– Что, детишки, рад, что вы такие дружные. Подходите после пар к двести второму кабинету. Там инвентарь для уборки. Тамара Никитична расскажет вам что делать.

Как только они отошли на несколько шагов от дверей приёмной, Роза, сбавив ход и оставив ругающихся непонятно из-за чего Лео и Яра, поравнялась с Призраком. Он шёл, словно и не заметил её, глядя вперёд.

– Рихард, послушай, – начала девушка, – извини, ладно? Что тебе пришлось из-за меня…

– Замолчи, – насмешливо произнёс брюнет, сурово сверкнув на Розу зелёными глазами. Девушка испуганно вздрогнула, глядя на него снизу вверх. – Я поступил так, как считал нужным. И поступил бы так снова. Не умоляй моего решения своими извинениями.

Роза хотела было пискнуть: “Извини”, но вовремя захлопнула рот и сказала:

– Спасибо.

Вот так, отделавшись недельным наказанием, компания отправилась на занятия. Через несколько дней они узнали, что Стаса Грушина отчислили из Академии Искусств.

***

Потянулась неделя, в течение которой ребята отбывали наказание. И если Розу, всегда красивую и нарядную, не заставляли делать ничего, кроме поливания цветов или стирания с доски, то парни вкалывали по полной. Засучив рукава рубашек или свитеров, они таскали вёдра, мыли полы в аудиториях, тёрли парты, чистили ковры в коридорах, выносили мусор. Один раз даже отмывали окна в одном из кабинетов. Роза постоянно суетилась вокруг них, пытаясь хоть чем-то помочь. Парни с радостью, а некоторые благосклонно, принимали её помощь, когда она подавала им тряпки или приносила попить, если кто-то просил.

Лео не упускал случая прикоснуться к девушке. В знак благодарности за всякие мелочи или просто так он частенько поглаживал Розу по хрупкому плечу, приобнимал или трепал по волосам. Сначала девушку пугали подобные проявления внимания, она старалась их избегать, но через несколько дней пообвыклась, осмелела и к концу недели только закатывала глаза, устало делая одногруппнику очередное замечание, если он слишком долго не убирал своей руки. Ярослав же реагировал на подобное намного эмоциональнее. С самого начала он яростно гонял Лео от девушки, как только видел любые попытки телесного контакта. Сам же Огнев не упускал любой возможности оказаться как можно ближе к Розе и завязать разговор. По первости она смущалась и немного побаивалась Яра, помня о том, каким вспыльчивым он бывает. Но благодаря его эмоциональности, а также актёрскому мастерству, которым он отлично владел, парень великолепно “в лицах” рассказывал разные смешные истории, иногда заставляя не только Розу, но и других ребят хвататься за животы от хохота. Даже Рихард в такие момент широко усмехался, хотя старался сделать это так, чтобы остальные не видели.

Проще всего Розе было с Вадимом. Он не посягал на её личное пространство, не делал разных смущающий предложений, вроде прогулок или кино, не шутил пошловатых шуток и не смотрел непроницаемым взглядом. С Вадимом девушка чувствовала себя легко, не ждала никаких подвохов и ей не нужно было напрягаться или “читать между строк”, чтобы правильно понять сказанное им. От Робина веяло теплом, уютом и комфортом. Они с Розой могли подолгу обсуждать интересные ей вещи, он внимательно слушал, давал советы, если она спрашивала. И сам рассказывал что-нибудь увлекательное.

Но, к сожалению, ярый фанатизм Розы от жанра ужасов разделял только Рихард. Об этом девушка узнала в первый же день наказания, когда поливала цветы, а он рядом драил подоконник. Остальные ушли поменять воду в вёдрах (Лео долго возмущался, но всё же решил, что на пару минут оставить их вдвоём можно). Девушка спросила Рихарда про его впечатление от “Замка Отранто”. Так и завязался этот разговор. Эти двое тихо беседовали практически до вечера, обсуждая любимые фильмы и книги в жанре ужасов. Иногда Роза, забывшись, повышала голос, взахлёб начиная рассказывать о любимом моменте в какой-либо киноленте или в произведении. Или же девушка могла громко возмущаться о том, какие глупые поступки совершают герои во многих ужастиках. Рихард с молчаливой улыбкой переносил такие всплески эмоций, сам же ни разу не повысил голоса.

