– Ты. Все. Знаешь! – отчеканила я и отвернулась. В тысячный раз ему объяснять, в каком гробу я видела этот брак и как быстро нам нужно обсуждать нашу с ним “расстыковку” – я не хотела. За те двадцать минут, что Триш вел меня от дома ди Бухе до гостиного дома – я успела озадачиться этим вопросом раз десять и все десять раз Джулиан находил повод прохлопать ушами мой вопрос. То он какого-то знакомого увидел, то Триша заслушался, то “извини, задумался, дорогая, а расскажи мне какие-нибудь особенные рецепты из твоего мира”.

Чего он добивался, мне было непонятно.

Лично я пыталась выйти из сложной ситуации, не обременив никого из короткого списка моих завихградских знакомцев.

Триш, кстати, предлагал завалиться к его Рише, но даже этот, более удобоваримый вариант, я отвергла. Нафига кого-то стеснять, если я могу обойтись своими средствами? Хотя самого Триша я к Рише отпустила без каких-то проблем. Мы договорились, что я за ним пошлю, как только посоветуюсь с законником.

– Ну давай, – неожиданно мирно согласился вампир, не делая внятных попыток меня остановить, – держи…

Я обернулась и мне пришлось быстро ловить уже летящую прямо мне в лоб ровную белую жемчужину. Поймала, слава всем местным богам.

– Вообще-то ты упер гораздо больше, – буркнула я, разглядывая жемчужинку вблизи. Ровненькая, круглая, надеюсь, её примут тут как плату за постой.

– Все сдам, только стоя вместе с тобой в гномьем банке, – Джулиан пожал плечами. – Иди, дорогая, ты, кажется, очень спешила устроиться на ночлег. Косточки твои устали, требуют уронить их на кровать, немедленно. Жаль, конечно, что не на мою кровать, но что уж тут поделать! Давай!

Нет, в этом его поведении точно был какой-то подвох!

– Ты пойдешь со мной! – на ходу сообразила я. – А то пока я пешком по крыльцу поднимаюсь, ты по теням уже внутрь смотаешься, хозяина запугаешь или что-то в этом роде.

– Ну как ты можешь думать обо мне так плохо, Марьяна, – трагически вздохнул вампир, но судя по недовольно блеснувшим глазам – этот злокозненный план я ему обломала.

И все-таки, чего он добивается? Ужасно хочется спросить, но вряд ли этот тип так просто расколется.

Внутри гостинный дом оказался очень похож на любую нашу гостиницу. С одной только поправкой: не все члены персонала были людьми. И даже человекоподобными были не все.

У дверей, невысокие и клыкастые, подпрыгивали какие-то молоденькие гремлины в коричневой униформе. Под потолком меняла свечи в огромной люстре лохматая ведьмочка, непринужденно усевшаяся на метлу “по-дамски”, то есть боком. В горничных тут шмыгали крольчихи – они были чуть выше Триша по росту, но за счет ушей, так что это не совсем считалось. У моего дворецкого вон хвост какой длинный, а у этих что?

– Марьяна, – Джулиан с такой строгостью глянул на меня, выставляя локоть в сторону, что я сначала в него вцепилась, а только потом задумалась, нафига я это сделала.

– Так вот как с тобой разговаривать надо, женушка, – ехидным шепотом прокомментировал этот упырь, – и ты умеешь быть шелковой, восхитительно!

– Не обольщайся, – шепнула я в ответ, – шелк – очень капризная ткань. Пара капель воды, неправильная глажка – и ты сам пожалеешь, что с ним связался.

Была у меня одна дорогущая шелковая косыночка. Бабушке подарила моя мать, в один из тех бабулиных дней рождения, на которые она сподобилась приехать. Меня, кстати, она ни разу не почтила таким явлением. Косынку бабушка передарила мне, как она сама сказала, такие модненькие штучки совсем не в её стиле. Но и у меня с этой штуковиной не срослось. И вообще, большую часть своей жизни та косынка пролежала в ящике комода. На выпускной я её, правда, надела. Завязала на шею, в комплект к джинсовому сарафану. Вышло неплохо, но непривычно лично для меня, а еще после выпускного я попала под дождь… В общем, с той поры, когда меня называют шелковой, я только коварно улыбаюсь.

Шелковая не значит послушная. Вообще ни разу. Так что пусть Джул самообманывается на здоровье.

– Милорд ди Венцер, – парнишка, что тут стоял за стойкой администратора, бледный и благородный на вид, услужливо склонил голову при виде моего муженька, – пусть будут прохладны тени, что пошлет вам Аррашес. Чем могу вам служить?

Формулировка приветствия была такой удивительно странной, что я подозрительно сощурилась, разглядывая парнишку в упор.

Интересно. На вид ему лет двадцать. И я давно хочу попробовать фразу Беллы из Сумерек: “И как давно тебе двадцать?”

