– Додумать мысль Виктор не успел. Жуткий удар тряхнул весь подотсек. С хрустом, пробкой вылетела из стены одна из ячеек и зависла в воздухе. Гравитация отрубилась. Сеть трещин прошла по стенам. Их края на глазах покрылись изморозью. Затем ледяная пленка прошла по большей части стен. Кореживший стены импульс сорвал кресло с креплений, выкинув его в центр помещения вместе с мелкими обломками. Свет погас.
Темноту теперь освещал лишь, как это ни странно, уцелевший экран стенного комма. Плавательными движениями Виктор выровнял тело. Подсветив ручным коммом, он поймал вылетевший ящик. Из него нагло шевелил усами все тот же рыжий таракан.
Ну ка давай посмотрим, что происходит – предложил лаборант Павлу.
Быстро набрав код на стенном комме, Виктор вышел в базу научно исследовательской лаборатории. Вообще то знать эти вещи лаборанту не полагалось. Но…Любопытство – свойство не только кошек. А система разнообразных датчиков, включая оптические, охватывала весь корабль изнутри и снаружи. Хотя личные помещения – естественно в доступе не были. Научиться заходить в нужные разделы управления было не так трудно, были б мозги.
Испытав легкий толчок самодовольства, старший лаборант Ким прошел по папкам с доступом непосредственного начальства и вывел на экран данные. И ничего. Часть внешних картинок отсутствовала. Одна показывала раскуроченный борт. Внутренние помещения не показывались вовсе.
– Да, что же это – подумал вслух Виктор. Нервозность и тревога в голосе звучали на грани истерики.
– Связь. Связь, где ж ты.
Связи с кем бы то ни было не получалось. Хуже того – комм мигнул и сдох, оставив комнату в темноте.
От растерянности Виктор выпустил из рук коробку с тараканом. Коробка медленно уплыла куда-то во тьму. Стало не только страшно, но и невыносимо тоскливо и обидно. Только что рядом было все человечество и экипаж. А теперь ни души вокруг, даже таракан, мать его тараканью, уплыл.
Кима захлестнуло щемящее чувство обиды и обреченности.
– А вдруг я последний выживший человек на корабле? Что если все мертвы и лишь я пока жив. Именно поэтому молчит внутренняя связь. Поэтому нет ремонтных роботов, зашивающих обшивку корабля.
Охваченный меланхоличными мыслями, он уставился на молчащий наручный коммуникатор, слабо светившийся на его руке. Тщетно попытавшись еще раз вызвать связь, он разочарованно глубоко вздохнул и, прикрыв глаза, позволил легкости охватить не только его тело, но и мысли. Пускай все идет своим чередом, думал он, судьбе лучше знать, как будет выглядеть его будущее.
Но через мгновение, как это часто бывало, легкость, что охватила его душу, превратилась в ноющую пустоту и грусть. Покорность фатализма сменилась на тревожные сомненья. Так просто обмануть самого себя. Возложить ответственность за события на предначертанную свыше судьбу. Вот только здравый смысл говорил, что виноват лишь ты сам.
Не судьба определила его на исследовательский корабль, Виктор сам подал заявку в экипаж «Дежнева». Здесь незачем пенять на мистичность судьбы. Все, в том числе и он – знали, что корабль, запросто может не вернуться назад.
Даже лучше других, потому что ты больше знал о судьбах других экспедиций. И подобных экспедиций вообще.
Он ведь сам принял это решение! Пусть и на эмоциях, пусть как ему казалось от безнадежности. И вот, теперь…Если умирать… Нагло лез наружу давно спрятанный в глубине души откровенный вопрос, правильно ли он поступил? И даже сейчас Виктор не знал, как на него ответить.
Вспомнилась сладкая, безмятежная юность. Память легко воспроизвела одно из самых ярких впечатлений его детства – радость отца при отправке «Пророка». Тот бы сейчас не сомневался, все – «во имя науки», «во имя человечества».
– Неудачи в карьере. Все еще лаборант в свои тридцать. Ах, как это было больно, для подающего надежды с детства, сына видного ученого.