В воскресенье они все вместе отправились смотреть на игру Ярослава. Роза мало что понимала в футболе, но быстро по ходу запомнила разные тонкости, которые ей объяснял Вадим, сидевший рядом. Матч проходил в зале, что крайне радовало Розу, которая по наивности думала, что придётся девяносто минут сидеть на морозе на улице.

Когда прозвучал свисток на перерыв, Роза вместе с остальными спустилась вниз, к небольшому бортику, что отделял первый ряд от поля и скамеек, где сидели игроки.

– …ну что ты ему в ноги прям суёшь, а? – шипел тренер, расхаживая перед взмыленными игроками, что жадно пили воду. – Ты можешь на ход дать? Ты понимаешь, что он не может обработать, не теряя скорости? И за это время защитник успевает вернуться! Ясно тебе?!

Игрок, которого отчитывали, энергично закивал головой.

– Ладно, отдыхайте, – вздохнул тренер, отходя в сторону, что-то помечая у себя в блокноте.

Ярослав встал и обернулся. Роза стояла совсем рядом у бортика и приветливо ему улыбалась. Рядом никого не было.

– А где парни? – удивился Огнев, подходя в плотную и не веря своей удаче.

– Они очень не хотели уходить, но им срочно понадобилось… – Роза хихикнула, – как сказал Лео “в комнатку для принцесс”.

– Понятно, – засмеялся Яр. – С зовом природы не поспоришь.

Они помолчали. Роза разглядывала запыханного парня. Его лицо заалело от физических нагрузок, став почти одного тона с волосами. По виску стекала капелька пота. Зато яркие голубые глаза блестели как никогда. Розе казалось, она видит в их глубине пылающее пламя. Белая форменная футболка обтягивала мощную грудную клетку и торс. Из-под рукавов можно было разглядеть накаченные бицепсы, на предплечьях через светлую кожу проступили жгутиками вены.

– Как тебе матч? – спросил Яр, и Роза вздрогнула, вдруг осознав, что бессовестно разглядывала парня.

– Понимаю только, что пока ничья, – пошутила девушка, указав ладошкой на табло, где светились цифры 2:2. – Но ты отлично играешь, бегаешь быстрее всех, это точно.

Вокруг стоял гул из голосов, люди сновали туда-сюда и с той, и с этой стороны бортика, поэтому Розе пришлось поднапрячь слух, чтобы разобрать ответ.

– Спасибо, – парень скрестил руки на груди, неотрывно смотря в лицо девушки. – Жаль только, пару моментов упустил, мог “замкнуть” такие передачи шикарные и гол забить, но не достал.

– Обязательно забей в следующем тайме, – улыбнулась Роза. – Уверена, без гола ты с поля сегодня не уйдёшь.

– Когда забью, знай, что этот гол посвящён тебе, – Ярослав расплылся в обаятельной улыбке.

А затем неожиданно подался вперёд, крепко ухватил Розу за руку, которую она положила на бортик, склонился и на секунду прижался к тыльной стороне ладони губами. Девушка даже не успела понять, что случилась, лишь ощутила жгучее тепло в месте поцелуя, как парень уже отпустил её, выпрямился, подмигнул и ушёл на поле под свисток арбитра.

– Это что за хрень сейчас была такая? – тут же подлетел к девушке Лео. – Стоило только на пару минут оставить!

Подошли Вадим и Рихард, но комментировать ничего не стали. Лео же распалялся всё сильнее, а сам, приобнимая Розу за талию, повёл её к их местам. Но счастье нахала длилось не долго, Рихард быстро буквально за шкирку оторвал его от девушки, а Вадим вклинился между ними, больше не позволяя Лео приблизиться к ней. Сама Роза ещё не отошла от поцелуя руки, поэтому все эти манипуляции пропустила мимо себя.

Гол Ярослав и вправду забил. И не один, а целых три. И каждый раз он подбегал к трибуне, где сидела Роза, улыбался и под аплодисменты зрителей и радостные крики сокомандников показывал сердечко из больших и указательных пальцев. Лео недовольно пыхтел, складывал в ответ Яру неприличные жесты, но поделать ничего не мог, особенно с румянцем на щеках Розы.