А если я попрошу его улыбнуться и показать клычки, это не будет уж совсем из ряда вон?

Но надо вести себя прилично в приличном месте, да?

– И тебе благословенных ночей, Дентиус, – подтверждая мои мысли о вампирском происхождении администратора, любезно кивнул Джулиан, – я здесь сопровождаю эту очаровательную ведьму. Она желает снять у вас номер. Может быть, в этой жаркой поре у вас есть с этим проблемы?

Ах ты паршивец!

Я так явно уловила намекающее давление в тоне Джулиана, что не удержалась и крепко ущипнула его за запястье. Вот ведь хамская рожа. Не мытьем, так катаньем, у меня под носом пытается продавить свою инициативу.

На мое счастье, администратор не понимал намеки. Сунул нос в блокнот, просиял и воззрился на меня как благодетель.

– Четыре номера свободны. Госпожа желает простой номер или номер повышенного удобства? С двухразовым питанием или без питания вообще?

– Без, – ревниво буркнул Джулиан, сильно мрачнея, и добавил уже полушепотом, лично для меня, – еще не хватало, чтобы моя жена травилась сомнительным супчиком мэтра ди Карло.

– Если ты берешься кормить меня бесплатно, так и быть, согласна уступить тебе в этом вопросе, – фыркнула я, а затем опустила на стойку перед юношей свою жемчужину, – этого хватит на номер повышенного удобства? Надолго?

– На седьмицу, – повертев в пальцах мою плату кивнул молодой вампир, – что ж, раз мы все выяснили, госпожа, позвольте увидеть вашу паспортную метрику, я вас зарегистрирую.

Ну ой!

У меня было ощущение сейчас, что я села брюхом на мель. Или на айсберг. Ибо документов этого мира у меня не было. Что-то я в последнее время лажаю и лажаю! Без перерыва!

– А можно как-то без этого? – драматично поинтересовалась я.

– Увы, госпожа, нам нужна или паспортная метрика, или виза иномирца, – администратор трагично развел руками, демонстрируя, что он всеми фибрами души мне сочувствует, но порядок превыше всего.

Я покосилась на Джулиана: вдруг мой драгоценный упырь-супруг возжелает достать из широких штанин… паспорт. И снять номер для меня. Ну, из обострения доброты душевной, например!

Увы, он не торопился и вообще с интересом таращился на вычурную люстру, украшенную, наверное, тысячей хрустальных капелек-подвесок. Настолько пристально изучал, будто собирался писать по этой люстре диссертацию.

– Ясно, – мрачно кивнула я, забрала свою жемчужину, потянула порхавшую вокруг ведьмы Вафлю за ментальный поводок и, развернувшись к дверям, быстро зашагала вон. Одна. Оставляя за спиной всех долбанутых вампиров и накинутые ими неприятности.

Хотя нет, скорее не накинутые, а подчеркнутые.

– Марьяна, куда ты так сорвалась? – окликнул меня Джулиан, но остановиться я даже не подумала.

– Извините, а где тут можно оформить паспортную метрику? – я озадачила этим вопросом вышедшую одновременно со мной на крыльцо горничную “Элессара”.

– Ближайшее отделение Управления Магической Миграции в трех кварталах отсюда, на перекрестке с Эрлианским проспектом, – крольчиха махнула мне лапкой в нужную сторону.

– Я могу показать тебе дорогу, – это заявление Джулиана я проигнорировала и даже встряхнула локтем, избавляясь от длинных пальцев, на нем сомкнувшихся.

Сама дойду! А еще и шагу прибавлю, но не потому, что надеюсь, что упырь снова отстанет, но чтобы заставить его хотя бы немножко вспотеть. Ну а что, велосипеда он мне не дарил, можно и вредной остаться пока что. Как почтальон Печкин.

– Куда ты так несешься? – вампир понял намек и больше хватать меня не стал, просто нагнал и зашагал рядом, стараясь не отставать.

Я не издала ни звука, только покосилась на небо, чтобы убедиться в том, что Вафля от меня не отстает.

– А, я понял, ты со мной не разговариваешь! – упырь мне попался на диво сообразительный. – Ну, а я-то в чем виноват? Мне нужно было предупредить тебя о необходимости оформить гражданство и метрику? Извини, мы помирились только сегодня утром. До этого мы были на военном положении и за такие вещи мне как главе моего клана полагалось бы полное отлучение и возможно даже четвертование. Ибо врагам семьи не помогают.

– Ты мог хотя бы сказать, чтоб я не выглядела идиоткой, – буркнула я неохотно, потому что этот типичный мужчина, разумеется, не понимал, где он накосячил.

– И ты бы поверила мне на слово?

Я остановилась, смерила Джулиана изучающим взглядом, внутренне покачала головой. Доверия он у меня по-прежнему вызывал немного.

