"Снегодня, папа, ты опять мне снился…"

Здравствуй, папа.

Вчера был Новый год. Еще один мой одинокий Новый год. Вот уже пять лет, после смерти мамы, я встречаю его одна. И знаешь, я даже рада. Нет лишнего шума, суеты, споров. Нет кучи алкоголя и пьяных драк, сломанной мебели и разбитой посуды.

У меня не было ни одного подобного Нового года, но мама всегда довольно живо и ярко рассказывала эти эпизоды из своего детства. Казалось, она только что пережила эти сцены – настолько они были реалистичны, – когда предостерегала меня от неосторожных шагов.

Она рассказывала, как ее папа, то есть мой дедушка, каждый день наливался водкой и бил ее маму, то есть мою бабушку, кулаками в живот, по спине, по лицу… Как он гонял своих детей, а те прятались по углам, тряслись от страха и плакали, пока их избиваемая мама кричала от боли и ужаса. Не знаю, смогла бы я пережить такое и остаться нормальным человеком. А вот моя мама – осталась, но всю жизнь боялась повторения таких отношений в своей жизни. Поэтому я не осуждаю ее за то, что она тогда не стала бороться за ваш брак и возвращать тебя.

Папа, я всегда знала, что ты где-то есть. Что ты не разведчик, не летчик-испытатель и не космонавт. Что ты не выполняешь где-то ответственное государственное задание, а просто когда-то ушел от нас.

Сначала я во всем винила себя. Может, это я была такой плохой и неподходящей дочерью, что ты не остался со мной? Может, если бы меня не было, ты и мама были бы счастливы друг с другом? Я смотрела на твою единственную фотографию, где ты стоишь на обрывистом берегу реки со мной на руках, и не могла понять, что тебе во мне не понравилось. Но мама говорила, что дело не во мне, а в том, что ты тогда был молод, испугался и не захотел брать ответственность за жизнь и судьбу семьи.

Потом я очень хотела, чтобы у меня был папа – хоть какой-нибудь. И я со слезами уговаривала маму снова выйти замуж. Но она утверждала, что папа нужен самый лучший, а не «лишь бы какой». И действительно, она встречалась подолгу с несколькими мужчинами. Но у меня с ними отношения не складывались, у мамы тоже, и мужчины исчезали из нашей жизни так же внезапно, как появлялись. Я даже не успевала к ним привыкнуть.

Мама рассказывала, что ты исчез неожиданно, практически сбежал, прихватив все свои вещи. От тебя осталась только та фотография и опасная бритва в ванной.

Мне всегда было интересно, папа, думаешь ли ты обо мне, вспоминаешь ли? Было бы тебе интересно меня увидеть, встретиться, узнать, чего я достигла в жизни?

Прогуливаясь по парковым дорожкам, посещая театры и мероприятия, я представляла, как было бы здорово, если бы ты шел со мной рядом. У нас были бы свои секреты, свои тайные знаки. Ты дарил бы мне игрушки и пустяковые подарки, но я бы ими очень дорожила, как большими сокровищами.

Потом я выросла, и в моей жизни появился парень. Он был особенный и очень хороший. Он говорил, что любит меня. Но я не была уверена, что он будет меня любить всегда. Вдруг он меня бросит? Я не хотела наступать на те же грабли, что моя мама, и чтобы мои дети так же страдали. Я сама ушла от него. Потом были еще парни, но с ними всеми было так трудно строить отношения, так сложно было понять, действительно ли я им дорога. Мне проще было расстаться, чем во всем этом разбираться.

Как бы я хотела, пап, чтобы ты мне в те моменты подсказал и помог узнать, что творится в головах мужчин, которые меня окружают, ухаживают за мной, спят со мной… Но ни один так и не позвал меня замуж и не предложил построить семью.

Однажды я узнала, что беременна. Мои подруги так радовались, когда узнавали о том, что станут мамами. А мне стало страшно! Вот сейчас у меня появится ребенок, и отец его откажется от ответственности. Нет! Я не готова была пережить эту трагедию еще раз. Я спасла от этой судьбы и ребенка. Тот парень так и не узнал, что мог бы стать отцом. А мне в больнице сказали, что я больше никогда не стану матерью.

