В наши дни Свято-Введенский Толгский женский монастырь является одним из самых процветающих, в него всегда велик поток паломников и экскурсантов. Монастырь восстановил и умножил свой большой религиозный авторитет, мощную значимость яркого духовного центра, в нем стабильно растет число монахинь (130 сестер в 2005 г., сейчас – больше), основная их часть – женщины и девушки в возрасте 18–39 лет, средний возраст сестер 22–25 лет). Монастырь полностью восстановлен, арендовал у государства 254 га земли, с 2009 г. он стал владельцем земли (из них на 76 га пахотных угодий сеют зерновые и кормовые культуры), имеет солидное подсобное хозяйство (ферма, скотный двор, парники, птичник, пасека). Послушание сестер включает разные виды труда, в том числе на поле, огороде, подсобном хозяйстве, на кухне, в пекарне, они водят экскурсии по монастырю, выполняют работы в мастерской резьбы по дереву, расписывают и обновляют храмы, ведут ремонтно-реставрационные работы, заготавливают и рубят дрова, косят траву, ловят рыбу, собирают грибы и ягоды, водят и ремонтируют монастырский автотранспорт и многое другое. Когда в теплое время года работы заканчиваются, сестры шьют, пишут иконы, занимаются резьбой по дереву, переплетают книги, золотошвеи вышивают плащаницы и митры. Сестры упрочивают традицию церковного пения, тех из них, кто обладает музыкальными способностями, обучают колокольному звону. С первого дня восстановления монастыря в нем ведется летопись. Год от года увеличиваются фонды уже и сейчас очень солидной монастырской библиотеки.

Монастырь, как и раньше, продолжает работу по социальному служению, образованию. В 1757 г. в нем был открыт приют для раненых солдат, с 1793 г. – была больница, в 1800 г. – открылось духовное училище, в 1813 г. – семинария и церковно-приходская школа, был приют для престарелых, больных и увечных монахинь, в начале ХХ в. в нем работала сельскохозяйственная школа (плату брали только с учащихся из состоятельных семей) с приютом для сирот (также см. с. 69).

Монастырь представляет интерес и в архитектурно-художественном плане. Сохранились каменные стены и башни (1690-е гг.) со «святыми воротами», с надвратной Никольской церковью (1672, верхняя часть ворот и церкви перестроены в XVIII в.), высокий 5-главый Введенский собор (1681–1683, 1688), многоярусная звонница (1633–1685, 1826), нарядная, в стиле московского барокко Сретенская церковь (начало XVIII в.). Были проведены колоссальные работы по восстановлению монастырских строений, пребывавших к 1987 г. в жутком полуразрушенном и оскверненном состоянии. Был создан приют для престарелых и больных монахинь. Открыли мастерские: иконописную, золотошвейную, столярную, резьбы по дереву, переплетную и др. Создали регентские классы, школу для девочек. Наладили сотрудничество с Домом дьякониц в Касселе (Германия), побратиме Ярославля.

Все постройки монастыря ценны в историко-архитектурном плане, а главное – в некоторых из них пребывают духовные святыни обители. Это старинные списки с Толгской иконы Божией Матери, мощи епископа Игнатия Брянчанинова, ковчежец с частицами мощей угодников Божиих. Главное сооружение монастыря – 5-главый белокаменный величавый собор Введения во храм Пресвятой Богородицы был построен в 1680-е гг. по проекту искусного зодчего и митрополита Ростовского Ионы Сысоевича; собор был расписан в 1690-х гг. ярославскими иконописцами – Димитрием Семеном-Сибиряком, Феодосием Федоровым, Василием Осиповым. В монастыре в Введенском соборе частично сохранились древние фрески, в нем трудами сестер-резчиков и иконописцев устраивается 5-ярусный иконостас. Собор освятили в 1992 г.

Находящийся напротив Введенского собора Никольский надвратный храм буквально восстановили из руин. В нем установлен красивый резной иконостас (выполнен сестрами обители), сохранились царские ворота XVII в. Сестры заново сами расписали этот храм, восстановили лепные украшения. Главные святыни этого храма: Толгская икона Божией Матери (почитаемый список XVIII в.) и образ Николая Чудотворца. Святые ворота с надвратной Никольской церковью были построены (XVII в.) на средства ярославских купцов Сверчковых.

Восстановили разрушенный Крестовоздвиженский храм, его освятили в 1999 г. В нем пребывают главные святыни монастыря: Толгская икона Божией Матери – чудотворный список конца XVIII в. (в атеистические годы была передана в близлежащее село Толгоболь, откуда потом вернулась в обитель), а также и мощи отца и учителя современного монашества Игнатия Брянчанинова, великого подвижника благочестия, аскета, религиозного мыслителя и духовного писателя XIX в., епископа (канонизирован в 1988 г., в том же году его святые мощи были перенесены в Толгский монастырь).

