– Хорошо. Договорись о встрече через своего знакомого. Нужно придумать какую-нибудь версию необходимости этой встречи, и чтобы эта версия была ей интересна и полезна нам в смысле выяснения ее возможностей на сегодня.

– Я свяжусь с Николаем, это как раз тот знакомый, и договорюсь с ним по поводу встречи с этой дамой.

Виктор посмотрел на часы и заторопился в университет, Артем вышел, сел в свою Toyota Camry и уехал.

Встречу с начальником отдела продаж смазочных материалов компании «ЛУКОЙЛ» Мариной Аркадьевной Кудриной организовали в итальянском ресторане «Бенвенуто» недалеко от офиса компании «ЛУКОЙЛ». На встречу пришла эффектная женщина возраста сорок пять плюс, которая умело это скрывала благодаря со вкусом подобранной дорогой косметике. Она отказалась от еды. Заказала капучино и закурила Dunhill.

– Николай сказал мне, что у вас есть очень интересное предложение, которое касается моей работы, – начала Кудрина. – Я слушаю.

– Это и так, и не совсем так, – заговорил первым Виктор, как и договаривались. Артем сидел молча.

У Кудриной в глазах возник вопрос.

– У нас с моим другом, – он показал глазами на Винокурова, – есть очень серьезная научно-практическая разработка в области синтеза углеводородов любого фракционного и химического состава из угля или газа и воды. Наш метод позволит удешевить производство этих продуктов примерно в сорок раз.

Кудрина отпила кофе, медленно затянулась сигаретой и внимательно посмотрела на Виктора, потом на Артема.

– Я вряд ли бы стала встречаться с вами, если бы Николай не сказал мне, кто вы и где и кем работаете. Не скрою, я навела о вас справки. Стаж работы и место работы обоих впечатляет. Поэтому я склонна принимать все сказанное вами всерьез. Но почему я и почему ЛУКОЙЛ?

– Вот тут как раз и нужно объяснение, почему вы, – начал говорить Виктор. – Нас не интересует ЛУКОЙЛ. Нас интересует Shell. Мы хотим это ноу-хау предложить компании Shell.

– А кто вам сказал, что я смогу вам помочь в этом? – спросила Кудрина. – Я работаю в ЛУКОЙЛе.

– Мы знаем, что вы раньше работали в компании «Shell Нефть» и у вас остались хорошие контакты в Лондоне, – напрямую сказал Виктор.

– Ну, допустим. И как вы себе это представляете? Как распределятся роли в процессе возможных переговоров с компетентными представителями Shell?

– Все очень просто, – впервые вступил в разговор Артем. – Вы нас сводите с нужными людьми из компании, мы им представляем доказательства заявленного экономического в том числе эффекта, у нас есть для этого все, продаем Shell свою фишку, и вы получаете пять процентов комиссионных от суммы сделки. Мы считали экономический эффект, поэтому цена будет до безобразия большой, и ваши пять процентов – это в абсолюте очень хорошие деньги.

Кудрина некоторое время молча сидела, курила и пила кофе. Потом посмотрела на часы.

– Мне пора идти. Я все услышала. Мне нужно подумать, – вставая, сказала она. – Я позвоню вам. Контакты у меня есть.

– Было приятно познакомиться, – галантно отодвигая стул, проговорил Виктор.

– А как долго вам нужно подумать? – спросил Артем уже на ходу, провожая Кудрину до дверей.

– Недолго. Я позвоню, – улыбаясь, ответила Кудрина.

Виктор и Артем вернулись к столику.

– Может, закажем чего-нибудь поесть? – спросил он Виктора.

– И выпить, – вздохнул Виктор.

– Вот это по-нашему. Хорошо, что не за рулем оба, – радостно проговорил Артем.

Они заказали итальянской еды и нашей водки с закусками, которую попросили принести немедленно. Выпив и закусив, они расслабились и стали ждать заказанные блюда из итальянского меню.

– Как ты думаешь, эта Кудрина заинтересовалась нашим предложением? – прервал тишину Артем.

– Дамочка непростая. Это сразу видно. Но думаю, что ей это интересно, – размышлял Виктор.

– По крайней мере мы движемся в выбранном направлении. Оно, я считаю, правильное. И вопрос только, как мы это сделаем. Давай выпьем за то, чтобы этот путь был короче, – налив Виктору и себе, произнес тост Артем.

18. МОСКВА, 2009 ГОД, ОКТЯБРЬ

Виктор уже целый час сидел в автосервисе, дожидаясь своей очереди на шиномонтаж. Как всегда, заморозки пришли неожиданно, и надо было срочно переобуть резину на его «десятке». Наконец подъемник освободился от крайнего до него клиента на джипе, и он завел машину, чтобы заехать самому. Маневрируя под команды автослесаря, Виктор расположил автомобиль для подъема, демонтажа и монтажа колес, которые уже предварительно достал из салона и положил рядом. Все время в кармане пальто звонил мобильный. Наконец справившись с установкой машины и выйдя в небольшой зал ожидания для клиентов автосервиса, Виктор достал телефон и посмотрел, кто звонил. Номер был не в списке контактов. Он не любил перезванивать на такие номера из-за постоянного цейтнота, но сейчас было много свободного времени в ожидании готовности автомобиля. Виктор перезвонил на этот номер. На том конце приятный женский голос приветствовал его по имени-отчеству. Это была Кудрина. Она предложила встретиться вечером в том же итальянском ресторане «Бенвенуто» в восемь часов. Предупредила, что будет не одна, а с мужчиной и что столик на четверых она уже заказала, имея в виду Виктора с Артемом.

После звонка у Виктора как-то странно засосало под ложечкой. Он не мог себе никак объяснить того волнения, которое внезапно его охватило. Они с нетерпением с Артемом ждали звонка от нее. Она позвонила наконец, а у него возникли какие-то чувства, похожие на опасность. Виктор постарался взять себя в руки, прогнать этот внутренний мандраж и настроиться на серьезный конструктивный разговор. Он понял, что с Кудриной будет человек, готовый обсудить их предложение. Надо было собраться в кучу. Виктор позвонил Артему и сообщил о встрече в восемь в ресторане «Бенвенуто».

В восемь часов за столиком на четверых в итальянском ресторане сидели Виктор, Артем, Кудрина и мужчина лет сорока. Звали его Стив Бенсон. Он был англичанин, работал в лондонском офисе Shell. По словам Кудриной, он специально прилетел в Москву для встречи с ними. Стив Бенсон хорошо говорил по-русски.

– Марина мне сказала, что у вас есть предложение к компании Shell, касающееся технологии синтеза углеводородов, – начал он после нескольких ничего не значащих фраз, касающихся схожести сегодняшней погоды в Москве и Лондоне. – Я вас слушаю.