Диана закусила губу. Она не сомневалась, что и ректор, и Громов знают намного больше, чем она. У девушки промелькнула безумная мысль, что они могут знать и о тенях, которых она видит. Возможно, они смогут объяснить ей, что означает каждое явление, которое она встречала в течение своей жизнь. От этой идеи у Дианы быстрее забилось сердце.

– Для начала скажи нам, есть ли в твоей жизни что-то необычное? – словно видя её насквозь, спросил Громов, прищурив свои серые глаза.

Когда он заговорил, Диана даже вздрогнула, так как за эти дни практически забыла какой низкий и звучный у Громова голос. А смысл его вопроса заставил быстрее бежать кровь по венам девушки. Она чувствовала, как в висках пульсирует лёгкая паника. Это был решающий, переломный момент. Диана никому и никогда не рассказывала о том, что видит. И теперь у неё есть возможно поделиться этим с теми, кто, возможно, не сочтёт её слова за бред. С чего она, Диана, вообще взяла, что они могут понять? Наверное, с того, что Громов следил за тем самым домом, в котором скрылась тень. А может быть это всё какая-то странная шутка или же она вовсе сошла с ума. Может, стоит девушке признаться, как её тут же упекут в психушку? Диана ощутила, как вспотели её ладошки, а горло сжал сухой спазм. Никогда в жизни она не испытывала подобного волнения.

Громов и Виктор Сергеевич терпеливо ждали от девушки ответа.

– Давай, чтобы тебе было проще, я попробую помочь, – произнёс наконец ректор. – Ты же видишь разные странные вещи? Призрачные фигуры, плывущие по воздуху. Светящиеся пятна на земле или в других местах? Демонов, в конце концов…

– Тени, – вырвалось у Дианы раньше, чем она успела сообразить. – Чёрные тени – это и есть демоны?

В кабинете снова повисла тишина. Громов и ректор обменялись непонятными для Дианы взглядами.

– Да, – наконец ответил учитель. – Черные тени, которые ты видишь, это демоны.

– И что это значит? – тихо спросила Диана. – Я сумасшедшая, да?

Этот вопрос волновал её лет с девяти, когда она окончательно осознала, что никто, кроме неё не видит всех этих явлений. Много лет эта мысль преследовала её. А что, если это никакие не сверхспособности? Что, если она просто больная на голову и у неё галлюцинации?

– Нет, ты не сумасшедшая, – снисходительный голос Громова, который вроде должен был взбесить Диану, успокоил её. Как же рада она слышать эти слова! – Я тоже вижу некоторых из них. Не так много и не так хорошо, как ты, но вижу. Клянусь.

– Что? – девушка широко распахнула глаза. – Но… почему? Почему мы их видим, а другие нет? И с чего вы взяли, что я вижу их лучше вас? А вы, Виктор Сергеевич, тоже их видите?

– Как много вопросов, – тихо рассмеялся ректор. – Думаю, мы обязаны на все ответить. Начнём с простого. Нет, я никого не вижу. У меня нет сил. Но я знаю о существовании всех этих сверхъестественных вещей, потому что их видела моя жена. Да и сам я пару раз сталкивался с тем, что может увидеть любой человек. Но об этом позже. Думаю, стоит начать всё с самого начала, чтобы тебе стало ясно, с чем ты имеешь дело, – Виктор Сергеевич почти озорно улыбнулся. – В нашем мире есть пять типов способностей, которыми могут обладать люди. Типы зависят от источников, из которых эта сила берётся. А от типа будет зависеть то, на что человек способен. Итак, пять типов способностей – охотник, ведьма, маг, некромант и заклинатель духов. Ты, дорогуша, самая что ни на есть заклинательница духов. Так как ты смогла увидеть то, что демоны пытались скрыть. А такое под силу только заклинателю.

– Вы имеете в виду… тот дом? – ошарашено спросила Диана. – Мирослав Александрович и в правду его не видел? И никто не видел?

– Да, – коротко подтвердил Громов.