В Толгском монастыре жил святой иеромонах Иосиф. Он поступил в этот монастырь в 1915 г., до этого был полковым священником, много дней провел на передовых линиях фронтов Первой мировой войны, был награжден боевыми орденами святой Анны III и II степени. Иеромонаха Иосифа убили в 1918 г. при неизвестных обстоятельствах на подворье монастыря в Рыбинске, в 2001 г. он был канонизирован.

Восстановили и расписали Спасский храм. Под его стенами покоится прах героя Отечественной войны 1812 г. генерал-лейтенанта Н.А. Тучкова, командовавшего 3-м корпусом 1-й русской армии, умершего от полученных в Бородинском бою ран. Он стал прототипом Андрея Болконского в романе графа Л.Н. Толстого «Война и мир». Рядом с храмом стоит отреставрированная часовенка, возведенная (1893) в память убитых поляками в 1609 г. 46 безоружных монахов – защитников монастыря, укрывшихся в церкви.

Приведена в порядок большая монастырская звонница, построенная (XVII в.) на средства князя Никиты Львова (потомка ярославского князя Давыда Федоровича), который со временем принял в этом монастыре иноческий постриг с именем Нил, похоронен под алтарем придела Введенского собора в честь благоверных князей Федора, Давида, Константина. Высота колокольни вместе с крестом – около 60 м. Здесь впервые большой колокол (вес около 5 т) зазвонил в 1990 г.; всего 14 колоколов редкостного по красоте звучания, в которые звонят сами сестры.

Достопримечательностью монастыря является его кедровая роща – своего рода мини-парк (заложен в последней четверти XVI в.), где сохранились 400-летние деревья-великаны. Эта кедровая роща была высажена на пожертвования царя Ивана Грозного в XVI в. Деревья в кедровой роще были посажены аллеей в 2 ряда, а между ними были выкопаны пруды. Высокая стена защищала от ветра рощу, где на ветвях одного из кедров, в особой часовенке помещалась икона Толгской Божией Матери. В 2004 г. в монастыре была воссоздана часовня с Толгской иконой Божией Матери на месте ее второго обретения. Недалеко от монастыря находится святой источник. Монастырь имеет подворье с двумя храмами в селе Введенское Некрасовского района, где живут и трудятся 18 инокинь. Есть еще одно подворье монастыря – в селении Диево Городище на берегу Волги.

На протяжении всей долгой истории Ярославля в нем строили и приумножали число православных храмов, этому особенно результативно способствовали богатые ярославские купцы. В конце XVII в. в Ярославле одних только каменных храмов было около 50; в 1917 г. – почти 80 храмов было в городе, половину из них разрушили в советский период. Все ярославские храмы имеют интересную историю создания и служения людям, запоминающийся архитектурно-художественный облик. Ярославские храмы издавна славятся богатством своих украшений, но очень многое из первоначального убранства этих храмов до нас полностью не дошло. Так, в Знаменской церкви иконостас был из серебра, а в Рождественском соборе пол был выложен из яшмы. Абсолютно все храмы оказались жертвами изъятия представителями советской власти церковных ценностей якобы во имя борьбы с голодом в 1920-х гг., ценности закрытых храмов и монастырей в массе своей были конфискованы и в большой мере делись неизвестно куда. Однако с конца 1980-х гг. происходит процесс возрождения, ремонта, благоустройства, украшения древних ярославских храмов, намечается тенденция возведения новых церквей и часовен. Рядом с Волжской набережной, в зеленой зоне, восстановлен (построен заново) к 1000-летию Ярославля в 2010 г. величественный собор.

С исторических и архитектурно-художественных позиций все храмы Ярославля представляют интерес, но ограниченный объем книги не позволяет рассказать даже об основных из них. Вот почему приходится дать лаконичную информацию только о некоторых из них.

Кафедральный собор Феодоровской иконы Божией Матери (Б. Феодоровская, 74) был освящен в 1687 г., в нем пребывают мощи ярославских князей Василия и Константина Всеволодовичей, Федора Черного и его сыновей Давыда и Константина (см. с. 37, 38), сохранились фрески (один из самых лучших примеров ярославской стенописи) 1715 г., выполненные артелью Федора Игнатьева и Федора Федорова, а также замечательный резной иконостас 1705 г.

Храм Николы Надеина (Народный пер., 4) был построен в 1620–1621 гг., освящен в 1622 г., в интерьере сохранились фрески 1640–1641 гг., барочный резной иконостас со скульптурами 1751 г. Считают, что иконостас выполнен по эскизам Ф.Г. Волкова, основателя русского театра, который был прихожанином этого храма. До нашего времени храм дошел в перестроенном виде, в начале XVIII в. он получил новое завершение.

