– Как же Вы управляетесь с двумя хранителями разом? – Ахнула Юля. Я скривила губы в усмешке и продемонстрировала всем присутствующим стройный ряд браслетов и колец. На указательном пальце левой руки таинственно поблескивал лабрадорит, средний палец делили ларимар и амазонит, безымянный – аквамарин и жемчуг, на руке призывно поблескивали содалит, зелёный авантюрин, шунгит, гематит, христопраз, лазурит, аметист и малахит. И над все это великолепием, собственнически положив четыре лапки, поблескивал серебряной спинкой, красовался скорпион. На указательном пальце правой руки поблескивал металлическим блеском гематит в комплекте с печаткой скорпиона, средний палец радовал глаза студентов грантом с пиритом, игриво подмигивающим им звездочкой, а безымянный переливался сахарным кварцем и печаткой с драконом, держащим в своих могучих объятьях крупный рубин. Шелковая красная нить упорно держала нефрит в виде сердечка, опал, шерл, паука с черным брюшком морионом, нуумиелит, джедеит, селенит и кахалонг. Дальше, как солдаты на построении, выстроился ряд из лунного камня, кошачьего глаза, горного хрусталя, унакита, раухтопаза, яшмы, коралла и сандалового дерева. И в завершении картины золотой дракон охватил мою руку 5 кольцами длинного мощно тела и, ощерив пасть, охранял свои сокровища. На шее висел тонкий шнур со змеевиком, колье из черного обсидиана в виде лисы, обернувшейся своим хвостом, и прятался маленький скорпион из белого золота. Студенты так и замерли с отвисшими челюстям.

– Профессор, а какой камень Вас выбрал? – Юля первая обрела дар речи.

– Лабродарит. – Мои губы дрогнули в лёгкой улыбке, а по поверхности камня побежала перламутровая рябь. – Его зовут Фенрир.

Студенты словно вышли из оцепенения и переглянулись.

– Локи надо в придачу. – Хмыкнул Эл. По нашей компании нестройным рядом пробежал смешок. Все оценили шутку.

– Сенсей… – Айвен обратил на себя моё внимание. – Как называются твари, похожие на медуз?

– Ммм… Мейдины. – Я поджала губы. – Они питаются нашими внутренностями, выпивают полностью, оставляя лишь оболочку, как пауки.

– Мило… – Хмыкнула Юля. – Стало быть, я не зря прибегла к разрывающему заклятью.

– Так вот что это было… – Задумчиво произнёс Айвен. – А я думал, что за волна такая знакомая…

– А ты не подумал, что влез без очереди? Нет? – Поинтересовалась Крис. – Мы вообще – то не всё ещё узнали.

– Узнавай, кто тебе не даёт. – Фыркнул Айвен, делая царственный жест рукой.

– Спасибо тебе, добрый ЭЭЭх! – Съязвила Крис.

– Обращайся! – Невозмутимо кивнул Айвен.

– Так что ты хотела спросить? – Пресекла я их препирательства, не позволяя развиться назревающему конфликту.

– Были ещё одни существа. – Крис перевела взгляд на меня.

– М? – Я вскинула брови в вопросе, внимательно смотря на девушку.

– Там были существа… Похожие на помесь людей и ящериц, но без глаз, передвигаются горизонтально и конечности у них вывернуты, как у кузнечиков.

– Ну ничего себе ты описала! – Хохотнула Лика.

– Ты же сама их видела!

– Я не только видела. – Девушку передёрнуло.

– Это драконоиды. – Я подалась всем телом вперёд, облокачиваясь на стол и заинтригованно смотря на девушек. – Их шкура используется для зелий, очень нужный ингредиент. – Я не удержалась и облизнулась, предвкушая.

– Профессор, Вы нас пугаете. – Нервно хохотнул Эл, озвучивая всеобщее недоумение. Оно и понятно, моей реакции вряд ли кто ожидал и она совсем уж не вписывалась в понятие: «нормальная».

– Простите, научный интерес. – Я смущённо улыбнулась и выпрямилась. – У вас ещё остались вопросы?

Студенты переглянулись между собой.

– Да вроде бы нет. – Озвучил за всех Айвен.

– Тогда, если не возражаете, я бы всё же хотела остаться в гордом одиночестве.

– Да – да, конечно. – Засобирались студенты и отправились прочь по тропинке.

– Профессор… – Замыкающий шествие Линь, задержался и повернулся ко мне. – Если бы мы не справились с заданием…

– Я бы прыгнула к вам и выручила. – Закончила я за него. По губам парня скользнула лёгкая улыбка. Светловолосый удовлетворённо кивнул и поспешил догонять своих одногруппников. Я же проводила их взглядом. Сколько они ещё ошибок сделают, сколько дел наворотят! Ну что ж, все мы когда – то были молодыми… Кто – то учился на своих ошибках, кто – то на чужих, а кое кто, не будем показывать пальцем, так и помрёт дураком. Выудив из сумки «Шолох», удобно растянулась на скамье и погрузилась в чтение. Вернулась в башню только когда начало уже совсем смеркаться. Но не успела переступить порог, как за локоть меня поймал Светоч и, не говоря не слова, потянул в свой кабинет.

– У меня к тебе дело государственной важности. – Начал он, едва мы ступили в комнату.

– Уууу… Это надолго… – Я прошла внутрь необъятного кабинета и со всего роста плюхнулась в мягкое широкое кресло, в котором при желании вместилось бы ещё две меня. – Хоть бы чаю предложил, приличия ради!

– Ты и сама его можешь наколдовать. – Хмыкнул Светоч, тоже усаживаясь в кресло, больше похожее на трон.

– И к этому нелюдю я поступила на службу! – Картинно закатила глаза я. – О горе мне, горе! – Возвела руки к потолку, тут же громыхнул гром и сверкнула молния.

– Ты закончила паясничать? – Уточнил директор, наблюдая за мной, подперев щёку кулаком. – Я могу приступить к озвучиванию проблемы?

– Конечно, директор, как Вам будет угодно. – Я резко посерьёзнела и выпрямила спину. Светоч усмехнулся, покачав головой.

– В общем дело обстоит так, через неделю у нас праздник, надеюсь ты помнишь.

– Конечно. – Я кивнула, по прежнему изображая полную сурьёзность. – День независимости всех сирых и убогих, понаедут, натопчут....

– Ты можешь хоть раз побыть серьёзной? – Светоч свёл густые медные брови к переносице.

– А я что? Шучу? – Вскинула брови с самым что ни на есть невозмутимым видом.

– У нас Лита. По этому съедутся гости со всех окрестных школ.

Меня так скривило, словно директор дал мне «полакомиться» сирюлиной. Травой с отвратительно горьким вкусом.

– Если ты будешь встречать их с таким лицом, то ни о каком мирном соглашении и речи быть не может. Прошу тебя, будь лапочкой! – Эта просьба была произнесена с таким нажимом, что любой приказ обзавидуется.

– Лампочкой? Конечно буду. – Буркнула себе под нос.

– Как ты знаешь, разумеется будут испытания, по итогам которых будет выбрано по одному представителю из каждой школы для заключения контракта по обмену опытом. – Продолжил директор, сделав вид, что не слышал моего бурчания. – Но это ещё не всё. После испытаний, не менее традиционно, пройдут танцы, ибо отдыхать тоже нужно. – Он выдержал паузу, наблюдая за тем, как напряглись мои мышцы.

– Только не говори мне…

– Ты всё верно поняла. – Усмехнулся тот, мстительно сверкнув глазами. Я могу поклясться на чём угодно, но это была именно месть! Только вот за что? Ну подумаешь, парочку студентов в земноводных превратила. Ничего, не померли же, между прочим я предупреждала, что не блещу спокойным характером. Они меня послушали? Нет. Всё пытались вывести из состояния равновесия. Ну и им это удалось. Пусть скажут спасибо, что не загнала на чёрном рынке за приличненькое такое вознаграждение. Это ж какая прибавка к зарплате была бы!

– Светоч, давай я лучше испытания подготовлю! Всё, что угодно, но не танцы! – Взвыла я в безнадёжной попытке воззвать к здравому смыслу. Но увы и ах, фокус не удался факир был пьян. Директор только покачал головой с издевательской усмешкой на губах.

– Прости, дорогая, но так было решено Советом школы. Заниматься танцевальной подготовкой будешь ты.

– Совет школы в твоём лице, что ль? – Угрюмо бросила я.

– Триша. – Светоч сверкнул глазами и я ощутила, что он едва сдерживается, чтобы не открутить мне голову. Ладно, не будем искушать судьбу… Голова дорога мне как память, будет очень печально её лишиться.

– Да поняла я, поняла. – Мрачно произнесла, поднимаясь с кресла. Тело упрямо не желало меня слушаться, всем своим существом противясь вопиющей несправедливости.

– Рад, что мы пришли к общему консенсусу. – Расплылся в улыбке директор. «Я бы так не сказала.» – Подумала я, выходя из кабинета.

Поднимаясь по витой лестнице в отвратительнейшем настроении, умеют же некоторые испортить единственный выходной, не заметила, как уткнулась во что – то мягкое и неприлично тёплое.

– Я смотрю, твои привычки со школьных времён не изменились. – Услышала насмешливый голос. Не веря собственным ушам, подняла голову и встретилась взглядом со смеющимися серыми глазами.

– О,ла Реш! – Радостно взвизгнула, тут же повиснув у него на шее. Парень рассмеялся, обвив мою талию и крепко прижав к себе, закружил по лестничной площадке.

– Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! – Заяви он, вернув моё бренное тельце на твёрдую почву. – Какими судьбами?

– Представь себе, я тут работаю! – Состроив важную мину и выпятив грудь сообщила я, что вызвало очередной приступ смеха.

– А кто – то говорил, что куда угодно, только не преподавать! – Сощурил он глаза, в которых плясали хитрые чёртики.

– Ой! Это было давно и не правда! – Отмахнулась я. – Ты – то тут какими судьбами?

– Он со мной. – Раздался за спиной тихий глубокий баритон с лёгкой хрипотцой. Моё сердце на огромной скорости ухнуло вниз и осталось где – то в районе пяток. Медленно повернувшись, встретилась с яркими сапфировыми глазами, так и манящими за собой на дно морское. – Брата поприветствовала, а меня нет. В пору ревновать…

Но приветствие вышло явно не таким, каким он его себе представлял. Вскинув руку, я направила мощный поток энергии в сторону Лекса. Парня отшвырнуло на три метра и приложило спиной о холодный каменный пол. Раскинув руки в стороны, он расхохотался, обнажая длинные острые клыки, характерный признак всех Тёмных. В отличии от своего младшего брата, Лекс не стеснялся их демонстрировать. Пока я к нему приближалась, чеканя каждый шаг, эта сволочь уже приняла сидячее положение, облокотившись на одно колено и вытянув другую ногу. Судя по всему, он себя вполне комфортно чувствовал и с чего я решила, что ему нужно помочь подняться? Но ошибку свою поняла уже после того, как меня резко дёрнули за протянутую руку вниз и заключили в объятья. Послышался томный «Ах!» зевак, столпившихся на и без того далеко не резиновой лестничной площадке. Конечно, с их стороны это наверняка выглядело безумно романтично! Ничего подобного! Ибо приземлиться на кошерного Тёмного то ещё удовольствие! Я отбила себе ягодичную мышцу, не говоря уже о том, что пока падала ударилась коленом. Надеюсь, оно распухнет и я не смогу участвовать в этом безумном ритуале под названием «танцы».

– Я тоже скучал. – Прошептал Лекс, впиваясь в мои губы. Я даже опомниться не успела, негодующе распахнув глаза и упираясь ладонями в его грудь, пытаясь отстраниться, но это только ещё больше раззадорило парня. Сжав в объятьях крепче, он усилил напор, выпивая мою энергию. Мне ничего не оставалось, как позволить ему утащить меня в омут к своим бесам. А чтобы поцелуй прошёл для меня не в пустую, тоже решила подпитаться. Энергия Тёмного… Вязкая, тягучая, терпкая, как хорошее вино. Она бежала по моим сосудам, венам, разливалась по всему телу, наполняя, смешиваясь с моей собственной энергией, обновляя её, делая сильней. Нога перестала болеть, да и вообще всё перестало болеть, было ощущение, что я готова сразиться с целой ордой колдунов, демонов, духов. Кого угодно!

– Что здесь происходит?!

Мы с Лексом резко оторвались друг от друга, обнаруживая, что над нами, как над провинившимися школьниками, нависает скала под названием «Светоч Котов».

– Мисс Рад, потрудитесь объяснить! – Директор схватил меня за шиворот, как китёнка, одним рывком ставя на ноги.

– Ты почему не предупредил? – Зашипел Лекс на брата, поднимаясь самостоятельно.

– Я не успел. – Оправдывался Реш. – Он словно из – под земли вырос.

– А что?! Я свободная женщина! Могу делать всё, что душе угодно! – С вызовом произнесла я, смотря в пылающие глаза директора.

– Ты можешь делать всё, что душе угодно, но не на глазах у всей школы. – Зарычал он, прижимая меня спиной к стене.

– Милейший, нельзя ли поласковей с дамой? – Вступился за меня Лекс, беря меня за руку и ненавязчиво так заводя себе за спину. Не поняла, я что, переходящий приз?

– А ты ещё кто такой? Почему посторонние без моего ведома разгуливают по территории школы? – У него даже волосы на затылке встали дыбом, ещё чуть – чуть и суйко примет свою истинную форму. Положение, впрочем, как и в большинстве случаев, спас Реш.

– Мы просим прощения, директор. Мы шли как раз к Вам, чтобы засвидетельствовать командировку, вот бумага. – Реш сунул в руку Светоча свиток. Тот перевёл пылающий гневом взор с Лекса на бумагу.

– И, надо полагать, не дошли? – Уточнил он. Младший смущённо улыбнулся, запустив пятерню в волосы на затылке.

– Мы просто учились вместе с Тришей, вот и обрадовались встрече.

– Ну да, я заметил. – Директор вновь посмотрел на нас с Лексом.

– Это не то, что ты думаешь, мы связаны энергетически. – Попыталась оправдаться я, но пальцы Тёмного настолько сильно сжали мою ладонь, что пришлось стиснуть зубы и заткнуться.

– О,ли, тебе разве не говорили, что не хорошо обманывать своё начальство? Господин директор ведь доверяет своим глазам. Верно?

Лекс растянул губы в хищной улыбке, вновь демонстрируя клыки.

Я же недоуменно переводила взгляд с одного на другого. Что здесь вообще происходит объяснит мне кто – нибудь?

– Прошу гостей проследовать в мой кабинет. – С этими словами Светоч развернулся и погашал прочь. За ним отправились и оба Темных. Я тоже увязалась было за ними, но директор меня остановил, заявив, чтобы шла спать. И .. закрыл дверь. Прям перед носом! Но меня обескуражило не это и даже не его тон, а эмоции. Гнев и… Ревность? Простите, мы что – то обещали друг другу? Почему я не помню?

– Да уж, сестрёнка, любишь ты кобелей себе на хвост цеплять. -Услышала я родной голос и обернулась. А вечер сегодня богат сюрпризами, однако… Вот уж кого я точно не ожидала здесь повстречать, так это старшего брата, который, к слову, откровенно смеялся, возле карих глаз пролегли глубокие мимические морщинки.

– Тебя – то каким ветром сюда надуло? – Прям вопрос вечера! – Ты же преподавал в школе Фенрира.

– Я перевёлся осенью. – Небрежно отмахнулся Ви, от чего – то несущественного.

– И меня не предупредил. – Я обиженно надула губы.

– Да ладно тебе! – Миролюбиво улыбнулся рыжий зараза.– Пошли лучше пропустим по бокальчику, ночь, как посмотрю, всё равно предстоит бессонная. Как на счёт того, чтобы отметить наше воссоединение, м, сестрёнка? – Возражений не последовало, по этому мы вышли на улицу и целенаправленно пошли к бару. Блудницы роились вдоль тропинок, освещая дорогу. Именно по этому на территории школы не было ни единственного фонаря, духи вполне успешно справлялись со своими обязанностями, так что было светло, как днём. – О! Башня воздуха вновь переместилась! – Ви показал на единственную башню, которая меняла свое местонахождение, так как располагалась на воздушной подушке. Наверняка если бы не туман, окружающий остров и не охраняющие территорию драконы, вообще упорхнула бы из отчего гнезда, покорять новые горизонты.

– Интересно, каково это, жить в летающей башне? – Задумчиво произнесла я.

–Хочешь попробовать? – Глаза Ви вспыхнули азартом.

– А можно?

– Мы же преподы, нам все можно! – Брат схватил меня за руку и потянул к башне. Здание было сотворено из аметиста. Свет от блудниц отражался на фиолетовых стенах, придавая им некую леопардовую пятнистость. Амазонитовая крыша закручивалась вихрем и уходила в небеса, словно стремясь в них ввинтиться штопором. Оконные рамы, закрученные по периметру спиралью были сделаны из прозрачного розоватого воробьерита, таинственно поблескивающего в темноте. Кроваво – красные гиацинтовые двери охраняли сильфы в виде прелестных воздушных дев. Начертав сложную руническую вязь входа, которая для каждой башни была своя, мы дождались, пока башня опустится, и вошли во внутрь.

