Карибское море находится в зоне тропического климата, на который влияет пассатная циркуляция. Средняя месячная температура воздуха зимой меняется от +23 на севере до +27 градусов Цельсия на южном побережье моря. Летом же среднемесячная температура везде около +28 градусов. Облачность составляет 4–5 баллов.

Среднегодовое количество осадков в регионе изменяется от 250 мм на острове Бонайре до 9000 мм в наветренных частях Доменики. Преобладают северо-восточные пассаты со средними скоростями 16–32 км/ч, однако в северных районах моря случаются тропические ураганы, скорость которых может превышать 120 км/ч. В среднем за год происходит 8–9 таких ураганов в период с июня по ноябрь, причём в сентябре-октябре они наиболее часты. По данным Национального ураганного центра США за период с 1494 по 1900 год над карибским бассейном прошло 385 ураганов. А с 1900 по 1991 годы было зафиксировано 235 подобных проявлений стихии. Регион Карибского моря менее подвержен разрушительному воздействию ураганов, чем Мексиканский залив или западная часть Тихого океана (где с мая по ноябрь свирепствуют тайфуны). Большая часть ураганов формируется у островов Зелёного мыса и направляются пассатом к берегам Америки, в общем же предсказать точную траекторию движения урагана невозможно.

Сильные ураганы приводят к гибели людей, разрушениям и неурожаем в регионе. Великий ураган 1780 года, бушевавший с 10 по 16 октября причинил колоссальный ущерб Малым Антильским островам, Пуэрто-Рике, Доминиканской Республике и, возможно, полуострову Флорида, а также привёл к гибели от 22 до 24 тыс. человек. Ураган Митч, возникший 22 ноября 1998 года у берегов Колумбии, прошёл по Центральной Америке, полуостровам Юкатан и Флорида, нанеся ущерб в 40 млн. долларов США и погубив 11–18 тыс. человек. Ураганы Галвестон (1900) и Фифи (1974) также нанесли значительный ущерб региону.

Туризм

Благодаря тёплому климату и красивым пляжам регион Карибского моря является одной из основных курортных зон мира. Богатая морская фауна привлекает дайверов; кроме природных красот регион богат культурными памятниками доколумбовых цивилизаций и колониальной эпохи. Индустрия туризма является важной составляющей экономики стран Карибского региона. Обслуживая в основном путешественников из США, Канады, Бразилии и Аргентины. Воздушное сообщение между Северной Америкой и Карибами развито лучше, нежели внутри региона. По данным Карибской туристкой организации, в 2007 году регион посетило 22. 7 млн. туристов, а также 19.2 млн. человек приняли участие в круизных турах. К наиболее популярным направлениям относятся Доминиканская Республика, Куба, Мексика (Канкун, Ривьера-Майя), Ямайка. Багамы и Пуэрто-Рико.

По оценкам 2004 года общее число рабочих мест в туризме и связанной с ними деятельности на островной части Карибского региона составило более 2, 4 млн. человек (15,5 %, в два раза больше среднемирового), а вклад туризма в ВВП региона – 28.4 млрд. долларов США (13 %). Суммарная стоимость экспортированных услуг и товаров составила 19 млрд. (16 %); 21. 7 % от всех капитальных инвестиций пришёлся на туризм (более чем в два раза больше среднемирового показателя).

Судоходство и торговля

С экономико-стратегической точки зрения Карибское море играет роль кратчайшего морского пути из портов Атлантического океана через панамский канал в акваторию Тихого океана. Основные порты Карибского моря: Маракайбо и Ла-Гуйра (Венесуэла), Картахена (Колумбия), Лимон (Коста-Рика), Санта-Доминго (Доминиканская Республика), Колон (Панама), Сантьяго-де-Куба (Куба) и другие.

Сложная система сообщения и торговли в Карибском регионе обеспечивает высокий оборот, однако большая его часть приходится на страны, расположенные вне этого региона. Товары и ресурсы, являющиеся объектом торговли внутри региона, немногочисленны; рис из Гайяны, древесина из Белиза, бензин из Тринидада и Кюрасао, соль, удобрения, растительные масла и жиры с восточных островов, а также малое количество промышленной продукции. Потребителями большей части производимой в регионе продукции (бананы, сахар, кофе, ром бокситы, никель и нефть) являются США и Канада.

Культура

Один из спутников Колумба записал миф гаитянских индейцев (таино) о происхождении моря. Согласно ему, человек по имени Гиайа, защищаясь, убил своего сына и повесил калебасу с его костями в хижине. Эти кости превратились в рыб, а посетители хижины, желавшие их съесть, случайно опрокинули калебасу, откуда и вылились воды, образовавшие море. Согласно другому индейскому мифу, Карибское море, как и другие возникло в результате всемирного потопа. Который наслало на землю верховное существо.

