить любого, Санни была равнодушна к сексу. Она была из тех людей, которые сами себе и друзья, и семья, и лучший собеседник. Она искренне наслаждалась своей свободой и не намеревалась ограничивать ее ради отношений. При этом не считала идиотами тех, кто старательно ищет пару. Зато иногда по-доброму посмеивалась над напарником и его девушкой Сью. «Прости, конечно, не мое дело. Но я не могу понять. На кой хрен оно тебе надо?!» – восклицала она.

Заметив «Каприс» напарника, Санни бросила под ноги окурок и направилась к Рэю, не прощаясь с патрульными, жадно следящими за движениями ее зада.

– Ты чего здесь? – Она заметила в машине пассажира, – кто это?

– Наоми Болдер, сестра пропавших близнецов. Детектив Санни Престон, мой напарник. Идем, – Рэй пригласил Наоми идти впереди и в двух словах рассказал Санни о полученном фото.

Она задумчиво хмыкнула. Затем кивнула в сторону Наоми и тихо спросила:

– Как она держится?

– В целом неплохо. Но еще пара таких фокусов, и мне придется бороться с ее приступами паники.

– Фокусов?

– Пока создается впечатление, что кто-то решил поиграть. Гарри у себя?

– Уехал.

– Что по камерам?

– На выезде к Бруклинскому мосту была замечена похожая машина. Примерно через несколько минут после того, как проехали мимо Наоми. Обратили внимание только потому, что летел, как ненормальный. Без номеров. После моста они остановились в оживленном месте и бросили тачку. Ее уже осматривают.

– Мы опаздываем. И сильно.

– Ты хоть поспал?

Рэймонд лишь отмахнулся.

– Потом.

Он провел Наоми в кабинет и попросил Кэндис о ней позаботиться. Полтора часа техники бились с телефоном, подняли на уши оператора связи, но выяснить, откуда отправили фото, так и не удалось.

– Чертов бред, – рычал Рэй, взлохмачивая короткие волосы.

– Скорее всего, отправили с одноразового телефона. Давно пора их запретить. Просто подарок для таких ублюдков, которым только и нужно, что скрыться.

У Санни ожил мобильник. Она выслушала собеседника и, приподняв брови, посмотрела на напарника.

– Это по машине.

– Дай угадаю. Отпечатки стерты.

– Разумеется. Однако есть и не совсем плохая новость.

Рэй оживился и подался чуть вперед.

– Я весь – внимание.

– Стерты они специальным раствором. Его используют в химическом производстве и на производстве электроники.

– Пробей, какие компании с ним работают.

– Утром.

– Сейчас.

– Утром, Рэй. Все уже отдыхают. И тебе следует. Первым делом завтра займусь поставщиками и покупателями.

– А ей я что скажу? – Стилсмен взъерепенился, указывая в сторону кабинета.

– Она не дура, по ней это видно. Просто отвези ее домой.

– Одна она там не останется.

Санни с пониманием кивнула.

– Тогда пусть возьмет вещи и ночует у меня. Привезешь ее?

Рэй внутренне метался, но понимал, что напарница права.

В отделе уже никого не было. Детектив вошел в кабинет, освещенный одной лишь настольной лампой. На узком затертом диване из коричневой искусственной кожи, свернувшись калачиком, дремала Наоми. На стуле рядом стояла нетронутая чашка чая. Рэй присел напротив девушки, сожалея о том, что придется ее разбудить. Спала она некрепко и тревожно. Хмурилась во сне и неровно дышала. Он поборол желание убрать темную прядку волос, упавшую на лицо. Вместо этого чуть коснулся плеча и шепотом позвал ее по имени.

Наоми резко села и потерла глаза.

– Ну, что?

– Пока ничего конкретного. Есть небольшая зацепка, но придется отложить ее до утра. Поиск отпечатков на телефоне тоже.

– Но…

– Знаю. Сам недоволен. Но иначе никак.

Она поджала губы и снова начала заламывать пальцы. Рэй осторожно положил ладонь на руки девушки.

– Не хочу, чтобы ты оставалась одна. Переночуй у моей напарницы сегодня. – И добавил, не дожидаясь возражений, – пожалуйста.

– Мне нужно переодеться.

– Я отвезу тебя домой, а потом к Санни.

Рэй завел двигатель, старый «шевроле» спокойно затарахтел. Наоми не смотрела по сторонам, только себе под ноги. Блики ночных фонарей плясали на ее лице, добавляя виду еще больше грусти.

– Ты собирался встретиться с кем-то, – тихо проговорила она, – Сью.

Рэй на мгновение прикрыл глаза.

– Вот черт.

– Твоя девушка?

– Пока да.

– Уже поздно. Пока ты отвезешь меня, будет глубокая ночь.

Рэймонд с удивлением посмотрел на нее.

– И что ты предлагаешь?

– Я могу подождать в машине.

– Я не собираюсь смешивать работу и личное.

– Твой рабочий день давно окончен. Мне не хочется сейчас ехать домой. И спать не хочется.

Рэй задумался. Ему не терпелось поставить точку в истории со Сью.

– Если ты действительно не возражаешь. Это ненадолго.

– Сколько угодно.

Рэй развернул авто в сторону дома Сью, прекрасно понимая, что разговор будет не из легких.

– Тебе что-нибудь нужно? – спросил он у Наоми прежде, чем выйти из машины.

Она горько ухмыльнулась.

– Ты знаешь, что.

Он с пониманием кивнул и оглядел заполненную парковку. Девушка с пятого этажа как раз приехала с работы, друг с двумя собаками уже ждал ее у дома. Рэй обратил внимание, что Наоми не отводит от нее глаз. Ну, хоть что-то ее отвлекло.

– Я скоро.

Открыв дверь своим ключом, Рэй сразу снял его со связки и положил на полку прихожей. Из комнаты выпорхнула Сью в кружевном белье и накинутом на плечи полупрозрачном халатике. Стилсмен устало вздохнул, предвкушая концерт, который подготовила почти бывшая.

– Рэй, наконец-то. Я так скучала, – заворковала она приторным голосом, стягивая с мужчины куртку и обвивая руками его шею. – Идем со мной, я приготовила сюрприз.

Последнее слово она прошептала Рэю прямо в ухо, после чего чуть прикусила мочку. Он сжал запястья Сью и стянул со своей шеи. Она нахмурилась.

– Что не так?

– Что ты делаешь?

– В последнее время нам редко удавалось побыть вдвоем. Я решила все наверстать.

– Где святое семейство?

– Уехали домой.

– Они вспомнили, что у них есть и свой дом?

Сью насупилась, а Рэй лишь устало потер переносицу.

– В прочем, это неважно. Я ухожу.

– Опять? Ты только пришел.

– Я собираю вещи и ухожу отсюда. Съезжаю.

Он обошел девушку и скрылся в спальне. Выудил из шкафа сумку, стал сбрасывать туда свои вещи.

– Я не поняла. Ты бросаешь меня?

– Сама формулировка мне не нравится, но… да.

– Но почему?!

Рэй остолбенел на мгновение.

– Ты сейчас серьезно? Потому что мне нужен спокойный тихий угол, Сью. Плевать, как это звучит. Я не могу сидеть сутками в засаде, искать всяких подонков, а потом приходить сюда и не иметь возможности спокойно отдохнуть.

– Опять моя семья тебе костью в горле встала, – огрызнулась Сью.