Знал, что нужно как можно скорее найти беглянку, но всё же решил первым делом пообщаться с этим Аликом.
Понимал, что теперь не связан с Даной, и наши пути навсегда разошлись, но даже представить было страшно, что с ней приключится что-то плохое.
Я думал о ней… постоянно…
И пусть без истинной связи данное чувство у оборотней сродни пустому звуку, мне плевать.
Виктор при нашем последнем разговоре всячески пытался намекнуть, что его взбалмошная сестричка на данный момент ценна, и что ей угрожает серьёзная опасность, но я был уверен, что ничего с этой пиявкой не случится.
Враги убегут от нее, сломя голову, стоит только этой высокомерной злюке раскрыть рот.
Я прекрасно помнил ее поведение и язвительные словечки, когда погиб Владислав.
Красивая, а внутри уродливая пустышка…
Где искать предводителя отступников понятия не имел, но предполагал, что у него везде есть уши, поэтому остановился возле первого попавшегося по дороге бара.
На двери этого заведения красовался едва заметный символ, означающий, что это место принадлежит оборотням, а значит, я на верном пути.
Вошёл и внимательно осмотрелся, чтобы оценить степень вероятной опасности. Время позднее, но посетителей немного. Людей нет совсем.
За столиком возле стены расположилась компания из трёх полукровок оборотней, а в метре от них кучка молодых вампов, которые скорее всего только недавно научились контролировать жажду и выползли из своих склепов.
Присел за барную стойку, решив поболтать с барменом. Обычно они больше всех знают и видят.
– Что будешь пить, приятель? – спросил оборотень, поглядывая на меня из-под длинной сиреневой чёлки.
– Что-нибудь покрепче, – рыкнул, не сводя глаз с вампиров, которые в моем присутствии заметно напряглись. – Хотя не надо ничего. Найду более подходящее место, чтобы выпить. Здесь слишком воняет вампирским дерьмом.
Вывести молодняк на эмоции было проще простого, и в доказательство моей теории уже спустя секунду рядом со мной возникло два вампа, которых мои слова явно обидели.
– Какие-то проблемы? – оскалился один из них, сразу обозначая, кто в их скудной шайке главный.
– Проблема в том, что я на дух не перевариваю кровососов и считаю, что подобные вам не должны свободно разгуливать по общественным местам, дабы не отравлять кислород своей трупной вонью, – лениво протянул, облокотившись о барную стойку.
Мне нечего было бояться, даже если эти пиявки нападут все разом. Невооружённым глазом видно, что они не обученные бойцы, да, и будучи людьми, пренебрегали тренировками, предпочитая опираться на свой ум нежели силу.
– Да, как ты смеешь? – взвизгнул второй упырь, выглядывая из-за спины своего собрата, который тоже злобно зашипел, но к более серьёзным действиям приступить пока не решился.
– Как ты смеешь разевать тут свою пасть, скотина? Город находится под контролем вампиров, и стóит мне только щёлкнуть пальцами, как тебя схватят и посадят на цепь, как и полагается твоим прямым сородичам! – открыто блефовал паренёк, и я отчётливо ощущал его страх, который пускал вибрации по полу от подкашивающихся коленок.
– С чего это ты, недомерок, решил, что город под контролем красноглазых? – донесся насмешливый голос одного из оборотней, которых ожидаемо, задело высокомерие хладных. – Насколько мне известно, ваш новый Высший упорно борется за равноправие, – последнее мужчина произнес, не скрывая истинного отношения ко всему этому, и поднялся на ноги, направляясь в нашу сторону, остальные оборотни последовали его примеру.
– Вампиры никогда не станут на одну ступень с оборотнями! – прошипел один из вампиров, когда к нему приблизилась массивная фигура оборотня.
– Тут ты прав, – усмехнулся и с рыком схватил паренька за горло, без всякого труда поднимая его барахтающееся тельце над полом. – Перемирию не бывать! Потому что скоро вы все подохните!
С этими словами мужчина отшвырнул перепуганного вампира в сторону, где его уже ждали остальные оборотни.
Спустя мгновение парнишка осыпался на пол черным пеплом, даже не успев ничего возразить на данное высказывание.
Его красноглазые друзья сорвались с места и пулей вылетели из бара, спасая свои холодные задницы от расправы.
– Жалкие трусы… – злобно рыкнул, глядя вслед улепетывающим вампам, на самом деле испытывая жалость к подобным существам.
Новообращенные без наставника, как слепые котята, брошенные на проезжую часть.
Расправа неизбежна, потому что они не могут контролировать свою жажду, а так же безграничное высокомерие и раздутое до небес эго, поэтому быстро находят тех, кто с радостью исправит это.
– Да уж… Думал, Алик лучше контролирует ситуацию. Видимо, я зря притащился сюда, – пожал плечами, так и не дождавшись вопросов в свой адрес со стороны вернувшихся на свои места оборотней.
Поднялся на ноги и ленивой походкой направился к двери, мысленно считая до пяти.