– Даже Мир, будучи некромантом, на минуточку, – продолжил ректор, – не смог разглядеть, что там под пологом. А ты смогла. Так что вердикт однозначен – заклинательница.

Диана сидела, еле успевая запоминать всё, что ей говорили. Её разум подвергся нешуточному испытанию, когда она услышала, что её учитель – некромант. То, кто такие некроманты в массовой культуре, Диана была отлично осведомлена. А вот что значит «заклинатель» понимала не совсем.

– Мирослав Александрович, вы реально некромант? – немного поколебавшись, девушка всё же задала волнующий её вопрос. – Прям вот и мёртвых поднимать можете? Скелеты там, зомби…

К концу своей речи девушка сдулась, вдруг осознавая, как нелепо всё это звучит.

– Да, – неожиданно спокойно ответил Громов. – Могу призвать скелетов. Могу и нежить посильнее.

– Вау, – невольно вырвалось у Дианы. Она всегда любила книжки про некромантов, которые в одиночку могли призвать целую армию и сразиться с невероятно мощным врагом. Что может быть круче? – А вот объясните ещё, пожалуйста, получше, что значит заклинатель духов?

– Так и знал, что это вызовет трудность, – в своей манере усмехнулся Громов, скрещивая руки на груди. – Чтобы стало проще… Ещё одно название заклинателя – экзорцист. Понятно?

– Ооо, – Диана удивлённо раскрыла рот. – То есть, я не просто так вижу теней… то есть демонов, присосавшихся к людям? Я могу их прогнать?

– Да, безусловно, – подтвердил ректор. – Ты можешь не только прогнать демона, прилипшего к человеку, как паразит, но даже изгнать демона, который вселился в человека. Также ты можешь успокоить призрака. Да и, конечно же, ментальное воздействие.

– Это что? Мысли читать? – невероятно обрадовалась Диана.

Громов рассмеялся.

– Размечталась, – хмыкнул некромант. – Ментальное воздействие означает, что ты можешь заставить, к примеру, взорваться дикой болью голову любого существа. Кроме тех, конечно, кто сильнее тебя в ментальном плане.

– Это всё равно круто, – Диана чувствовала подъём сил, ощущая себя чуть ли не суперменом, способным на всё.

– Ну вот, Мир, я же говорил, что она справится, – ректор довольно улыбнулся, приглаживая седые волосы. – Умница.

Диана немного смутилась, услышав всё это. Но подобная реакция заставила потаённую надежду в сердце девушки загореться в тысячу раз сильнее. Это надежда всегда тлела где-то глубоко, на уровне подсознания, заставляя Диану смущённо отводить глаза от людей, за которыми следовали тени. Диана искренне надеялась, что может помочь этим людям. Но не знала, как это сделать. А теперь есть шанс, что её этому научат. Сжавшись всем сердцем, она сказала то, что сказала и, затаив дыхание, ждала ответ.

– Вы можете научить меня пользоваться способностями?

Мужчины переглянулись. От Дианы не укрылось, что ректор сиял, как начищенная монета, а вот Громов на секунду нахмурил лоб, но потом его выражение лица снова стало безразличным.

– Думаю, Мирослав с удовольствием этим займётся, – Виктор Сергеевич прямо цвёл от счастья. – Ведь так?

Диана невольно посмотрела на Громова. Его лицо сейчас выглядело ледяной маской спокойствия. Только в глазах будто клубился дым. Время шло, но учитель молчал.

– Мир, – в голосе ректора вдруг появились странные нотки. – Мы это уже обсуждали. Она просит об этом сама. Ты поможешь ей, а потом она поможет тебе, ведь так, Диана?

Девушка немного обескуражено глянула на Виктора Сергеевича. Чем она могла бы помочь Громову?

– Ну, если это будет в моих силах, – неуверенно начала Диана, сделала паузу, а потом продолжила более решительно, – то я обязательно сделаю всё, что смогу.

– Вот видишь, – ректор снова стал добродушным старичком, многозначительно глядя на Громова.

Ещё несколько секунд царила тишина, а потом Громов поджал губы и обратился к Диане.