Тогда, на грани нервного срыва, я впервые обратилась к психологу. Она мне посоветовала написать тебе письмо и рассказать обо всем, что у меня на душе. А еще она посоветовала простить тебя. Папочка, но мне не за что было тебя прощать. Я всегда любила тебя, а не злилась. Но письмо написала. Это было 174 письма тому назад. Именно тогда ты начал мне сниться. Ты приходил во сне и молчал. Я задавала тебе вопросы, брала тебя за руку, заглядывала в глаза. Но ты на меня не смотрел. Стоял на обрыве и смотрел вдаль.

Зато, папа, мне удалась карьера. Я закончила известный вуз и пошла работать по специальности. Работала много, поэтому меня и стали продвигать по службе. Сейчас я заместитель директора в одной очень известной компании. У меня совершенно не остается времени на свидания, друзей, личную жизнь. Но у меня много командировок и я много путешествую. Да, папа, я живу не так, как мама. Меня никто не бросит и не оставит одну с ребенком. Мне не нужно экономить деньги на всем, лишь бы хватило на жизнь. У меня есть все, что мне нужно. И я счастлива! И спасибо тебе – ведь если бы ты тогда не преподнес мне урок, возможно, жизнь моя сложилась иначе.

Папа, ну кого я обманываю. Прости за предыдущий абзац. Мне плохо, плохо без тебя, плохо в полном одиночестве. Однажды я заявила маме, что хочу тебя разыскать. Она спросила: «А ты уверена, что не разочаруешься от встречи и того, что узнаешь?» Я не была уверена, но все же начала поиски. Это было непросто. Общих знакомых у вас с мамой было немного, но я подключила все влияние и все связи. Мои связи привели на твою могилу. Твои родственники рассказали, что ты много пил, особенно последние годы. Семьи ты так и не завел. И сидя около твоей могилы, я разревелась, как маленькая девочка.

Мне было горько, что тебя больше нет, что я не успела с тобой познакомиться и рассказать, что люблю тебя.

Что хочу, чтобы ты для меня был хотя бы другом, если не отцом.

Что так много времени утекло, как песок сквозь пальцы, а ты не наставил меня на правильный путь, когда мог бы.

Что мне не удалось спасти тебя от одиночества и зависимости.

Маме я ничего не рассказала. Она тогда уже болела, и я решила не волновать ее. А ты продолжал мне сниться. Только теперь ты начал со мной разговаривать. У тебя приятный голос. Очень ласковый. И ты больше не стоишь на одном месте. Мы с тобой гуляем по городу, заходим в кафе, много смеемся. У тебя обалденное чувство юмора. Иногда мне даже просыпаться не хочется, потому что во сне мне веселее и интереснее, чем наяву.

Сегодня, папа, ты опять мне снился… Я загадала желанье под бой курантов, чтобы ты дал знак, как мне жить дальше. Во сне я открыла глаза и увидела, что ты сидишь рядом, держишь меня за руку, гладишь по голове и говоришь: «Доченька… доченька…». Папа, ты никогда меня так не называл. Спасибо за знак.

В ванной уже набрана горячая вода и приготовлена твоя бритва. Я слышала, что если вода очень горячая, это будет быстро и не больно. Ты только будь рядом и держи меня за руку. Тогда мне не будет страшно.

До встречи, папа.

Твоя дочь Аня.

Жили они долго и счастливо

Все сказки, которые мне известны про благородных принцев, про прекрасных принцесс, про добрых работящих девушек, про храбрых и веселых мужчин, заканчиваются чаще всего счастливым концом.

И этот счастливый конец – свадьба.

А затем следует фраза: «И жили они долго и счастливо».

Круто! А как это – жить долго и счастливо?

Этому нас не учит ни одна сказка.

А может, и нет этой счастливой семейной жизни, поэтому и писать автору про нее не хочется.

Написал эту фразу, чтобы все от него отстали, заодно и финал сказки не испортил.

Попробуем разобраться: как жить долго и счастливо?

Сон молодоженов был похож на забытье…

В одном королевстве жили муж и жена. И жили они долго и счастливо. Вернее, не так уж и долго, потому что они только что поженились, они были молодожены. А если сказать точнее, не такие уж и молодые молодожены. У каждого было уже по одному неудачному браку в прошлом. Но про такие случаи сказки не сочиняют – не принято. Так вот, у жены был уже сыночек, а у мужа – дочка. И поэтому началась их семейная жизнь не с медового месяца, а с домашних забот и хлопот. Были молодожены обычными фермерами. А фермерский день начинается рано. Еще до рассвета. Решили они жить в доме мужа, а дом, принадлежавший жене до брака, продать и купить коров, свиней, птицу и кое-что отложить на черный день. Поэтому фермер рано утром начинал с хлопот по хозяйству. Жена его кормила семью, собирала детей в школу, раздавала подзатыльники, когда те капризничали.