Богатая история карибского моря вдохновила множество авторов (видимо и меня тоже) на создание различных произведений культуры, связанных с пиратством. К пиратской тематике обращались Даниель Дефо, Роберт Льюис Стивенсон. Рафаэль Сабатини и другие писатели, по ней создано множество фильмов (включая знаменитый сериал «Пираты Карибского моря» и мультфильм «Остров сокровищ»), а также выпущены многочисленные компьютерные игры. Жизнь и обычаи жителей стран Карибского бассейна описывали такие авторы, как кубинский писатель Алехо Карпентьер, доминиканский писатель (и президент) Хуан Бош, Дерек Уолкотт (Сент-Люсия) и колумбийский писатель Габриэль Гарсиа Маркес. Ну, а знаменитые революционеры и политические деятели региона начиная от Симона Боливара до Че Гевары и Фиделя достойны отдельного описания.

Карибский регион является родиной различных музыкальных жанров: регги, ска на Ямайке, меренге и бачата в Доминиканской Республике, калипсо в Тринидаде и Тобаго. Реггетон происходит из Пуэрто-Рико и Панамы, сон и сон-монтуно появились на Кубе, кумбия, порро и вальенато – на карибском побережье Колумбии.

Один из самых популярных видов спорта в Карибском регионе – бейсбол, здесь проводится отдельный бейсбольный турнир – Карибская серия. На англоязычных Антильских островах также распространён крикет, а в странах-участницах КОНКАКАФ популяризуется футбол. В регионе проводятся игры Центральной Америки и Карибского бассейна, национальные сборные также принимают участие в Панамериканских играх.

Основные языки в регионе – испанский, английский, креольские, французский и нидерландский. Преобладающие религии – римско-католическая (Доминиканская Республика, Куба. Пуэрто-Рико, Ямайка, Антигуа и Барбуда, Сент-Люсия, Каймановы острова. Доминика, Нидерландские Антильские острова, часть Центральной и Южной Америки, на некоторых островах практикуется протестантизм (Барбадос), индуизм (Тринидад и Тобаго), англиканство (Монтсеррат, Сент-Винсент и Гренадины), также представлены сантерия (Куба), вуду (Гаити) и растафарианство (Ямайка).

История исследования

Основные географические характеристики региона были изучены Христофором Колумбом в ходе его путешествий. Понятно, что потомкам ничего не осталось, типа-открывать, а только познавать что-то лично для себя.

За первые две экспедиции 1492 и 1493 годов им были открыты Багамские, Большие Антильские и северные острова Малой Антильской дуги. Третья экспедиция (1498) открыла остров Тринидад и залив Пария. Четвёртую экспедицию, которая длилась с 1502 по 1504 годы и стала для Колумба последней. Мореплаватель направился дальше на запад, в попытках отыскать проход в Индийский океан. За время этого путешествия были исследованы берега Гондураса, Москитов, Коста-Рики и Панамского перешейка, а также залив Москитос и северной части Дарьенского залива. Хуан де ла Коса, командовавший одним из кораблей первой экспедиции по результатам путешествий Колумба, Америго Веспуччи (1497, 1498), а также Джона и Себастьяна Каботы (1497, 1498) составил в 1500 году первую карту Нового Света.

Продолжая исследования новых земель, испанский конкистадор Алонсо де Охеда открыл в 1499 году остров Кюрасао и озеро Маракайбо, экспедиция под руководством Родриго де Бастидаса и Васко Нуньеса де Бальбоа исследовали устье реки Магдалена и около 1000 км побережья включая Дарьенский залив и залив Ураба. В 1507 году Мартин Вальдземюллер по результатам исследований составил свой вариант карты мира, в котором впервые появилось название «Америка». Немного позже в 1538 году фламандский картограф Герард Меркатер издал карту, на которой новый континент именовался Америкой.

Значительный вклад в изучение природы Карибского моря в конце XVII века внёс английский буканер и исследователь Уильям Дампир. Немецкий путешественник и исследователь Александр фон Гумбольд посвятил несколько лет 91799–1804) изучению географических, экологических, климатических и биологических характеристик региона.

В 1856 году во французском навигационном руководстве появилась точная карта Карибского моря, включавшая схему господствующих течений. В 1873 году Карибское море изучалось в ходе британской экспедиции «Челленджера», после чего в 1877–1889 годах этот район более подробно исследовался американцами. В период с 1972 по 1978 годы сотрудники NOAA провели точные сонарные измерения и составили первую современную батиметрическую карту Карибского моря и Мексиканского залива.

