Глава 5

Даша, обхватив колени руками, сидела на нагретом за день валуне и, запрокинув голову, смотрела в звёздное небо. Неподалёку Кассандр объяснял Биассу, как правильно считывать звёздную карту, и по каким ориентирам искать сходства и различия видимых созвездий в разных мирах. Но мысли девушки были далеко.

До их возвращения осталось совсем немного, а Даша всей душой желала остаться в этом мире навсегда. Она, конечно, понимала, что это невозможно и что им безумно повезло со временем года, да и не хватало многих бытовых мелочей, не говоря уже о смене одежды, но здесь она чувствовала себя спокойно.

О том, как сложится её дальнейшая жизнь на Ареоне, девушка с некоторых пор старалась не думать. Было страшно и тревожно, поэтому Дарья отгоняла всякие предположения и мысли на эту тему. Повернув голову, она, чуть прикусив губу, наблюдала за Кассандром, профиль которого хорошо видела в отблесках ещё не потухшего костра, и девичье сердечко сбивалось с ритма. С каждым днём, часом, секундой, мужчина всё больше проникал в её мысли, и Дарья трепетала под его странно-тёмными взглядами, которые опаляли и порождали в душе настоящее цунами чувств.

– Сегодня дядя Кас задержится, – проинформировал Дашу Биасс, стоило ей проснуться.

Девушка зевнув, потянулась, села и только потом спросила:

– Опять охотится? А почему нас не позвал или тебя не взял?

Даша вскочила, с улыбкой выбежала из пещеры и ещё раз потянулась, когда услышала за спиной Биасса:

– Он ушёл ещё ночью. А задержится, потому что нашёл место для нашего перехода обратно и теперь там всё надо подготовить.

Настроение у Даши резко поползло вниз – и тучки вдалеке заметила, и камушки под ногами вдруг оказались колкими, и окружающий стрекот начал раздражать.

– Понятно, – как можно нейтральнее ответила, сразу закрываясь привычной картинкой моря. – Что ж, пойду, прогуляюсь и приготовим вчерашние запасы. Возможно, и твой дядя успеет к трапезе.

Даша, кое-как растянув губы в улыбке, подмигнула Биассу и направилась совсем в другом направлении, куда ещё не заглядывала. Ей необходимо было привести эмоции в порядок. Насуплено вышагивая, она огибала то один валун, то заходила за скалистый излом горы и в итоге вышла на резко обрывающийся уступ.

Замерев, девушка, забыв обо всём, ошарашено смотрела вниз. Даша даже поморгала и растерянно потёрла глаза, но картинка не изменилась и девушка, сделав шаг назад, ещё один, бегом направилась обратно.

– Биасс! – Дарья ураганчиком вылетела на широкий каменный пятачок перед пещерой, встревожив мальчика, который кинулся ей навстречу.

– Что случилось? На тебя напали?

– Нет-нет, – схватив юного ассианца за руку, Даша потащила его вниз, к долине, – Я там такое увидела, там… блин я наверно чего-то не понимаю, надо срочно посмотреть. Пошли быстрее, – потянула она Биасса и вынудила побежать.

Быстро обогнув огромный выступ скалы, Даша, постоянно посматривая вверх, чтобы сориентироваться, нашла ту самую поляну.

– Смотри! – выдохнула она потрясённо.

– Э-э-эм, – протянул Биасс с недоумением. Осмотрелся, потом вгляделся вдаль, в поисках чего-то необычного и спросил озадаченно: – А на что смотреть?

– Ну, на цветы! Биасс, на цветы смотри! – взволнованно выпалила Дарья.

– Вижу цветы. Маленькие, жёлтые и что?

– Господи, ну энергия же! Как такое возможно? – прошептала девушка и Биасс не выдержал:

– Да объясни мне – что не так с этими цветами?

– Неужели ты не видишь? – потрясённо спросила Дарья.

