Глава 4

Алекс проснулся утром в свое привычное время, и еще лежа в кровати, осознал и понял, что его до сих пор не отпускают мысли о том самом космическом челноке. Сейчас вся информация уже уложилась в голове, так что он стал раскладывать ее на составляющие, пытаясь понять, что его все-таки цепляет. Предельно низкая для курьера «атмосферника» цена, это конечно достаточно существенно, но явно не совсем то, тем более там есть непонятные проблемы с ИИ. Потом, когда он уже окончательно проснулся, и выпил чашку кофе, его мысли выстроились наконец-то в единую цепочку. Экспериментальный челнок, проблемы с управляющим искусственным интеллектом, а по сути просто с продвинутым алгоритмом. Но которые почему-то так и не смогли устранить разработчики, и забросили проект. Возможно, наверху просто посчитали его менее перспективным, чем другие. Затем продажа, и видимо перепродажа челнока и очередной отказ ИИ. Конфискация, замена модулей искусственного интеллекта на новые, и снова очередной отказ.

Он наконец-то понял, что в этой последовательной цепочке, до этого он упускал одну из фраз Вальтера «якобы даже основанная на технологиях Древних…». Да, он знал и понимал, что многие знания утеряны, тем более по технологиям Древних, и возможно в этом и кроется ответ на проблемы с ИИ у челнока. А вот у него как раз есть возможность это проверить, или хотя бы попытаться это сделать.

За завтраком он продолжил размышлять, как воплотить свои догадки в более реальную плоскость. Не покупать же на самом деле челнок для простой проверки, которая может по факту оказаться просто пшиком. Он естественно помнил слова Вальтера, что челнок сейчас хранится на орбитальной станции республиканцев. А единственный человек, которого он знал в их структуре, был тот самый майор Тед Маерс, из пятого управления военно-космических сил республики Гелиос, как подсказала ему Ника. А еще она подсказала, что это наверняка одно из подразделений службы безопасности. Но главным для него было то, что майор показался ему вполне здравым и адекватным человеком, который если и не поможет ему, то хотя бы подскажет к кому обратиться, чтобы ускорить процесс. Потому Алекс не стал откладывать и сразу после завтрака набрал номер майора.

– Доброе утро господин майор. Вас беспокоит Алекс Ан Берген. Мы как-то встречались с вами по поводу нападения ЧВК на дата-центры. – произнес Алекс, когда собеседник ему ответил.

– Доброе утро лэрд Алекс. Я помню тот случай. Чем могу вам помочь? – вполне доброжелательно ответил ему майор, и Алекс понял, что тот действительно сразу его узнал, а скорее всего ему помогла программа, которая вывела тому на экран установочные данные.

– Я к сожалению не знаю устройства вашей структуры. И потому не знаю, к кому обратиться. – произнес Алекс, а после сразу перешел к сути дела. – Меня интересует космический челнок, выставленный на продажу, и хранящийся у вас на орбитальной станции. Хотелось бы узнать, имеется ли возможность его осмотреть?

– Когда вы хотели бы это сделать лэрд Алекс? – спросил майор, не став его сразу переправлять к другим специалистам.

– Хотелось бы в ближайшее время господин майор. Поскольку аукцион состоится уже через несколько дней. – ответил он собеседнику.

– Сколько ожидается человек на осмотр, и с каким оборудованием и приборами? – задал уже вполне практический вопрос майор.

– Я буду один господин майор, и без всякого оборудования. – ответил ему Алекс, чем вызвал некоторое удивление.

– Тогда я не вижу проблем лэрд Алекс. Завтра с утра вас устроит? – спросил у него собеседник, и получив утвердительный кивок, продолжил. – Я закажу на вас пропуск и оформлю заявку. И заодно забронирую место на нашем служебном шатле на десять часов утра. На станции вас встретят наши специалисты и все устроят. А вам в ближайшее время придет сообщение на почту по этому поводу.

– Благодарю вас господин майор, за помощь и столь оперативное содействие. Не буду больше вас отвлекать, всего хорошего. – ответил ему Алекс и после прощания майора отключился.