Девушка смущалась от подобного внимания, учитывая, что огромный зал был полон народу, и каждый видел, как Ярослав показывал ей эти сердечки. Но при этом что-то странное капелькой теплоты разливалось в душе Розы: ведь раньше, девушке никогда никто не посвящал голы. Как оказалось, это довольно приятно.

После мачта, в котором команда Яра одержала победу 5:2, они все вместе решили направиться в кафе. Роза практически даже была не против. Однако, знай она заранее, с чем там столкнётся, ни за что бы не пошла. Лео пытался накормить её чем только можно, предлагал кучу разных блюд, напитков и десертов, а главное – за свой счёт. Девушка, удивлённая и смущённая одной лишь мыслью, что за её еду заплатит чужой человек, довольно долго упиралась, но затем даже разозлилась на настойчивость Лео, плюнула на всё и поназаказывала еды, которой хватило на всю компании. Ярослав, уплетая очередной кусок пиццы, с ехидством смотрел на Лео, которому предстояло оплатить весь этот огромный счёт. И если Роза покушала действительно “девичью” порцию, то четверо парней наели на приличную сумму. В итоге, остались довольны все, кроме Лео, который ворчал, что не подписывался платить за всех, но Рихард в своей суровой манере напомнил ему, что тот обещал заплатить за всё, что закажет Роза. В зелёных глазах Призрака при этих словах плясали задорные огоньки.

Неделя наказания подходила к концу, оставался всего один день, когда произошёл раскол. Роза ещё не знала, к чему это приведёт, поэтому также, как и каждое утро в течение недели, шутливо отказалась от предложения Лео отвезти её в Академию.

– Роза! – крикнул он ей вслед, с силой захлопнув переднюю дверь, которую до этого учтиво распахнул. – Ну сколько можно?!

Девушка лишь оглянулась, махнула рукой:

– Увидимся в Академии.

Заходя в холл, Роза не спеша двинулась к гардеробу, оглядываясь по сторонам, уже незаметно для себя самой высматривая в толпе Лео, который обычно встречал её тут. Но его крашеная блондинистая макушка никак не попадалась на глаза. Девушка пожала плечами, сдала пальто в гардероб сама и отправилась в аудиторию.

Роза ещё только тянулась к ручке двери в кабинет, а до неё уже долетел знакомый смех Лео, смешавшийся с щебетанием девушек. Ларионов снова расположился между Ангелиной и Вероникой. Перед ними сидели Жанна и Олеся, тоже жадно слушавшие, что им рассказывал Лео.

Роза на секунду замерла в дверях, почувствовала какой-то странный секундный укол в сердце, а затем пошла дальше, не понимая, что это такое было. Проходя мимо Лео, она привычно слегка улыбнулась ему, но он, скользнув взглядом по её лицу, просто отвернулся. Снова пожав плечами, девушка села на своё место на задней парте и принялась готовиться к паре. Через некоторое время вошла преподавательница. Она подозвала Лео, чтобы он помог настроить проектор.

Как только Ларионов отошёл на пару шагов, Ангелина повернулась к Розе.

– Как жаль, что он так быстро наигрался, правда? – насмешливо протянула она, накручивая на палец локон своих волос. – Думаю, скоро и остальные три красавчик, что таскаются за тобой, забудут о твоём существовании.

– О чём ты? – вспыхнула Роза. – Они не таскаются за мной. Мы просто общаемся.

Ангелина хмыкнула и отвернулась.

На большой перемене Лео не сел с ними за один стол. Ярослав было поприветствовал его, но блондинчик прошёл мимо, придерживая за талию Веронику. Он сел за другой стол, где оказался в окружении четырёх девушек.

– Чего это с ним? – удивился Яр, легонько толкнув Розу в бок.

– А что такое? – переспросила Роза, разведя руками. – Он свободный человек. Хочет – с нами общается, хочет – с ними.

– Но это не значит, что нужно вести себя так, будто он нас и знать не знает, – заметил Вадим.