– Тот дом. Мне нужно, чтобы ты сняла с него полог. Справишься? – тон его голоса был не таким, каким Диана привыкла слышать его на лекции. Жёсткий, расчётливый, немного циничный. Громов хотел знать, сможет ли она выполнить свою часть сделки, когда он выполнит свою.

Диана не любила циничных людей. Не любила двуличие. Почему сначала он был одним, а теперь резко стал другим, узнав, что она может кое-что для него сделать. Что он может извлечь выгоду. Но ему хотелось знать наверняка. Собрав всю свою наглость, Диана ответила, глядя прямо в эти светло-серые глаза.

– Как научите, так и справлюсь, – прищурив веки, она постаралась скопировать холодный тон учителя.

– Чудно, – криво усмехнувшись, ответил Громов.

– Бог мой, Мир, кажется, ты плохо влияешь на нашу заклинательницу, – хохотнул ректор, разряжая мрачную обстановку.

Точнее Диане так показалось, потому что интонации Громова никак не изменились, продолжая держать напряжённую атмосферу.

– Сегодня вечером начнём тренировку.

Глава 4. Мой учитель – некромант

Хорошо, когда ректор твоего университета с тобой за одно. Виктор Сергеевич велел дать Громову и Диане ключи от одного из спортзалов в физкультурно-оздоровительном комплексе. Поэтому, как только занятия более-менее закончились, а на часы показывали семь вечера, Диана встретилась со своим учителем около входа в комплекс. Девушка успела съездить домой, поесть, передохнуть и переодеться в спортивную форму, которая, по словам Громова, ей обязательно понадобиться.

После холодного тона учителя в кабинете декана Диана немного опасалась начинать разговор, поэтому молча вошла в зал следом за Громовым, подождала, пока он включит свет и отправилась положить вещи на лавочку. Завязав непослушные вьющиеся волосы в хвост, Диана обернулась к учителю, вопросительно глядя на него.

– Разомнись, – коротко бросил он, усаживаясь на скамейку у противоположной стены. Сейчас на мужчине были чёрные джинсы, майка и кожанка, которую он снял, отложив в сторону.

Диана поджала губы, осознавая, что не совсем поняла, что от неё хотят. Но переспрашивать она не стала бы ни за какие коврижки, поэтому принялась делать, как поняла – побежала. А что, стандартная разминка. Девушка была уверена, если она начнёт делать что-то не так, Громов обязательно ей об этом сообщит.

Пробежав три круга, Диана сделала пару упражнений из стандартной физкультурной зарядки. Покончив с этим, она подошла к Громову, который всё это время читал какую-то книгу в красивом красно-золотом переплёте.

– Надеюсь, сейчас был не первый раз, когда тебя попросили размяться, – презрительно бросил Громов, захлопывая книгу.

Диана задохнулась от подобной претензии. Да, она никогда спортом никаким не занималась, похвастаться выносливостью, ловкостью или силой не может, но уроки физкультуры в школе посещала исправно и помнит, какую стандартную разминку они там делали.

– Надеюсь, вы сейчас не впервые читали о том, чему собираетесь меня учить, – пробубнила Диана язвительно, но не так дерзко, как Громов. Повторить тон учителя у девушки не хватило наглости.

Мужчина ничего не ответил, только усмехнулся, поднимаясь с лавочки.

– Для начала запомни, – Громов рукой указал девушке сесть, она этим тут же воспользовалась. – Заклинатели черпают свою силу из энергии жизни. Эта энергия, как и другие четыре, в неограниченном количестве находятся в окружающей среде, вокруг нас. Люди с особенными способностями могут брать эту энергию, перерабатывать и использовать свои силы в виде заклинаний, барьеров, ритуалов, призывов и много другого. Ты видишь призраков и демонов потому что неосознанно черпаешь эту энергию, накапливаешь, пропускаешь через себя. Для того, чтобы просто видеть – много не надо. Однако не стоит думать, что ты всесильна. Перерабатывание чистой энергии в магию расходует физические силы человека. Иными словами, сотворила лёгонькое заклинание – как будто двести метров пробежала. Использовала магию посильнее – кросс в пару километров. Организм устаёт, выдыхается и ты ничего не можешь сделать, даже когда вокруг тебя полно «сырья» для магии. Поэтому физическая форма – одно из главнейших направлений в тренировке как заклинателя, так и некроманта или же мага. Ясно?

