– Больше всего на свете мы этого желаем. Эльсона сказала, что мы будем учиться в магической школе. Нас больше никто не будет бить за непослушание… – робко закончила она.

– Вот оно значит как… – протянул ван, нахмурился и перевёл взгляд куда-то в сторону. – Я даю разрешение. С Иньгором я сам разберусь, – сказал он народу.

– Ваша щедрость безгранична, Великий! – воскликнули наставники и опять поклонились правителю, а молодые просто потеряли дар речи и от переизбытка радости не знали, что сказать.

Ван перевёл взгляд на меня и ухмыльнулся.

– Рокаин-кон, мне бы хотелось угостить твоим напитком своих супруг, – кивнул он на стол, на котором стоял бочонок, наполовину пустой. – Не уважишь ли ты меня?

– Конечно уважу, – усмехнулся я, а улыбка правителя медленно начала сползать с лица.

Я материализовал у себя в руках второй бочонок с сидром, ни разу не открытый, и протянул правителю.

– В том уже половины нет, а этот ни разу не открывался и полный под завязку, – ответил я довольному правителю.

– Что ж… Приятно было с тобой побеседовать, четвёртый архимаг Империи Дионай. Хорошей вам дороги, и чтобы тень Скрытого не пала на вас! – ударил он себя кулаком по груди и, развернувшись, пошёл к своим самураям.

Провожая взглядом этого несомненно адекватного правителя, я скомандовал всем грузиться в карету. Лена изъявила желание принять роль водителя. Мне же было под цвет крови дертри ‒ совершенно фиолетово. Но в данный момент на колёсах передвигаться мы не будем.

Когда девушка запрыгнула за руль, я создал изогнутую платформу под каретой и резко поднял всех в воздух.

– Рокаин! Я хотела поводить! – растеряно пискнула Лена.

– Успеешь ещё, – усмехнулся я стоя возле машины. – Пока есть пару часов полёта, лучше подремай, – добавил я, и сам оторвавшись от земли, стал набирать высоту.

За два часа я планирую долететь до границы Экора. Поэтому набрав внушительную высоту, я материализовал крылья тьмы и, порхая возле платформы, начал ускоряться. Из окна кареты на меня смотрели ошалелые лица молодых людей. Я подмигнул им и рванул с большей прытью.

«Дружище Эткин, мы скоро будем…» – подумал я про себя, улыбаясь потоку ветра.

К границе мы подлетели даже раньше, чем я планировал. В общей сложности мы пролетели четыреста девяносто километров от сердца страны. Сразу за главным таможенным постом я посадил платформу на дорогу и разбудил задремавшую на руле Елену.

– Вставай, красавица-землячка, – подойдя к ней, слегка тронул её за плечо.

В этот момент из кареты вышли все остальные. Наставники разминали спины, а ребята поглядывали на меня и Елену, и перешёптывались.

– М-м… Мы уже приехали? – улыбнувшись, подняла она голову и стала потягиваться.

– Мы только что пересекли границу с Сауримом, – кивнул я. – Едем пять часов, а затем, опять в полёт. Ночью мы должны быть уже в Тирое.

– Я так быстро ещё никогда не перемещалась между странами. Даже вспомнила давно забытые слова «перелёт» и «авиация», – призналась она, зевая и прикрывая ладошкой рот.

– Может, поспишь? Всё-таки всю ночь не спала. Молодых можно на крышу посадить. И им весело будет, и ты ляжешь нормально, – улыбнулся я.

– Хм, неплохое предложение… – задумалась она и посмотрев на глазеющих на нас ребят, слезла с кареты.

Лена подошла к ребятам, сделала им весёлое предложение и открыла портал на крышу кареты. Они настороженно в него вошли. Когда все расположились для поездки, я запрыгнул на водительское сидение и бодро тронулся по дороге.

Дорога была не шибко каменистая, поэтому карета ехала довольно мягко. Но кочки и неровности всё равно не позволяли разогнаться более сорока километров в час. Если скорость была выше, то езда превращалась в очень некомфортную тряску.