– Дия, я сейчас начну рычать! – пригрозил он, и Даша торопливо заговорила:

– Цветы! Они испускают энергию! Она намного ярче, чем у разумных! Но это та же самая энергия. И знаешь, – Даша замерла, рассматривая разноцветные ниточки, которые вились по земле и устремлялись вверх, где и рассеивались: – я абсолютно уверена – эта энергия хорошая. Как бы объяснить, – она резко встала и порывисто прошлась по полянке: – я точно знаю – ею можно подпитываться!

– Я не вижу, – растерянно пробормотал Биасс и, затихнув, выдохнул: – я чувствую вибрацию. Совсем чуть-чуть, но чувствую!

– А ты можешь попробовать потянуть энергию? – с вспыхнувшим азартом спросила Даша.

– Могу попробовать, – сразу кивнул Биасс и, прикрыв глаза, сосредоточился на своих ощущениях.

Дарья, прижав кулачки к груди, с замиранием сердца наблюдала, как мальчик от ближайшего цветка потянул одну ниточку энергии, затем вторую и вдруг, разом ухватив пучок разноцветных лучиков, потянул на себя. Девушка даже вскрикнуть не успела, как Биасс поглотил большой пучок энергонитей, после чего покачнулся, посмотрев на девушку ошалевшим взглядом. Даша, выпустив красный поток, обрезала все лучики, которые схватил юный ассианец.

– Биасс, – подбежала Дарья к ассианцу. – Биасс, посмотри на меня, ну же, открой глаза, – просила она перепуганным голосом, когда мальчик тяжело бухнулся на попу и счастливо рассмеялся. – Господи, Господи, – с отчаянием бормотала Даша и залепила Биассу звонкую пощёчину.

Мальчик распахнул глаза и, расплываясь пьяной улыбкой, посмотрел на неё расфокусированным взглядом. Растерянно осмотревшись, Даша пыталась придумать – как вернуть Биасса в нормальное состояние. Рывком поднялась и потянула его за руку:

– Вставай, вставай, мой хороший.

– М-м-м, а зачем?

– Вон видишь камень? Ты сможешь его расколоть? – спросила порывисто, указывая на валун в стороне.

– Смогу! – уверенно и азартно заявил Биасс, раскрывая ладони, с которых сорвались лучики энергии.

Валун и правда пошёл трещинами, а Дарья, раз за разом просила:

– Давай ещё! Ударь так, чтобы раскололся! – подбадривала она Биасса, заглядывая ему в глаза и с облегчением наблюдая, как взгляд мальчика становится более осмысленным.

– А зачем тебе это нужно? – вдруг остановившись, спросил Биасс и Дарья, откинув голову, рассмеялась сквозь слёзы.

– Получилось! Господи! Я так испугалась и…

– Что здесь происходит? – прозвучал за спинами требовательный голос Кассандра, отчего Даша, чуть не подпрыгнув, захотела убежать, а лучше уменьшиться до размеров червяка и заползти под камушек.

– Дядя Кас! – сияя глазами, Биасс кинулся навстречу к ассианцу и схватил его за руку: – Ты чувствуешь? Я переполнен энергией! Да я сейчас могу все камни здесь разворотить, да я…

– Что. Здесь. Происходит. – Процедил Кассандр, переводя яростный взгляд с племянника, на сжавшуюся Дарью.

– Цветы, дядя Кас, я подпитался энергией от цветов…

Пока Биасс рассказывал, как Даша, обнаружив поляну, привела его, и как он напитался энергией от растений, девушка маленькими шажками отходила в сторону. В отличие от воодушевлённого Биасса она заметила и мрачный взгляд Касссандра, и как от ярости на шее бьётся венка, и как он стоит, чуть опустив голову и при этом немного сузив глаза.

– А ну, стой! – прогрохотало грозное над полянкой и Дарья, подскочив тушканчиком, кинулась в сторону валунов.

Петляя среди громадин камней, она завизжала, когда была поймана за руку и впечатана в мужское тело. Сердце испуганной птахой колотилось в груди, рот зажала мужская ладонь, которую Даша умудрилась укусить под раздражённое шипение Кассандра, который отдёрнул руку и снова зажал рот девушке. Спеленав её так, что все попытки вывернуться оказались бесплотными, Кассандр прошептал ей в ухо:

– Сейчас уберу ладонь и только попробуй закричать! Ты поняла?