Диана недовольно кивнула. Ей уже не очень нравилась идея осваивать свои силы. Она думала, что будет фантазировать, представляя что-то волшебное, и оно будет происходить. Но уж никак девушка не мечтала, что ей придётся заняться спортом.

– Ну, раз понятно, тогда ещё пять кругов пробеги, десять по три подхода отжиманий, двадцать по три подхода пресс, тридцать по три – приседания. А потом посмотрим, – на губах Громова расплылась садистская улыбка, а сам он снова сел на скамью.

Диана тихо скрипнула зубами, внутри чуть ли не плача. Ладно, с бегом она ещё справиться, но вот дальше… Отжаться она в принципе больше двух раз не сможет. Пресс раз десять, приседания чуть больше. Но она определённо не выполнит всё, что он ей сказал.

Как оказалось, Диана себя переоценила. Последний круг она еле ползла, практически шла пешком, а не бежала. Когда в её голову возвращались мысли о том, что ещё ей предстоит, она почти теряла сознание. Но стоило девушке только заметить победную презрительную ухмылку на губах учителя, как она тут же для себя решила: умрёт, но сделает.

– Что за жалкие потуги? – раздался голос Громова над ней, когда Диана пыталась выжать из себя пятое отжимание. Из первого подхода. – Ты всё делаешь неправильно.

Диана не поднимала головы на стоящего рядом учителя, видела только его ботинки сбоку от себя и слышала тяжёлый вздох. Но потом он сел на корточки. Сначала Диана не поняла, что происходит, но через секунду до неё дошло, и лицо девушки залила краска. Громов положил одну свою тяжёлую горячую ладонь ей на поясницу, слегка надавливая, заставляя опустить таз и выгнуть спину, а второй рукой поддерживал её живот, чтобы она слишком не прогнулась вниз.

– Держи тело ровно, как одну прямую, – заговорил учитель на этот раз без издёвок или призрения. – Иначе толку никакого от твоих отжимай халтурных. Поняла меня?

– Да, – из последних сил пискнула Диана, моля вселенную о том, чтобы Громов скорее убрал от неё свои руки. Такого смущения девушка не испытывала ещё в своей жизни.

– Ладно, отдохни пока, продолжишь позже, – выпрямляясь в полный рост произнёс мужчина. – Так и знал, что от тебя будут одни проблемы.

– От меня не будет проблем, когда вы начнёте учить меня непосредственно магии, – спокойно ответила Диана, поднимаясь на ноги и отряхивая ладони. Девушке приходилось прилагать титанические усилия, чтобы говорить ровно, не выдавая своё смятение и раздражение.

Громов удостоил её лишь усмешкой.

Следующий час Диана, внимательно слушая учителя, пыталась создать одно простое заклинание – маленький шарик света в руке. Когда Диана увидела, как Громов сомкнул пальцы в кулак, а потом разжал, являя её взгляду светящуюся фиолетовым светом сферу, она забыла обо всех упрёках и холодных взглядах со стороны учителя, приходя в неописуемый восторг от того, что он сделал. Желая уметь также, она слушала каждое его слово, концентрируясь, пытаясь явственно ощутить энергию жизни, которую вбирает в себя извне, и превратить её в шар. Громов заранее предупредил, что её сфера будет белая, а не фиолетовая, ведь она заклинатель, а он некромант, источником у которого является энергия смерти.

К концу часа Диане удалось почувствовать кое-что необычное, то, что она ощущала впервые: как будто лёгкое касание ветра к её коже. И этот ветер, касаясь, например, плеча, плавно скользил к ладони, задерживаясь там. Всего на несколько секунд, на в руке Дианы ярким ослепляющим светом вспыхнул шар, размером с апельсин. А потом исчез. Диана выдохнула, чувствуя небольшую усталость.