Как оказалось, вопрос решился предельно легко. А по поводу странности своей просьбы осмотра в одиночку без специалистов и оборудования, он не особо волновался. Поскольку уже знал, что у одаренных и тем более родовитых, бывают и более странные запросы и пожелания, и все к подобному уже привыкли. Тут и наличие редких артефактов, тайные или явные навыки, дары и прочее, а кроме того никто не отменял и даже просто суеверий. И вообще у старых Родов довольно много всяческих тайн и странностей, непонятных другим, и спрашивать об этом было непринято. Так что на этом фоне он не особо выделялся, ну хочется молодому одаренному и целителю осмотреть космический челнок самому, пускай смотрит. Тем более там наверняка есть и видеонаблюдение и прочие охранные и сканирующие системы, и они точно ничего не пропустят.

***

Утром он заблаговременно прибыл в космопорт, и выпив чашку кофе в одном из заведений, чтобы скоротать оставшееся время, отправился в отдельный небольшой терминал, откуда отправлялись шатлы на орбитальную станцию республиканцев. Там он предъявил «АйДи» дежурному офицеру, и его без проблем и дальнейших досмотров пропустили на посадку. Но пока он шел, почувствовал несколько различных сканирований, которые естественно ничего не обнаружили. Заняв свободное место, он вместе с остальными пассажирами, которых было совсем немного, отправился в полет к орбитальной станции.

На выходе из шлюза его уже поджидали два лейтенанта-техника в комбенизонах, но если один из них действительно был техником, то второй, скорее всего, был представителем службы безопасности, и достаточно сильным одаренным. Лейтенанты представились, и они, все вместе, покинув терминал, отправились куда-то вокруг станции на гравиплатформе по явно техническому коридору. Через некоторое время платформа наконец замерла возле ничем не примечательных гермодверей, причем никаких номеров и видимых обозначений Алекс не увидел.

Один из сопровождающих приложил карточку, и они, пройдя несколько шлюзов, оказались в огромном ангаре, где на большой платформе расположился челнок. И когда они подошли ближе, Алекс без всякого наигрыша с удивлением произнес.

– Не думал, что курьерский челнок такой большой и внушительный… чувствуется от него какая-то скрытая мощь. – произнес он с явным интересом и некоторым восхищением, до этого он ни разу вживую и целиком не видел ни одного космического челнока, да и другого корабля естественно. – Господа офицеры, здесь можно снимать?

– Можно. – усмехнулся безопасник. – Но только чтобы мы не попадали в кадр, и если задаете вопрос, то съемку сразу отключайте.

Алекс сразу достал смартфон и пару минут снимал и фотографировал челнок с разных сторон и ракурсов, хотя естественно Ника тоже вела запись, и даже сканирование на определенных частотах, не определяемых местными системами безопасности.

– Все, я готов к дальнейшему осмотру, господа офицеры. – произнес Алекс, выключая запись и убирая смартфон.

Техник, который был действительно техник, пошел с ним вдоль корпуса челнока, и сверяясь с планшетом, сообщил, что состояние корпуса и обшивки удовлетворительное. Дополнительно сообщил, что капитальный ремонт корпуса, противометеоритной и атмосферной защиты точно не потребуется в ближайшие годы. Алекс подошел к самому корпусу и провел по нему рукой, ощущая шершавость наружной обшивки. Потом они направились к трапу, ведущему внутрь челнока. Бронированная наружная герметичная створка сейчас была открыта, а кроме того к челноку подходили несколько кабелей и шлангов, а специалист пояснил, что они проводят постоянное техническое обслуживание челнока согласно регламенту.

Осмотр, а вернее даже полноценная экскурсия началась, техник оказался общительным и словоохотливым, и потому достаточно подробно рассказывал и показывал все блоки, элементы и помещения. А Алекс оказался достаточно благодарным и внимательным слушателем, который вдобавок всем живо интересовался с этакой почти детской непосредственностью, и вовсе не боялся задавать порой глупые вопросы. В общем, экскурсия достаточно надолго затянулась. А Алекс не просто так порой прикасался к стенам и агрегатам, в паре мест он прилепил прозрачные тонкие магнитные пластинки, с запаянными в них микросхемами, места естественно подсветила ему Ника.