Стоила ли попытка все ж таки поймать синюю птицу за хвост – игры со смертью?
Особенно, если все же умирать?
Отказ – в ответ на предложение пожениться. Ведь жили вместе и не один год. И все равно отказ. И разбежались.
Тошно. Больно. И ничего не исправить…
Стоило ли пытаться заглушить все чувства и мысли – лихим гусарским жестом?
Надоело. Хватит. Заткнись. По крайней мере отец бы мной гордился.
А сейчас …
Виктор подрегулировал ручной комм в режим фонарика. Дверные перегородки заклинило и вскрыть нечем. Луч выхватил из темноты начавшую таять ледяную пленку. А пиктограмма на комме показала, что в отсеке опять появился воздух в нужной дозе.
– Таак, если на корабле все же не все так плохо и есть живые, то через пару тройку часов начнется спасательная работа (голосок внутри хмыкнул – или не начнется…).
– В наборе экспериментальных реактивов есть раствор этилового спирта. Вот это точно то, что нужно «гусару науки» что бы не скучать эти часы между жизнью и смертью. – Хмыкнув курносым шнобелем, Виктор примерно сориентировался в помещении.
Он подплыл к нужной панели и потыкал пухлыми пальцами в сенсор. Обесточено.
– Тогда мы тебя попробуем по – другому – Лаборант поочередно отжал механические крепежи и оперевшись ногами в стену, вытащил весь блок. Покрутив в руках здоровенную стеклопластиковую дуру –контейнер, он наконец нашел нужный разъем. С разгорающимся азартом на лице Виктор выдавил пальцем из гнезда гибкую пластиковую капсулу -тюбик.
– Эврика! – Счастливый, как обезьяна, доставшая хитро спрятанный банан Виктор Ким кувыркнулся в воздухе.
– Йох хо хо, пятнадцать человек на сундук мертвеца, и блин тюбик спирта. Да здравствует величье человеческого разума!
Еще раз полюбовавшись на маркировку Це два Аш пять о Аш, он, неожиданно для себя самого, развеселился.
Высветив и выловив коробку с тараканом, Виктор торжественно заявил.
– Выпьем, брат, стоя, за славную судьбу великих первопроходцев.
Откинув забрало шлема, он поднес гибкую емкость в кулаке ко рту. В этот момент тело налилось тяжестью и Виктор Ким пре неудачно упал на пол. От боли и обиды ему захотелось сказать что-то длинное и крайне неинтеллигентное. Но не сказал. Затылок приложило обо что-то твердое, по лицу потекло что-то соленое – и обиженно злое Б…Зависло. А потом – была только темнота.
Рулевая рубка «Дежнева».
В рабочем кресле перед коммом с клавиатурой управления сидел человек несколько ниже среднего роста, крепкого телосложения. Больше – скафандр с закрытым зеркальным забралом увидеть не позволял. Но сам скафандр, на груди которого справа от ключиц до подреберья была прорисована эмалью система наградных планок – был примечателен. Как этой раскраской, так и сдвоенными петлицами армии и космофлота одновременно. При всей яркости отделки, щедро украшенной эмалью и металлами, это не выглядело нелепо и пестро, некой эстрадной бутафорией. Нет. Вечный мужской инстинкт, заставляющий завороженно любоваться оружием, узнал бы в этом иное. Это был тот древний жестокий шик, который позволяли себе матерые людоедские вожди, гусары или асы боевых машин.
С экрана на человека, со знаками капитана, смотрели окошки с теми же зеркальными щитками скафандров, плюс одно лицо.
Капитан молча ткнул сенсор. С экрана заговорил крупный рослый мужчина со знаками старпома. Хорошо поставленный голос, не лишенный мелодичности, выводил.
– Мы получили очень серьёзные повреждения. Что бы это ни было -повторение нас прикончит. Надо объявлять боевую тревогу – людей по капсулам и шаттлам. Часть по боевым постам – может и пригодится. Запускаем двигатели и быстро уходим к ближайшей планете. Успеем –хорошо.
Капитан, сделав жест ладонью говорившему, переключил сенсор.
