– Приезжай, – попросил Олег, услышав в трубке ее голос.

Получив такое предложение в час ночи, Эля могла и послать по матушке – она была резка, в словах не стеснялось. Но что-то в голосе Олега ее тронуло. Она помолчала несколько мгновений, потом сказала:

– Я только что из ванны. Давай ты ко мне… Но поспеши, я уже засыпаю.

По дороге – благо, в такое время пробок нет, Олег все-таки успел заскочить в магазин. Эля только приподняла брови, увидев бутылку дорогого вина и свертки с закусками. Потом оживилась, принесла бокалы.

Олег почти не слушал то, что она говорила. Настроение у Эли всегда было разным – сегодня она могла обсуждать роман Кафки, а завтра – негодовать на свою маникюршу. Олег слушал ее живой голосок, обнимал ее теплое тело, целовал волосы – еще влажные они пахли свежими яблоками. И через час, истомленный любовью, заснул рядом с подругой – без снов, как в омут погрузился.

Утром голова была ясной, словно за это короткое время он успел отдохнуть. Собирался Олег тихо, стараясь не разбудить Элю. И все-таки не мог отказать себе в чашке крепкого кофе. Эля приподняла голову:

– Как пахнет….

– Налить тебе?

Это было самое малое, что он мог сделать для нее. Толика тепла, которую она дала ему этой ночью, вернула душевное спокойствие. Как мало надо человеку… И как много!

Олег поехал в лабораторию. Здание, в котором была размещена его лаборатория, находится на охраняемой территории, но для него вход свободный, в любое время. Толкнул знакомую стеклянную дверь, переоделся в белый халат, сменил обувь. Подошел к установке. Утром он смотрел на нее критическим взором. Неужели она выведет нас в космос? Достал из сейфа кристалл, на котором открылся портал, поставил его в установку. Отошел к приборам, включил их. Вновь появились «окна» портала. Вздохнул облегченно – это мне не приснилось и не показалось!

Начал экспериментировать с разными напряжениями. При этом он понимал, что при включении кристалла может произойти несчастный случай из-за необычайно острых краев окон портала. Попробовал варьировать синусоидами. Стал подавать постоянную составляющую к ним – начали смешаться «окна» портала относительно оптической оси кристалла. Подаешь смещение на вертикальные электроды – по оси “Y” – «окно» портала смещается вниз или вверх, подаешь смещение на горизонтальные электроды – по оси “X” – движется вправо или влево от оптической оси кристалла.

Тогда он попробовал отключить синусоиды при подаче постоянной составляющей, ведь высокое напряжение отключать гораздо сложнее – «окна» пропали!

– Отлично, вот чем можно управлять ими! Включай или выключай синусоиды, высокое напряжение можно не трогать! Иначе изменение продольного напряжения на электродах на оптической оси кристалла вызывает движение «окна» портала со всеми вытекающими последствиями – срезанием всех преград на своем пути – обрадовался он.

Олег взял другой кристалл, полученный в последней партии, изготовленной по технологии «будущего». Подключил его в установку, предварительно вытащил из нее уже опробованный. Запустил компьютер и математическую модель для формирования напряжений, включил установку с последними параметрами. Вновь образовались «окна»! Эффект стабилен!

Быстро проверил остальные кристаллы из последней партии – все работают одинаково, есть только небольшая разница в расположении «окон». Теперь стоит проверить возможность раздельного управления «окнами» – решил он. Подключил дополнительные генераторы к новым электродам, связал их с компьютером, все как в схеме из «будущего». Дал одинаковые напряжения на обе поверхности, как в предыдущем эксперименте. «Окна» вновь образовались такие же, как и на кристалле с одним поперечным электродом.

Начал манипулировать с левой стороной кристалла – увеличил продольное напряжение. «Окно» с левой стороны начало отдаляться от кристалла, пока не дошло до стены, правое же «окно» портала стояло на месте. На пути находился стальной кронштейн, с которым он экспериментировал вчера, его кусок выпал с другой стороны окна. Срезало как бритвой. Олег остановил эксперимент.

Сделал расчеты. Получилось примерно на каждый киловольт – по метру расстояния, но зависимость явно нелинейная, похожая на экспоненту, как вольт-амперная характеристика диода. Он рассчитал напряжение так, чтобы «окно» попало в соседнее помещение, не протыкая стены. Отключил установку, выставил на компьютере нужное напряжение, включил кристалл. Сквозь правое окно стало видно соседнее помещение, но не то, что рядом, а через два – благо лаборатория большая. Получается, что чем больше напряжение, тем больше метров на вольт.

Поменял опять напряжение на исходное, начал манипулировать напряжением на правой части кристалла. Исследовал зависимость в ближней зоне до метра от кристалла – получилось примерно киловольт на десять сантиметров. Переместил правое «окно» впритык к левому – у него это получилось, только пришлось сменить полярность напряжения. Закрепил остаток кронштейна на штативе. Подвинул оба «окна» синхронно к кронштейну – срезал его верхушку. Попробовал срез прутка кронштейна – холодный, но палец поранил – края острые, как бритва. Залепил порез клеем БФ6, – надо быть поосторожнее – подумал он.

Но все-таки нужно как-то обозначить границу «окон». Интуитивно направил луч лазера на боковую грань кристалла, благо, электроды со всех сторон на кристалле прозрачные.

Бинго! Края «окон» обозначились лазерным лучом и сами «окна» тоже – при проникновении в «окно» любого предмета на его поверхности по границе высвечивалась полоска лазера.

Сел за моделирование. Добавил постоянное смещение к синусоидам – перемещал теперь «окна» по горизонтали и вертикали. Добавил синусоиды к продольному напряжению – стал вертеть «окнами» по горизонтали и вертикали – крутились, как лопасти вентилятора!

Надо попробовать, будут ли складываться гравитационные поля – решил он. Одно «окно» расположил горизонтально – направил к полу. Второе стояло вертикально, бросил вдоль него ластик – он втянулся в окно, два вектора гравитационного поля Земли сложились! Одно действует непосредственно, другое через «окно». Да уж, дела… Оба окна он расположил горизонтально, «лицом» к полу. Поднес пинцетом ластик, слегка проталкивая в правое окно. Ластик подвис, постепенно втянулся и выпал из левого окна. Вот и точка Лагранжа возникла, как между Землей и Луной.

– Это вообще класс! Антигравитация как она есть! – восторгался Олег.

Теперь исследуем дальность действия – решил он. Сделал расчет напряжения для соседнего корпуса. Но остановился – побоялся засветиться, решил посоветоваться со своим отцом, Владимиром Ивановичем Семёновым. Надо бы сделать компактную версию генератора, с ним уже, вдали от чужих глаз, проводить исследования.

– Это мне одному не под силу. Нужно привлекать компаньона. Выбор один… – решил Олег.

Олег позвонил отцу – он был на работе, отец спустился к нему в подвал.

Глава 2

Крутой поворот

– Привет, Ребёнок! Чего это ты в субботу на работе торчишь? – спросил Владимир Иванович, входя в лабораторию.

Олег был так взбудоражен, что даже проигнорировал его вопрос.

– Па, ты сейчас офигеешь! Серьёзно! Лучше сядь на стул, а то упадёшь. Смотри-ка! – он взял стальной пруток, махнул им по воздуху, проведя через какое-то светящееся пятно, как это виделось Владимиру Ивановичу, и кусок прутка упал на пол.

Владимиру Ивановичу даже не сразу удалось понять, что произошло.

– Ни фига себе!!! Что это? – спросил он удивлённо.

– Смотри ещё раз, – Олег медленно поднес кончик прутка к светящемуся пятну в воздухе, снова провёл через него – и стальной кусочек упал на пол.

Отец аж подскочил.

– Что за чертовщина! А ну-ка, покажи мне пруток!

– Только осторожнее, края там очень острые…

Владимир Иванович принялся рассматривать срез. Края действительно были невероятно острыми – ещё и сияли, как зеркало. Однако яснее после осмотра не стало.

– Что это – новый тип лазера? – недоумевающе спросил он.

– А вот ещё! – выровняв пруток перпендикулярно светлому пятну в воздухе, Олег начал вводить его внутрь – в это самое пятно.

Кончик прутка пропал из виду.

– Ни фига себе… – Владимир Иванович уже не знал, что и думать. – Куда он исчез-то?

– Посмотри правее, – Олег кивком указал на пятно справа.

И вправду, конец прутка вылез оттуда! Это просто не укладывалось в голове.

– Следи внимательно, – попросил Олег.

Он начал двигать пруток к окну. Когда весь он вышел за край, кончик его упал на стол справа.

Пытаясь переварить увиденное, Владимир Иванович в шоке снова уселся на стул.

– А теперь – гранд-фокус! – торжественно объявил Олег.

Взяв карандаш, он медленно вставил его в светящееся пятно – и конец карандаша появился из правого окна. Олег потянул за вылезший кончик и вытащил его наружу!

– Обалдеть… Что это? Портал в пространстве? – ошалело спросил Владимир Иванович.

– Он самый, – с плохо скрываемой гордостью первооткрывателя подтвердил Олег.

Самым мягким объяснением состоянию отца было бы “ошарашен”, но, конечно же, это слово не выражало и сотой доли всех эмоций, которые он сейчас испытывал. Копошась в своей лаборатории, его сын совершил фундаментальный прорыв в науке!

Когда первый шок прошёл, Владимир Иванович жадно потребовал объяснений.