Это были внешне обычные электронные метки, которые используют техники, когда пошагово проверяют блоки и системы корабля, чтобы знать, где они уже проверили. Но Ника с помощью Алекса и некоторых несложных артефактных и технических манипуляций, и перепрограммирования, заранее превратила их во временные точки доступа. А Алекс как раз разместил их поблизости от точек аварийного подключения к системам челнока. И сейчас он живо и непосредственно интересовался всем и вся в челноке. Во-первых, ему действительно было по настоящему интересно, а во-вторых, Нике требовалось время для аварийного подключения, маскировки и сканирования всех систем челнока. Так что он периодически, после расспросов вел съемку и делал фотографии.

Сигнал от Ники об окончании, поступил крайне вовремя, когда они уже осматривали грузовые отсеки, и дальше затягивать экскурсию было бы достаточно проблематично. Хотя ему было все интересно, и челнок ему действительно понравился. И вдобавок, по словам специалиста, находился тот в весьма приличном состоянии, и если бы не сбои и неустранимые проблемы с ИИ, то он наверняка нашел бы покупателя. Так что в любом случае он неплохо и интересно провел время, даже если и не удастся разобраться в проблеме сбоев.

На той же гравиплатформе они вернулись обратно в терминал, Алекс поблагодарил сопровождающих и отправился в бар, коротать время до ближайшего обратного рейса. А Ника пока взяла тайм-аут, ей предстояло проанализировать все логи, изучить электронный бортовой журнал, найти в сети схемы и многое другое. Так что он по-прежнему оставался пока в неведении, что в прочем не испортило ему настроения, поездка действительно получилась интересная, он словно вернулся в детство. Хотя в его детстве таких экскурсий точно не было.

– Ну что скажешь? – спросил «техник» у другого техника, который, как оказалось, так же являлся не только техником.

– Не понятно. – поморщился не только техник, а потом продолжил. – Очень похоже, что это на самом деле была просто экскурсия, по крайней мере, эмоции у парня были настоящие. Ему действительно все это было интересно. И он порой вел себя, как восторженный и любознательный подросток. Так что я не удивлюсь, что он по итогу возьмет и купит этот челнок. Насколько я понял, денег у него явно хватает. Да и сам знаешь, представители имперских Родов почти все со своими тараканами в голове, и порой творят еще не такую дичь.

– Тут ты прав. – произнес «техник». – И ничего другого не заметил?

– Нет. Никаких скрытых артефактов, техник, сканирований и прочего.

***

Алекс сидел перед несколькими большими экранами и изучал недавно поступившие данные. Поскольку уже накопилась некоторая информация по поводу «заговора» против «Пионер Системс». Часть сведений предоставили Кристофер, Асаши, и даже Вальтер, а часть собрала уже Ника в сети. Тема эта, как оказалось, была «остывающая», так что слухов, домыслов и мнений «экспертов» вполне хватало, но вместе с тем, и полезная информация порой проскакивала.

Как изначально и предполагалось, искать далеко не пришлось, за всем этим, и явно во главе всего стояли несколько Золотых Родов из «красной» и «желтой» фракций, естественно имевших обширные интересы в этом бизнесе. И при этом достаточно значимых и влиятельных Родов, вовсе не боявшихся противостоять Накатоми и Гилфордам. К тому же, они еще и объединили усилия и ресурсы на время. Нашлась и некоторая информация о том самом закрытом правительственном постановлении. Что-то там связанное с возможной дестабилизацией рынка стратегически важных объектов инфраструктуры и защитой системно значимых компаний отрасли. В общем, их юристы придумали красивое, серьезное, а главное значимое и весомое обоснование.

Проще говоря, инициативная группа неких предпринимателей обратилась в профильное министерство с жалобой на Накатоми и Гилфордов, о том, что они, используя свое доминирующее положение, пытаются дестабилизировать значимый рынок ЦОД (центров обработки данных). И в министерстве «почему-то» к ним прислушались, появилось закрытое постановление, и была создана закрытая правительственная комиссия. Которая и будет аж в течении целого года разбираться в этой ситуации, и после принимать решение, а на это время блокируются любые новые сделки и проекты по строительству или покупке дата-центров для всех компаний так или иначе связанных с Накатоми и Гилфордами.