Покормив скот, фермер уходил в поле или на луг, а жена хлопотала по хозяйству, работала в огороде и в саду, ходила в лавку, потом снова кормила детей, вернувшихся из школы. Снова раздавала подзатыльники, если те не хотели учить уроки. Вечером встречала мужа. Вся семья садилась за стол ужинать. И вот тут, наверно, и можно сказать, что жили они счастливо – ан нет… Язык не поворачивается. Уставшие, наработавшиеся за день муж и жена не могли набраться сил даже улыбнуться, даже сказать доброе слово друг другу. Сон молодоженов был похож на забытье… А утром все начиналось сначала.

В это же самое время в королевстве отгремела и другая свадьба – принца и принцессы. И они тоже жили счастливо, хоть еще и не долго. Жили они в уютном, подаренном родителями-королями дворце из трех этажей и тридцати комнат. Просыпались почти в полдень в роскошной спальне с золоченой мебелью. Принимали ванну, одевались, делали прически примерно час и отправлялись завтракать. Они сидели за большим столом вдвоем. Ели вкуснейшие и изысканнейшие блюда со всего света и делились своими планами на день. Планы принца были незамысловаты: съездить на охоту, пострелять уток, поупражняться в фехтовании, посидеть с друзьями в трактире за бутылочкой-другой вина, ознакомиться с бумагами, которые напридумывали за день министры королевства, и посетить какой-нибудь бал, где он встречался со своей женой. Принцесса принимала портниху, чтобы заказать себе дюжину платьев для балов, посещала куафера, чтобы сделать новые парики к новым платьям. Затем отправлялась к парфюмеру, чтобы забрать духи, к сапожнику, чтобы заказать новые туфли, и под вечер добиралась до салона, где собирались дамы высшего света, чтобы поблистать драгоценностями и похвастаться нарядами. Под вечер принцесса переодевалась для бала, где и соединялась со своим мужем.

За весь день оба супруга меняли свои наряды раз пять на дню (что было непросто), а раздражались на своих слуг минимум раз тридцать (что очень нервировало). И под вечер, вместо того чтобы отдыхать, они спешили на бал, чтобы танцевать почти всю ночь. Это уносило последние силы.

Занятые тем, чтобы выглядеть достойно, они не имели ни малейшей минуты сказать друг другу пару ласковых слов. Спать они отправлялись уставшими и измученными. Сон молодоженов был похож на забытье. А утром все начиналось сначала.

Хлеб и вино

И так бы продолжалось бесконечно, если бы не один странный случай…

Однажды принца с женой пригласили на бал в дальнее королевство. Приглашение решено было принять, но путь в это королевство был неблизкий. Почти сутки в пути. Принц и принцесса начали готовиться к путешествию. Пустили вперед гонцов, чтобы те нашли постоялый двор для ночлега. Упаковали сундуки с одеждой, драгоценностями, оружием. Запаслись едой, посудой, вином. Принц и принцесса облачились в походное платье. Надели напудренные парики. Застелили медвежьими шкурами внутри золоченую карету. Положили по бокам подушки, чтобы во время тряски смягчить удары, прихватили пуховые одеяла, чтобы не замерзнуть…

В общем, снарядились, как в долгий поход.

На следующий день после завтрака отправились в путь. Сначала дорога шла через город, потом через поля и луга, потом начался лес. Пришлось кучеру сбавить скорость, так как путь через лес был проложен узкий, карету потряхивало на корнях деревьев. Лошади спотыкались. Уже вечерело, а до постоялого двора было далеко. Вдруг из леса послышался свист и улюлюканье. Принц и принцесса замерли… Они поняли, что попали в руки разбойников.

Разбойники, быстрые, как вихрь, и злые, как черти, остановили карету, убили слуг и кучера, растащили драгоценности и вещи. Но когда открыли карету, то отступили, узнав престолонаследника с супругой. Убить их они не решились, только вывели из кареты и привязали к дереву. Карету, лошадей и все ценности они забрали с собой, не оставив чете даже кусочка хлеба.

