Глава 5. Всех денег не заработаешь

Мне стало совсем не по себе. Я искоса поглядывала на беременную колдунью. Смешливая, сама еще ребенок. На темную ведьму точно не похожа. Хотя кто знает, как они выглядят?!

– Мы едем к тебе в дом? – уточнила я.

– А то! Муж в другом городе сейчас на тренинге. Станем колдовать, пока не надоест. У нас, кстати, котики в квартире. Аллергии нет?

Я покачала головой. Знала бы еще, что такое аллергия.

Постаралась отвлечься, неистово вгрызаясь в шоколад. Какой вкусный! С орехами да изюмом! У нас в лавках продавали только окаменелый. Трешь на терке и получаешь превосходный коричневый окрас. Леард его в свои зелья подмешивал, чтобы приятнее по цвету казались. А этот шоколад мягонький, будто бы шелковый, тает во рту. Вот такой бы в нашем мире предлагать!

Узнать бы секрет изготовления и, как вернусь, сразу начать производство.

Я мечтательно рассасывала один кусочек за другим.

Постойте! Похоже, я по-прежнему могу чувствовать денежные идеи.

Только бы найти местного мага, схожей специальности! Он разберется, как мне помочь.

– Шоколад ешь, будто первый раз в жизни, – Ника глядела на меня серо-голубыми глазами. – Правда, настолько вкусный?! Мне самой захотелось попробовать! Дашь дольку?

Я поделилась. Закрыла глаза и откинулась на спинку. Невероятный вкус!

– Магических академий здесь много? – спросила я, вдоволь наевшись.

– Ну, разговор не для автобуса, – протянула Ника, шушукаясь. – Приедем, расскажу.

Я поглядывала по сторонам. Москва отличалась от нашей местности невероятной технологичностью. Насколько же продвинутой у них должна быть магия! Не терпелось разузнать. Мне уже начинало нравиться, как чудовище везет нас: и просторно, и не укачивает.

– Ты из далекого-далекого города, да? – Ника заглянула мне в глаза, явно настаивая на откровенности.

– Точно, – отвертелась я.

Стану помалкивать и соглашаться. Чтобы за безумную не приняли.

Едва вышли из чудовища, как Ника, артистично махая руками, стала рассказывать о волшебстве. Я только успевала удивляться.

Магия у них выходила какой-то непутевой. С одной стороны, явное самовнушение. Создаешь ритуал и веришь в то, что результат придет. С другой стороны, какая-то детская игра. Выполняешь смешные действия, чтобы исполнить желание. И самое удивительное! Магия работала не сразу. Чтобы чудо появилось, требовалось ждать, да еще и ни один маг не называл конкретные сроки исполнения.

– И в чем же тогда магический дар? – искренне не понимала я, когда мы уже подошли к дому Ники.

– Какой еще дар! – махнула она рукой. – Каждый может колдовать, каждый и колдует. Иногда только паршиво.

Ничего себе паршиво! Я посмотрела на дом, возле которого мы остановились. Гигантский! Это в Москве паршиво колдуют?! Ну, дела!

– Вот домище! – восторженно выдала я. – Великан!

– Заходим внутрь, пока великан не осерчал! – Ника тянула меня к двери. – Похоже, ты совсем из глубинки.

Я зааплодировала, когда мы вышли из металлической коробки. Ну, надо же! Как быстро поднялись вверх!

Ника отворила дверь, и к нам бросились два кота. Один рыжий и голубоглазый, второй с огромными зелеными глазами, но без шкурки.

– Болеешь, бедняга? – я почесала его за ухом.

Кот ответил чарующим «Мяу» и подставил шею.

– Рыжий – это Брэд, лысый – это Брюс, – Ника подтолкнула мне под ноги тапочки. – Брюс у нас здоровенький человеко-кот, только особенный.

Зверь подтверждающе мяукнул и стал меня нюхать, тыкаясь носом в руки.

– Кото-тест пройден! – победно воскликнула Ника. – Мальчикам ты приглянулась. Остался еще один тест.

Она сунула мне под нос искусно сделанную картину с парой. Высокий брюнет обнимал улыбчивую девушку в подвенечном платье. Я присмотрелась и поняла, что счастливица в белом – сама Ника.

– Нравятся мужчины такого типажа? – ее голос в одно мгновение сделался ледяным.

Ответ напрашивался сам собой.

– Нет. Мне блондины нравятся, – улыбнулась я.

– Бинго! И последний тест пройден! – взвизгнула девушка и унеслась в другую комнату.

Я почесала шкурку рыжему зверю.

– Она настоящая! Настоящая! Я создала ее! – доносился звонкий смех Ники.

Я захихикала про себя. Какая забавная девушка! Неужели, правда, думает, что я перенеслась в Москву из-за нее?

А, кстати, почему я могла здесь оказаться?!

Пошла следом за Никой и затаила дыхание. На столе лежала книга и будто бы горела огнем. Яркая, цветная облицовка издания манила похлеще сундука с золотом. В нашем мире книги в серых кожаных переплетах. Ничего особенного. В Москве же – настоящее сокровище! Я подошла ближе, чтобы рассмотреть. Девушка с белой кожей и черными волосами, над ней огнедышащий дракон.

Я несмело протянула руку, чтобы дотронуться до заветного желания. Моя мечта – написать свою историю. Зачаровать читателей словом, околдовать небывалыми эмоциями, пленить сюжетом, чтобы те не смогли оторваться.

«Красавица и Дракон, – прочитала я. – Ольга Герр».

И драконы в Москве обитают?! Или все-таки только в книгах?

– Вот бы увидеть дракона, – мечтательно вымолвила я, пока Ника раскладывала по тарелкам что-то невероятно аппетитное на вид.

– Скоро покажется, жди! – девушка скорчила злобную рожицу.

Я не удержалась и захлопала в ладоши. Где дракон? Где? В подвале у нее живет? Или по вечерам появляется на небе? Я их вовсе не боюсь.

Но Ника не спешила демонстрировать хвостатого.

Вскоре я и позабыла ее обещание. Девушка засыпала вопросами: из какого я города, где оставила вещи, кто у меня есть из родных. Я же не могла дать ни одного вразумительного ответа. В конце концов, Ника решила, что я из дремучей-дремучей деревни и усадила меня напротив аппарата, излучающего свет. А еще жалуется, будто магического дара у них нет?!

Ух ты! Нажмешь на кнопку, и буквы появляются! Я восхищенно тыкала на все подряд. Быстро приноровилась и, с упоением всматриваясь в экран, читала о Москве, технике, мире, глазастых чудовищах – автобусах.

– Викторика, колдовать тогда завтра станем, – Ника стояла возле меня, надувшись от разочарования. – Не оторвать тебя от компьютера.

Я отвлеклась на секунду и кивнула.

Ищу «денежные магические академии».

– Постелила тебе на диване, он удобный, – отозвалась Ника, поглаживая живот. – Пойду прилягу. Брюс тебя может навестить, не пугайся.

Брюс – это тот, который голенький?!

Я снова вернулась к буквам на компьютере. Или как он там назывался?!

Нашла, что денежных магов в Москве обучают только в одном месте. «Магическая академия денег Германа Оро» – говорил всезнающий экран.

Вот так! И в Москве дефицит работников денежного фронта.

Осталось только познакомиться с учителем академии и уточнить у него, как мне вернуться.

«Денежные маги всех миров должны помогать друг другу, согласно профессиональному Кодексу волшебника!» – заверила я себя.

Не отвертится! Пускай возвращает.

Я, прищурив глаза, рассматривала нового учителя.

Какой молодой! У нас в мире учить могли только те, кто прожил много лет! Этот на мудреца вовсе не похож. Светлые волосы, игриво отливающие серебром. Глаза василькового цвета и щетина, которую хочется потрогать.

Чего это я?! Точно очаровывающую магию применяет! А то и одурманивающую! Сколько гляжу, никак не могу прекратить.

Я замахала головой, чтобы прогнать морок.

«Гуру интернет-бизнеса» – прочитала я.

Пришлось искать трактовку каждого слова.

Завтра навещу московского денежного мага. Пускай вытаскивает меня отсюда!

Я с новыми силами принялась впитывать информацию о Москве, пока глаза не начали слипаться.

Зевая, побрела в другую комнату, увидела постеленное белье и чуть не завизжала во весь голос. На одеяле лежал он – Дракон.

Зеленая чешуя встрепенулась, и два болотно-золотистых глаза сверкнули на меня. Крылья на спине у ящера заколыхались. Под длинным широким хвостом прятался еще один хвост – тощий и лысый. Кошачий.

– Брюс? – улыбнулась я, и дракон издал рычащее «Мя-яу».

Кото-ящер повертел головой и почесал задней лапой один из драконьих рогов.

Глава 6. Время – деньги

У нас в мире одежду домашним животным шить не принято. Я с любопытством разглядывала наряд. Где оценили бы обновку? Конечно, в королевском дворце! Если королева тратит столько монет на шляпку, то сколько отдаст за точно такую же шляпку для драгоценной собачки?! Я представила головной убор с драконьими рогами и захихикала. «Шить одежду для домашних любимцев, – отметила я себе. – Вторая денежная идея за два дня».

Пришлось подвинуть чудного кото-ящера, чтобы лечь. Брюс недовольно уперся в меня теплым боком и громко засопел. Я осторожно попробовала отодвинуть его подальше. Какое там! Кото-ящер привык, что пространство полностью принадлежит ему одному, специально уперся когтями в простыню и снова принялся кряхтеть.

– Не сопи! – взмолилась я.

Брюс причмокнул и замолк.

«Укрощаю драконов одним словом, – подивилась я. – Вот так бы легко договориться и с учителем магической академии».

***

Проснулась, почувствовав сладковатый запах, и поспешила открыть глаза. И все-таки не приснилось! Как я надеялась, что Москва с чудаковатыми повозками и кото-ящерами – только лишь мой странный сон, а возле печки по-прежнему колдует Леард!

Я прошмыгнула на кухню. Ника стояла спиной и напевала.

– У меня получается самая вкусная каша, – нашептывала она в кастрюлю.

Ух, ты! В Москве кастрюли сами готовят! Я захлопала в ладоши.

– Колдуешь?! – уточнила я, на всякий случай.

– Да! Пробудилась, наконец, спящая красавица! – она повернулась ко мне с кастрюлей и стала накрывать на стол.

Манная каша легла по тарелкам пушистым облаком. Ника украсила блюдо кусочками бисквита и тонкими ломтиками орехов.

– Гурьевская каша на топленом молоке с лепестками миндаля и печеньем, – проворковала она.

Какое название! Мне не терпелось попробовать! Я схватила ложку и отправила в рот горку пушистой сладковатой пены.

– Завтра готовишь ты, – прервала наслаждение Ника.

Надеюсь, что я вернусь домой сегодня же, и она не увидит моего позора. Доем и поеду в магическую академию Германа Оро. Вспомнив его васильковые глаза, я замечталась и пропустила возвращение кото-ящера.

Брюс забрался ко мне на колени и развалился, свесив лапы.

– Вырос малыш! – рассмеялась Ника. – По чужим женским коленям уже шастает! Когда маленький был, только со мной спал. Пищал, требовал маму. А теперь – поглядите на дамского угодника!

Кот издал короткое «Мя» и развалился на мне всей тушей, свесив лапы.

– А может, ревнует? – Ника потрогала живот. – Скоро появятся еще наследники.

– У меня тоже был любимец, в детстве с нами жил маленький дракон, – я потерла нос, чтобы не расплакаться. – Темно-зеленый, с умными глазами. Еще не летал, только носился по дому, сбивая хвостом то, что валялось на полу. Вот так озорничал. Мама, правда, сразу сказала, что дракон нам не по карману. Быстро вымахает, не прокормишь. Пришла я однажды домой с прогулки, а его уже увезли. Продали на рынке.

На глазах навернулись слезы. Я, хлюпая носом, мяла салфетку.

– Драконов ведь не существует! – пропищала Ника, и я разом подняла на нее глаза.

Вот влипла!

Один глаз у девушки дергался, а рука с ложкой ходила ходуном.

Да ей волноваться вообще-то не положено!

– Детские воспоминания – все-таки давние, смутные. Наверное, неправильно запомнила. Может, не дракон, а маленький тролль…

Ложка Ники дернулась, и каша упала обратно в тарелку.