– Ты даже не попробовал, – нашлась я с возражением и продолжила свой путь.

– Хорошо, давай попробую сейчас, – неожиданно спокойно откликнулся Джулиан, – ты зря так бежишь. Управление магической миграции по третейникам работает до трех. А сейчас – половина четвертого.

Да чтоб тебя!

Я остановилась так резко, будто натолкнулась на невидимую стену. Этот день катастрофически становился самым бестолковым днем в моей жизни.

Получалась какая-то ерунда. Я не могла получить даже временный документ и без него оставалась на улице. Хоть и вправду иди к супруге Триша на постой…

– Марьяна, – пальцы Джулиана прошлись по моей руке, от преплечья до локтя, – пойдем уже ко мне. У тебя вышел тяжелый день, тебе нужен хороший ужин и ванна.

Ну все.

Лимит моего такта закончен. Да здравствует скандал!

– Чего ты хочешь? – я резко развернулась и ткнула Джулиана пальцем в грудь. – Чего ты ко мне пристал, будто я из шоколада сделана?

Получилось это громко, кажется, на нас даже кто-то обернулся.

– Ты – моя жена, – вампир спокойно пожал плечами, – я не могу тебя бросить одну болтаться на улице. Не знаю, как в твоем мире, но у нас после сумерек, если ты не боевой маг, не оборотень или не вампир, по улице лучше не шататься.

– Ну какая жена? – я закатила глаза. – Джулиан, ты еще недавно при виде меня плевался и уходил с рынка, лишь бы нечаянно не пересечься со мной глазами.

– Я уже давно этого не делаю.

Под моим скептическим взглядом вампир выдержал аж несколько секунд, потом честно поправился.

– Ладно. Я так не делаю некоторое время. Но ведь не делаю же.

– Временное просветление, – я встряхнула головой, – понятия не имею, с чем оно связано. Ты ведь не думаешь, что я тебе по-настоящему жена, так?

Что-то в лице вампира проступило такое, что я поняла – он очень даже так и думает. На полном серьезе.

– Это ведь смешно…

– Это не смешно, а необратимо, Марьяна, – Джулиан качнул головой, – Кровавая Свадьба, Разделение Судеб – это древнейший ритуал, зародившийся одновременно с нашей богиней Аррашес. Если ты не веришь мне, можешь вернуться и поболтать с Дентиусом. Или найти любого другого вампира. Хоть даже зайди в храм Аррашес и спроси любого её служителя. Наш союз освящен кровью друг друга. Это неразрушимая связь, а я не собираюсь её игнорировать.

От услышанного волосы на моей голове медленно начинали шевелиться.

Вот почему он так старательно избегал разговора о разводе. Эта фишка просто не входила в пакет предоставленных нам с ним услуг.

– Господи, зачем ты вообще пошел на это? – я говорила, ощущая, как слабею внутренне. – Ты ведь знал! Зачем связал себя со мной?

– Ты умирала, помнишь? – Джулиан педантично напомнил об этом. – Тебя убивало двойное проклятие. Счет шел на минуты. И это был единственный доступный мне выход.

– Неужели твой аракшас того стоил? Оказаться женатым на мне?

– Ну… – Джулиан иронично округлил глаза, – определенно, это был важный для моей семьи артефакт. Но честно говоря, для меня этот ритуал был плох исключительно тем, что происходил в спешке. Я все равно на тот момент имел весьма четкое намерение это сделать.

– Сделать что? – спросила я, надеясь, что поняла неправильно.

– Взять тебя в жены, конечно, – невозмутимо пожал плечами вампир.

Увы, я поняла правильно!

Ох, черт, а вот к этим откровениям я оказалась не готова.

– С чего бы это? Только не говори мне про мои ноги, иначе я решу, что ты спятил. Нет, я в курсе, что они у меня ничего, но недостаточно, чтобы жениться на первой попавшейся девице, с которой ты толком-то и не знаком.

– Марьяна, – Джулиан с бесконечным терпением вздохнул и красноречиво повел плечами, – этот разговор лучше проводить не на улице. А за ужином. Когда ты не будешь такой уставшей и нервной. Давай мы уже сойдемся на том, что пока ты поживешь у меня. Если ты опасаешься за свою честь, я могу поклясться, что не собираюсь тебя к чему-то принуждать. Это вообще не в моих правилах.

– Сама еще попросишь, – договорили мне бессовестные глаза этого упыря.

– А вот этого ты не дождешься, – сердито приговорила я про себя.

Насчет убойного предложения я думала недолго.

Отвлекать Триша от его супруги, с которой он порядком уже не проводил времени по-нормальному, мне не хотелось.

А тут – целый дом законного мужа, и, я надеюсь, мне найдется отдельная комнатка?

– Не надейся, что за ужином ты сможешь увильнуть от объяснений, – мрачно буркнула я, капитулируя.