Сумерки уже сгустились. Перепуганные супруги стояли под деревом. Тела их затекли, веревки впивались в кожу. Но вместо того, чтобы поддерживать и успокаивать, они принялись обвинять в случившемся друг друга. Принцесса ругала принца за то, что тот подверг ее такому изнуряющему и опасному походу. Принц огрызался, что только потому, что принцесса набрала много вещей, карета ехала так медленно и их догнали разбойники. Неизвестно, чем бы закончился скандал между мужем и женой, если бы перед ними не возник неожиданно старичок. По секрету скажу, что это был лесной колдун. Покачал он головой, увидев надувшиеся и обиженные лица принца и принцессы, и развязал веревки. Высокородные особы хоть и были гордыми и важными, но поблагодарили старичка и спросили, нет ли у него чего-нибудь поесть и попить. Старичок достал из сумки краюху хлеба и флягу с вином. Но сказал при этом:

– Если вы хотите познать истинное счастье, то разделите это вино и хлеб с первым, кого встретите на своем пути. А если все выпьете и съедите сейчас, то все останется как прежде.

Сказал и исчез. А принц с принцессой подхватили еду и отправились по тропинке через лес. Тем более, что вдалеке мелькал огонек. Через некоторое время пара вышла на опушку леса и увидела впереди фермерский домик. Обрадовавшись и собрав последние силы, они побежали по дорожке к домику, где надеялись получить теплый очаг, ужин и ночлег.

Встреча

А в это время в домике фермера разразилась настоящая буря. Дети фермеров пришли из школы и вместо того, чтобы делать уроки, начали играть с кошкой. Кошка убегала от них, они ее догоняли и добегались до того, что перевернули короб с мукой и крынку с молоком. Извалялись в муке и молоке, и в таком виде их застала мать, вернувшаяся с огорода.

Увидев, что за разгром творится дома, она отстегала ремнем мальчика, оттаскала за косы девочку и развела обоих ревущих детей по углам. Сама же принялась прибираться, причитая:

– Теперь мы остались без ужина. Молоко пролилось, мука вся на полу, дома грязь… Скоро отец придет голодный. А когда я успею ужин приготовить теперь?

И конечно же, вскоре появился уставший и голодный глава семейства. Жена рассказала ему о проступке детей, но это еще больше разозлило его.

– Это ты виновата, что не можешь держать в порядке дом и детей! Накрывай на стол живее!

Жена пыталась оправдываться. Но разъяренный фермер грохнул по столу кулаком… Фермерша отскочила от него подальше, дети замерли в углах. Стало тихо.

И тут в дверь постучали. Хозяйка метнулась к выходу и вернулась с принцем и принцессой.

Они поздоровались и рассказали фермерам, что с ними произошло в лесу.

Затем выложили на стол хлеб и вино и предложили всем вместе поужинать, чем бог послал.

Это был настолько простой, искренний и одновременно очень благородный жест со стороны гостей, что фермеры заулыбались, и даже кошка подошла к принцессе потереться спинкой о ее платье.

Кстати, о платье. Одежда на путешественниках пришла в негодность и выглядела как пестрые лохмотья. Фермеры предложили путникам переодеться в простую, но чистую и целую одежду. Чистые и умытые, они уселись за стол, а рядом разместились все домочадцы.

Хозяин разлил вино, разделил хлеб. Хозяйка поставила на стол блюдо с фруктами из сада. И компания принялась ужинать.

За ужином обе пары узнали, что все они молодожены, поделились своими мыслями, переживаниями, планами… вино развеселило гостей, щечки принцессы разрумянились. Без парика, пудры и помады она была похожа на обычную крестьянскую девушку. Фермерша тоже развеселилась. Ямочки на щечках так и играли при каждой ее улыбке.

Насытившись и договорившись, что фермер поможет завтра принцу найти коня, чтобы послать гонца во дворец, компания разошлась по своим спальням.

И то ли вино было такое легкое, то ли вечер прошел столь весело, но впервые обе пары заснули спокойным и сладким сном.

Принятие

Проснувшись, обе пары молодоженов с удивлением огляделись по сторонам. Они были не в доме!!! Они были на лесной поляне. Солнце пригревало, птички пели, бабочки летали… но! Где же фермерский дом? Хозяйство, куры, свиньи… Где дети, в конце концов?! Что это за местность?

Вопросов было море. Молодые люди в панике забегали по поляне. Но тут из-за деревьев вышли маленькие человечки ростом не больше метра. В широкополых шляпах, в деревянных башмаках, в крестьянских костюмах. Среди них был и тот старик, который предложил принцу с женой хлеб и вино. Человечков было много. Целая армия.

Старик вышел вперед и произнес: