– Денис, а насчет любви ты не преувеличивай, я прекрасно знаю, что у тебя есть любовница. Но, ты, ради бога, не подумай, что я сама за тобой следила. Просто нашлись доброжелатели, которые мне прислали письмо на WhatsApp с фотографиями. Именно поэтому, я с тобой прекратила близкие отношения, я категорически против секса втроем. Но, признаюсь, этот факт облегчил мне принятие окончательного решения. Я искренне рада, если ты нашел женщину, которая, возможно, окажется по-настоящему твоей второй половинкой, после нашего развода вы сможете узаконить ваши отношения.

На этом самом интересном месте Катины воспоминания были прерваны, потому что она как раз подъехала к следственному комитету. Катя достала визитку, и ей стало смешно:

– Надо же, майоры Пронины бывают в жизни, а не только в книжках и анекдотах, сказать кому, не поверят – и Катя расхохоталась, но тут же одернула себя за бестактность (на ее глазах убили девушку, а она веселится).

В это же самое полуденное время в другом районе изнывающей от жары Москвы Денис Воронин сидел в своем рабочем кабинете. Он с утра не мог понять, куда запропастилась его секретарша Ксения. Обычно, она все время была на связи. Мало того, что на работе по долгу службы это было необходимо, так и в нерабочее время Ксения все время сообщала ему о своем местонахождении, в надежде встретится с ним в интимной обстановке.

Когда Катя потребовала развод, то, оказалось, что последний гвоздь в крышку гроба их брака забила как раз интрижка с Ксенией. Денис решил, что если бы жена не узнала о его любовной связи с секретаршей, то еще оставались шансы уговорить Катю, по крайней мере, не спешить с таким радикальным шагом, как развод. И Денис, который не был склонен заниматься самобичеванием, решил, что во всем виновата одна Ксения. Это она соблазнила его, можно сказать, силой затащила в постель, после корпоратива, когда он был в подпитии, а потом там выделывала такие чудеса, что ни один мужик не устоит – ну, он и поплыл.

Самое интересное, что уже три месяца назад, сразу после того, как ушла жена, Денис категорически объявил Ксении, что их роман закончен. Кажется, даже пристыдил ее, сказав ей что-то вроде:

– Ксения, не забывай, я- женатый мужчина, и я очень люблю свою жену. У тебя тоже есть муж и ребенок, пойми, нехорошо все это.

Денису даже в голову не пришло, что врет Ксении, совсем забыв, что он теперь является, фактически, холостяком. Но ему все казалось, что, возможно все наладится, Катя, столкнувшись с трудностями, одумается и вернется к нему в прежнюю беззаботную жизнь.

Ксения сначала вроде даже немного успокоилась, но потом откуда-то узнала, что объект ее обожания не живет вместе с женой, и тут – началось страшное. Ксения была очень хорошая секретарша, поэтому в рабочее время отлично выполняла все свои профессиональные функции, никак не показывая своих чувств.

Зато, как только кончался рабочий день, она становилась Дианой – охотницей, отслеживала все его встречи вне офиса, подкарауливала, как фанатка своего кумира. Никакие отповеди не помогали, она говорила Денису о своей любви, объявила, что собирается бросить мужа и ребенка. Самое ужасное, что последнее время она стала угрожать самоубийством. Денис пробовал откупиться большими деньгами, но Ксения восприняла такое предложение, просто, как оскорбление. В общем, Денис понял, что у девушки уже что-то вроде психического расстройства, поэтому решил попросить отца взять ее на работу в головной офис, а себе найти новую секретаршу. Вчера он как раз договорился с отцом о ее переводе.

Денис, конечно, был очень удивлен, что Ксения не явилась с утра на работу. Такого раньше с ней никогда не случалось, чтобы вот так, без предупреждения, задержаться, даже и по какой-то уважительной причине. И, как назло, секретарша срочно была нужна Денису для оформления документов, которые он привез из офиса отца. Денис стал вспоминать, когда последний раз разговаривал с Ксенией.

– Так, вчера я весь день был в головном офисе у отца. Кстати, решили, что папа сам сообщит Ксении о переводе в его офис, скажет что-то, типа, что это – повышение, с более высокой зарплатой. Да, вчера, абсолютно точно, от Ксении не было ни одного звонка, и это – очень странно, такого просто никогда раньше не бывало. Сегодня я звонил ей сам, телефон у нее отключен, это тоже очень необычно. Что за чертовщина!

И тут Дениса от страшной догадки прошиб холодный пот.

– Господи, неужели она и вправду с собой что-то натворила?

Денис постарался отогнать тревожные мысли:

– Нет, что я на самом деле поверил ее словам, сказанным просто, чтобы разжалобить меня. Глупости какие-то лезут в голову, наверно, перегрелся на жаре.

Денис убеждал себя, что перегрелся, хотя сидел в прохладном офисе. Но, как ни странно, самоуспокоение помогло, и он начал вспоминать вчерашний день, который весь провел в офисе отца.

Наконец-то, он только через три месяца, признался отцу, что они с Катей не живут вместе, что скоро должны развестись. Рассказал, что только попросил жену дать ему время переписать бизнес на себя, поэтому Катя согласилась на отсрочку оформления развода, но фактически они разъехались, живут каждый своей жизнью. Кате, оказывается, не нравилась беззаботная жизнь, которую она вела в браке. Все мечтают о такой жизни, а Катя заявила, что она зачахла от безделья. Денис вспоминал, как он с возмущением рассказывал отцу:

– Папа, представь, какой финт она еще выкинула: сама устроилась на работу, причем в какое-то задрипанное частное издательство. Как я ни пытался переубедить Катю, что, если уж она так хочет работать, то с ее красным дипломом МГИМО, можно найти гораздо более престижное место работы. Я ей предлагал содействие в этом вопросе, но получил решительный отпор, впрочем, как и на все мои уговоры не разрушать брак.

Денис ждал поддержки отца в такой трудный момент, поэтому был шокирован его реакцией на новость о разводе с Катей:

– Знаешь, Денис, не зря существует поговорка – «дуракам везет», я бы, правда, добавил к ней – «но дураки не ценят свою удачу, из-за этого упускают ее».

– Отец, ты что хочешь сказать, что я должен радоваться разводу с Катей? Вот уж не ожидал от тебя восторгов по этому поводу.

– Ты меня не понял, я как раз хочу сказать обратное: Денис, ты не смог оценить удачу, понять, что Катя – настоящее сокровище. Это – просто счастье, что на твоем пути встретилась такая женщина, да еще и выбрала именно тебя. У меня богатый опыт – я был женат четыре раза, и каждый раз вляпывался, сам знаешь, во что. И я искренне радовался тому, что единственный сын пошел не по моим стопам. Я даже с некоторой завистью смотрел, как ты, совсем еще сопляк, (не помню, сколько тебе было – восемнадцать или девятнадцать лет, когда вы поженились) смог найти такую редкую женщину. Если бы не твой случай, я бы вообще считал, что все бабы – сволочи. Между прочим, недавно до меня дошли слухи, что ты спишь со своей секретаршей. Я был в бешенстве, когда узнал это. Еще подумал: «вот идиот, непременно доиграется», хотел поговорить с тобой, да за делами как-то вылетело из головы. Скажи честно, основная причина развода – любовница?

Денис тогда был поражен, как так получилось, что все узнали про его связь с секретаршей, ему казалось, что он умело конспирируется, а выходит это – «секрет Полишинеля». Пришлось признаться отцу, что Кате доброжелатели прислали анонимное письмо на WhatsApp, в котором разоблачили его. Денис пытался доказать отцу, что причина не в любовнице, а, по Катиным словам, в том, что он живет своей жизнью, не вникает в ее проблемы, не понимает, что ей нравится, а что она терпеть не может. Сказала, что ей не хватает работы, трудностей, проблем, ему казалось, что это – просто отговорка, ведь такая ерунда не может быть правдой. Наверно, есть какая-то другая причина, но пока он не разобрался, в чем дело.

В душе Дениса еще теплилась робкая надежда, что, может, Катя одумается, поймет, что погорячилась. Он несколько раз звонил ей, спрашивал, не надо ли помочь, интересовался, не трудно ли ей с непривычки каждый день ездить на работу. Ему было совершенно непонятно, почему Катя решительно отказалась от всех вариантов работы в престижных местах, которые он ей предлагал. А вместо этого выбрала какое-то неизвестное крохотное частное издательство, где по восемь часов каждый день она корпит, отбирая присылаемые «рукописи» сумасшедших барышень, которые все, как одна, строчат детективы. Просто сейчас такое поветрие, каждый второй мнит себя писателем. Денис злился на это захудалое издательство, потому что Катя выбрала его, злился на барышень, пишущих детективы, потому что Катя их читает, злился на себя, потому что не понял Катю, не смог ее удержать, злился на Ксению-секретаршу, потому что затеял с ней эту, никому не нужную любовную интрижку.

Денис посмотрел на часы – полдень, время обеда. Но он упорно сидел в кабинете, в надежде, что пропавшая Ксения, наконец, объявится, и оформит нужные ему документы, которые необходимо срочно везти на подпись отцу. Он отправит Ксению с документами в головной офис, а там отец сообщит ей о переводе. Денис был уже в предвкушении этой рокировки, ему необходимо было избавиться от Ксении, так усложнившей его жизнь. Но секретарша, как в воду канула. Какой-то странный день сегодня, подумал Денис, обычно телефон разрывается, а сегодня, как провода обрезали – молчит.

Он вышел из кабинета в приемную – владения Ксении, решил сам сварить себе кофе. В приемной его сразу оглушил телефон, который заливался без перерывов. Денис понял, почему в кабинете не было звонков – обычно Ксения переключала к нему в кабинет нужных абонентов. Но телефонную трубку поднимать не стал, а, наоборот, переключил на функцию «абонент занят, позвоните позже» – в приемной воцарилась полная тишина. Когда кофе-машина выдала ему порцию кофе, Денис достал из маленького офисного холодильника припасенное Ксенией его любимое мороженое. Он остался в приемной, сел за низенький чайный столик и с наслаждением медленно отхлебывал горячий кофе, обжигаясь, но тут же нейтрализуя его холодным мороженным.

На какое-то время Денис совершенно забыл о пропавшей секретарше, а вместо этого в его памяти опять возник последний разговор с Катей. Он не знал, что в это же самое время каким-то мистическим образом на Катю тоже нахлынули воспоминания о том же событии. Этот последний разговор радикально изменил ее жизнь. Катя, однако, за три месяца первый раз вспомнила свой «подвиг», когда она преодолела свою нелюбовь к выяснению отношений, и разорвав, опутавшую ее паутину, смогла вырваться на свободу. Денис же прокручивал этот тяжелый для себя разговор много раз, так до конца и не поняв Катю. Вот и сейчас он вспоминал, кажется, заново испытывая всю палитру чувств, которые накрыли его тогда.

Денис прекрасно помнит свое буквально шоковое состояние, когда Катя ни с того, ни с сего, на ровном месте вдруг объявила ему, что хочет получить развод. Денис слушал Катины откровения, до конца не понимая, как же так, жена никогда не жаловалась – всегда веселая, внешне совершенно счастливая, ухоженная, спортивная, друзья завидовали ему, спрашивали, как ему удалось построить такую крепкую счастливую семью. А тут вдруг раз – «давай разведемся». Он не мог понять, в чем корень проблемы, в голове крутилась одна и та же мысль, как заезженная пластинка:

– Господи, да чего ей не хватает – в доме полный достаток, и, самое главное – абсолютная свобода, делай, что хочешь, ну, надоел я, погуляй на стороне, в принципе, ничего страшного.

Но Денис тогда не стал об этом говорить вслух, вместо этого решил напомнить Кате про их любовь, подумав: а вдруг, ей не хватает близости, в которой, кстати, сама Катя стала почему-то отказывать ему последнее время. Ему-то с перебором хватало Ксениной изощренной страстности, (после свиданий с секретаршей, он был обессилен и выжат, как лимон) поэтому, втайне, даже радовался холодности Кати. И он предложил Кате романтический отдых на островах в Индийском океане, как это было на заре их любви. Но, то, что услышал в ответ, было для него еще более сильным ударом. Катя стала говорить, что никакой любви и не было, что за любовь они приняли просто естественное влечение молодых организмов противоположного пола. И вообще сравнила их брак со случайной аварией на дороге.

Денис как будто заново переживал охватившее его тогда состояние, ему казалось, будто земля уходит у него из-под ног. Как так, он прожил с Катей восемь лет, считая, что у него лучшая семья в мире (за все время брака у них не было даже мелкой ссоры), и вдруг он слышит, что все это – результат аварии. И, действительно, получается, что он совершенно не знал Катю. На него вдруг обрушилось абсолютно новое непонятное явление, и он, умеющий всегда из любой щекотливой ситуации находить выход, сейчас не знал, что делать. Тогда Денис вдруг ясно понял, что все очень серьезно – Катя действительно может уйти от него. И сначала он думал только о том, как удержать Катю, какие найти веские доводы, чтобы остановить ее.

Но потом неожиданно в какой-то момент он представил, а что случится, если действительно Катя уйдет, что будет потом? И тут бедолагу словно током шарахнуло осознание – все его имущество формально принадлежит жене. Действительно, весь свой бизнес он, ради страховки, записывал на Катю (ведь, ему даже в страшном сне не представлялось, что они могут когда-то развестись). И, что со всем этим делать, вдруг она захочет имущество делить пополам, а то и все заберет. От этой мысли Дениса бросало то в жар, то в холод, и он решил: нет, он должен остановить Катю. Судорожно соображая, что можно предпринять в такой ситуации, до него не сразу дошли Катины слова:

– Денис, а насчет любви ты не преувеличивай, я прекрасно знаю, что у тебя есть любовница, именно поэтому я с тобой прекратила близкие отношения, я категорически против секса втроем. Узнала я о любовнице случайно, кто-то скинул мне на WhatsApp эту информацию, причем с фотографиями. Это сообщение, кстати, помогло мне принять окончательное решение развестись с тобой. Но если у тебя серьезные отношения с этой женщиной, вы сможете узаконить ваши отношения.

– А это был просто нокаут. Здесь мне вдруг пришло в голову, что милая, добрая Катя решила пустить меня по миру. Хотя в принципе мне волноваться было не о чем, у меня всегда за спиной была поддержка отца. Я должен был понимать, что даже, если Катя все заберет, папа-то меня не бросит. Но меня вдруг стала волновать несправедливость, потому что практически все, что у нас было в собственности, досталось мне от отца, сам я мало что успел заработать. Естественно, у нас не было брачного договора, но подметного письма с фотодокументами достаточно в суде, чтобы все имущество, записанное на жену, осталось ей по праву. Самое главное, что крыть-то мне было нечем.

– И я, как дурак, тогда начал про себя придумывать, что Катя затеяла все это из-за денег. Надо же, как я был глуп! Но в тот момент я, оглушенный аргументами Кати, плохо соображал. Я уже не думал о разводе, а думал о последствиях, о том, что я потеряю весь свой бизнес. Но это как раз было свидетельством, что я Катю, на самом деле, совсем не знаю.

Помню, как я, совсем раздавленный, вдруг услышал голос Кати:

– Денис, теперь вся проблема в том, чтобы ты, как можно быстрее, переписал на себя все имущество, которое ты зачем-то оформил на меня. Я не знаю, как это лучше сделать, до развода или после?