– Бррр, а тут свежо. – Поежилась я, стоило только попасть внутрь.

– Ну а ты как хотела, это владения летунов. – Усмехнулся Ви и сделал над моей головой круговое движение, образовывая теплое воздушное пространство. Хорошо все – таки иметь в родственниках Юйтяня, потомка нефритового императора и властителя воздуха. Башня, словно почуяв родную душу, качнулась, заставив меня ойкнуть и вцепиться в локоть брата, как за спасательный круг.

– Хочешь погулять по облакам?

– По облакам?

Брат кивнул и, не дожидаясь моего согласия, обхватил рукой за талию, крепко прижимая к себе и плавно поднимаясь вверх. Пред моими глазами проплывали оранжевые гессонитовые стены, винтовая лестница из голубого халцедона с перилами из горного хрусталя, закрученные в вихревые потоки колонны из изумрудного демантоида. Пол из дымчатого кварца удалялся с каждой секундой. И вот, почти под самым потолком, самые настоящие облака. Брат ступил на них, взяв меня за руку. Мягкие, воздушные и неожиданно упругие, будто идёшь по батуту. Я присела на корточки и зачерпнула воздушную массу в ладонь – и она растаяла подобно пене морской. Ви дёрнул меня вверх, заставляя подняться, и мы побежали, утопая в облачном тумане. Прыжок! Ощущение полета… И вот мы приземляется на очередной "батут". Потом ещё на один, ещё… Мы перемещались по всей башне, перепрыгивая с облачка на облачко и это было восхитительно! Переполненная эмоциями, я заливисто рассмеялась, наслаждаясь ощущением лёгкости и свободы. Вдоволь нарезвившись, совсем как в детстве, мы спустились на облачке вниз. Ви первым ступил на пол и галантно подал мне руку. Облачко тут же поднялось вверх к своим собратьям.

– Ну что? В бар?

– Не. – Качнула я головой, всё так же счастливо улыбаясь. – Завтра занятия, всё – таки нужно поспать. На том и порешили. Обратно в башню возвращались в приподнятом настроении, щебеча о всяких мелких глупостях. Ви даже не заикнулся ни о Лексе, ни о директоре, и ни разу не подшутил на счёт того, что я роковая женщина и свожу с ума каждого, кто меня увидит, за что я ему очень признательна. Сегодня совсем уж не было желания думать о мужчинах и их потребностях. Поднявшись на свой этаж, комната брата, как выяснилось, располагалась напротив моей, мы пожелали друг другу сладких снов и разошлись. Учитывая тот факт, что первую свою рабочую неделю я провела на дежурствах, в библиотеки, полигоне, тренажёрном зале, не говоря уже о том, что комнаты башня эфира имеют такую интересную особенность, как перемещаться в пространстве и ты можешь оказаться где угодно: на балконе, крыше, подвале, чердаке или выйти прямо из печи со свежеиспечённым бисквитом в обнимку, то познакомиться со своими соседями не представлялось возможности. По этому, узнать, что старший брат находится в шаговой доступности было приятным сюрпризом, согревающим внутри. Но, вопреки всем ожиданиям, сюрпризы на этом не закончились. Стоило только войти в свою обитель, как обнаружилось, что у моей кровати появились соседки, расположившиеся по обе стороны от неё.

– Вот так номер! А как же у каждого преподавателя свои апартаменты, личное пространство и всё такое… – Моему возмущению просто не было предела. Преисполненная праведным гневом, собиралась было идти к директору ругаться, но всё разрешилось само – собой, ибо в комнату вошли братья Спеш. – Ааа, ну теперь всё встало на круги своя! Без меня меня женили и почему я не удивлена?

– Милая, а ты против того, чтобы мы составили тебе компанию?

Вскинул брови в вопросе Лекс.

– Ещё раз назовёшь меня милой и мои когти вонзятся в твою печень. – Зло прошипела я, схватив его за горло.

– Мррр, такая же дикая кошечка, как и раньше. – Проурчал парень, в наглую смотря в мои глаза и нарочито медленно проводя языком по своим губам. – И сладкая…