Дождавшись кивка, ассианец опустил руку, пережидая, пока Дарья судорожно втянув воздух, продышится.

– Осознала? – спросил зловеще.

– Осознала что? – несмотря на своё пленение, Даша воинственно вздёрнула подбородок.

– Ты должна ограждать Биасса от глупостей, а по факту – сама же на них его толкаешь! – сердито выговаривал ей Кассандр как маленькому ребёнку.

– Глупостей? – Дарья попыталась извернуться и в итоге уткнулась в мужскую грудь. Возмущённо запыхтела, а когда ей всё же удалось приподнять голову, наткнулась на прищур синих глаз, по выражению которых не могла понять – о чём именно думает ассианец. – Лучи энергии точь в точь как у аюнами мужчин! Уж поверь – за время кормления Биасса я их изучила. И у цветов на поляне – идентичная энергия!

– А дождаться меня в твою светлую голову мысль не пришла? – Кассандр отпустил Дарью и раздражённо направился обратно. – Ему могло стать плохо, энергия могла не подойти и…

– И я была рядом, – возразила Дарья, спеша за мужчиной. – Да, я виновата, но послушай – я не могу объяснить, но чувствую, что эта энергия не принесёт вреда, понимаешь?

Кассандр резко остановился, отчего девушка налетела на него, отшатнулась и быстро заговорила:

– Ещё на Ареоне – я как-то внутренне чувствовала энергию. Не просто видела, а вот здесь, – Даша положила ладонь на грудь, не заметив, как при этом потемнел взгляд ассианца: – здесь как будто солнышко, которое отзывается. К Биассу приходили женщины аюнами, мужчины и я только увидев их лучики энергии, знала – насколько питательна будет для него энергия, насколько чиста. А увидев энергию цветов, я знала – она превосходно подходит для вашего питания. Я не могу этого объяснить, я чувствую! – страстно закончила девушка.

– Иногда у меня дикое желание нагнуть тебя и как следует отшлёпать!– выпалил Кассандр, нависая над Дарьей, которая возмущённо фыркнула:

– Ну, знаешь! Оставь при себе свои извращённые фантазии! – девушка вытянулась в струнку, при этом сжимая кулаки и сверкая глазами от негодования.

– Что ты сказала? – опешил мужчина, но в этот момент из-за валуна вышел Биасс и скучающе спросил:

– Ну и долго вы орать тут будете?

Появление мальчика остановило перепалку, но не остудило пыл спорящих – Дарья, пыхтя как злобный ёжик, опустив глаза, шла за Кассандром, который кипел негодованием. Только на поляне, разбираясь и объясняясь, Даша заметила уже спокойный, изучающий взгляд Кассандра.

– У меня такое ощущение, что ты меня хочешь препарировать, – насупившись, буркнула Дарья и едва не поперхнулась воздухом, когда услышала:

– Ты права. Например – узнать побольше обо всех фантазиях, которыми ты меня можешь попрекнуть.

Растерянно моргнув, Дарья резко отвернулась от Кассандра, натолкнулась на любопытный взгляд Биасса, смутилась и, опустив голову, отошла на край полянки.

– Что ж, – Кассандр усмехнулся и испытующе посмотрел на девушку: – итог такой – ты видишь энергию, испускаемую этими цветами, но её не видим мы. Биасс напитался ею так, что готов буйной гидрой скакать по горам.

– И? – не выдержала Даша, когда Кассандр задумчиво замолчал.

– Координаты мира у меня есть, необходимо оставить пару якорей, чтобы мы могли сюда вернуться и изучить этот феномен, – подвёл итог ассианец. Поманил Дашу пальцем: – Сейчас мне нужна твоя помощь. Попробую сам напитаться, а ты следи.

Дарья с готовностью кивнула, и ассианец потянул ниточки энергии из цветов. Только её вмешательства не потребовалось – стоило ауре Кассандра засиять, как он сам, протяжно выдохнув, оборвал все лучики. Ассианец приоткрыв глаза, посмотрел в безоблачное небо и улыбнулся так солнечно, так обворожительно, что у Даши сердце сбилось с ритма. Девушка отвернувшись, отошла в сторону.