– Шучу-шучу, – я постаралась дружелюбно улыбнуться. – Обычный кот. Неверно запомнила.

Коты ведь в Москве точно существуют!

Будто в поддержку моих мыслей из-под стола вылез рыжий красавец и начал стучать по ноге Ники лапой, требуя еду.

– Может, игуана у тебя жила? – наполнив миску кормом, Ника вернулась к моей печальной истории.

– Может. У мамы теперь не спросишь.

– Психолог внутри меня снова почувствовал жертву, – простонала Ника, надув щеки.

Как оказалось, «психолог» – это тот, кто лечит души. У нас в мире такого понятия вообще не существовало. Да, одни маги создавали зелья, чтобы усилить способности и открыть таланты, но они звались лекарями. Получается, что у Ники тот же дар, как у Леарда?

– Наколдуй что-нибудь, – улыбнулась я. – Используй заклинание, прогоняющее жертву.

– Сама станешь ее из себя изгонять! – девушка надулась пуще прежнего. – Бери лист, записывай!

Я послушно села писать.

– Чтобы избавиться от позиции жертвы, нужно прийти в какое-то место, связанное с магией, и сделать так, чтобы тебя оттуда выгнали!

Я хихикнула.

– Рано смеяться! – ухмыльнулась Ника. – Это волшебный ритуал, а теперь психологический: каждый раз, когда хочется начать ныть, добавляй «я сама отвечаю за то, что происходит в моей жизни».

– Я сама отвечаю за то, что происходит в моей жизни, – скорчила страдающую мину я.

Хочется поскорее вернуться домой! Вот и подходящий повод, чтобы удрать в Магическую академию денег.

– Уже знаю, куда поеду проводить предложенный ритуал.

Ника переполошилась.

– В этом наряде ты никуда не поедешь! Увезут или на «Мосфильм», или в цирк, или в психушку!

Она подарила мне платье.

– Сама теперь в него влезу, не пойми когда, – пробурчала девушка, расправляя складки на длинной шелковой цветастой ткани. Ника, по-матерински выспрашивая подробности планируемого визита, выдала мне маршрут путешествия, проездной на чудовище и средство связи.

– Телефон, – заговорщически произнесла она. – Звони, если вдруг потеряешься.

Я обняла ее крепко-крепко. Никогда раньше такого со мной не случалось! Только встретила человека, и он уже, как родной. Будто знаем друг друга с самого детства. У меня таких подруг никогда не было.

– Ах, да, заклинание тебе на дорожку, – зевнула Ника. – «Я управляю реальностью».

Обняла ее еще раз. Мне бы только до этого Германа добраться, и никакие заклинания дальше не нужны.

Сидя в автобусе (ура, я привыкла к чудовищу!), размышляла, как попаду на прием к учителю. Многие титулованные маги не встречаются со всеми желающими каждый день. Требуется обговаривать время и подбирать подходящую фазу луны.

«У меня все-таки чрезвычайное положение», – заверила я сама себя.

Стоит Герману понять, что я такой же денежный маг, как и он, мужчина поможет мне вернуться к брату.

***

Я стояла возле дверей Магической академии и не решалась войти. Здание не походило на вычурные учебные заведения, которые приняты у нас. «Неприметный сарай» – вот на что похоже единственное место в Москве, где учат создавать деньги.

Зайти страшно!

Я бы так и стояла дальше, если бы не приметила приближающегося к двери мужчину.

В одной ладони он держал телефон, в другой – серебристо-серый пиджак. Закатанные рукава светло-голубой рубашки оголяли сильные руки, и я, замечтавшись, не могла отвести от него взгляда.

Голову, похоже, солнцем напекло.

Герман, это оказался определенно он, зашел внутрь, и я хвостиком поспешила за ним.

– Учитель, – я юркнула прямиком в его кабинет, чтобы он не успел закрыть дверь. – Мне нужна ваша помощь. Отправьте меня обратно в мой мир. Я очутилась здесь не по своей воле!

Мужчина напротив меня по-детски хлопал васильковыми глазами.

– Минутку, – откашлялся он, и его голос вмиг сделался стальным.