В тот обеденный перерыв Роза чувствовала себя неспокойно. Она то и дело хотела обернуться, когда слышала громкий смех Лео из-за соседнего столика. Девушка вдруг осознала, что привыкла к его дурацким шуткам и приколам. И ей этого даже не хватает. Однако, собравшись с мыслями, Роза смирилась с таким положением дел. Если Лео больше не хочет тусоваться с ними, значит она должна принять это и отпустить. Тем более, что буквально чуть больше недели назад она и не думала, что будет скучать, если Лео от неё наконец-то отстанет. Обманывала ли она себя, считая так? Какая-то крохотная часть говорила ей, что да.

Сегодня был последний день наказания. Уборка после пар стала единственной возможностью снова собраться прежней компанией, чему Роза, хотя сама пыталась не признавать этого, оказалась рада. Однако от былой атмосферы не осталось и следа. Все работали в тишине. Не звенели шутки Лео на всю аудиторию, Ярослав не кричал ему, чтобы не распускал руки.

Вздохнув, Роза вышла из кабинета, чтобы вновь наполнить лейку для полива цветов. Вадим отправился с девушкой.

– Ну что, больше ты в борьбе не участвуешь? – с ноткой торжества спросил Ярослав, подходя к Лео, который усердно тёр парту.

– О чём ты? – поднял бровь Ларионов, не отрываясь от своего занятия.

– О Розе. Ты оставляешь попытки добиться её?

– Не знаю, – лениво протянул парень, поднимая голову. – Наверное, да. И вам того же советую. Вокруг столько классных девчонок, которые не так холодны, как она.

– Что-то не видел, чтобы хоть одна из этих классных девчонок вступилась за тебя, когда Стас смешивал тебя с говном, – невозмутимо бросил, подошедший Рихард. А затем добавил, скрестив руки на груди и возвышаясь над Лео на целую голову: – Мне жаль.

– Чего тебе жаль? – раздражённо фыркнул Ларионов, швырнув тряпку на пол.

– Что Роза вступилась за того, кто сдался при первой же трудности, – зелёные глаза Призрака сверкнули презрением.

– Да пофиг, – махнул рукой Ярослав. – Зато соперников теперь меньше. Пойдём.

Парни развернулись и ушли в другую часть аудитории.

У Лео неприятно засосало под ложечкой. Он понял, что снова остался один.

Глава 5. Авантюра

Это место Роза узнала сразу. Жёлтые стены, словно сделанные из кирпича, квадратные столики из тёмного дерева, удобные диванчики песочного цвета, нюдовая плитка на полу, объёмные люстры под потолком. Увидев эту картину, Роза поняла – начинается кошмар, который она надеялась больше никогда не вспоминать.

На деревянных ногах она шла к когда-то любимому столику в углу, заранее зная, что там увидит. Девушка взмолилась, чтобы пропустить этот момент, но стало только хуже, потому что перед глазами оказалось такое знакомое, когда-то родное, лицо, искажённое жёсткой ухмылкой. Она слышала его смех, видела искры отвращения в его глазах.

– И как ты вообще подумала, что можешь кому-то понравиться? Ты свои глаза в зеркало видела? Они как будто у какой-то тупой рыбы, даже смотреть страшно, знаешь ли, – он снова засмеялся, – и вообще, такое лицо стоит прятать… под капюшоном каким-нибудь, и уж точно не выставлять на показ. Как ты до сих пор…

Следующие слова потонули в звонком гудке.

Роза резко села на кровати, тяжело дыша. Белые волосы прилипли к взмокшему лбу, по спине тоже катились капельки пота. Будильник на телефоне истошно трезвонил на прикроватной тумбочке.

– Сон, просто сон, – тихо пробормотала Роза, откидывая одеяло и опуская ноги на пол.

Во время завтрака и сборов, мысли девушки метались от увиденного кошмара к поведению Лео. Странное чувство волнения возникало в животе у Розы, когда она гадала, увидит ли белый BMW и его хозяина сегодня около своего подъезда. Как бы девушка не опасалась последствий, настойчивость Лео через пару дней вполне могла бы взять верх, и Роза наконец-то позволила бы ему подвезти себя до Академии.

