Я люблю книги о врачах и ученых, особенно, если они основаны на биографиях реальных людей или личном опыте автора. Прототипом героини «Открытой книги» стала микробиолог Зинаида Ермольева – создательница советского пенициллина, в книге выведенная под именем Татьяны Власенковой. Кстати, первым мужем Зинаиды был Лев Зильбер, известный вирусолог и эпидемиолог, который, как я понимаю, послужил прототипом сразу двух героев – братьев Львовых. А Вениамин Каверин, как оказалось, был младшим братом Льва Зильбера. Так что информацию для своей книги писатель мог брать, так сказать, из первых рук. Интересный факт.
Но этот роман – не биография, это именно художественное произведение «по мотивам» жизни реальных людей. Обстоятельства жизни героев отличаются от таковых у их прототипов весьма существенно (начиная от места рождения и учебы и заканчивая семейными обстоятельствами), да и факты профессиональной биографии значительно изменены. Однако же, это нисколько не делает книгу хуже, она читается если не влет, то с большим интересом, и чувствуется, что написанное автор брал не с потолка. Хотелось бы, может, только иметь возможность узнать побольше о настоящей жизни Зинаиды Ермольевой, так как читаемый роман вызывает к ней и ее работе уважение и интерес, но для этого нужно обратиться к другим источникам (жаль, что в книге нет какого-нибудь послесловия на эту тему). А Татьяна в романе – художественный образ, со своей, отдельной жизнью, переживаниями и проблемами. Любопытно: как отнеслась к Татьяне сама Зинаида?..
Но рецензия все же на книгу, так что нужно отвлечься от «первоисточника» и говорить уже только о том, что есть в романе, независимо от того, что было и чего не было на самом деле.
В первых главах, где действие происходит в начале века, еще до революции, мы знакомимся с маленькой девочкой по имени Таня Власенкова. Она живет с мамой практически в нищете, мама шьет ночами до потемнения в глазах и часто болеет, а Таня вынуждена подрабатывать посудомойщицей и девочкой на побегушках, чтобы они могли свести концы с концами. Отец Тани – личность из тех, кто любит много говорить и пускать пыль в глаза, но пьет, ни на какой работе толком не задерживается, а к моменту описываемых событий уже и вовсе несколько лет как уехал «на заработки», шлет бахвалистые письма, как отлично идут дела, вот только денег от него жена и дочь почему-то ни разу не увидели. Как мы позже узнаем, такую «прекрасную» жизнь мама Тани обеспечила себе сама, выбрав в мужья этого субъекта, который уже тогда был пьяницей, и бросив ради него вполне нормального человека. Ну что ж, это ее выбор, и теперь она за него расплачивается. Но, к сожалению, не только она, но и ее дочь.
Волей судьбы, а точнее, несчастного случая, Таня знакомится с семьей Львовых, и эти люди окажут влияние на всю ее дальнейшую жизнь. Старший брат Митя – умный, яркий, талантливый, увлекающийся, решительный, но всегда бегущий впереди паровоза, не умея закончить начатое или как следует все продумать. И младший Андрей, вдумчивый, честный, серьезный, всегда, кажется, проникающий в самую суть, с ним можно часами говорить о чем угодно. А есть еще старый доктор Лебедев, вроде бы никому не нужный и отживший свое, но ставший для Тани учителем, источником новых знаний и вдохновения, да и просто близким, почти родным человеком. Именно там, в этом доме, зародился у нее интерес к медицине и бактериологии, хотя она далеко не сразу поняла и осознала свое призвание.
Зацепивший меня факт: Таня поступает в медицинский и только после узнает о существовании такого предмета, как химия, которого почему-то не было в ее школьной программе. Но почему же старый доктор Павел Петрович ей ничего об этом не говорил? Тоже не знал химию?.. Любопытно все же, это реальный факт биографии прототипа или Каверин добавил его сам? При поступлении, видимо, тогда (приблизительно 1922 год) не требовали.