Если кто-то из присутствующих знает, где этот самопровозглашённый альфа, то непременно скажет мне об этом, а если не знает, то придётся искать дальше.
– Зачем тебе Алик? – прилетело в спину, когда я уже коснулся дверной ручки.
– Мое имя Артур. Я – Альфа стаи, живущей рядом с территорией Снежного. Думал, у нас с Аликом похожие цели, но…
– А я слышал, что Виктор подмял под себя живущих рядом оборотней. Ходят слухи, что молодой Альфа, который ко всему прочему даже не чистокровный волк, прогнулся под Высшего и теперь служит ему, как верный послушный пёсик, – брезгливо скривился чрезмерно осведомлённый оборотень.
Ярость закипела в жилах, и зверь среагировал на оскорбления молниеносно, требуя выпустить его и разобраться с обидчиками, но я успокоил его, потому что не собирался драться с каждым, у кого по злому року судьбы отсутствовали мозги или личное мнение.
Оборотни-отступники или одиночки не привыкли кого-то уважать кроме самих себя, поэтому доказывать им, что Альфа всё делает лишь на благо стаи бесполезно.
– У каждого свои методы борьбы с врагом, – усмехнулся и сложил руки на груди, показывая, что не намерен драться. – Кто-то отсиживается вот в таких вот злачных местах и считает себя героем, убив тупого немощного перевертыша, а кто-то действует более обдуманно и смотрит далеко вперёд. Можно годами убивать полукровок, но на их место придут другие, а вот Высших упырей можно сосчитать по пальцам. К одному из них я вхож в круг общения и могу лишить его жизни в любой удобный для себя момент.
– Такой самоуверенный… Притащился в чужой город совсем один и смеешь огрызаться здесь? – стиснув челюсти, процедил обиженный моими словами оборотень. – Забыл, что здесь нет тех, кто принял твоё лидерство и поклялся в верности?
– Чтобы стать частью какой-либо стаи нужно много определённых качеств, которыми вы, ребята, точно не обладаете. Как и уверенностью в том, что за вашу шкуру кто-нибудь вступится в случае опасности, – размял мышцы шеи, прекрасно ощущая враждебный настрой одного из сидящих в баре мужчин.
Остальные же предпочли не вмешиваться, и на лицах у них было написано явное смятение и даже проскальзывали попытки мыслить.
– Поехали, раз такой смелый. Алик быстро донесет до твоего извращённого дружбой с вампами ума, что лишь он достоин быть лидером.
– Поехали, – ответил уверенно, понимая, что это не лучшая идея, и один я против шайки отступников не выстою, но приведи я с собой подмогу, точно бы не смог заслужить доверие и возможность пообщаться с этим Аликом.
Стало даже интересно, какими способами он заставил одиночек слушаться и верно служить.
Наверное, наобещал в три короба, а сам подобно трусу теперь отсиживается в норе, не заботясь о благополучии и жизни своих подопечных.
Так себе лидер…
Ехать пришлось довольно долго. Спустя час бесцельного петляния по пустынным улицам города, понял, что водитель попросту путал следы, а когда мы затормозили всего в двух кварталах от того места, откуда выехали, убедился в этом окончательно.
– Хвоста нет, – коротко рявкнул сидящий за рулём мужчина, и их главарь, который так и не удосужился представиться, вышел из машины, кивком головы приглашая меня следом.
Молча, перебежками добрались до окраины города, за пределами которой раскинулся густой лес.
Один из оборотней остановился возле дерева и что-то стал рыскать вокруг него, шаркая по земле ногами.
Спустя какое-то время наклонился, поднял небольшой флакон с пульверизатором и отряхнул его от частичек травы и крупиц земли.
– Идём, – кивнул, и мы двинулись дальше, пробираясь через густые заросли.
На ум пришло лишь два варианта: либо меня вели, чтобы попытаться прикончить без лишних глаз и не нести ответственность за смерть одного из Альф.
Либо Алик подобно леснику поселился в лесной избушке, и вампирские ищейки совсем потеряли сноровку, раз так долго не могут обнаружить его.
Втянул носом воздух, улавливая каждый оттенок аромата, но ничего кроме запаха свежести леса не заметил, ну, не считая своих сопровождающих, которых, если честно, не особо заботила собственная вонь.
Не смог сдержать ехидный смешок, когда мы вышли на небольшую опушку, где стоял полуразваленный деревянный домик.
Вряд ли это убежище Алика, и здесь точно что-то было не так.
– Нанеси на тело и одежду, – рявкнул главарь и протянул мне флакон, предварительно обшикав себя с ног до головы лишенным всякого запаха раствором.
– Что это? – поинтересовался, подозрительно поглядывая на оборотня, личный запах которого начал стремительно ускользать от моего нюха.
– Улетная штука. Доставили из лаборатории Снежного. Длится всего пару минут, но этого хватит, чтобы тупые ищейки клана Дорских как всегда остались не у дел! – заржал полукровка, а я усмехнулся над тем, что Виктор снова облажался.