– Как ты до этого в принципе дошёл? Ты же вроде бы электрооптикой занимался…

Олег довольно заулыбался:

– Я, конечно, умный парень, тут не поспоришь… но при этом честный! Так что вынужден признать, что открытие порталов произошло совершенно случайно. Хотя… кое-что фантастическое этому всё-таки предшествовало.

– Интригуешь, однако, – усмехнулся отец.

Короче, приснился мне недавно сон, – принялся рассказывать Олег. – Будто бы я – старый и немощный восьмидесятисемилетний старик. Сижу в пещере, отстреливаюсь от нападающих из автомата – кстати, странный какой-то автомат, но в целом похож на Калашникова. В руках у меня палочка-выручалочка, которая должна меня спасти – открыть окно, то есть портал, в другое место. Но вот досада – палочку эту пулей повредило! Патроны кончаются, чувствую – хана мне скоро… И тут я напрягаюсь и передаю послание самому себе в две тысячи двадцать четвёртый год!

Проснулся я в ужасе, но быстро успокоился и пока не забыл, сел за стол, зарисовал полностью рисунок с таблицами параметров. Кто его знает, может пригодиться? – подумал я?

– Расскажи мне подробно о своем сне – попросил отец. Олег начал свой рассказ сначала. После завершения своего рассказа он продолжил рассуждать:

– Любопытно, что это – всплеск воспаленного разума, который достали бесконечные эксперименты без выхлопа, или же я попаданец! Я сам себе перекинул информацию из будущего! Так, что еще можно сказать об попаданцах – я должен знать, что произойдет с нашей страной и планетой в будущем – но нет, ничего не знаю. Но может со временем наступит озарение?

– Фантастика – только смог сказать отец. – Но даже если у тебя появятся знания о будущем, они будет бесполезны – с помощью портала оно точно изменится!

– Да, фантастика. Я как бы я пересылал собственный разум в своё молодое тело! Как в книгах про попаданцев во времени – ты же их много читал, насколько я помню? И послание это содержит технологию получения приборов управления порталами в пространстве! Те же кристаллы, что я обычно использую, почти та же технология внесения примесей, только состав другой, – глаза Олега сияли. – Может, лет через двадцать-тридцать я и своим умом до этого бы дошёл… А тут, понимаешь, ну просто чёткая картинка перед глазами открылась: рисунок кристалла, на нём шестнадцать электродов – я ведь до этого только шесть использовал, подключены катушки, указано напряжение, подведённое к разным электродам, напряжения и частоты – тысяча вольт и частота от тысячи герц минимум. Вот смотри и запоминай, на самом деле всё очень просто, – Олег быстро нарисовал на листе бумаги кристалл с электродами, обвязку вокруг него с указанием параметров напряжения и частоты – продолжал Олег рассказывать.

– А состав и технология внесения примесей? – спросил Владимир Иванович..

– Вот тут наверху была табличка, – Олег быстро набросал над рисунком кристалла таблицу, в которой были указаны состав и процентное содержание примесей.

– И что – всё совпало со сном? – недоверчиво уточнил отец.

– Один в один совпало. Примеси нужного состава я подготовил, кристаллы изготовили… Собирался в пятницу вечером дождаться, когда лаборанты уйдут, и запустить установку с напряжением в десять раз выше того, с которым мы обычно работаем. И тут – бывает же! – лаборант по ошибке подал на кристалл именно такое напряжение. Ну, лаборантов быстренько разогнал, им тут делать было больше нечего. Благо предохранитель в источнике питания сгорел и установка отключилась. А после этого я в одиночестве включил установку и провёл первые эксперименты. Вот тогда я и обнаружил портал! Сегодня продолжил их – результаты ты видел. Неважно, попаданец я или же подсознание моё переварило какую-то информацию и выдало мне подсказку – но главное, что портал открыт!!! – Олег буквально фонтанировал восторгом. – Мы будем богаты и знамениты! Мы полетим к звездам! Будем открывать новые миры!

– И нас, таких богатых и знаменитых, резво похоронят, но на Новодевичьем кладбище – остудил Владимир Иванович его пыл.

Олег огорчился как ребёнок:

– Да, умеешь ты “поддержать”… Всё настроение испортил.

– Лучше я испорчу настроение, чем кто-то испортит нам жизнь, – непреклонно заявил Владимир Иванович. – Не гони коней, Олег. Мы с тобой стали классическими попаданцами во времени! И неважно, как это есть на самом деле. Главное – у нас в руках технология будущего, которая недоступна никому из живущих на Земле! Так что теперь нам нужно с чувством, с толком, с расстановкой, соблюдая максимальную осторожность, внедриться в земное общество с этой технологией, как попаданцам из будущего. Но сделать это нужно так хитро, чтобы на первых порах, пока мы не окрепли и не встали на ноги, никто не смог у нас её отобрать, а нас самих – утилизировать.