Заговорил сухощавый человек со знаками старшего инженера.
– Два удара сильно повредили корпус. Из того, что ясно сейчас – разбит основной двигатель. Вспомогательные – по приборам частично работоспособны. Горючего почти нет. Больше сказать -надо разбираться.
Тот же жест капитана и тычек в сенсор.
Заговоривший был немолодой, лет за пятидесят на вид, человек. Худое длинное лицо, вытянутый нос, на котором висели очки в тонкой оправе, дополнялось бегающими голубыми глазами. Он явно отслеживал что-то еще на экране кроме разговора.
– Собственно, от меня, наверное, ожидается какая-то версия случившегося? Я конечно просмотрел все доступные данные датчиков- но вот понять, что это… Вообще ничего подобного не могло быть в принципе. Просто на основании всего что нам известно. Тем не менее вынужден признать да, это было и может быть вообще всем чем угодно – неизвестными инопланетянами, физическим явлением, соперниками с земли.
Нет. Но это не – воз – мож – но. Это как самолету в небе столкнуться с летающим хером… – Раздосадованный ученый потер пальцами лоб.
– И все же, старпом. Наверное, все же лучше сначала прикинуть какой-то план действий прежде чем начинать метаться, бежать куда-то сломя голову и устраивать паническую суету среди экипажа?
– Ты…Ты ничего не можешь сказать по своей специальности …И берешься нести какую-то…по чужой? Ты… – Старпом явно взбеленился.
– Прекратили. Оба – в разговоре впервые прозвучал голос капитана. Впечатляющий голос – низкий, злой и чудовищно давящий, как асфальтовый каток. Слова, сказанные с небольшим повышением голоса, хлестнули – как рявкнутая во все горло плац команда или приказ циркового дрессировщика.
– Значит того, что называется реально «херовой» ситуацией мы избежали. Старший помощник Новгородцев вы уже получили навигационные данные?
– Так точно.
– Коротко, где мы? Что рядом?
– Из полученного ясно что расчётные цифры курса и реальные – сильно отличаются. Кроме того, удар тоже изменил направление движения. Так что пока расчёты нашего местоположения- безуспешны. Приблизительно в неделе полета с разных сторон находятся пять планетных систем. Их координаты известны. Я предлагаю лететь к ближайшей.
– Профессор Миллер, ваша аппаратура позволяет что-то сказать по этим планетам?
– Да. Я собственно…
– Короче пожалуйста.
– В трех системах есть планеты интересные для высадки. На одной из них, судя по общим данным спектра есть кислородная атмосфера…
– Так, а материалы для заправки и ремонта там как?
– Да, хотя…
– Тогда хватит. Морозов, вы можете взять на себя ответственность за запуск резервных двигателей?
Инженер откликнулся не сразу. Пауза висела какое-то неизмеримое время. Потом ответил.
– Я беру ответственность за то, что двигатели не взорвутся при попытке запуска. Все остальное – как получится.
– Тогда приступайте немедленно. Если возможно, сохраните долю горючего для маневров по выведению на орбиту.
Экипажу объявим, что по причине неожиданного феномена было решено изменить точку прибытия экспедиции. Размер повреждений озвучивать не будем.
Или кто-то считает, что необходимо объявлять всем о том, что мы не знаем, что же произошло, где находимся и можем в любую минуту развалиться?
Зеркальные и одно живое лицо молчали. Молчали двое, чьи голоса так и не прозвучали. Одно с эмблемой медчасти и одно с полковничьими армейскими знаками. Молчала и пустая пиктограмма с пометкой «руководитель экспедиции».
Глава 2
В студенческой юности случались побуждения и похуже…Виктор приходил в себя морщась от мерзкого вкуса во рту.
– Прикусил чего – то. Точно. – Лицо было поцарапано осколками, а пахло все так, будто уходил в запой и забыл вернуться.
– Как себя чувствуете? – Сверху появилось открытое доброжелательное лицо начмеда Левашова.