– И что теперь? – спросила как можно беззаботнее.

– Мы вернёмся в пещеру, приготовим поесть и запрём тебя.

– Что? – ошарашено выдохнула, не веря в услышанное.

– А ты что думала, не последует наказания за твою беспечность? – усмехнулся Кассандр и, поманив Биасса, направился огибать скалу.

Дарья не проронив ни слова, прошла в пещеру и устроилась на лапнике, который служил ей постелью. Привалившись спиной к стене, обдумывала случившееся, иногда прислушиваясь к разговору мужчин. Она не могла объяснить Кассандру свои чувства и ощущения, но точно знала, что энергия не навредит Биассу. Это была неподвластная, не поддающаяся описанию уверенность.

Когда Биасс и Кассандр занесли в пещеру и разложили на листках куски жареной рыбы, она только молча наблюдала, но когда мальчик вышел, а Кассандр занёс припасённый мешочек с водой, тихо проговорила:

– Я очень виновата, но только в том, что не дождалась тебя. Но если бы у меня мелькнула хоть тень сомнения, если бы была хоть капля неуверенности в том, что энергия может навредить Биассу, я бы ни за что не разрешила ему питаться ею. Мне Биасс стал очень дорог, и я не стала бы рисковать его здоровьем. Да, я не ожидала, что он потянет слишком много энергии и в этом моя вина. Хоть и звучит это как оправдание, но я просто хочу, чтобы ты это знал, – проговорив, Даша отвернулась и уставилась в противоположную стену. Но она никак не ожидала, что Кассандр подойдёт и присев на корточки, улыбнётся ей.

– Знаешь, что не даёт мне покоя? – спросил он, и во взгляде мужчины Даша не увидела злости или раздражения, только лишь странную задумчивость.

– И что же? – чуть хрипло спросила она.

– Твоё наследие. Паланты не видят энергию и ты это знаешь. Только ассианцам доступно это. Но также ты увидела то, что недоступно ни мне, ни Биассу.

Даша, опустив глаза, нахмурилась.

– И какое наследие у меня может быть? – вскинула голову: – Мои родители, как и сестра самые обычные, без дара.

– Возможно, дело в том, что твоим предком был очень даровитый ассианец.

Сглотнув, Даша сухим горлом вытолкнула:

– То есть кто-то из ваших был моим дедом или прадедом?

– Возможно, – пожал плечами Кассандр и поднялся: – Мы с Биассом уходим до утра. Надо подготовить якоря и место для открытия портала. На входе поставлю заслон, так что тебе ничего не угрожает. Только прошу тебя – не выходи, хорошо?

Даша, запрокинув голову, удивлённо посмотрела на мужчину – не было ожидаемой лекции об её глупом поступке и наказание уже было не наказанием, что обескуражило девушку.

– Хорошо, – прошептала и заметила улыбку ассианца, прежде чем он ушёл.

Биасс бодро вышагивал рядом с дядей и едва не подпрыгивал от бурлящей внутри энергии.

– Дядя Кас, так ты не злишься на Дию? – спросил мальчишка, пуская лучик энергии и сбивая росший на пути цветок.

– Это не злость, Биасс. Да, я гневался не только на неё, но и на тебя, но…

– Но? – Биасс приноровился к шагу мужчины, заинтересованно поглядывая на него.

– Ты знаешь, что Палантов женщин очень мало? Но ещё меньше полноценных Палантов.

– Знаю, – кивнул Биасс. – Эвмей говорил, что только женщина Палант может утихомирить и повлиять на изломанный дар Медеиса. Поэтому Тисифона и оставляла заявки только на женщин.

– Вот у Даши, как оказалось – полный дар и этому сегодня было ещё одно подтверждение. Но надо это скрыть, понимаешь? Если откроется – к Даше проявят интерес те, кто может навредить ей и защитить её в этом случае будет очень сложно.

– Я буду молчать, – кивнул Биасс.

– Не совсем так, – качнул головой Кассандр, – Для всех ассианцев у нас будет своя версия случившегося.