А дальше было множество интересных, но сложных, заполненных напряженной работой лет. Учеба в Ленинграде, совмещаемая с работой, ибо надо на что-то жить. Новые друзья и знакомства. Работа в лаборатории, первые самостоятельные шаги, первое отчаяние, чувство бессилия и гордость за большую-маленькую победу. Маленький поселок вдали от цивилизации, куда нужно во что бы то ни стало доставить вакцину, и это значит не просто взять и приехать, а сделать почти невозможное. Врачебная практика в зерносовхозе, где буквально все требуется организовать с нуля, где, помимо медицинских знаний, необходимо и умение «выбивать» все, что нужно для работы, убеждать и доказывать (ох, как потом пригодится это навык!), где до больного иногда приходится добираться на лошади в пыльную бурю, где у тебя под рукой нет ни хорошего оборудования, ни квалифицированного персонала, да и больницы тоже нет.
Да и жизнь вокруг не стоит на месте, будет место и любви, и семье, и переживаниям за близкого человека, и сложным сомнениям, например, о том, насколько сильно нужно любить, чтобы выйти замуж. Достаточно ли, чтобы человек был тебе очень-очень дорог, или нужно что-то большее? Каверин в романе показывает разные варианты семей, и все они показались мне очень реалистичными. Действительно, ведь нередко бывает так, что один любит до умопомрачения, а другой – как просто хорошего, надежного человека. Или так, что один любит, а другой пользуется, врет и манипулирует. Или так, что один любит, а другой соглашается на доступный вариант, потому что желаемый – недоступен. И много еще разных. И иногда даже получается вполне счастливая семья (ну, кроме второго случая, там безнадежно). Не бесконечная сказка и розовые пони, но и не тоска и страдание.
А потом – научная работа, Москва, институт, новые горизонты, интересные задачи, но и новые вызовы! Ведь бороться предстоит не только с научными загадками, но и с бюрократией, и с подковерными играми, и многим другим. И биться не только над решением задач, но нередко и головой в непробиваемую стену несправедливости. А потом и 30-е годы с волной арестов, а вслед за ними – война, перевернувшая жизнь, надолго разлучившая с близкими, принесшая боль потерь… и заставившая работать еще напряженнее и ожесточеннее, чем когда-либо: и в Москве, и в Сталинграде, и в других местах продолжает Татьяна свое дело, потому что людям грозит не только оружие, но и смерть от эпидемий и раневых инфекций.
И важнейшая работа ее жизни – получение пенициллина и налаживание его массового производства в СССР, что помогло спасти множество жизней – была сделана ею и ее сотрудниками именно в эти военные годы. По роману Каверина, попытки заниматься плесенью предпринимал еще тот самый старый доктор, который стал для Тани первым учителем, и именно у него она почерпнула идею о ее целительных свойствах, к которой потом возвращалась, но всегда на ее пути вставали препятствия, например, директор института, исключающий эту работу из плана, как бесперспективную. Не знаю, было ли так на самом деле у Зинаиды Ермольевой, или же нет, но, как бы там ни было, честь открытия пенициллина официально принадлежит Александру Флемингу, ее же заслуга оказалась в том, что она смогла независимо сделать то же самое у себя в стране. И это огромное дело.
Роман прочитала с большим удовольствием, он хорошо написан, героиня вызывает отклик, она живой человек со своими чувствами, болью, страхами и сомнениями. Эмоциональная и чуткая женщина, которая умеет искренне сопереживать и расплакаться от избытка чувств, но при этом обладающая стальным стержнем, не позволяющим сгибаться даже в самых неблагоприятных обстоятельствах и заставляющим идти до конца. И одновременно – талантливый ученый, человек науки, мечтавший и сумевший делать большую, нужную и интересную работу, нашедший свое призвание и совершенно точно находящийся на своем месте.
Кому, как и мне, нравятся такие книги – рекомендую.