Вообще то Виктор Ким нечасто имел с ним дело. В общем неплохой человек, хотя и занудноватый. Своих подчиненных особо не гонял, но за результатами работы следил самозабвенно и в чем-то фанатично. Левашов всегда был вежлив и доброжелателен – это располагало к нему. Его хрупкая невысокая фигура и невыразительное малость пучеглазое лицо с короткой аккуратной стрижкой пего русого цвета всегда как-то так появлялись… Как джин из бутылки. Джин чуток похожий на доброжелательного постиранного мопса.
– Кажется, вы пытались самостоятельно обработать свои царапины? Спиртом? – Начмед внимательно посмотрел в глаза Виктору.
– Мммм. Да. Скажите доктор я серьезно расшибся? Сотрясение мозга?
– По данным общего сканирования и первичного осмотра признаков сотрясения и гематом нет. Ни внутренних, ни внешних повреждений я не выявил. Зрачки нормальные. Это скорее был нервный обморок, чем последствия удара. У вас случалось подобное в прошлом? – Левашов серьезно, словно священнодействующий жрец, аккуратно убрал в пристегнутый к руке футляр какую-то машинку размером с пару книг.
– Нет. Да. Возможно. Доктор может мне стоит какое-то время соблюдать постельный режим? Во избежание осложнений?
– Если хотите проявить похвальную внимательность к своему здоровью, вы можете просто подойти в медчасть для общеоздоравливающих процедур. Ваши царапины я уже обработал, так что через день как раз стоит посмотреть общее состояние.
Хотя на дворе и был двадцать второй век, но Виктору все же не хотелось медицинских процедур непонятного характера. Сопя и оглядываясь, он встал на ноги оперевшись на протянутую руку доктора.
– Если вы желаете вернуться в свою каюту, то это лучше сделать по восьмому коридору через ангар шаттлов.
– Да, доктор, спасибо так и сделаю. – Лаборант, слегка пошатываясь, хотя в этом была скорее душевная, чем физическая потребность ушел по коридору.
– Парень все хочет доказать «что право имеет» – как может. Наивно, но трогательно …Великовозрастный ребенок. Мда… Сходная страсть в куда более гнилой форме наблюдается у другого пациента … фаллос морфис мутантис… Нельзя так о человеке…Бог с ним.
А вот Ерохин…Как он отдавал приказы… впечатляет… Живая легенда армии и флота в действии. Баек о его родословной ходит больше чем анекдотов. Например – потомственный военный, прадед которого так же, как и он сейчас служил в космофлоте. Один из Первых – Водивших корабли в космосе с начала космической эпохи. А другие предки брали Берлин и защищали Сталинград.
При этом, когда сам адмирал под настроение и хороший коньяк, на каком-то армейском празднике, начал выводить свой род вообще от Тамерлана – это закончилось безобразной дракой и разнесением в обломки обстановки ресторана…
Ходила история и про самостоятельно поднявшегося из низов во время смуты «окопного» офицера, больше похожего на бандитского «батьку» – в дальнейшем сумевшего получить образование «флотского» и заниматься космическими операциями.
Что известно реально?
Во время смуты, будущий генерал побеждал в противостояниях кусков вновь собираемой России. Подавил несколько этно-сектантских мятежей. А еще… Еще лично участвовал во всех сценах драмы Кузнецова. Включая штурм, где люто выжигал жилой комплекс повстанцев.
Кузнецов, база- поселение на Луне … Группа местной администрации решила объявить колонию с её богатейшими рудными залежами и бесценным роботизированным промкомплексом – независимой территорией. Они успешно взломали автоматическую систему защиты и мобилизовав часть персонала, начали полит обращения к местным и Земле. Это оказалось полным шоком и неожиданностью как для обывателей, так и для спецслужб.
Население базы частью попряталось в полной растерянности, частью поддержало щедрейшие обещание новоявленных «Вашингтонов». А Госсовет России не мог выразить никакого связного мнения.
Именно тогда Ерохин неожиданно провернул совершенно дикую на первый взгляд серию арестов в министерствах. Как он это сделал? Генерал –адмирал Роскосмоса? Которого, в те годы уже считали за декоративный пескосыпный раритет. Контакты в армии и безопасности еще со времен смуты? Спросить – так вряд ли ответит. Но – силовая система из армии и безопасности сработала неожиданно едино. А после арестов и замены части гражданских – подключилась и административная.