– У тебя получилось собрать сразу так много энергии, – вроде как похвалил Громов, но потом добавил, – однако концентрация слишком слабая, ты не смогла долго удержать шар. Будь ты магом, проблем бы почти не было… Но для заклинателя – концентрация важнее всего. Слишком уж тонкая у них работа.

– Буду стараться, – вздохнула Диана, отправляясь к своей сумке, распуская волосы.

– Нет, – раздался за спиной спокойный голос Громова. – Вернись. Ты не закончила с упражнениями.

Диана встала как вкопанная. Глубоко вдохнув и выдохнув, чтобы не сорваться, она медленно обернулась, решая донести до учителя одну простую вещь.

– Извините, Мирослав Александрович, но время уже почти девять.

Мои шансы уехать домой на общественном транспорте таят с каждой минутой. А идти пешком ночью я крайне не хочу, – Диана постаралась держаться уверенно и спокойно, но на последней фразе не удержалась от язвительного тона.

– Ерунда, – бросил Громов, вновь усаживаясь за чтение книги. – Либо ты делаешь, либо я больше тебя не тренирую.

Учитель закрылся книгой, давая понять, что разговор окончен.

Диана заскрипела зубами. И вот этим человеком она восхищалась всего час назад?! Он?! Крутой некромант?! Да хоть сто раз! Но вот человек из него – то ещё дерьмо.

Ругаясь на учителя в своих мыслях, Диана принялась выполнять упражнения, которые ей были даны. Пытаясь побыстрее закончить, она мгновенно выдохлась, а мышцы девушки, казалось, загорелись огнём. Пришлось потратить время на передышку. А потом снова за работу. И снова передышка. Минут пять, не меньше. А во время упражнений Громов то и дело прикрикивал на неё, если она начинала халтурить. Диана радовалась, что, по крайней мере, учитель больше не поправляет её тело руками. Думая об этом, она до сих пор слегка смущалась.

Когда девушка закончила, часы показывали без четверти десять. Мама уже прислала упреждающее сообщение с вопросом о местонахождении дочери и напоминанием, что в половину двенадцатого они с отцом лягут спать, и, не дай бог, Диана не позволит им этого, задержавшись.

Сокрушённо вздохнув, Диана накинула куртку, махнула расчёской по волосам и поспешила к выходу из зала, так как Громов уже стоял в дверях, угрюмо на неё поглядывая. Выйдя на улицу, Диана уже открыла рот, чтобы попрощаться с учителем и рвануть на остановку в надежде на шальной последний рейс хотя бы какого-нибудь автобуса в её район. Однако Громов, заперев дверь, махнул ключами на пальце и кивнул девушке.

– Идём.

Коротко и ясно. Не оборачиваясь, он отправился в противоположную, от нужной Диане, сторону. Ну что ещё ему нужно в такое-то время?! Закипая праведным гневом, Диана последовала за учителем. Последний раз она испытывала такую ярость и раздражение, когда читала возмутительный момент в одной книге. Но тогда у Дианы поднималось негодование за главную героиню, с которое несправедливо обошлись. По отношению к реальной жизни девушка, кажется, никогда настолько сильных чувств не испытывала.

Диана не отставала от учителя и в конечном итоге остановилась рядом с ним под фонарём около черной ауди. Сняв с машины сигнализацию, Громов распахнул пассажирскую дверь.

– Садись.

В этот раз девушка не сказала ни слова против. Лёгкая паника, начавшая накатывать на неё от перспективы идти около часа пешком по тёмным улицам, отступила. В машине не было ветра, поэтому Диана сразу же почувствовала себя уютнее. И знакомый запах терпкого ароматизатора для салона начал успокаивать нервы.

Громов сел за руль, завёл мотор, включил фары и дал по газам. Диана невольно пару раз бросала взгляды на учителя, который держался очень уверенно: сидел, откинувшись на спинку, одной рукой поворачивая руль, другой переключая коробку передач. Когда было нужно, мужчина плавно, даже лениво, поглядывал в зеркала. Словно хищник сдерживается, не желая использовать всю свою силу.