Замаскировав запах, вошли в домик, и я наконец понял, что к чему. Алик организовал свою берлогу под землёй, и стало понятно, почему он так неуловим.
Что ж, если выберусь живым, с радостью укажу Виктору на то, что его подчиненные слишком примитивны в своих способах поимки нарушителя, и стоило, так сказать, копнуть поглубже, чтобы поймать его.
Находиться в подземелье было некомфортно. То плечи, то голова ударялись о границы тоннеля, что заставляло чувствовать себя земляным червем.
Хотя стоило отметить, что потрудились отступники на славу, выстраивая эти катакомбы.
Предводитель отступников расположился в небольшой комнатке, напоминающей всё ту же нору, только немного обустроенную под нормальное жилище.
Стол, стулья и лежанка на полу. Всё это великолепие освещалось тусклой заляпанной пылью лампочкой, свисающей с потолка.
Где и как они добыли электричество, понятия не имел, и не особо меня это волновало, если честно.
Несмотря на то, что Алик – оборотень того же вида что и я, мне всё равно находиться в его компании было неприятно.
Внешне мужчина выглядел агресивно, и шрам на лице придавал ему еще более суровый вид.
По телосложению Алик огромен и, не чувствуй я запах его зверя, подумал бы, что он из медведей, которых не так часто встретишь в наших краях.
– Слышал, ты искал меня, Артур, – оскалился, продолжая расслабленно лежать на своей лежанке Алик, и презрение в мою сторону водопадом сочилось из него. – Зачем? Что мне может предложить вшивая шестёрка Виктора?
– Ты хорошо осведомлён, учитывая то, что сидишь под землёй подобно кроту, – усмехнулся и присел на стул, чтобы хоть немного снизить ощущение падающего на голову потолка. – Думаешь, сможешь победить вампиров, отсиживаясь в своей норе? Понимаю, жизненный цикл существ со сверхспособностями велик, но лично я не намерен ждать сотни лет, чтобы вампирская раса канула навсегда влету.
– Меня не так легко обмануть, Артур. Я знаю, зачем ты приехал в наш город. Ты идешь по следам сестрички Высшего, но хочу тебя разочаровать, мои бойцы найдут ее быстрее и порвут на части, потому что я не позволю гнусной задумке Виктора подложить вампиршу под одного из Альф сбыться. Перемирию не бывать! – рыкнул и всё же поднялся на ноги, давая понять, что он еще крупнее, чем я предположил ранее.
– Ты, конечно, можешь убить Ингу, но это не остановит Высшего. Он найдет другой способ, – ответил, пытаясь выведать у Алика про планы касаемо Демида и Даны. – Я и впрямь отправился на поиски Инги по просьбе Виктора, но не особо-то стремлюсь ее найти, как ты заметил. Меня больше интересуют твои планы, потому что я лично не прочь, если моя стая завладеет территорией Снежного.
– С чего ты решил, что я стану посвящать тебя в свои планы? – настороженно прищурился, пытаясь меня прочитать, а я ведь можно сказать, практически на сто процентов был искренен с ним.
Ингу не особо горел желанием искать, да, и вампиров в целом я недолюбливал. А стая на самом деле нуждается в расширении территории, и некоторые угодья вампов пришлись бы нам по вкусу.
– Можешь не посвящать, – пожал плечами. – Только без смерти Виктора войну не выиграть, а ты, каким бы сильным себя не считал, не сможешь его победить.
– Так же, как и ты, – усмехнулся, и его челюсть деформировалась, выпуская слегка пожелтевшие клыки наружу.
Алик очень озлоблен и не только на вампиров. Этот перевертыш ненавидит весь мир, всё живое вокруг, и его точно нужно остановить, пока он окончательно не поддался своей ярости.
– Я нет, но есть одно существо способное победить любого вампира, – сам завёл разговор о Демиде, потому что времени у меня на самом деле мало, и пока я тут набиваю легкие пылью, вредную пиявку Ингу могут и впрямь лишить пустой, но красивой головки.
– Думаю, способности этого гибрида сильно завышены. Просто ему повезло, да, и лысый упырь, по слухам, давно утратил былую силу, – насторожился Алик, и ему, видимо, не понравилось то, что я догадался о его планах на счёт объединения с Демидом, но предводителю отступников было невдомёк, что гибриду нет никакого дела до разборок жителей темной стороны, у него сейчас куда более важные и приятные хлопоты.
– Не стоит верить всему, что говорят, Алик. Я был там и видел своими глазами. Можешь не говорить, и так ясно, что помимо Инги твои полукровки рыщут везде в поисках Демида, только это всё напрасно. Он не станет воевать на той или иной стороне.
– Станет. Ради своей девки и ублюдка в ее утробе будет плясать под мою дудку, как миленький. А потом, когда дело будет сделано, сам отправится к предкам вместе со своей истинной и потомством, – громко рассмеялся Алик, и я окончательно убедился в том, что мозги у него уже не подлежат восстановлению.
О проекте
О подписке