Молодёжь, свесив ноги по углам кареты, за моей спиной, молча вертели головой и улыбались. А ведь когда-то я появился в этом мире и был ненамного старше их, а без воспоминаний был таким же зелёным, как и они. Но по ходу вернувшихся знаний и воспоминаний, я старел душой почти с каждым днём.

Сейчас я выгляжу несильно старше тех времён, когда я появился в Бероне, – лет двадцать пять от силы – но мой взгляд выдаёт зрелого мужчину лет сорока. Именно поэтому даже торговцы на базаре никогда не обратятся ко мне, как к салаге. Да и после того, как ушла Алира, больше некому контролировать рост моей щетины на лице, поэтому моя рожа теперь всегда чуть колючая, а это добавляет ещё несколько лет к моему внешнему возрасту.

В тишине управляя каретой, я думал о всякой такой фигне, пока Сайонг не выдержала и не начала меня допытывать вопросами. Спустя минут десять к ней присоединился Лихай. А всё началось с невинного вопроса: «Рокаин-кон, а какой была Империя Дионай?»

Через час мне надоело отвечать на их любознательность. Я посадил ребят вперёд и показал, как управлять каретой. Первым сел, конечно, Лихай. Он довольно быстро уловил суть управления авто-каретой и уже через полчаса держал уверенную скорость, с которой ехал я. Потом к рулю начала лезть Сайонг, и за возможность управления транспортом они чуть не подрались.

Я быстро прекратил перепалку и наказал Лихаю, чтобы он показал, как управляться с каретой своей сестре. Теперь они будут водить поочерёдно, по часу каждый. Контролируя наш путь анализатором, я разлёгся на крыше кареты и, прикрыв глаза, начал мечтать о том, что будет, когда я найду всех своих. А если всё сложится, то и восстановлю Дионай, чего бы мне это ни стоило.

Под влажные мечтания, драконий кондер и сосуд восстановились полностью. В это время проснулась Елена, а мы проехали на карете более двухсот километров, не заезжая в деревни и города.

Итого, мы прошли уже полпути, можно сказать.

С хорошим расположением духа я опять поднял в воздух карету и вместе с ней рванул что есть мочи. Молодёжь осталась на своих местах, а Лена перебралась на крышу. Когда мы пролетели около шестисот километров, я приземлил карету уже в Тирое, в темноте, под противный моросящий дождь.

Пока мы летели на север, заметно похолодало. В этом мире не как на Земле. Летоисчисление начинается с наступлением весны, а сейчас первый месяц Лайна – зима. Осень не до конца отпустила свои объятья, но чем дальше мы двигались на север, тем холоднее становилось. Ребятам даже пришлось накинуть свои пышные тоги, когда начало вечереть, потому как в полёте особенно чувствовался холод.

По-хорошему, нам надо было расположиться на ночлег, но в такую погоду никто не желал ночевать на мокрой земле, поэтому привал решили отложить до ближайшего поселения. Пока мы ехали, в карете образовалось сонное царство. Елена вызвалась управлять каретой, так как дождь её не беспокоил совершенно, из-за возможности использовать воздушный щит. А я подсвечивал нам дорогу большим шаром света, размером с мяч. Спереди даже создавалось ощущение яркой светящейся луны, так как шар я выставил довольно высоко.

Через полтора часа мы наткнулись на какое-то поселение. Причём мы даже не заметили, что это поселение. Света не было ни на улице, ни в домах. Как и охраны на воротах порушенного частокола.

– Я почему-то от Тирои ожидал более оживлённых деревень… – пробормотал я, подсвечивая пейзаж заброшенных домов вторым шаром света.

– Насколько я знаю, эта страна такая же маленькая, как и Экор, – начала Лена. – Но население сконцентрировано больше всего у столицы, так как на севере очень много стай лютоволков.

– А леканов что, не водится? – вопросил я.

– Леканы больше любят средние широты, – пожала плечами брюнетка. – Говорят, в Тирое даже водится поселение лютоволков. Они отлавливают людей и приносят их в жертву своему богу-волку. Они заваривают человека в чане с кипятком ещё живого. Причём жертва не орёт от ожогов, так как температуру в чане поднимают очень постепенно. Человек просто не осознаёт, что его конечности уже сварены. Он это понимает, только когда вождь лютоволков, отламывает его руку, как у курицы… – мрачным голосом закончила Лена и со страхом на лице перевела на меня взгляд.