– Ну да, я читал много фантастических романов об открытии порталов, – с огорчением вынужден был признать Олег. – Это действительно лакомый кусок для сильных мира сего. Они ни перед чем не остановятся, чтобы отобрать у нас это изобретение, а точнее открытие.

– Ладно, об этом мы ещё подумаем, просто надо немного времени, чтобы это всё переварить. А теперь покажи-ка мне, что ты ещё выявил относительно портала и его свойств, – попросил Владимир Иванович.

– Вот, смотри, – тут же оживился Олег, – окно можно вытянуть, как на осциллографе фигуры Лиссажу, – он провёл какие-то манипуляции на компьютере, и окно портала сначала увеличилось до метра, а затем вытянулось практически в иголку.

Владимир Иванович сразу прицелился на применение портала для фрезерных станков – это же идеальный инструмент!

– А какой минимальный диаметр можно получить? – спросил он.

– Ну, специально я не измерял, но по расчётам сделал одну десятую миллиметра, – Олег показал на окно портала в форме иглы.

– Дай-ка я попробую им металл порезать! – загорелся Владимир Иванович.

Взяв в руки многострадальный стальной стержень, на котором Олег поводил эксперименты, он провёл его кончиком по игле – кусочек отвалился. Покрутил стержень у иглы – будто в точилке для карандашей его проворачивал – и кончик стержня заострился. При этом он не прикладывал абсолютно никаких усилий!

– Классная штука! – воскликнул Олег с восторгом.

– Да, классная. А сделай-ка сейчас круг диаметром в полметра, – попросил отец.

– Вот, любуйся делом рук моих, – пошутил Олег.

– Через это окно я вижу ту сторону, а куда выходит обратная сторона окна? – заинтересовался Владимир Иванович.

– До этого я пока не дошёл, – ответил Олег.

Владимир Иванович сунул стержень с обратной стороны – погружённая в окно часть стержня пропала из вида. С другой стороны окна она не вышла. Владимир Иванович вывел стержень вбок окна портала, но вышла только видимая часть, а позади них раздался звук упавшего на стол кусочка прутка.

– Так вот он куда пропал – вышел в другое окно, со второй стороны! – возликовал Владимир Иванович, обернувшись назад. – В принципе логично, иначе это был бы парадокс: с одной стороны вход есть, а с другой стороны возникло бы возмущение пространства. Окно портала двухстороннее! С двух сторон в этой точке пространства вход, а у второго «окна», в другой точке пространства – выход.

– Отойди-ка от окна, я тебе ещё кое-что покажу, – попросил Олег.

Владимир Иванович послушно присел на стул. Олег колдовал на компьютере, и левое окно портала двигалось по горизонтали вперёд – назад, вверх – вниз, влево – вправо.

– Сейчас перенесу его в другое помещение, – сказал Олег, и в тот же миг левое окно пропало из вида.

– Пошли, – пригласил Олег.

Они вышли в коридор и направились в соседнее помещение. По его центру висело окно портала, сквозь которое была отчётливо видна стена лаборатории и стол лаборанта с включённой настольной лампой.

– А давай я попробую перейти в лабораторию через портал? – воодушевился отец. – Ну-ка, увеличь окно до двух метров!

Олег не на шутку испугался:

– Нет, что ты! Это ведь переход через подпространство, а мы пока ничего не знаем о его свойствах. Вдруг это вредно для здоровья? Сначала будем пропускать мышей и собак.

Владимир Иванович вынужден был с ним согласиться. Что ни говори, а это ведь не просто пройти через дверь. Как там пишут фантасты? Преодолеть «червоточину пространства и времени».

– Тогда и ты будь осторожнее с этой штукой, – предупредил он Олега. – Можно легко без руки остаться…

Они вернулись в лабораторию, и Владимир Иванович попросил сына рассказать, кому и что известно об этом приборе, кроме них.

– Ну, вот портал только мы с тобой пока и видели. Кристаллы для него производят лаборанты на основе заказных кристаллов из ниобата лития. Мы вносим в них примеси, причем очень хитро – у тебя очень умный сын, – не преминул в очередной раз шутливо напомнить Олег. – Напыляем в вакууме под дополнительным воздействием электрического поля, вбиваем примесь в поверхностный слой. Эта технология взята из моего сна, раньше мы просто напыляли термическим путем. Эта технология известна моим лаборантам.

– А состав примеси сложный?

– Да, многокомпонентный состав из иттралокса с теллуром – ответил Олег.

– А точный состав знаешь только ты? Или лаборанты тоже в курсе?

– В курсе, конечно, они же его постоянно смешивают. Мы выдерживаем состав смеси с точностью до миллиграмма.

– Что ж, придётся взять их в компаньоны, – констатировал Владимир Иванович. – Они у тебя уже год работают, какого ты в целом о них мнения?