Настроение падало с каждой минутой, поэтому девушка даже не противилась, когда Лиля уговаривала её надеть бежевое коктейльное платье с юбкой-солнце чуть выше колена. Серебряные пряди крупными локонами спадали на грудь, на шее висела милая подвеска с кошечкой.

Перед выходом из подъезда Роза почему-то струхнула и замерла. Несколько секунд она пыталась унять волнение, глубоко вдохнула и выдохнула, а затем резко толкнула тяжёлую железную дверь. Холодный воздух тут же хлынул в лёгкие, остужая и отрезвляя ум.

Ни Лео, ни его машины на обычном месте не оказалось. Роза сначала невольно испытала разочарование, а затем жгучий стыд за подобные чувства. Разве она не хотела, чтобы он перестал так делать? Разве не оставляла ни с чем каждый раз? Наконец желание исполнилось, поэтому она должна радоваться.

Девушка снова вздохнула, расправила плечи и пошла в сторону метро, как вдруг её окликнул знакомый голос:

– Роза!

Она оглянулась. Чуть дальше на стоянке во дворе расположился чёрный лексус, водительское стекло которого было опущено. Оттуда на Розу смотрели яркие зелёные глаза, а их обладатель слегка улыбался.

– Подвезти? – Рихард повысил голос, чтобы девушка точно его услышала.

Роза поморгала, не веря собственным глазам, затем подошла ближе. Лексус, насколько девушка в этом разбиралась, был каким-то спорткаром, так как имел только две двери, да и выглядел довольно круто. Призрак вышел из машины и молча встал лицом к лицу с Розой.

– Так поедешь? – снова спросил он.

Она не могла выговорить ни слова. Мысли в голове сумбурно метались, сталкиваясь и перемешиваясь. С Рихардом девушка хотела ехать ещё меньше, чем с Лео, потому что остаться с ним наедине – не тоже самое, что быть в компании. Призрак чаще всего молчал, что нагоняло таинственности, а если говорил – то трудно было разобрать, когда он шутит, а когда серьёзен. Это напрягало Розу, поэтому она стушевалась. Однако отказать ему девушка боялась ещё больше. И не только потому, что страшилась реакции, но и не желая обидеть.

– Знаешь, – заговорила в итоге Роза, – всю прошлую неделю Лео…

– Я знаю, – перебил её Рихард. – Я видел. Но сегодня он не приехал, да?

Девушка только растеряно кивнула, пытаясь осмыслить полученную информацию.

– Поэтому сегодня я тебе предлагаю поехать со мной, – как маленькой начал объяснять ей Призрак. – Если, конечно, ты этого хочешь.

– Я… я… прости. Я не думаю, что могу согласиться, – неловко втянула голову в плечи Роза. – Лео столько раз предлагал, но я никогда не соглашалась, поэтому…

Она развела руками, не зная, как объяснить свои чувства. Рихард сделал шаг вперёд, оказываясь совсем близко и возвышаясь над девушкой.

– То есть, – его низкий голос зазвучал приглушённо, – ты не отдашь предпочтение и мне тоже?

– О чём ты? – сердце Розы забилось быстрее, как только он подошёл, и её носа коснулся запах его терпкого парфюма. – Я не хочу обидеть никого из вас, вот и всё.

Повисла напряжённая пауза, затем Призрак шумно выдохнул и отошёл назад.

– Я понял, – усмехнулся он, кивнув. – Тогда увидимся в Академии.

***

Во время пар Ларионов снова сидел с Ангелиной и Вероникой, что-то нашёптывая на ухо то одной, то другой. Когда Роза проходила мимо и улыбнулась ему, он опять её проигнорировал, просто отвернувшись в другую сторону.

На большой перемене Роза встретилась с ребятами, и они отправились в столовую. По дороге она вела с Вадимом разговор о предстоящем показе. Многие девушки скидывали ей варианты нарядов, некоторые Лиля уже одобрила, некоторые отвергла совсем. Только у самой Розы не было ни малейшего представления, что она наденет.

– Очень жаль, что моя сестра уже уехала, – сокрушалась Роза, – я совсем не понимаю, какое платье мне больше подойдёт.

– Ну хочешь, мы с тобой сходим? – улыбнулся Вадим, положив руку девушке на плечо в знак поддержки.