Я заломил бровь с красноречивым вопросом на своём лице. Но перед тем, как я что-то смог сказать, она прыснула в ладошку и залилась смехом, при этом даже остановив карету.

– Ты бы видел своё лицо! Хи-хи! – хихикала она, навалившись на руль. – Особенно когда я закончила про курицу. Признавайся, сам захотел?

– Нео-стендаперша, тёмный тебя дери… – хмыкнул я, чуть ухмыльнувшись.

– Ну я не против, – кокетливо улыбнулась она и провела пальчиком по моей рубашке, – чтобы меня отодрал такой сексуальный тёмный.

– Озабоченная пошлячка, – фыркнул я, отстранив руку Лены.

– Только с тобой, и совсем чуть… чуть… – томно произнесла она и облизала губы.

– Заканчивай, – усмехнувшись, покачал я головой и перевёл тему: – Чего остановились-то? Поехали дальше.

– Зачем? – вопросительно посмотрела она на меня. – Нам до утра ехать придётся до столицы. Переночуем в заброшенном доме и засветло отправимся полётом.

– В принципе, можно… Но это место… – с сомнением начал я оглядываться вокруг.

– Рокаин, ты такой милый бейби, – хихикнула девушка. – Когда сам Великий архимаг боится кучки лютоволков!

Но я с иронией посмотрел на неё и чуть улыбнулся.

– Бэйби, не забывай, что с нами твои подопечные. А они не владеют даже магией, не то что нейроинтерфейсом.

Она перестала веселиться, оглянулась и сказала:

– Значит, будем дежурить. Жаль, Каспер не с нами, – вздохнула она.

– Не жаль. Думаю, Каспер сейчас нужнее Данне, – бросил я, слезая с кареты.

Я уверен, что этот акулий смайлик уже не раз спасал ей жизнь.

Мы разбудили народ и зашли в довольно приличный двухэтажный дом с большой гостиной, со столами, стульями и внушительным камином. Этот дом был ближайший к нам.

Создавалось ощущение, что хозяева покинули его от силы пару недель назад. Просто собрали вещи и спешно уехали.

– Не нравится мне тут… – пробормотал я, отправившись за дровами возле дома.

Моя интуиция лениво постанывала от отвращения к этому месту. Именно потому, что она не била в набат, я и решил ничего не менять в наших планах. Это то самое чувство, когда ждёшь неприятность, и знаешь, что она обязательно произойдёт. Главное – не смертельно, и это – главное.

Когда я разжёг дрова в камине, в комнате посветлело. Можно даже сказать, что стало уютно. Наставники и ребята расстелили свои тоги на пол, готовя себе ночлег. Но я достал из инвентаря четыре качественных спальника на молнии и дал в довесок к тогам, а Лена всё же попросила меня убрать свою сумку в инвентарь.

Еду мы закупили в одной из деревень, когда проезжали по Соуриму. Поэтому, вытащив из инвентаря ещё горячие блюда на стол, я пригласил всех отужинать. Ребята вели себя непринуждённо и друг другу улыбались. Наставники же, даже не притронулись к еде – Мойджун вела себя беспокойно, Каиба хмуро и настороженно прислушивался к звукам на улице, а Елена была в сосредоточенной задумчивости.

«Нет. По-любому произойдёт какая-то хрень», – окончательно уверился я.

Но в дороге, когда теряешь концентрацию среди ночи, будет опаснее. Тем более, я не чувствую смертельной опасности. Понадеюсь на интуицию, так сказать.

Когда все поели, норд начал укладываться прямо на полу гостиной. Второй этаж мы проверили, там две комнаты с двумя кроватями, но разделяться нам нельзя, поэтому будем спать на полу.

Так как Лена спала днём, она вызвалась дежурить первой и чуть ли не на всю ночь, заодно и накидает обещанные образы воспоминаний. Но я настоял, чтобы через четыре часа она меня разбудила – до рассвета подежурю я. Поэтому, завернувшись в спальник, я прикрыл глаза и тут же провалился в сон.