Даже сейчас Денису было стыдно вспоминать, как нехорошо он подумал о Кате, и, как он сам, забыв про только что произнесенные слова о любви, чуть с ума не сошел при мысли, что может потерять весь бизнес. Выходит, Катя была права, когда говорила, что никакой любви и нет. Но почему тогда ему сейчас так плохо без Кати, почему он все время ищет способы ее вернуть?

Но в тот момент, услышав, что Катя вовсе не претендует на его бизнес, он так обрадовался, что согласился на любые ее условия. Договорились, что буквально с завтрашнего дня будут жить отдельно, а формально разведутся, как только Денис оформит все бумаги на себя. Вот уже прошло три месяца, а он сознательно медлил с оформлением бумаг, надеясь, что вдруг, каким-то волшебным образом, все рассосется – и Катя опять вернется к нему.

Денис никак не мог отвязаться от мысли, что сегодня совершенно необычный день. Он незаметно прикончил уже третью чашку кофе с мороженным, сидел, по-прежнему, в приемной, спиной к входной двери. Денис не видел, а только слышал, как несколько раз открывалась и тут же с грохотом захлопывалась дверь в приемную. По-видимому, заглядывающим нужна была Ксения, а секретарша отсутствовала на своем обычном месте. Как правило, все выходили почти мгновенно, поэтому они не нарушали спокойного течения мыслей Дениса.

Чайный столик, за которым сидел Денис, находился у окна, в скрытой от глаз входящих части комнаты, так, что никому не приходило в голову, что шеф пьет кофе в приемной – такого, отродясь, никогда не бывало. Но, и чтобы Ксения отсутствовала в рабочее время, такого тоже не случалось (она даже обедала на своем рабочем месте, приносила еду из дома – у нее была особая диета). Но этот день именно тем отличался от других дней, что в нем происходило то, чего раньше никогда не случалось.

Правда, неожиданно один посетитель оказался очень настойчив, он стал в голос звать Ксению. Неужели он думал, что она прячется от него в глубине комнаты? Потом он вслух начал рассуждать, что не тащить же эту бандуру обратно – Ксения так торопила его, а теперь сама куда-то исчезла.

Денис сразу догадался, что речь идет о кондиционере, без которого Ксения страдала. Секретарша, так и норовила, воспользоваться случаем, посидеть у него в кабинете, пока не отремонтируют ее кондиционер. Но Денис оказался непреклонным в этом вопросе, сказал секретарше, что это – нарушение субординации, типа, потом все сотрудницы, у кого сломается кондиционер повалят к нему спасаться. Как ни странно, такая постановка вопроса успокоила Ксению. Тогда она нашла мастера, который обещал буквально за сутки отремонтировать аппарат, но требовал плату не по квитанции, а ему в карман.

Денис уже было собрался выйти из своего укрытия, чтобы парень не надумал уйти, унеся кондиционер, до появления Ксении. Но тут он услышал, как мастер объявил вслух: «Не тащить же бандуру обратно, поставлю, а за деньгами приду, когда заказчица объявится». Мастер все свои действия, как старушка, комментировал вслух, поэтому у Дениса сложилось впечатление, как будто парень с ним разговаривает. Понимая, что обошлось без его усилий, Денис решил не выходить из своего укрытия. Мастер очень быстро установил кондиционер, включил его и ушел.

Денис быстро почувствовал, как прохладный воздух наполняет помещение, наконец, вздохнул полной грудью. И подумал, как странно, сегодня точно необычный день, я просидел в приемной без кондиционера более получаса и не заметил, что здесь очень душно, наоборот, чувствовал себя вполне комфортно. Вот-и сейчас Денис, вовсе не склонный к рефлексии, продолжал анализировать свои поступки. Его даже не сбила вынужденная пауза из-за прихода мастера. В какой-то момент ему даже пришла в голову шальная мысль, что его душа мечется в чистилище, моля об очищении. Но он тут же резко себя окоротил: