Он настойчиво звал следовать за ним. Несколько шагов по лестнице вверх, и мы оказались около кабинета Валентино. Случайно попавшаяся на пути служанка, заметив моего спутника, испуганно шарахнулась в сторону. Дверь была заперта, я проверяла, но подозревала, что ключ находился в той, самой большой связке, которая лежала в гостиной. Только убедиться в этом у меня не было времени.

К моему удивлению, Доминик достал копию ключа из кармана и открыл дверь. Ничего себе, как домой… Наверное, он заметил мое удивление, поэтому пояснил:

– Хочу сказать, что пользовался этим только в крайнем случае, когда было необходимо моё вмешательство, а хозяина не было дома. На такой случай и сделан дубликат ключа.

Я вошла следом за Домиником. Какой непроглядный мрак. Тяжелые шторы в кабинете были плотно закрыты, осиротевшая комната казалась жуткой. Я зажгла свечи, и красноватый блеск осветил стены. Вот, теперь знакомая обстановочка… Всё осталось в первоначальном состоянии. Ещё немного, откроется дверь и войдёт Валентино с вечной идеей продолжения рода. Меня немного передёрнуло.

Это не укрылось от взгляда его верного слуги.

– Конечно же, вы были не в курсе, что здесь существует тайная дверь?

Еще одна? Я смотрю, он их обожает. Вот же продуман был, в любой момент готовился к неведомой атаке.

– Нет, он ничего такого не показывал.

– Разумеется, – улыбнулся Доминик.

Его слегка перекошенная улыбка напоминала мне оскал. Удивительно, все зубы были целые и здоровые, большая редкость тут в его возрасте. Рядом с основанием кровати была арка, на которую я не обращала внимания. Под легким движением руки Доминика стена сдвинулась, открыв деревянную дверь. Несколько поворотов ключа, висевшего в замке, и она открылась.

– Хозяин оставил ключ здесь, даже не беспокоился, что кто-то обнаружит. За всё время его жизни, ещё никто не поинтересовался тайником.

Я пошла вслед за Домиником. Ещё одна лестница вниз. Он шел и зажигал свечи, появился запах сырости. Неприятное подземелье затягивало. Скорее всего, там Валентино, как Кащей хранил свои деньги.

Наконец, мы спустились в самый низ.

– Подождите здесь.

Доминик зажёг огонь и моему взору предстала абсолютно круглая комната, отделанная камнем и деревом. На многочисленных полочках, уходящих к потолку, лежали разные склянки, коробки, свитки непонятного назначения. Внизу стояло множество сундуков и ящиков, помещение было большим и просторным.

Я задумчиво прошлась вдоль рядов. Очень много всего, впечатляет… Есть даже документы, напомнившие мне делопроизводство в офисе. Аккуратные папки были сложены в одном только ему известном порядке. Я открыла один из ящичков – порошок…

– Лучше закройте, не нужно рисковать, – обеспокоенно вмешался Доминик.

Я отдернула руку. Хорошо, тогда гляну, что в больших. Откинув крышку стоящего на каменном полу сундука, я обомлела от сверкания золота. Если каждый из этих сундуков наполнен им, это нереально много. Но зачем он его прятал? Для чего предназначались другие предметы?

– Наверное, вы очень заинтересованы тем, что видите?

– Конечно, расскажите мне… Все это золото принадлежит ему… Я думала, что активы Валентино вложены в недвижимость и банк Медичи. Там больше, чем достаточно. Но тут еще столько, что мне страшно.

– Деньги в банке, это лишь малость. У него была цель, ради которой он жил.

– А эти склянки? Та коробочка, которую лучше не открывать?

– Здесь находятся добытые мной лекарства, также редчайшие яды, которые не оставляют никаких следов после их применения.

Я сразу вспомнила предупреждение Пауло и посмотрела на него все глаза:

– Яды? И Валентино ими пользовался?