Датские и американские экспедиции с 1913 по 1930-е годы, включая исследования, проведённые Океанографическим институтом в Вудс-Холле с помощью корабля «англ. Атлантис» в 1934 году, положили начало систематическому изучению бассейна Карибского моря, которое продолжается по сей день. Появление в арсенале учёных акваланга и исследовательских субмарин привело к увеличению научной активности во второй половине XX века.

Ну вот, все активничают и что-то постоянно изучают в Карибском море.

Наверное, и нам пора исследовать этот регион, тем более что уже когда-то начали – работая и живя долгое время на Кубе. А с чего теперь начнём во второй заход на Карибы?

Да, дополнительно к истории Карибского региона пришлось изучить ещё и расположение лучших пляжей.

Лучшие пляжи Карибского бассейна

GUSTAVIA, – столица острова миллиардеров Сен-Барт, надеемся его посетить, говорят, там Мик Джаггер без охраны ходит по кабакам местным, типа бара «Le Select» и Абрамович тоже оттягивается от дел тяжких мирских.

BAIE DE ST-JEAN, рекламный ролик гласил, что там блестящая аквамариновая водная гладь и гламурные загорающие вокруг – кажется что вы отдыхаете на Французской Ривьере. Ну отдыхали мы там, на той прованской Ривьере, из-за ежегодного джаз-фестиваля в маленьком городке Juan-les-Pins, находящегося с правой стороны знаменитого мыса Антиб. Ничего особенного-толкотня и суета туристическая плюс дороговизна всего. Нет, но концерты джазовые, конечно, там были отличные, надо будет написать как-то отдельно о них и Принце Монако – Альберте, на свадьбу которого был приглашён, постоянного посетителя этих концертов.

Далее рекламный проспект гласил, что это идиллическое место любят не только капризные «селебрити», но и поклонники виндсёрфинга и дайвинга: пляж окружён рифами, которые защищают прибрежную зону от волн, а также дарят отдыхающим возможность познакомиться с красивым подводным миром этих мест.

NIKKI BEACH, SHELL BEACH, EDEN ROCK.

Одним из лучших отелей для пляжного отдыха на острове является Eden Rock (это название тоже наверно в память отеля для миллиардеров на Антибе), который представляет собой комплекс из коттеджей и вилл, разбросанных по скалистому мысу. Из его окон открывается чудесный вид на коралловые рифы. Ранее эта земля принадлежала авиатору Реми де Хаенену, впервые посадившего самолёт на острове Сен-Барт в далёких 40-х годах прошлого столетия. Кстати, с пляжа отеля открывается отличный вид на взлёт и посадку разноцветных кукурузников, связывающих Сен-Барт с островом Сен-Мартен.

ANSE DES FLAMANDS.

Многие никогда не добирались на этот пляж в северной части острова Сен Барт, если только они не останавливались в отеле неподалёку. И это большая удача, путешественник, которому посчастливилось побывать на этом пляже утверждает, что это самый великолепный пляж для купания и солнечных ванн, который он видел в своей жизни.

ANSE MARSEL.

Лагуна Anse Marsel – одна из самых красивых на Сен-Мартене, находится вблизи курортного отеля Radison Blu, в природном морском заповеднике. Здесь вам гарантируют приятный расслабляющий отдых (интересно в каком отеле его не гарантируют?). От этого пляжа через горы пролегает живописная пешеходная тропа, по которой можно попасть на дикие пляжи для романтического купания и дайвинга (наверно-для голубых).

ORIENT BAY.

Этот пляж – лучший на острове для тех, кто любит вечеринки и предпочитает отдыхать, полностью слившись с природой. Это популярная зона для нудистов (понятно-как без них), где можно и на других посмотреть и себя показать. Хоть на этом пляже не существует дресс-кода (посетителей не принуждают снимать всю одежду, многие загорают топ-лесс или вовсе не снимают купальный костюм), стоит отметить, что рядом находится нудистский Club Orient Resort, поэтому сюда лучше приезжать без детей.

MAHO BAY.

Здесь над пляжем, который расположен рядом с аэропортом, пролетают очень низко приземляющиеся самолёты, буквально над головами. Очень любят это место фотографы за самолётами, наверно ждут, когда всё-таки какой-нибудь самолёт рухнет на этот пляж.

MULLET BAY BEACH, FRIARS BAY.

Тоже видимо очень хорошие места, а о пляжах кубинских Варадеро, Кайо-Коко и Кайо – Ларго в справочниках лучших пляжей ничего не упоминается, хотя последний славится изумительным мелким песком, который оттуда берут для изготовления песочных часов.