Храм Рождества Христова с уникальной нарядной надвратной колокольней (ул. Кедрова, 1) был возведен на средства купцов Назарьевых и Гурьевых в 1640-х гг., освящен около 1647 г., сохранились фрески 1683–1684 гг., 5-ярусный иконостас XVIII в. Изразцовая надпись на стене храма называет имена купцов, на чьи деньги построен этот храм.

Храм Илии Пророка (Ильинская площадь) был построен в 1647–1650 гг., освящен до 1685 г., сохранились фрески 1680–1681 гг., резная надпрестольная сень 1654 г., пышный резной иконостас начала XVIII в. Храм построили на средства богатейших скупщиков пушнины братьев Аникея и Нифонтия Скрипиных. Они были столь богаты, что даже царь Алексей Михайлович Романов брал у них неоднократно деньги в долг, но никогда их не возвращал. Чтобы как-то достойно выйти из этой ситуации, царь одарил братьев религиозной реликвией – частицей Ризы Господней. Скрипины возвели храм в благодарность Господу Богу за их купеческие успехи, в надежде прощения их неизбежных в торговом деле грехов и, как самое главное, – прошение о рождении детей – наследников их дела. Но долгожданные дети так и не родились в их официальных семьях и от побочных связей, что было главным наказанием за их грехи. В наши дни этот храм больше походит на сокровищницу древнерусского искусства. Поражают кованые двери, изразцовая панель, стенопись центрального храма (1680 г., выполнена костромскими художниками-мастерами Гурием Никитиным и Силой Савиным по заказу Улиты Макаровой, вдовы Нифонтия Скрипина). Храм пока главным образом используют как музей, но эпизодически в нем проводят богослужения.

Храм Михаила Архангела (Которосльская набережная, 14) был построен в 1658–1682 гг. на месте деревянной церкви 1216 г., фрески в интерьере относятся к 1730 г.

Храм Спаса на Городу (Которосльская набережная, 10) был освящен в 1672 г., интересны росписи, сделанные артелью ярославских мастеров в 1693 г.

Храм Димитрия Солунского (ул. Б. Октябрьская, 41) построен в 1671–1673 гг., большой интерес представляют росписи, выполненные ярославскими мастерами под руководством Севастьяна Дмитриева в 1686 г.

Храм Николы Мокрого (ул. Чайковского, 1) был построен в 1665–1672 гг., имеет все характерные черты ярославского зодчества. Рядом находится храм Тихвинской иконы Божией Матери (1686), украшенный росписями.

Храм Иоанна Предтечи в Толчкове (Закоторосльская набережная, 69) был построен в 1681–1687 гг. на средства владельцев кожевенных заводов Ереминых, украшен многоцветными изразцами, имеет кованые ворота, красивый резной иконостас, удивительную стенопись – фрески, выполненные в 1694–1695 гг. артелью Дмитрия Плеханова, изображен на современных 1000-рублевых купюрах.

Храм Иоанна Златоуста и Владимирский храм в Коровниках были построены соответственно в 1649–1654 гг. и 1669 г., вместе с колокольней (1680-е гг.) на берегу р. Которосль они составляют единый ансамбль, принадлежащий теперь старообрядцам. В Иоанновском храме сохранились росписи 1732–1733 гг., выполненные местными мастерами.

В Ярославле, кроме многочисленных памятников церковной архитектуры, сохранились самые разнообразные памятники и светской архитектуры. Среди них классические корпуса бывших Присутственных мест (1786–1787, реконструированы в 1820; Ильинская площадь), Сиротский дом (1787), Торговые ряды (1780–1790), Гостиный двор (1814–1818), Епархиальное училище (1818), Духовная консистория (1815), особняк Вахрамеевых (конец XVIII в.) и многие другие.

Планировка исторической части города сама по себе является ценностью. В центральной части Ярославля сохранилась сложившаяся к XVII в. радиально-кольцевая планировочная структура, позже дополненная регулярной застройкой по плану 1778 г. От центральной площади основные улицы лучами расходятся к бывшим проездным башням городского вала. В советский период город развивался по градостроительным генеральным планам реконструкции и застройки Ярославля. В соответствии с ними старались и пытаются сохранить теперь историческую специфику центральной, самой древней части города. Территориальное развитие Ярославля и его новое строительство ведутся, главным образом, в восточном и южном направлениях.

Жизнь и развитие очень древнего русского города Ярославля связаны с огромным числом ярких и интересных личностей. Рассказать об их пребывании, трудах во благо Ярославля и всей России в ограниченного объема книге невозможно. Приходится рассказывать только о некоторых из них.