И лишь после этого, изрядно поредевший Госсовет провозгласил в эфире четкую и ясную программную позицию. Как же это звучало дословно …. А – «Научно промышленные достижения России были нагло присвоены кучкой людей, поставленных хранить и приумножать на общее благо сокровище, созданное трудами всех русских, трудящихся сейчас и наших предков, смотрящих на нас…
Непонимание карт и навигации, если ты смеешь носить погоны капитана – это тягчайшее преступление, равное массовому убийству. Капитан корабля НЕ ИМЕЕТ ПРАВА не знать, как действовать в соответствующей штатной ситуации.
Поэтому восставшим предложили сдачу и каторжные работы как ворам, а вот административным и военным растерявшимся в такой ситуации прошел расстрел.
А после отказа и перехвата запроса о «международном арбитраже», а на деле военной поддержке атлантистов – пошел штурм и уж тут, по официальной версии, из вожаков никто не выжил. Хотя картины казней активно использовались пропагандой атлантистов. Под жутчайший удар попали все –включая случайных гражданских и семьи участников. Для России, отходившей несколько десятилетий от жестокостей смуты – это было больше чем перебор. Это был шок. Пусть никто и не посмел возражать.
В награду Адмирал имел звание равное генералиссимусу и соответствующее содержание от космофлота… Ордена. Личная собственность. Чаша жизни через край.
Но кроме всех титулов было и другое – убойное обаяние железной воли, готовность доказать себя любым способом и в любой ситуации. Вот что не понятно … Почему Ерохин в свои «далеко за сто лет» не захотел уходить на заслуженный покой? Зачем ему, легендарному боевому адмиралу, овеянный воинской славой и обласканному почестями, вместо огромного особняка на побережье теплых морей – путешествие вполне возможно в один конец?
На людей медику посмотреть пришлось изрядно и обычно получалось неплохо их понимать. Человеческие страсти – по-своему сходны и шаблонны. И в экипаже народ, как и все бежит за чем то, отчего то, ну и те – кого Родина послала. Да. Идеалисты, авантюристы, и штрафники – каждый по-своему индивидуален. Каждый по-своему типичен… люди, люди…
Но вот куда отнести Ерохина? Адмирал не был идеалистом – слишком через многих он переступил. Ему явно не были нужны еще слава и богатства. Этого добра у него было в избытке и через край. Штрафник? Смешно. Приказ? А кто ему прикажет? Президент? Генсек? Ну, если объединятся, да соберут госсовет – то может быть. Хотя им зачем? Да и неслышно ничего про такое. Оставался лишь последний вариант, «бегство от»? – От чего убегаешь, Дмитрий Петрович? – думал Левашов, – от каких призраков хочешь скрыться? Уж не картины ли и голоса с «Кузнецова» преследуют тебя во время бессонницы?
Виктор задумчиво топал по коридору. Перед ним разошлись створки автодвери и открылся довольно обширный стартовый ангар с двумя посадочными шаттлами. Возле тяжелого грузового челнока стояли двое землян, поблескивая «зеркалами» шлемов. Лаборант радостно направился к ним, тем более что один из них, судя по раскраске скафандра – был из научного отдела.
Уже подойдя и выдав радостное «здравствуйте», он неловко замолчал. Полный набор знаков недвусмысленно значил, что один из двоих – это сам официальный руководитель экспедиции академик Феликс Данилович Жеровский. Правда вторым был единственный приятель Виктора по экспедиции, пилот из группы спецопераций Иван Орлов.
Два «здравствуй» прозвучало в ответ – и на том разговор завис. Ким удивленно скользнул взглядом по стоящим. К правой руке академика был пристегнут небольшой футляр – кейс. Затем взгляд мазнул по пилоту, после по шаттлу… В этот миг Виктор впервые пожалел, что откинул зеркальный щиток шлема.
О проекте
О подписке