Доминик хмыкнул:

– Вы будто бы вчера родились. Яды – это очень распространённое явление во Флоренции и не только, если задействованы важные интересы. Конечно, никто не кричит об этом на всех углах.

– И много раз Валентино ими пользовался?

– Зачем вам знать? Это всё в прошлом. Другое дело, что он сотворил хороший задел на будущее.

– Мне это не нужно. Зачем мне будущее, в котором я буду вынуждена существовать рядом с этим…

Доминик лишь покачал головой, намекая, что я слишком наивна.

– Не говорите так, это может понадобиться в любой момент. Вы ещё не всё знаете. Видите эти свитки?

Я с подозрением покосилась на многочисленные бумажные цилиндры, которые лежали на полках в огромном количестве.

– Ваш муж хорошо подготовился, чтобы заявить о своих правах. Синьор Валентино разыгрывал крупные карты.

– Хорошо, что ему это не удалось.

– Вы считаете, что привилегий заслуживают только добрые и всепрощающие? Иногда нужно быть жёстким, злым, иначе тебя просто перемелет жерновами и выбросит на помойку.

Доминик указал на полки:

– Здесь в цилиндрах расписки людей, которым он занимал деньги, а также разные интересные сведения, нарытые на них. Всем этим можно воспользоваться при необходимости.

– Потрясающе… Ну, следить он всегда любил. Это касается Флоренции?

– Не только. Валентино создал достаточно большую сеть соглядатаев и в других государствах. Никогда не знаешь, как может обернуться жизнь и чья помощь тебе понадобится, – хитро ухмыльнулся Доминик.

– Мне такое точно не понадобится.

– Кто знает, вы синьора Бланка ещё слишком наивны, хотя, как я слышал. столкнулись с трудностями. Ваш муж хотел занять одно из ведущих мест не только во Флоренции, его не устраивали Медичи и необходимость с ними мириться. Но теперь его нет…

– А что, по-вашему, я должна со всем этим делать?

– Пока ничего, лишь разрешите мне продолжить свою работу и добывать информацию дальше.

– Конечно же, вы хотите, чтобы я вам за это платила?

– Самую малость, самую малость… Мне много не надо. Но, если узнаю какие-нибудь интересные сведения, первым делом доложу вам. А вы уже примете решение, нужна вам такая информация или нет.

Внутри сидел червячок сомнений, так просто избавиться от игрушек Валентино рука не поднималась. И, действительно, тут не знаешь, чего ожидать, особенно с учетом разворачивания бизнеса. Конечно, я не собираюсь кого-то травить, но информация всегда может пригодиться.

– Вы со своими ядами заканчивайте… Что касается сведений, можете продолжать, и правда, это всегда может пригодиться. Все это – яды и лекарства? – показала я на колбы и коробочки.

– Еще и афродизиаки, они тоже потрясающи в деле.

Это, наверное, та самая дрянь, которой опоил меня Валентино.

– Значит, Валентино хотел захватить мир… Интересно, кто догадывался…

– Не так глобально, и готовился он тихо и осторожно. Только, честно говоря, я думал, что вы тоже умрете.

Неприятный холодок пробежал по коже:

– С чего ты это взял?

– Он спрашивал меня о каком-нибудь средстве, которое не вызовет подозрений, я сразу понял, что синьор Валентино рассматривает его на случай вашей непокорности.

– Надеюсь, вы ему ничего не давали? Он не мог мне ничего подмешать?

– Нет, не думаю. Он пока ещё надеялся на рождение ребёнка. С бывшей женой всё так и получилось.

Я навострила слух, а Доминик продолжил:

– Он был, как проклятый, не получилось заиметь наследника. Это его сводило с ума и было основной причиной, почему он избавился от бывшей жены. Узнал, что её родственники хотели лишить его всего. Из-за нее он чуть не потерял всё. После этого нормальных отношений с женой у него быть не могло, хотя никакого вида он никому не показывал. Для всех, всё было идеально.